圣驾凯旋，在这个金秋的丰收季节京城顿时沸腾了，张灯结彩热闹非凡，巍峨庄严的紫禁城处处透着喜气，太子率皇亲宗室文武重臣出城迎接，飒爽的秋天，等了几个时辰的众人还是神采奕奕，保成骑在马背上与几个弟弟聊天。
远处旌旗飘扬，浩浩荡荡出现在官道上，就在所有人都整衣肃然准备在太子带领下跪迎，太子出人意料用力一夹马腹拍马上前，奔驰数百米后猛地勒马急停，一声激昂的嘶鸣声中，马儿前蹄高高跃起，马背几乎直立。
无论是前方将士还是后面眼睁睁看着文武百官，都被吓得心跳停摆，好在就在下一瞬间，保成飘然而下，脚步不停往前冲，姿态潇洒身形飘逸。
康熙刚见到迎接的队伍，目光就落在了最前方被簇拥着最为显目的杏黄色身影，喜悦在他眸中刚刚聚拢，笑意就僵在了脸上，瞳孔紧缩，在那精彩瞬间稳当落地之后，松了口气的同时，看着那个飞一般的俊美少年，心里只有一个念头，很该尝试一下民间棍棒教儿的说法。
不过在振聋发聩的山呼万岁声中，宝贝儿子仰着头，眼神璀璨、欣喜万分望着他，康熙黑着脸上前，还是止不住骄傲涌上心头，俯身将他扶了起来，忍了忍低声呵斥：“下次再不许这样急躁，皇后以前说起朕还不当回事，看来还得受点教训才能记住！”
“儿臣错了，皇阿玛息怒！”保成立马认错，笑嘻嘻搀着他胳膊走向跪迎的勋贵百官，边求饶：“儿臣再不敢了，您可千万别告诉额娘，她这几天正不高兴呢？”
“为了什么，你信里怎么没提？”康熙下意识皱起眉头。
“您回去亲自问问。”保成神秘一笑，得意下巴微扬，在这样久别重逢的场合，笃定皇阿玛不会生他的气，朝御撵旁随伺的大阿哥保清颔首为礼。
康熙果然只是瞪了毫无威慑力的一眼，就凭儿子这模样就知道皇后没什么事，放下心后也不再理会他，将目光转向一溜排的几位阿哥，温声关切的问了几句，没有人有胆放肆的观察他的表情，也就不会知道，他看向四阿哥和六阿哥一闪而逝略显复杂的眼神。
胤禛已经八岁，原本肉嘟嘟的小脸褪去了可爱，容貌和德嫔有几分相像，只是表情淡漠无波无澜，就算在康熙面前也是，恭恭敬敬上前答话，一言一行都规矩得体。
康熙夸了几句，保成一把将板着脸谢恩的小家伙搂到身前，狠狠揉了揉他的脸蛋，笑嘻嘻道：“皇阿玛，小四最近开始教小八写大字呢，您看他这样，是不是很有为人师表的气度啊？”
“哦，朕记得小四字就是你教的，那小八学得如何？”康熙挑了挑眉，转眼看了看抿紧嘴唇站在外圈的精致男童，最后一句话则是问胤禛的。
胤禛小脸被揉得通红，也不好用力挣开揽着他的铁臂，眨了眨眼，嗫嚅着回话：“八弟很努力。”
“噗嗤。”毫不客气笑出声来的是胤祉，几个小阿哥都低头偷笑，胤禩小脸顿时涨得通红，只有胤祚有些茫然，不知道发生了什么，然后被保成拉了过来与康熙叙话……
皇家父子其乐融融的场面对一些重臣而言并不罕见，随着阿哥们渐渐长大，朝堂中某些心思蠢蠢欲动，然而康熙虽然对几个儿子一视同仁，每天去考校他们的课业，但他对太子的宠爱几乎是所有阿哥加起来也及不上的，储位最要紧还是看皇帝的态度，他甚至将阿哥们与他们的母族隔离开来，就算有心谋算，时机显然没到。
近些年来朝堂大动作不断，除了农业上不断取得的惊人成就，皇帝一改常态鼓励商贸，加大了沿海海防威慑的同时，颁布了一系列政策鼓励并严格管控与西方的贸易往来，短短几年，如今已是国库富足，足以支撑几次大型战事还绰绰有余。
要知道除了这次沙俄的边境之战，康熙四年前还曾亲征过南疆，他联合喀尔喀部，大败噶尔丹军，仅仅不过半年时间，噶尔丹军从北部溃逃，如今残部盘踞在科布多地区；这次与沙俄的冲突升级，也是大清借机对周边属国及西方的一个震慑，大胜过后，康熙对朝堂的掌控力也更强，目光开始转向海外。
“几年前，我还想着咱们大清地大物博，不必和西方互通有无，是我井底观天了，就像李明说的，大抵是想象力不够，交通不够便捷的缘故。”康熙自嘲的笑笑，这些在他出征时就反复琢磨的，提及这次对战开始时的胶着艰难，忍不住感叹。
“现在已经有几批人环球飞过了，你也可以尝试一下。”冰凝微微侧脸，认真提议。
“嗯，刚回工也抽不出空来，不如咱们下一次微服走一趟？”康熙声音柔和的不可思议，只这样看着她优美的线条，都觉得心里的躁动不安渐渐平息，半年来，他几乎只要一空下来就会想她，当她出宫的消息终于传到前线，他几乎是暴怒着回信把保成狠狠批了一顿，若不是当时战事正紧，他只怕会丢下一切回京。
“到时再说。”冰凝没有立刻点头，西方其实她已经去过，只是不是游玩，而她现在的身体，若再有意外，只怕会无法收场。
“有什么问题吗？”康熙追问：“明年原准备南巡，若是路上你不想去看西洋，咱们就一路游玩去江南，西洋我另找时间去？”
这几年他忙得分不开身，微服都是利用巡幸塞外的时间，虽然每次走的路都不一样，但北方的风景大致相差还真不大，他们不过是利用难得的清闲放松而已，这么一想，又有些歉疚。
“世间之大，你很该亲眼看看，没必要因为我推迟计划。”冰凝摇了摇头：“若是我去不成，就让虎子陪你。”
“好，听你的。”康熙唇角微微勾起，眼神更是温柔，落在她脸上格外专注。
两人半年没见，康熙有很多话想说，关于她这次出宫，关于她的情绪不佳，但最后都没问出来，只是看着她，心灵前所未有的宁静，靠在床头微微舒展身体，殿内并没有点上安神香也能让他放松下来，眼皮沉重，竟就这样靠着床头睡了过去。
大抵是累很了，也有在外一直休息不好的缘故，康熙这一觉就睡到傍晚，直到保成的声音不住的往耳里钻，才昏沉沉睁开眼，只觉浑身酸痛难忍。
“阿玛，您感觉怎么样，要不晚宴改到明天？”保成一见他醒来，又是欢喜又是担忧。
康熙浑浑噩噩，一时不知身在何处，直到耳边清冷的声音响起，还有微凉的手触碰额头，才完全清醒。
“宣太医来看看，好像有点发热。”冰凝身体偏凉，睡在他身边也没觉得不对，梁九功几番请示是否叫醒时，只以为是他赶路辛苦，一时累了而已。
“朕没事，不过路上没睡好，多睡了会。”康熙刚一开口，自己都皱起了眉头，嗓音沙哑得不像话，他说着想要撑起身来，胳膊一软，身子竟又倒了回去。
“阿玛！”保成一惊，眼明手快扶住了他。
梁九功顿觉不妙，急急催促快宣太医。
坤宁宫的宣召，太医院从不敢马虎，很快就到了，才知道看诊的是皇帝，更是警醒，还好皇帝只是疲累过度，他才过而立正值壮年，底子也好，休养几天就好。
康熙喝了汤药感觉好受些，就还想去晚宴，不过最后还是在保成忧心忡忡的劝阻下败下阵来，安分留下歇息。
作为皇帝久别回宫的家宴，妃嫔自然是打扮得花枝招展，翘首企盼，却没想到等来这样的结果，虽说宴会照常，可皇上身体不适，还不让人探视，谁又能有心思玩乐，佟贵妃借口体虚不耐久坐先行离场，平贵妃只得打起精神撑着说了几句场面话；
保成本想弟弟们好久没见着皇阿玛，加上胤祚新近回宫，正好和兄弟们好好亲热，却没想到阿玛刚回京就病了，就算太医说他并无大碍，心里总是惦记着，不安一点点加深；
他从没见过阿玛虚弱的样子，也是头一次意识到原来他也会生病，并不会真的万岁万万岁，他会像老祖宗一样，渐渐老去，然后病痛缠身吗？
晚宴到最后都有些食不下咽，回毓庆宫，先把小六送回他的寝殿，保成在床上辗转反侧无法入睡，最后实在忍不住爬了起来，顺着地道去了坤宁宫。
这时已是深夜，坤宁宫的寝殿内从没有宫人伺候，保成刚要踏出地道口，就发现自己做了蠢事，不由有些犹豫，他已经不是孩子，这么晚闯入阿玛和额娘的卧房，总不太好……
没等他胡思乱想出结果，地道口忽然打开，冰凝披着一件狐皮披风站在那，惊讶的问：“保成，怎么来了？”
“额娘，我来看看，阿玛他，好点没？”保成疾步上前，将冰凝的披风拢了拢，边问道。
“热度退了，不用担心，他睡之前还说明天要上朝呢。”冰凝不动声色打量着他：“你这么晚不睡，有事要问我？”
保成咬了咬唇，迟疑了下，才轻声问：“额娘，我修习的功法，能够教给阿玛吗？”
……