起初姑娘们还没摸清楚过李盛的性子，以为这规矩只是一个玩笑。又见李盛样貌俊逸，出手大方，便费尽心机只求他的垂青。可却没有用。李盛的拒绝比青涩少年的木讷更让人伤心，他看得见她们的所有把戏，却不动气色，最后像看笑话一样让她们走人。一来二去她们便多少也明白了，此人多半有疾，所以用这种法子来找回自尊。只有今天这姑娘初来乍到还不信邪，非要去触李盛的逆鳞。
红夭掩着身上轻衫扇子，脚边的暖炉烧得火热，笑咯咯地说：“你连着几天没来，我还真以为你转了性子，将心栓到那小丫头身上去了呢。”
李盛倒了酒，说：“你胡乱想什么呢？你可别赶我，我不来这儿，谁照顾你生意？”
红夭笑眯眯地倚在贵妃椅上，脚背一勾脱了娇俏的软底金边小鞋，赤着脚烧火，说：“我这儿生意还怕少？满城的男人都往我这儿跑。我还怕没得生意作？”
李盛便道：“那你怎么不去做他们的生意，非跑到我这儿来？”
红夭笑道：“谁不知道爷的大方，我做外头几个人的生意，也比不得你一个人的。再说了，做生意也是要看心情的，我今个儿就是心情好了，不想做他们这些臭男人的生意。”
李盛笑笑，说：“不想做他们的生意，便是想做我生意了？”
红夭冷笑道：“你想得倒是美得很，你可莫往自己脸上贴金了，只要是男人，便没一个好东西。你倒是说说看，你撩拨姜家那丫头好几日，怎么又收手了？”
李盛道：“摊子都收拾好了，还有什么好插手的？”
红夭道：“这就收拾好了？您莫说笑了。”
李盛：“怎的？”
红夭道：“这才开了个头呢。”
红夭曲了腿，还是光着脚，却又觉得屋里寒，便开始拨弄一边的炭炉，道：“虽然您是从京城来的，但也没混上几日，比不得这些不知道摸爬滚打多少年的人精。所谓官商相护官商相护，他们姜家现在也算是碰上流年不利。若是以前，姜家再怎么也是庆喜城数一数二的大商户，人脉广远，摆出去名号，就算是刘大人也要敬上几分。可现人走茶凉，他们老爷的骨头都白了，活着的人情便也没得用。若他们想日后少有麻烦，那便只能找个能将刘大人震住的靠山，不让有着苦头要吃呢。这就叫朝中有人好办事，朝中无人莫做官。”
“尽是歪理。”李盛骂了一句，却也若有所思起来。红夭这话虽然难听，但理就是这理，别看现在姜茂财是被放出来了，但他们的坏日子才刚开始。
正说着，却听见门外小厮道：“周大人来了。”
周鸿宇不请自来，进门便瞥见红夭没穿鞋子的两只白笋似的嫩生生的小脚，还有沿着脚踝上去的白嫩松散的小腿腿肚子，鼓起来像两只刚刚发起来的大白馒头。而另一头坐着三四个姑娘，穿着轻丝纱裙，低头弹琴。
周鸿宇觉得有失礼节，马上将眼一闭，转了半个身，道：“李盛你这也太没规矩，我到外头等你。”说完便要往外走。
红夭咯咯一笑，从贵妃椅上起来，拖着两只小鞋哒哒地往周鸿宇跟前走，牵着周鸿宇托着在外面的袖子口，笑眯眯地说：“呀，周大人怎么又来了？您连着来了好几次，是食髓知味了？”
周鸿宇垂眼拱手道：“在下不知姑娘也在屋里，失礼了。”
红夭更是笑眯眯地说：“失什么礼？你来看我，我可是高兴得很。”又转身对李盛说：“我才来这儿坐了半晌，他便要赶我，你便也要我走，那我便走，让你们两个臭东西待一块。”说罢便从屋里出去，人一走便又听见她的一阵娇笑，不知又挽上哪位公子哥儿。
周鸿宇便进来，没坐在红夭方才坐过的贵妃椅，从桌边拉了面圆椅，一坐下便对李盛正色道：“我听局里人说姜茂财给放出来了？”
“是。”李盛知道周鸿宇又要来跟他说什么，又是老生常谈那点车轱辘话，反正不管说多少他都不得听的，不如先用酒菜将嘴封上，便给周鸿宇布了筷，说：“你小子也会挑时候来，我刚点的酱香肘子和爆炒鸡胗，这刚上齐，还没动一筷子，你便来了。”
周鸿宇却将碗筷一推，冷声道：“我没跟你说笑的。”
“我哪儿说笑了？”李盛道，“你自个儿瞧啊，刚上的菜，还冒着热气。”
周鸿宇不理他，却伸手往怀里一摸，掏出个拇指盖大小的东西，掷在桌子上，“这东西你认得罢。”
李盛眼睛便是一瞟，脸色也跟着变了。这东西他认得，银底褐心，圆檀木镶一圈银边，在桌子连着滚了几圈，落在他手边停住。李盛将那玩意往手里一攥，两指捏住，接着火光一看，冷声道：“怎么可能不认得？”
“你认得就好。”周鸿宇道。
李盛冷笑道：“只是没想到他们的手竟然已经伸到你那里去了。”
这玩意是一颗扣子，但这却不是一粒普通的扣子，而是从京城来的密探领子上揪下来的一粒扣子。