乔满囤今年收的萝卜太多，屋里的小菜窖装不下，他便只能在外面挖坑深埋，这样到冬天吃的时候还可以保持新鲜。
乔跟娣进来的时候他已经挖了一人深，乔跟娣见他哼哧哼哧地向坑外掘土，说道：“这都多深了，你咋还挖？”
乔满囤伸头向外看看是她，说道：“是五姐啊，今天萝卜太多，这么大坑还不一定够呢，恐怕要吃不完，你要不要，拿点回去。”
“我可不拿，连大嫂都差点没被你那媳妇讹上，我哪敢拿。”
乔满囤脸色发红，道：“大嫂是大嫂，你是你，不一样。”
乔跟娣道：“在你媳妇眼里，我和大嫂没啥不一样的，而且你可知道，今天我来就是告她状的，以后她更要恨死我了！”
乔满囤一愣，道：“告状？告啥状？”
乔跟娣把手里的小棉袄抖落开，说道：“这棉袄是谁做的你知道吧？”
乔满囤莫名其妙道：“这是大山娘给丫头们做的，咋了？”
“知道就好。”乔跟娣说着把桔梗的小棉袄沿着昨天自己拆开的线头处咔咔扯开，把里面的芦花抖落出来，说道：“你看这里絮的是啥！”
乔满囤看着飘飘洒洒下雪一样的芦苇飘了满头、满园子，呆了半天，问道：“这、这是谁的棉袄？”
“桔梗的，她昨天说棉袄冷，我拆开看才知道里面絮的是这东西，估计不只她，其他几个孩子也错不了。”
乔满囤眼睛顿时瞪起，把铲子往地上一戳便爬出土坑，怒冲冲往屋里去。在院里遇到花椒拉着芸豆缩着脖子往屋里跑，拦在那里就把花椒的棉袄扯开，却见里面絮的也是芦苇花。
他又进到屋里，抓住茴香的棉袄袖子撕开，里面的东西也是一样。
他气得眼睛都快红了，大踏步走进里屋。
方氏还在炕上逗二山玩，看到他的模样吓了一跳，道：“满囤，你这是咋了？”
乔满囤往二山身上瞄了一眼，一把扯过来就把二山的棉袄也撕开，却见里面絮的是崭新雪白的棉絮。
他怒不可遏，挥手一个嘴巴抡在方氏脸上，指着她的鼻子叫道：“说，你给俺闺女棉袄里絮的啥？！”
方氏没想到这也能露馅，捂着脸愣了半天，感觉大事不好，搁炕上就朝乔满囤跪下，痛哭道：“满囤啊，不是我故意的，是家里实在没银子，没那么多钱给她们买棉花啊，都是我错了，是我不好，你别和我一般见识……”
其他人不知道发生了什么事情，乔奶奶和茴香、山杏、花椒、芸豆都过来看，乔跟娣也跟在乔满囤身后进到屋内。
方氏下跪也没能让乔满囤消气，他哆嗦着手指着方氏说道：“没银子？你从娘那里要了足足一两银子，还有之前俺给你的聘礼钱，同共四两银子在你手里，你还说没钱？！”
方氏边哭边道：“哪有四两啊！你是咋想的！俺治病就花二两多了，那趟去集市就花了一两，现在家里就剩几百文了，再花连年都过不去了！”
乔满囤脑子慢，算不清哪在前哪在后，站那里懵了一刻，然后又吼道：“就算那样也不能用芦花给孩子絮袄啊，大冷的天，你是想冻出人命来！”
方氏一看这招不管用，一边嗷嗷哭着一边坐到炕上，叫道：“俺这不也是没招了吗！家里这是多少张白吃饭的嘴呀！俺又怀着一个，生下来也要吃要喝的……呜呜，大不了俺不生了，不生了！”
她一边说着一边攥拳头往肚子上砸。
这下可把乔满囤吓坏了，抓住她的手叫道：“你这女人疯了是咋的！有啥话说就是了，你打孩子干啥！”
方氏哭道：“我能说啥，我还能说啥，你二话不说，拉过来俺就打，你都动手了，我不打你儿子还能干啥！呜呜，你们一家都欺负我，我们娘仨哪还有活路，让我死了算了……”
“俺错了，俺对不起你还不行吗，你别打他呀，他还没生出来呢……”
和几个孩子站在门口看的乔奶奶刚从闺女嘴里知道怎么回事，见炕上的方氏已经闹成这样，她叹着气带几个孩子和乔跟娣离开门口，到灶间里小声说道：“唉，算了，孩子们的棉袄，再做就是了，好歹她肚子里的孩子也是老二的，别再闹出三长两短来。”
乔跟娣见母亲和弟弟都妥协了，自己还能说什么，只好说道：“那算了，几个丫头的衣服就都拿来我做吧，今天满囤打了她，要是再让她做，往棉袄里藏针都说不定。”
乔奶奶听了吓得一激灵，想到屋里的小孙女麦芽儿，赶进回去抱着看。
山边的大草垛里，桔梗和姚锦方在朝太阳的地方挤出一个大坑，两人在里面窝着，又暖和又柔软，十分舒服。
近来出来放羊，桔梗不总是死了一样睡觉了，姚锦方十分开心。今天桔梗说也没和他说一声，拿着包袱皮进入空间，包了棉花、扯上那只巨大的棉花枝便出来。
姚锦方正和她说话呢，突然两人之间挤出一个棉花包，又有一个超大的“树枝”压在身上。
他吓了一跳，惊叫道：“啊，桔梗，你做什么！”
桔梗睁开眼，笑嘻嘻地说道：“没什么，我变出点棉花做棉衣。”
姚锦方一指棉花枝，道：“那这个是什么！”
桔梗起身把棉花枝推到旁，说道：“没什么，这东西是我变错的，不要了。”
姚锦方勉强信了她的话，问道：“你不是说你后娘在给你们做棉衣吗，怎么还没做好，你又要变棉花，是给她用的么？”
桔梗生气道：“别提了，她给我们做的那棉衣里面絮的竟然是芦苇花，昨晚穿上试了一下就冻得要死，所以还是让我姑给做吧。”
“芦苇花？那东西止血解毒，可治鼻衄血崩，上吐下泻，怎么还能用来做棉袄么？”
桔梗翻了翻白眼，只要说出个植物名，这小子立刻能说出药用价值来，看来那药典上的内容记得还真扎实。想着说道：“你听过有谁用芦花做棉袄的，还不是她新出彩，诚心虐待我们姐妹几个。”