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……
荆州。
武陵郡，三穗县。
一如天下之首的司隶州，号称天下之腹的荆州同样有穷山恶水的地方……无论它们对比其他州郡有多么的富庶、繁华、昌盛。
武陵郡便是荆州最穷的一个郡，而三穗县却是武陵郡最穷的一个县。
有道“穷凶，极恶”，三穗县之穷、之恶，出在当地的山民土著身上。他们是五溪蛮族的边缘分支，并不遵从血统，自立门户。尝尝隐秘荒岭森林，以游猎为生，素来彪悍好战。南梁尚在时，几度清剿不能灭，只好妥协，但同时也警告他们不要有劫掠不法的勾当。大隋灭南梁后，沿袭了这个制度。
不懂农耕的山民土著，在猎物日渐减少的情况下、得不到帝国帮助的情况下，怎能本分的忍耐守规矩？他们四方祸害、索取无度，惹怒了朝廷，导致三穗县战火长燃。大隋也陷入和原来南梁一样的尴尬，打，打不死那些成天往林子里钻的命硬鬼，不打，不打他们我行我素依旧。没辙儿，实在不想兴师动众对付这点儿臭老鼠，索性令周边百姓迁徙、再迁徙，落得个方圆七八十里内荒无人烟。
直到年初的某一天，三穗县来了一个外人、一个道人，改变了山民土著的窘迫生活。
道人姓蔡，自称蔡道人、蔡天师，并不明言名字。
蔡道人有一身异法本事。逐渐取得山民土著的信任、支持。
太一观即山民土著对蔡道人敬仰、敬畏的具体表示。
怀着忐忑的心情，山民土著的首领摩罗柯匆匆到太一观山门前。强忍急切，放缓脚步的走入。
摩罗柯身长一丈。腰大数围，双手过膝，天生神力，使一杆狼牙巨棒，重达二百三四十斤，英勇无比。
就是这样一个摩罗柯，见到蔡道人，好似老鼠见了猫般。
蔡道人头戴紫金嵌宝鱼尾道冠，身穿皂沿边烈火锦鹤氅。腰系杂色采丝绦，足踩云头方赤舄。仗一口锟铻铁古剑，挂一柄貂尾黑拂尘。方额头、八字眉、青碧眼、三寸须……他于香炉烟雾徐徐、窗外阳光映射，大有腾云驾雾，升仙而去的映像姿态。
摩罗柯停驻门外，单膝跪拜，轻唤道：“天师？”
蔡道人睁开眼，从容不迫的站起身，道：“如何了？”
摩罗柯有些怕蔡道人。咽口口水，笃定道：“已打听清楚！”
蔡道人一笑，伸手递给摩罗柯一个蒲团，道：“说说。”
摩罗柯恭敬的接过蒲团坐下。低头道：“隋军此次出征主帅是冠军侯、骠骑大将军吴凡，我听说过他的勇猛，洛阳武举时。五溪蛮族的沙峪亮参加，二人遭遇。沙峪亮被一招斩杀。”，他估计了下。说道：“我能十招内击败沙峪亮……”
蔡道人摆手，把话题引入正轨，道：“他带了多少人？现在在哪儿？”
摩罗柯乖乖的回答：“约一万骑兵，连破柏胜、张季、曲皋三路人马，眼下业渡过无水，到达玉屏县，直奔我们而来。”
蔡道人不惊反喜，笑道：“那吴守正声名赫赫，可他到底是个凡人，本天师正好拿他人头祭天，也好叫天下晓得我太一观的威势！”，低头瞥了摩罗柯一眼，他眸中精光一闪，继续道：“召集全部力士，放出哨骑探马警戒，准备与隋军接战！”
摩罗柯跪拜，大声道：“喏！”
蔡道人踱步，俯身按住摩罗柯的肩膀，道：“本天师会施法助你摘下他的脑袋，令你扬名立万！”
摩罗柯感激无比。
待摩罗柯一走，蔡道人眉头大皱，心里盘算不定。
琢磨着，蔡道人写了封信，派遣心腹传送。
……
……
荆州。
武陵郡，玉屏县。
靠山吃山、靠水吃水，亘古不变的道理，滨临无水江，玉屏县的百姓还是比较殷实的。
与在酉阳县一样，吴凡不率军入城，只近河岸扎营。
吴某人好歹天下间数人之下、万万人之上，手里又握着荆州、扬州两地的兵马虎符，更有连州牧、刺史亦畏惧的杀器“假节钺”在，玉屏县令吃了熊心豹子胆也不敢怠慢。
玉屏县令四十多岁，相貌富态……大热的天儿，倒苦了他，从府衙赶到吴凡身前，大汗淋漓，几乎浸透官服。
吴凡享受着撒手掌柜的乐趣儿，将一切丢给白起忙活，自己弄根儿缝衣针，做了简易的鱼钩、挖两条蚯蚓虫儿钓鱼。
玉屏县令拜礼，刚欲开口，便被吴凡的示意阻止。
吴凡头不回的说道：“小点声，水里有大鱼。”
玉屏县令探探短脖子，有些不知道该说啥好……
腹诽归腹诽，玉屏县令没那个胆子说出来。
吴凡托着下巴，呆愣甚久。
“啪！”
一扔鱼竿儿，吴某人腾地站起身。
吴凡眺望江面，道：“二郎，那边儿有个渔家，你过去问问能不能多买些鱼来，靠我钓没戏！”
玉屏县令：“……”，呵呵！感情您先前还准备钓条供应一万人吃的大鱼呢？
吴凡上下打量一番玉屏县令，道：“我知道你，户部金尚书的表亲对吧？”
玉屏县令道：“大将军明察秋毫。”
吴凡乐了，他脸变得很快，能跟蜀川的戏法比上一比了，严肃的道：“要是平时，看在金尚书的面儿上，我少不得请你喝顿酒。”
吴凡的话，反过来说的意思……现在不是时候。
玉屏县令道：“下官明白！多谢大将军美意！”
吴凡道：“我于此休整一夜，明天往三穗平定蔡道人，不会进城，你安排人手，送……五日的口粮。”，话锋一转，他说道：“有关蔡道人、那些个山民土人，你知道多少？”
玉屏县令脸色一紧，和数日前的酉阳县令说出了同样一番话：“他曾在三穗县一带建立‘太一观’，土人信奉他为神仙，据说……据说……他能呼风唤雨、腾云驾雾、日行千里。他身边还有三百黑力士，刀枪不入、水火不侵……”
吴凡撇撇嘴，不屑道：“老子打的就是神仙！装神弄鬼的神棍！”
赶走玉屏县令，吴凡拿上鱼竿，挪了个地儿，继续闲的蛋疼的钓鱼。
武松很快回来，禀报道：“主公，那渔家说船上没鱼，如果咱们要的话，他可以捕。”
吴凡从怀里掏了掏，找出几百两银票，道：“让他多联系渔家，捕个几千尾肥鱼给营地送去，连日奔波、天天啃干粮，谁都受不了……”
武松还而复去。
没多时。
白起策马前来，随行的一队士卒，押着个平民打扮的人。
白起躬身抱拳，道：“主公！哨骑巡逻，发现此人鬼鬼祟祟，抓住一吓唬……是蔡道人麾下的。”
吴凡点头，“嗯”了一声。
白起见吴凡不以为然，加上句：“我军的行踪已暴露，恐蔡道人率领山民土著遁进大山，届时……”
吴凡道：“届时如何？我军皆骑兵，不能入山追击？”
白起默认。
吴凡笑道：“放心吧！他不会！”
白起讶异：“主公怎么知道他不会？”
吴凡彻底扔了他那根怂鱼竿，拍拍屁股的尘土，居高临下的说道：“我说不会，就不会！”
吴凡几步走到蔡道人的细作身边，道：“去告诉蔡道人，我来了！”
(未完待续。。)
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