姬夏陌跟随皇帝后离开内殿，百丈瞭望楼顶早备下瓜果酒宴，宫灯燃起相映满园腊梅愈发娇艳，飘零的雪花将皇宫银装素裹，就像画师笔下的寒冰腊梅雪景图。
皇帝赏梅饮酒诸王膝前绕，两边是皇后跟淑贵妃相伴，看似妻儿和睦其乐融融，其实却难知真心。
姬夏陌挑剔着盘中糕点，暗自笑姬晔并不多情，若是姬晔妻妾成群儿孙满堂，他怕是就要谋策算计，上演惊心宅斗了。
枣核砸到姬夏陌的袖袍，姬夏陌回头看到秦焱招手。此时烟花燃放，绚丽缤纷的烟火映着雪花盛开，吸引住众人的视线。
姬夏陌撩起锦袍起身，跟姬晔说了声就悄悄撤席了。姬夏陌跟着秦焱离开瞭望楼，走到冷清的御花园。
“你是内卫统领，倒跑这偷闲了。”姬夏陌抖落肩上积雪，靠在廊前调笑秦焱。
“内卫统领说着威风，其实就是闲职。”秦焱袖中掏出食盒递给姬夏陌。“御厨特制莲子糕，平常只供皇上。”
姬夏陌捻起莲子糕尝了口，软糯的口感莲香的清甜，确实比宫宴上美味许多。“你竟连皇上的吃的都敢偷。”
“你能想我些好吗？”秦焱端着食盒翻白眼。“这是前日皇上赏赐，我舍不得吃留给你的。”
“知道你对我好，不枉曾经我罩着你。”姬夏陌笑道。
“你真当我傻，就是你欺负我的。”回想年少时的胡闹，秦焱难掩笑容。
莲子糕勾起姬夏陌的食欲，秦焱怕姬夏陌积食就将剩下的收起。“莲子糕你带回府，以后再想吃我给你送。”
“你不是说只供皇上，你可别真去偷。”姬夏陌掏出绢子擦手。
“莲子糕我偷不得，但摆平做莲子糕的御厨还有可以的。”秦焱看了眼廊外雪夜，将斗篷脱掉披到姬夏陌身上。
姬夏陌看到秦焱只着黑金内卫官袍，皱眉想拒绝，秦焱强制给姬夏陌系上“我是习武身躯，可是比你要抗冻。”
秦焱调息内力给姬夏陌看，姬夏陌感动秦焱好意也未再拒绝。“年后我有江湖朋友要来，到时介绍给你认识。”想起褚灵幽跟房蔺君，姬夏陌对秦炎道。
“哪路的江湖朋友。”秦焱问。
“江湖盟主褚灵幽，藏龙圣手房蔺君。”
“我虽未游历过江湖，但对江湖事也略有耳闻，这两人在江湖上可都是高手。”褚灵幽眼中闪过亮光。“我定要跟他们比试一番。”
“如今皇城夺嫡内乱，褚灵幽跟房蔺君背景复杂，到时还需隐瞒他们的身份。”
“这些我明白。”秦焱拍着胸脯保证。
姬夏陌跟秦焱闲谈着，感觉离开时间过久姬晔会担忧，姬夏陌准备返回瞭望楼。
就在姬夏陌要回去时，突然听到御花园内传来惨叫声。秦焱果断拔剑将姬夏陌护住，姬夏陌凝眉望去，漆黑的御花园响起啜泣声。
姬夏陌朝啜泣声走去，秦焱紧跟姬夏陌身后。绕过假山凉亭，就见宫装侍女倒在地上，捂着脸嘤嘤哭泣。
油纸灯笼闪烁着昏暗的烛光，借着烛火姬夏陌看到荷池中，漂浮着一具被冻在冰雪中的女尸。
姬夏陌的眼睛陡然凌厉，女尸也是宫装侍女，发髻散落皮肤青紫，脖子上狰狞着模糊的血口，像是被利器残忍割断。
秦焱将姬夏陌拽到身后，声音冷冽喝道“来人！！”
皇宫内卫破冰打捞出女尸，冷清的御花园内燃起灯烛，内卫监控把守周围，气势紧张沉重。
女尸身体青紫僵硬，宫装头发都结着冰渣，双眼暴睁死不瞑目。秦焱皱眉看着女尸，声音压抑道“这是皇后宫里的侍女。”
姬夏陌走近女尸蹲下，检查尸体特征“肌肉僵硬关节固定，抛尸冰湖没有尸斑，粗略估计死亡时间两个时辰。”
“致命伤是颈部利器切割，伤口粗糙不平整，凶手不是习武之人。”
“死者除颈部致命伤外，身体并无其他外伤是被一击致命，凶手力气很大，初步断定是男人。”
姬夏陌起身接住秦焱递来的绢子擦手，围着荷池踱步“根据死者伤痕凶手应是背后偷袭，这里是案发点。”
姬夏陌脚尖拨开荷池旁的积雪，暗红的血色已被冻成冰层。秦焱皱眉吩咐内卫“封锁御花园，将尸体存放起来，等候皇上处置。”
“是！！”
“秦统领！”内卫跑进御花园行礼。“皇上那里出事了。”
秦焱瞳孔收紧，姬夏陌快步过去“秦焱！”
秦焱回神急声吩咐内卫“留四人守着，剩余内卫跟我走。”
“是！秦统领！”
姬夏陌跟秦焱赶回内殿时，百官聚集屏息凝神寂静无声，内殿里唯独没有皇帝的身影。
姬夏陌走到姬晔身旁，低声询问详情“爹，出什么事了。”
姬晔拽着姬夏陌到无人的角落，摇头叹气道“刚才瞭望台看烟花，皇后离开片刻，不知怎的就晕倒了。”
“醒来后就疯癫着魔似的，嚷着说是有鬼，皇上震怒离去，皇后也被强制带回后宫。”
姬夏陌眉间蹙起，御花园荷池女尸，皇后撞‘鬼’，这些事像都赶着今晚宫宴似的，未免也太巧了。
姬夏陌眼睛扫视内殿，左右不见秦焱，姬夏陌担忧秦焱冲撞皇帝，细想片刻转身悄悄出了内殿，招来内卫低声嘱咐了句“快些去告诉秦焱，今晚务必不能跟皇上提御花园荷池女尸案。”
那内卫跟着秦焱是见过姬夏陌的，听了姬夏陌的嘱托后点头道“是，属下即刻去通知秦统领。”
姬夏陌跟着姬晔候在内殿，约莫有半个时辰，皇帝身边的蒲公公来宣旨，宫宴提前结束，让百官离宫回府。
百官跪谢圣恩后，皆脚步慌乱的离开。皇宫生此事端，皇帝震怒，若是谁触了霉头，怕是难保脑袋。
离宫前姬夏陌跟贤王狭路相逢，贤王眼睛阴冷的看着姬夏陌冷嗤“听闻姬长公子神机妙算颖悟绝伦，何时也让本王见识下。”
“贤王缪赞了。”姬夏陌拱手自谦。“讹传戏说，草民不敢当。”
“是否讹传本王自有定夺。”贤王盯着姬夏陌看了会，转身离开。
“贤王残暴阴狠不好周旋，你切莫要当心。”姬晔担忧道。
“无事的爹。”姬夏陌挽着姬晔的胳膊笑道。“回家吧。”
“明日就是年夜，让你娘给你包饺子吃。”
“可别忘记压岁钱，压岁钱能压来年的霉气，爹可不能小气。”
“财迷。”姬晔摇头失笑。
回府后姬晔催着姬夏陌去睡，姬夏陌劳神奔波了整天，身体也倦了，回梅苑后让青木燃起炉子，就早早躺下了。
翌日是年三十，姬夏陌挂念宫内秦焱，便写信送将军府。嘱托秦焱将御花园荷池女尸案压住，待过年后再上报皇帝。
丞相府挂起灯笼红绸缎，姬依葵拽着姬夏陌去贴门神，姬夏陌抱着暖手炉指挥姬依葵，姬依葵拿着门神踮着脚尖，气恼身高不够。
鞭炮声不断，整座皇城内都笼罩着年味。丞相府内的侍女奴才换上新装，喜气洋洋的端着购置的年货，准备今晚的年夜饭和祭祖。
姬夏陌看着府内，手指轻握住项间的戒指，眼底闪过思念跟愁绪。‘又是一年过去了。’
年三十团圆夜，姬夏陌先跟着姬晔祭祀姬家祖先，然后就是吃年夜饭，新年守岁。
祭完祖先年夜饭开席，守夜伺候的奴才另起桌子也都落座，这是苏静瑶的宽容，新年不能团圆，总要吃顿热饭的。
吃着热气腾腾的饺子，姬夏陌跟姬依葵磕头拜年，姬晔苏静瑶笑着都给了红包，姬依葵开心的欢呼，姬夏陌也展露笑容。
吃完年夜饭就是守岁，姬夏陌身体虚，姬晔就免了他守岁，让他回梅苑休息。
遣散伺候的奴才，姬夏陌披着斗篷靠着门槛坐下，凝望着雪夜里的红梅，心中的思念与孤独愈发强烈。
楼寅现身在姬夏陌身旁，拢着袖子靠在廊前红柱上，眼睛看着梅林道“过完年就是春天，你的病就不会时常复发了。”
姬夏陌敛下眼睑，掏出一份红包递给楼寅“楼寅，过年好。”
意外的看着姬夏陌眼底淡淡的笑意，楼寅伸手略显尴尬的接过红包“这是……”
“压岁钱。”姬夏陌笑道。
“我要银子无用。”楼寅冷声说罢，转过脸不去看姬夏陌，片刻声音极轻的道了句“过年好。”
“楼寅，谢谢你。”姬夏陌认真的看着楼寅道“谢谢你为我做这么多。”
“无需谢我。”楼寅视线不跟姬夏陌接触，声音冷漠。“你对我有恩情，何况若说起你也算是我徒弟。”
“你帮了我很多，如果没有你陪伴，或许我根本撑不到现在。”
“如果真的想感谢我。”楼寅转头望向姬夏陌，冷清的眸子似有流光萦绕。“那就好好的活着。”
“……”姬夏陌。“楼寅，你跟我说实话，靳哥……真的还活着吗？”
姬夏陌倚坐在门槛边，双眼黯淡的望着廊前台阶下的积雪。
‘我不知道’这句话楼寅不敢说出来，能够支撑姬夏陌活着的信念就是靳无极，楼寅很怕这最后的救命稻草消失，姬夏陌也会心如死灰。
许久的沉默，楼寅转身消失在梅林中。
“他死了我会将尸体给你带回来。”所以在此之前，请你活着。