秦泰夫妻刚刚离开，就遇上了一个人，一个他们夫妻没想到的人。这个人长得并不魁梧，但是给人一种压抑的气势。这个人看上去很有威严，但是对于秦泰夫妻十分客气。这个人可能看出了秦泰的不高兴，所以不去理会秦泰，他和展小小说上了话。他一口一个弟妹，叫得展小小没有一点脾气。这个人就是如今大明朝数一数二的大人物司礼监掌印太监冯保，也就是如今在宫中有老祖宗之称的牛人。他和秦泰夫妻私交不错，更是秦泰二儿子的干爹，所以他管秦泰叫老弟，管展小小叫弟妹。
秦泰夫妻本来就想和冯保告一别就回老家的，没想到在这里遇上了冯保。展小小知道丈夫秦泰心情不好，就主动向冯保说出他们夫妻要回去的事情。可是冯保一点也不着急，也没有挽留秦泰夫妻的意思。展小小还以为冯保和张居正一样，想和自己一家人撇清关系。冯保却告诉秦泰夫妻，他们两个人走不了了，就连他们的跟班仇小球也走不了了。冯保说这个决定不是他下的，更加不是内阁首辅张居正下的，而是当今皇太后李太后的决定。李太后下旨请秦泰夫妻和仇小球三人及时进宫，冯保这是来传达懿旨的。
秦泰夫妻对于李太后的决定十分困惑，这些年李太后已经渐渐不管军国大事了。原来小皇帝小的时候李太后、张居正和冯保三个人支撑着朝廷。后来张居正的权势越来越大，冯保渐渐把自己的权利交给了张居正，或者是归还了李太后。这就成为张居正控制朝局，李太后控制后宫的局面。小皇帝渐渐长大后李太后觉得应该让儿子掌权了，所以将自己的权力一点一点地交给儿子。小皇帝逐渐掌控宫中后，想插手朝廷的事情，却让张居正顶了回来。为了让小皇帝将来尽快做好皇帝的本职工作，李太后尽量支持儿子，想从张居正手里把权力要回来，这些年李太后已经不下懿旨了。特别是给秦泰夫妻这种外人下懿旨，这是当年李太后也不会轻易做的事情。秦泰夫妻马上意识到宫中可能出现了大问题，一个需要秦泰夫妻这种破案的人才能完成的事情。
冯保不但自己来了，而且带来了一些换洗衣服和一辆马车。秦泰夫妻可以在马车里面更换衣服，毕竟他们要见的是大明最尊贵的李太后。展小小首先进去更换衣服，在她换衣服的时候秦泰和冯保没有交流。因为这里还是张居正的地盘，他们的一举一动张居正马上会知道。冯保从秦泰的脸色就知道，这个脾气有点倔的老弟秦泰彻底和张居正闹翻了。冯保是一个伺候人的出身，最会察言观色，他也知道这些年张居正变了，但是他改变不了张居正。
展小小换好了衣服出来，秦泰一个人钻进了马车换衣服。冯保和展小小用他们独有的方式开始了聊天。锦衣卫作为特务机构有自己的联络方式，秦泰虽然也懂但是不熟练。展小小对于这个相当熟悉，所以用大家都不在意的敲打方式，在马车边上和冯保对话。展小小告诉冯保秦泰已经和张居正摊牌了，只可惜张居正听不进去。从此小平安少了一个干爹，秦泰少了一个好友。展小小还向冯保打听李太后召见他们夫妻的正真用意。冯保用极为隐秘的方式告诉展小小，希望展小小夫妻装聋作哑，尽量不要插手皇家的事情。当然冯保也简单地说明了一下事情的经过，让秦泰夫妻心里有一定的准备。
原来这件事情和张居正有一定的关系，万历六年两宫皇太后为新皇帝选秀，张居正突然插手进来。最后在张居正强势干预下，选中皇后王氏，妃子刘氏和杨氏。什么都没有的王氏成为了万历皇帝的皇后，家事还过得去的刘氏封为昭妃，武将出身的杨氏封为宜妃。刚好这三个人分别是张居正、陈太后和李太后三个人一人一个选出来的。张居正选了一个无才无貌，没有背景的女孩子。陈太后选了一个看上去比较有富态，李太后选了一个比较看得上眼的。本来小皇帝的生母李太后选的这个杨氏还算过得去，家世样貌也不错，但是坏就坏在这个女孩子太贪吃，吃坏了肚子。张居正虽然碍着李太后的脸面没有为难杨氏，但依然以杨氏不熟悉宫规为理由让杨氏重新学习宫规。几个太监迎合张居正，故意把杨氏这个将门之后折磨成了一个病秧子，不久之后杨氏来不及得到小皇帝的宠幸就死了。小皇帝因为痛恨张居正，所以他和皇后王氏一直没有圆房。陈太后选的刘氏虽然和小皇帝有所接触，但是小皇帝并不喜欢她，刘氏也一直没有子嗣。
小皇帝虽然懂了人事但是没有心仪的对象，所以生活得并不快活。李太后和陈太后急着要当奶奶，所以在小皇帝的饮食里面加重了壮阳的成分，导致小皇帝有点虚火旺盛。在这种情况下小皇帝做了一件令大家意想不到的事情。就在皇后王氏的随身宫女爆出自己怀上小皇帝的孩子的同时，李太后的梳头宫女杏儿也突然查出有了身孕。宫女怀孕是一件十分严重的事情，特别是李太后身边的人，大家都以为这个宫女和某个皇亲国戚或者是侍卫有了私情。可是这个杏儿一口咬定这个孩子是小皇帝的，李太后不是不相信这个宫女，但是为了安全起见她派冯保去询问儿子小皇帝。小皇帝起初不承认，正当李太后决定严肃处置这个说谎的宫女的时候，杏儿拿出了绝对有利于自己的证据。原来有一天小皇帝来母后宫中给李太后请安，刚好遇上李太后在为先皇念经。小皇帝在李太后宫中遇上了给李太后梳头的宫女杏儿，当时杏儿已经快二十三岁了，属于已经成熟的女人了。小皇帝刚好服下了大量壮阳的食材，就把杏儿临幸了。小皇帝意乱情迷的时候胡乱答应杏儿将来当妃子，杏儿要一个保证，小皇帝就给了杏儿一块玉佩。这块小皇帝随身带的玉佩不但小皇帝身边的人认识，就连李太后也十分清楚。有了这块玉佩杏儿的事情就明朗了，杏儿怀的是小皇帝的骨肉，也就是李太后的孙子或者是孙女。李太后一边安排人照顾杏儿，一边让小皇帝给杏儿一个名分。可是小皇帝因为自己的谎言被拆穿，再加上杏儿身份低微，所以不愿意要这个孩子。李太后动了怒这才让小皇帝答应，只要杏儿生下儿子就给杏儿一个名分。
前不久皇后王氏的贴身宫女生下一个女婴，她就是小皇帝的第一个孩子也就是万历朝的长公主了。几天后杏儿也顺利生下了一个男婴，这可是李太后的第一个孙子，也就是万历皇帝的皇长子。小皇帝对于这个儿子的出生并不高兴，连看都不看儿子一眼。小皇帝直接问杏儿要什么名分，其实是逼杏儿做出一个决定。按照皇家的规矩，杏儿如果封为妃子或者嫔妃的话，孩子就不能由杏儿这个亲生母亲抚养长大，当初李太后也是这样的。要是杏儿主动放弃名分的话，她可以以一个宫女身份亲手照顾儿子长大。杏儿几乎没有犹豫地选择了封妃，她要求小皇帝给于自己一个妃子封号。这并不是代表杏儿只想着自己的荣华富贵，杏儿其实是为了儿子好。一个孩子在没有成年之前所有的富贵来自于自己的母亲，除了太子之外，任何一个皇子的地位高低取决于生母的位置。杏儿的儿子是皇长子，是最有可能做太子的人，不能因为生母的地位不高影响了前途。杏儿宁愿牺牲自己和儿子的亲情，也不能让自己的孩子将来没有前途。小皇帝十分生气地封杏儿为恭妃，同时下令幽禁杏儿，不准她和孩子接触，小皇帝也更加不会和杏儿亲近。
李太后当上奶奶后，对于这个孙子十分喜爱，但是对于那个孙女总是有点怪怪的感觉。李太后私下问冯保，这个女婴会不会不是小皇帝的骨血。冯保私下调查过这个宫女，并没有发觉什么不对劲的地方，但是李太后依然不放心。秦泰夫妻来京的消息李太后知道后，不由得生出让秦泰夫妻调查这个长公主的想法。冯保知道这件事情十分严重，所以私下警告展小小，让他们夫妻尽量不要管。这个长公主的生母虽然只是一个宫女，但是这个宫女身后是王皇后，长公主名义上的母亲是王皇后。一旦查出长公主不是小皇帝的骨血的话，这个问题就会涉及到王皇后。本来帝后已经不和，要是查出问题的话，小皇帝真的会找理由废了王皇后的。王皇后是张居正选的，废了王皇后就等于和张居正决裂，对小皇帝十分不利。冯保再怎么说也是小皇帝的奶爸，是皇家的奴才，他不愿意看见小皇帝和张居正闹翻。