关押姜缱的小宫宫门已经锁闭。有寺人口鼻蒙着布巾，在宫墙外烧着艾叶。怒火瞬间窜出，季予抓住寺人问道：“人呢？濮姬呢？”
寺人胆战心惊道：“王子，快离开些，此处有秽。我等正在驱除。”
“我问你，濮姬呢！”
那人一脸莫名，“她的尸首，自然是交给大巫了。”
尸首。这两个字如同惊雷，炸得季予两腿发软。绝不可能的，他要见到她。
夏宫在纶山脚下，而巫者和贞人住在纶山上的灵宫，平日里若有祝祷和卜问，多半会在灵宫举行。季予心乱如麻一路急行。纶山莫名起了雾，将季予的衣衫和鞋面打湿，他觉得脚步越来越重。
虞丙闻讯赶来。“王子！”他拦住季予，“听闻濮姬死于痘疫，王子不可前去！”
“让开。”
“王子，”虞丙在路中央伸手拦住，“疫病事大，夏后曾下令，死于痘疫者，尸首应立即由大巫焚烧处置，旁人一律不得接近。王子切莫染上疫病。”
“虞丙，”季予咬牙道，“你来告诉我，是何种痘疫，可以让人一天之内毙命？”
虞丙愣住，面上一片惊诧。季予推开他，向着灵宫跑去。
纶邑中惯常的做法，得了时疫而死之人，尸首必会运来纶山交由大巫处置，以杜绝进一步传染。夏人笃信火灵，相信火可以消灭一切污秽。灵宫偏僻的一间宫室中放着数具尸体，皆等着巫者焚烧，季予冲进那间宫室，虞丙在后面拉了一把却没拉出他。
室内弥漫着奇异的酸臭，令人作呕。季予一个一个的掀起他们面部遮盖的布巾。不是，都不是姜缱。
有焚烧混合着药草的气味不知从何处传来。那气味令人发狂，季予疯了一般的冲向灵宫深处。他去得迟了，大巫卜靖口鼻遮着帛巾，正在火边跳着祝祷之舞，寺人向火中添着柴枝。数具尸体堆放在火堆中。
“快灭火。”季予说。
“不可。”卜靖伸手挡住他，“王子，此中死者皆因疫病而亡，不可靠近。”
“我自然知晓。”季予咬着牙，“此中疑混入人犯，须仔细辨认。”
王子的命令雷霆万钧不容置疑，寺人手脚麻利。扑灭了火，季予上前察看。
大部分都是男子，只有一具女尸，已经烧得面目焦黑。
“将她翻过来，剪开衣物。”
“王子……”卜靖觉得不妥，欲出声制止，可是季予的面色太难看，他生生将话咽下。
那女尸背后未经火烧，惨白的皮肉上布满黑紫色的尸斑。季予看了一眼，脸色阴晴不定。
“是她吗？”虞丙问。
季予后退几步，用只有他能听见的声音道，“否。此人背后没有伤痕。”
说完，季予仿佛累了一般，竟浑身一软，险些摔倒。虞丙扶住他，对卜靖说道：“此人便是宫中逃犯。她既已经死了，罪责便不必追究了，大巫可继续请来火灵作法。至于今日之事……涉及宗室，大巫不可声张。”
卜靖一一应下。
离开纶山，虞丙斟酌了一路，小心问道：“王子，可要将濮姬追回？”
季予摇了摇头，他好像在嘲讽自己：“追回来，押送给父亲将她处死么？”
“小臣可以找一处清静的所在，不必禀告夏后。”
“丙，她费了这么大的力气，就是为了离开我，不是么？”
姜缱就这么走了，季予以为的来日方长并没有那么长。他记起儿时曾做过一个梦，他在梦里跌下悬崖一直下坠，如今他仿佛还在那个梦里，自己仍在不停坠落。
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