在洛阳城外,名扬又买了两匹马,然后三个人一人一骑返回许昌。
任永在甘霖居就感觉到名扬和洛云坞三个当家之间的气氛很紧张,起初他感觉很意外。在他受伤昏迷之前,名扬和洛云坞还在亲密合作,醒来时他已然身处洛云坞,之后也很难接收到外界的消息。他不知道名扬和洛云坞之间发生了什么,一肚子疑问,一直盯着鸢尾。
鸢尾低声对任永:“事情很复杂,一言难尽。”
名扬道:“我们在徐州就是被洛云坞出卖了,才导致满盘皆输。”
任永张大嘴巴,一脸不可思议:“难道姬掌柜出卖我们?”
名扬:“他也是听命行事,他上面还有更多的人,更多的阴谋。”
任永自言自语道:“真难相信……姬掌柜、鲁大师以及齐老曾经给我们很多帮助。”
名扬长叹一口气:“人心难测。”
鸢尾对任永:“任大哥,自我们离开徐州又发生了很多事情,几乎每一天都充满凶险。”
在回许昌的途中,鸢尾向任永讲述了在幽州和冀州的经历。当然她也只能讲出她能够理解的那些部分,像北燕社在其中发挥的作用,郭嘉曾经提起的“穿越”之事,洛云坞第二商会少当家古迎阳的追杀,鸢尾根本不知道,也无从谈起。
即使如此,这段经历依旧跌宕起伏,从名扬在高城县遭遇夜袭,死里逃生又被郭嘉所救,之后初入幽州便以少胜多,击退袁军。名扬斩高览,重伤颜良,数次击败张郃,范阳一战重创文丑擒获沮授,为天下震动。最终又遇公孙瓒软禁,遭遇暗杀,逃出幽州。这种经历放在其他人恐怕不知道死几次了,名扬却孤身去全身回,任永听后不仅感叹旅途的凶险,更敬佩将军的神勇。
“将军你太厉害了。”
“哪里。我在听鸢尾讲这些事情时,也顿感后怕。实在是命悬一线,有丝毫疏忽便埋骨他乡。”
“属下以后一定时刻追随将军,保护将军。”
名扬笑道:“你肯定要好好效力,但不必随时跟着我。只是有一件事你一定要做好。”
任永:“何事?”
“好好保护鸢尾。”
鸢尾大感意外,心中顿时乱跳,不知该如何回应。任永倒是爽快,允诺名扬:“属下遵命。”
鸢尾低下头,但偷偷地露出笑容。
回到许昌,名扬将任永介绍给赵云和萧元。
加上鸢尾,五个人围坐在名扬的居室里商谈。
名扬:“我即将向曹操自荐前往江东请孙策出兵,顺便前往寿春打探消息。我需要有人先行前往寿春看看现在的局势如何,待我到达寿春时就可以清楚掌握情况。”
任永抢先道:“属下愿往。”
赵云也:“弟也愿往。”
名扬:“任永留在我身边吧。子龙带着元去寿春。”
萧元颇感意外,指着自己问道:“我吗?我什么都不会呀……”
名扬笑道:“不用你会什么,你会写信就行。”
萧元:“我们去寿春不就是做间谍吗?谍战片里面刀光血影,尔虞我诈的,我一个纯情少年如何应付得过来?”
名扬瞪着他:“不要胡。此去寿春,没有那么危险。你不自信,总要相信子龙吧。危险的事情让他去做就行,你一方面负责与我联系,另一方面多跟子龙学学。”
萧元不再推脱,应承下来:“在下遵命。”
名扬又对赵云:“子龙,明日你们就出发。我一定会服曹操,不日就前往寿春。”
赵云道:“弟一定好好照顾萧兄弟。”
萧元在一旁:“既然金大哥称呼我为元,赵大哥你也叫我元吧。鸢尾,还有这位任大哥,都叫我元吧。”
所有人都哈哈大笑起来。名扬笑了一阵,慢慢平静下来,他向各位道:“这之后又是一场大战,须得劳烦各位。”
所有人都一脸严肃,对名扬道:“必尽心效力。”
次日一早,名扬到前厅去拜见刘备。一见面,刘备就起近日发生的事情。
“昨天曹操下令抓了五名大臣,并封锁了他们的府邸。一共牵涉了二百多人。”
“是何缘故抓捕了他们?”
“曹操截获了他们与袁术的通信,信件中涉及了称帝的事情。”
“既然证据确凿,那么曹操也不算是滥用刑法。”
“句实话,曹操和董卓不同,董卓当年滥杀无辜,根本不需要利用,抓就抓杀就杀。但曹操即使是为了剪除异己,也都是名正言顺,证据确凿。”
“他颇有治世之才,只是野心太大,丞相之位满足不了他。”
刘备叹了口气,:“若是在盛世,有曹孟德将是汉室之幸;可是在乱世,有他是汉室的不幸。”
他感叹之余,问名扬道:“金将军有什么事吗?”
名扬:“我打算去向曹操自荐,前往江东请孙策出兵讨伐袁术。”
“你已经决定了,我就不什么了。你去找曹操吧。”
名扬告退,随即前往相府。经门吏通传,名扬直入相府的书房,在书房见到曹操。
与曹操在一起的还有荀彧和程昱。
曹操笑道:“难得金将军主动上门,不知有何见教?”
名扬:“在下前来向丞相自荐,前往江东请孙策出兵讨伐袁术。”
曹操有些意外,他看了看荀彧程昱二人,然后问名扬:“你为何要去江东,有什么把握就能服孙策?”
“在下与孙策是结拜兄弟。”
“什么?”
“不敢欺瞒丞相,我为吕布出使淮南时结实孙策,并与他结为兄弟。有兄弟之义,我定可服他出兵讨伐袁术。”
曹操:“如今江东局势混乱,孙策虽然连战连捷,但依然不是江东最具实力的诸侯,我虽有心征召江东诸侯勤王,一时也拿不定主意该信任何人。”
名扬:“孙策之父孙坚当年在黄巾之乱中立下战功,又在讨伐董卓的战争中为一镇诸侯并担任先锋大将首入洛阳,孙氏一门为朝廷尽心尽力,此心可鉴。观江东局势,孙策虽未获绝对的胜势,但统一江东的局面恐怕不久就会出现。袁术占据了孙坚用命换来的玉玺,虽然是传国玉玺,但孙氏早视为己物,孙策和袁术之间有天然的矛盾。讨伐袁术,孙策是必须团结的盟友,而且将来也会是丞相的助力。”
见曹操有些心动,名扬又继续道:“如果与孙策达成盟约,在讨伐淮南的战役中,孙策便可利用目前袁术部将的身份到寿春援助袁术,与我军里应外合,岂不事半功倍。”
曹操头,看向荀彧和程昱,想询问他们的意见。荀彧只是头,默不作声。程昱却问道:“你如何能够保证,你此去江东真是为了服孙策出兵讨伐?”
曹操又看向名扬,显然这也是他心中的疑虑。
名扬道:“在下前往幽冀,不避凶险返回许昌复命。如今身为朝廷上将军,又隶属于刘皇叔,根本在此,我为何要离开许昌?孙策的力量对付袁术尚可,他若要反叛朝廷岂不是以卵击石,孙策何等伶俐人物,不会那整个家族的命运做赌注的。”
曹操:“金将军的有理,仲德不必生疑。如今我已派出使臣前往马腾、刘表、刘焉处,唯有江东不知派遣何人,盟好何人,金将军今日解我心中疑惑,太好了。那么就有劳将军前往江东。此去路途漫漫,请将军多多保重。”
名扬行礼,接受了指令。
曹操接着道:“既然为朝廷出使,那么需要人力物力尽管开口。”
名扬:“出使江东与出使其他地方不同,那里局势复杂,形势不明,又要路经淮南,必须隐藏行踪,不可大张旗鼓。在下带着自己的随从前往江东就可以了,只请丞相拨一些经费供在下使用。至于经费多少,按照朝廷规制拨付即可。”
曹操答应了,吩咐程昱去办。
名扬告退,离开相府,回到刘备府中,此时赵云和萧元已经悄然离去,前往寿春。而鸢尾早已收拾好行装,和任永一道等待名扬下达出发的指令。
名扬:“我早已给王同李异写了书信,了我的行程。但我还需再与董国舅道一声别。”
鸢尾:“恐怕来不及了吧。大哥相见国舅,需得晚上化装前往,要不我们再等一晚?”
“不用,今日巧姐和有功在许田。我们路过许田时,将书信交于他们即可。”
许田猎场边缘,名扬一行人遇到了董千巧和权有功。
名扬对二人了自己前往江东的事情,向他们告别,并把给董承的书信交给了有功。
千巧问道:“金大哥,你还会回来的吧?”
名扬笑道:“当然要回来了。”
“回来后一定要找我……我们。”
“嗯。”名扬头,他看向有功,道,“有功,好好保护国舅和姐。”
有功:“这是肯定的。”他突然发现名扬的马换了,问道:“大哥,你的紫电呢?上一次见到紫电,果然是一匹好马,此去路途遥远,为何换了一匹马?”
他走进名扬的新马,看了看,:“这马甚是普通,紫电呢?”
名扬:“紫电本来就是借人家的,如今已经归还。”
千巧立刻道:“大哥不妨骑我的马去江东。”她牵过自己的那匹枣红马,名扬看去,一眼就知道是匹好马,虽然不如紫电,但已经属于上等骏马。
“这怎么可以?”名扬推辞道。
“就当我借你的,你反正还要回来,到时再还我。江东路途遥远,没有一匹好马怎么可以。”千巧着着,就红着脸低下了头。
有功也:“大哥,巧姐的好意你就领了吧。”
名扬向千巧行礼道谢,问道:“这匹马如何称呼?”
“它的名字叫战鼓,是先帝赏赐我父亲的。”
“好马。”名扬抚摸这战鼓的鬃毛,赞不绝口。
又寒暄了一阵,名扬向两人告辞,和任永、鸢尾出发,向南而去。
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