马车上，被苏芩放在桌上的，蒙着黑布的黑色物件弹出一个圆溜溜毛茸茸的大脑袋。
“唧唧……”见苏芩一脸若有所思并未注意到自己的模样，追风忍不住张嘴喊道，同时跳出了黑布的包裹，挺着圆滚滚的身子，晃晃悠悠的走到苏芩面前，蹭了蹭她的脚踝。
苏芩低头看它，将它给抱起来。
歉意一笑，“追风，这次要让你跟着我去冒险了。”
“唧唧……”
追风不满的拍了拍翅膀。
它的存在就是要跟着主人，哪有主人出门，不带上自己的。
不带自己也就罢了，也将它给关在了屋子里不让出来。
对上追风的控诉眼眸，苏芩抬手摸了摸它的头。
追风的追踪能力很不错，可那些人是谁？何等性情？苏芩却是不知道。能够悄无声息的将苏老夫人给掳走，他们必定很不简单。
苏芩心头有一种预感，这次的人很不好对付。
原本对追风就有着一种亏欠，此番要它冒险，苏芩自然是不忍心。
若不是得知苏老夫人被人带去了漠北，她大约也不会让戮将追风给带过来。此刻将它带来，最主要的不是追踪苏老夫人，而是以防众人在漠北失散……
察觉主人的心绪，追风自觉的将脑袋贴在苏奇的手背，亲昵的蹭了蹭。
几日未歇，苏芩有些困倦，半眯上眼睛，小憩片刻。
等再睁眼时，外面的天空已是一片漆黑。
马车颠簸摇晃，趁着可见路的月色，仍然在行驶中。
如此赶路，几人只用了短短的十日，便是到了大漠边缘的一个小镇。
小镇虽小，却很是热闹，空气中飘荡着各种香料的味道。
“阿嚏……”
被苏芩抱在怀里的追风大大的打了一个喷嚏，两只眼睛困倦而迷蒙，没有任何的神采。晕晕乎乎的模样，似乎是被周遭的香料所弄。
它趴在苏芩的身上，一动不动。
苏芩摸了摸它的头，轻声道：“等咱们出了这里就好了，你再忍忍。”
“大人，行礼都已经准备妥当。”
楚楚走过来道。
他们一从马车上下来，便是分批的置办去漠北要用的食物、水、衣物、伤药和骆驼。
漠北在大漠的最北边，这些年随着魔域越来越叫人胆寒的名声，原本住在漠北的人，早在十年前就陆陆续续的搬出，到了漠南定居。
因为风沙、环境等原因，漠北原本的路，以及居民居住过的痕迹，已经被风沙所覆盖。
如今去漠北，唯有从漠南出发，穿过漠中，最后到达漠北。
此刻苏芩等人所在的大漠小镇，便是离漠南只有十里路。
一切准备就绪，苏芩便是下令出发了。
一眼望不到尽头的金黄，便是天空也好像染上了黄沙的色彩，一片橙黄之色。
只用了一个时辰，苏芩便是进了漠南。
作为丞相，又有手握大权的摄政王无条件的支持，以及小皇帝的信任，苏芩手中自然是早就备好了去往西凉各处的通关文书和证件。
守在漠南城的士兵们见了，很快的就放行了。
比起之前在沙漠边缘见到的小镇，漠南城要大上一些，人也更多一些。店铺虽然没有京城的多，可对一路走来皆是山峦、树林和黄沙的苏芩等人来说，却是热闹的多了。
苏芩等人在一个茶水铺子坐下。
这里人多，三教九流的都有，对于苏芩等人来说，倒是一个极好的了解消息的地方。
苏芩给了楚楚一个眼色。
没多久，他便是带来了苏芩想要的消息。
两天前，一伙年轻人带着一个老太太来了这里。
听罢消息，苏芩几乎是立刻跳了起来，让楚楚将问话的那人带了过来。
来人是面馆的小二，一身青灰色的布衫，外面找了一条白色的围布。
“你可还记得当时老太太是什么模样？”苏芩见着人，自己开口问道。
小二有些失神的瞧着苏芩，心道：这公子生的可真是好看。
到底还是男装更方便行事一些，所以这一路上苏芩都是男儿打扮。
之前她头上戴着一顶快要遮住眼睛的大帽子，又是低着头，加上周围跟着的人都不寻常，便也没有人敢随便看。
这会儿问话，苏芩站起身，掀了头上的大帽子，不仅小二眼睛直了，便是周遭的好些人都跟着发呆。
苏芩又问了一遍话，小二这才答道：“是个五十来岁的老太太，面若银盘，生的慈眉善目。后头跟着十来个小年轻人。”
苏芩看了眼清清。
清清了然，立刻拿了苏老夫人的画像过来，展开，“是这位老夫人吗？”
小二点头，“是的，就是这位老夫人。”
苏芩神吸一口气，“他们往哪个方向走的？”
小二摇头，这他就不知道了。他只是一个面馆的小二，招呼客人还来不及，哪里有闲工夫去关心这些。
苏芩叫楚楚给了提供消息的小二报酬，将人分作两拨。一拨暗暗地打听苏老夫人的去处，一拨自己带着往城内里面而去。
好巧不巧的，才进到城中，便是见了一场恶霸欺负少女的戏码。
苏芩给了楚楚一个眼神。
楚楚会意，将少女救出，顺便把恶霸给狂揍了一顿。
“公子，谢谢你。”
少女瞧着苏芩等人救了她就走，连忙小跑了上去。
苏芩脚步未停，回头道：“举手之劳罢了。”
瞧着他的脸，少女一呆。
这俊美的公子，生的好像啊喀什山永远都不会落下的太阳一般，明亮耀眼，除了他之外，再也见不到其他的人。
少女怦然心动。
大漠的女子就好比大漠的风一般，豪爽大气，不忸怩。对苏芩有了好感，少女便是跟上了她，“我叫妮妮，不知道公子要去哪里？漠南我很熟的，公子要是不嫌弃，我给公子带路。”
苏芩停下脚步。
要从漠南进到漠中，再到漠北，如果没有当地人带路，很容易迷路。
苏芩等人此刻急着往里面走，便是要去城中找带路的向导。此番妮妮一说，苏芩便是动了心思。
“漠南城中最好的向导是谁？”
“我爷爷。”
妮妮骄傲的听了听胸口，一脸的自豪。
“整个漠南城，说起向导，每一个能比得上我爷爷。公子，你要去什么地方？”
“漠中。”苏芩开口道。
她不傻，人人都畏惧漠北，她自然不会将要去的地点直接说出来。反正先将人给拐到手，到时候去了漠中，人都带来了，也就不怕那人不就范。
“漠中？”
妮妮有些吃惊，“从漠南到漠中，一路有沙盗作恶。沙盗杀人如麻，公子去漠中做什么？”
“这个就不牢姑娘担心了，你说你的爷爷是最好的向导？”
妮妮点了点头，“我也不能替爷爷决定，这样吧，我先带你们去见我爷爷。”
“有劳姑娘了。”
“公子，你们跟我来吧。”
妮妮走到苏芩身前，带着一伙人离开热闹的街市，穿过一条僻静的巷子，路过十几户民宅，一路上妮妮热情的跟着大家伙打招呼，众人都好奇的看着她身后的人，妮妮解释说，这是她新交的朋友。
最后，妮妮在一户老旧的木房子面前停下。
“爷爷？”
妮妮在门外喊。
过了一会儿也不见有人来开门，推门进去，再出来时，脸色有些尴尬，“我忘记爷爷今天不在家了。”
“那你爷爷在哪儿？我们可以去找他。”
“嗯。”
妮妮带着一群人去了一个卖羊皮的小摊。
羊皮小摊上，一个老者一手拿着针线，一手托着羊皮，低着头，针线在羊皮上飞快的游走。
感觉到有人往这边走来，老者抬头，立刻便是瞧见了最前面的妮妮。
“妮妮？”老者放下手里的活计，立刻走了过来。
“爷爷。”妮妮喊道，随即介绍起苏芩等人，“爷爷，这是我的朋友，刚刚巴图带人又来缠我，是他们帮我打跑了巴图。”
老者看向苏芩等人的视线带上了感激，“多谢公子出手。”
他看人的眼光很准，只一眼，便是瞧出了一群人中做主的是苏芩。
“举手之劳，先生不必挂怀。我听妮妮姑娘说，先生是漠南城最好的向导，不瞒先生，我们想去漠中，不知道先生可否带路？”
事件紧迫，苏芩直截了当的开口道。
老者皱了皱眉，沉吟起来。
妮妮见状，摇着老者的手臂撒起娇来，“爷爷，你帮帮他们吧，他们不是坏人，去漠中肯定有急事。他们帮了我，若不是他们，巴图那些人还不知道怎么欺负你孙女呢……”
苏芩等人也很紧张。
看老者的神情，似乎从漠南到漠中，这一路都不容易。
到底还是妮妮打动了老者，最后他终于是点了头。
“好，老夫就带你们走一程吧。”
苏芩眼睛一亮，“多谢先生。”
楚楚上前，拿了一袋金子给老者。
苏芩道：“这是给先生的定金，等我们到了目的地，再支付先生剩下的报酬。”
老者却是拒绝了。
“你们帮了妮妮，我带你们一程，权当是报答了。”
苏芩点头，让楚楚收回了金子，打算等事情结束了之后再好好地谢过老者。
“先生，我的事有些紧急，能不能现在就出发？”
老者皱眉，担忧的眸子瞧着妮妮。
做给做向导带路的，一离开家就是十来日，平常的这个时候，老者都会将妮妮交给住在离漠南城有些远的舅舅家，这才离开。可今日……
苏芩看出他的为难，指了两个人，道：“先生，我将这两人留下保护妮妮姑娘，您看如何？”
“这……”老者有些犹豫。
苏芩怕他担心这两人的功夫，很快的使了一个眼色给两人。
被点到名字的两个护卫了然，捡起地方的一个木桩子，一拳劈了下去。
“咔嚓”一声，木桩子碎成了两断。
妮妮之前见过了楚楚揍巴图等人的模样，早有了心理准备，倒也不算吃惊。
老者见得世面多，也不怎么吃惊，只对两人的身手很是佩服。又想着之前苏芩尚且能够对不认识的妮妮出手帮助，她又是生的相貌堂堂，一身正气的人物，当下便是放了心。
稍作准备，拿了入沙漠的东西，带着苏芩等人往漠南——沙漠入口处出发了。
漠南沙漠入口处，修建一个哨口。
穿着铠甲的士兵，手中握着磨得尖利的长矛，眼睛戒备的瞧着走来的苏芩等人。
漠南漠中有沙盗，沙盗杀人不眨眼，他们的任务便是排除一切可能的危险，不让沙盗进入漠南城内，滥杀无辜的百姓。
苏芩等人还没有走到哨口附近，便是被握着长矛的士兵给喝住，同时，哨口所有的人都紧张的瞧着苏芩等人。他们握着长矛的手抓的很紧，微微调整一个进攻的姿势，只要发觉苏芩等人不对劲，便是会毫不迟疑的将人给拿下！
“你们是干什么的？”
楚楚上前一步，掏出早就准备好的文书给问话的头头。
那人一见，神情微变。
“放他们走。”
老者奇怪的瞧了苏芩一样，他们到底是什么样？
哨口站岗的士兵们也在问。
“将军，他们到底是什么人？”
“你们不需要知道，站好岗就是了。记住，我们的荣耀就是保护漠南城的百姓。过去沙盗没有进到漠南城，现在也不能让他们进到漠南城来。”
“是，将军。”
教训完了好奇的小兵们，头头低下头，心内却是又惊又喜。
准备了这么多年，朝廷终于是派了人来，要将危害一方的沙盗给剿灭了。
……
虽然是五月，可一进如沙漠，却好似处在七月的盛夏一把。
毒辣太阳当空照，十几只骆驼在一望无际的黄沙中行走，留下浅浅脚印，风一吹，却是骤然消失。
苏芩全身被紧密的包裹起来，只有一双眼睛露在外面。
之前派出瞧瞧打探老夫人行踪的人说，并没有查到老夫人被带着往哪个方向走了。
苏芩知道，即便打听到是哪个方向，沙漠这么大，他们改变道路，不留下脚印，也是找不到的。
“唧唧……”
忽然的，一直在苏芩怀里乖乖的追风嚷嚷了起来。
老者奇怪的看向苏芩，当她从紧密包裹的怀里掏出一只鹦鹉时，老者看苏芩的样子怎么看怎么像是看纨绔子弟。
追风瞪了眼老者，嚷嚷“我不是鹦鹉，我是鹰。”
只可惜它的语言，老者却是听不懂的。
苏芩懂了，却没有心情理会，直接开口道，“怎么了？”
追风一边嚷嚷一边比划，最后指了指某个方向。
“你嗅到了祖母的味道？”苏芩惊讶的问。
追风点头。
这就意味着，祖母等人就在不远的附近。
若不然，追风不可能这么快就嗅到。
“快，先生，我们往那边走。”
苏芩手指向追风刚刚比划的地方，满眼欣喜。
满不停蹄的赶路，总算是让她知道了一件开心的事情。
祖母，你等等我，我很快就来了！
老者点头，却是要带苏芩等人绕一个大圈。
察觉老者的意图，苏芩皱眉问道，“不能直接从那边走吗？”
她指的是，从脚下出发，走直线距离到追风指的那处。
老者摇头，却并不立刻解释，反而抬起手指了指零散的树立着的木桩。
“看见那些立着的木桩了吗？”
苏芩点头。
“被木桩圈着的地方，有流沙，所以，不能往那里走。”老者这才解释。
苏芩眉头深深地皱了起来，不甘心的瞧着近在咫尺的远处。
明明只是一步之遥，她却不能立刻飞奔了过去……
即便她能，敌方势力尚且摸不清的情况，仅仅靠自己能不能顺利的救出祖母还是个未知数。
苏芩深吸了一口气，看向老者，“我们走吧。”
“大人？”
清清不解的上前道。
“流沙也流动的沙子，人若是掉进去，谁也不知道会在哪儿！”
苏芩言简意赅的解释道。
清清了然的点头。
苏芩等人用着最快的速度赶路，那伙人也在变换着路线，好像知道苏芩等人在身后一边，变换的路线都十分的坑爹。走直线，势必要经过流沙趣；不走直线，绕一大圈，又会被他们甩上一大截。
这些，都是苏芩从追风每隔一段时间就会发出的指路叫嚷声中发现的。
“追风，他们许是发现你了。”
所以玩起了猫鼠游戏！
追风一愣，很快的，一种被人帅弄的愤怒油然而生。
“唧唧唧……”
它蹲在苏芩身前背着的一个口袋上，如今专属于它的位置，仰天长鸣。
那一瞬间发生的变化，苏芩或许还未察觉，等到浩浩荡荡的一群鸟飞来的时候，她又是震撼又是欣喜地瞧着追风。
这惊喜，实在是太大太大了。
一只鸟无法支撑起一个人。
两只鸟也不行。
可若是千只万只万万只呢？
且苏芩等人，除了引路的老者之外，皆是有武功在身。比起普通人而言，禽鸟对他们的助力，更是惊人。
漠南沙漠，好像大半的天都被聚集而来的鸟儿给遮住了。
天色，瞬间阴暗了下来。
骆驼停下，不安而躁动。
苏芩等人翻身下来，仰头瞧着天空中盘旋的鸟类们。
追风从布袋里出来，跳上苏芩肩头，仰起头，好似王者一般的冲着鸟类们高声鸣叫。
－－－－－－题外话－－－－－－
昨天竟然下雪了～我说怎么这么冷（>﹏<）