“母亲……”
水烟阁内，楚芊华被那些身强力壮的侍卫一把推进了屋内，红木门在身后重重拉上，被咔噔一声锁死，除了窗户，这个房中没有一丝光线可以透入，天色本就阴暗，这屋中的光线更加昏暗。待看清眼前那失魂落魄的面孔，楚芊华的眼中满是震惊，“母亲？你怎么……”难道，楚芊凰说的是真的？
此时此刻的孟氏就犹如一个破败的木偶娃娃，变得无比安静，不吵不闹，蹲在床榻前抱着自己的双臂，双目空洞无神，光芒一点点黯淡下来，脸色惨白如纸。
“母亲？母亲！你别吓我，别吓我啊！”楚芊华再也忍不住心头的酸楚，泪水夺眶而出，肆意的在脸颊上横流，一个箭步上前去握住孟氏的双肩，失控的力道让那昏昏沉沉的妇人有了一丝反应，“母亲，你倒是说句话啊！外面传的，是真的吗？父亲真的那般不顾情面吗……母亲……”
外面的谣言传的有模有样，虽然理智上已经认同了，可她的感情上依旧无法妥协。就算他从未关心过她，就算自己做的一切都是为了征求他的赞许，可那毕竟是她的父亲，又怎会那般决绝。
沉默不语。
楚芊华的眼中蒙上了巨大的心痛，手上的力道微微一松，那木偶般的妇人重新跌了回去，瘦弱的身子撞到墙角上却是毫无生气，连基本的反应都没有：“母亲，我不问了，你开口说说话好吗？母亲……”早知如此，她就不串通楚芊芊一同陷害楚芊凰了，到头来偷鸡不成反蚀把米，最起码不会落到如此地步，她也未曾料到，母亲对父亲的情意，竟然如此之深……
“……芊、芊华……你怎么哭了？”
虚弱的声音恍若隔世，楚芊华以为自己产生了幻觉，带着一丝希冀将头凑了过去，果真见孟氏双唇抖动，只是勉强发出了声音。
“母亲……”
楚芊华胡乱擦了擦脸上的泪水，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，颤抖着伸出手去捋了捋孟氏脸上凌乱的发丝，挂到耳后：“母亲，你终于开口了……”太好了……
孟氏的嘴唇青紫干裂，清瘦虚脱的仿佛换了一个人，每说一个字都要喘一大口气，紧闭的双眼十分痛苦：“芊华……给，给我……倒杯水来……”
水？楚芊华刚忙颤着手倒了一杯茶水过来，紧抿着嘴唇放到孟氏耳边，倾斜着茶杯：“母亲，茶水在这儿，快喝吧。”
孟氏动了动嘴唇，似乎想说什么，但是终究还是没有说出口。楚芊华小心翼翼地伺候着她喝水，每咽一口，都是那般的吃力，楚芊华不忍直视，狠狠心将头侧过去，看了看被喝空了的茶杯，眼泪不经意间打湿了脸庞。
“咳，咳咳咳咳！”突然，孟氏开始抚着胸口剧烈咳嗽，表情愈发狰狞可怖。
“母亲……”楚芊华帮她拍背顺气，只见两行浊泪顺着孟氏的脸颊滑了下来，滴在领口上和花色融为一体：“芊华……我好恨，你说，为何他要如此对我？”
“母亲……”
“那傅云依，对他当真那般重要？”重要到，连自己的结发妻子都不顾……孟氏在心里补着后半句，声音嘶哑，眼睛早已红肿，看上去像是一只无措的野兽，只顾着发泄。
只是这淡淡的一句，立刻让楚芊华脸色大变：“母亲，这么说，外面的传言都……都是真的？！”
孟氏幽幽地看了她一眼，眼神中满是怨念，余光慢慢挪向窗户所在的地方：“不怪他，要怪就怪，我自己把唯一的光芒，都堵住了。”
“芊华，是母亲拖累你了。”轻轻一声叹，融合了多少怨念和悔恨。
楚芊华脸上泪水纵横，无可遏制的流了下来：“不，母亲……”
“早知如此，何必当初。我就应该，应该早些斩草除根！”孟氏不甘心的捶着墙壁，表情狰狞，眼神带着无尽的悔恨和憎恶。
楚芊华深吸了一口气，顾不得擦脸上的泪水：“母亲，你放心，出府又如何？女儿一定会把这笔账连本带利的讨回来！”楚芊凰，她一定要她生不如死！
“母亲，你坚持下去，外祖母很疼我，一定不会放任不管的！”
明天，过了明天，一定都会好起来的。
第二天一早，孟氏和楚芊华准备好了要去给老夫人最后一次请安的时候，寿康苑却是提前来人说，老夫人今天不舒服，各院的人都不必去请安了。听到这样的消息，楚芊华耸了耸肩，没有任何表示，祖母想必是因为自己的事情，现在心里正不舒服吧。
而各院的人都不敢轻举妄动，尤其是在大家都知道孟氏被休之后，生怕触了定国公的霉头成为第二个孟氏，一时之间，国公府迎来了一个难得平静的清晨。
不过即使是这样的平静，却也随着一个人的到来而被打破了。
“……”安嬷嬷奉老夫人的命令来到孟氏面前，正要开口叫“夫人”却又突然意识到面前之人身份的变化，一时间有些为难，不知该如何称呼面前这位毫无表情的妇人。
“安嬷嬷？祖母还有何吩咐么？”楚芊华上前来挡在孟氏前面，语气带着讥讽，嘴角微微上扬，“怎还劳烦您来告知？”
“老奴……”安嬷嬷看了看面前之人，再如何，血缘关系摆在这里，楚芊华都是这定国公府的二小姐，这是无论如何也无法抹去的事实。想到这里，她似乎松了一口气，恭敬道，“二小姐，老夫人让你和……一同去寿康苑，有贵客。”
贵客？二人不露痕迹的蹙了蹙眉，楚芊华随意挥了挥手，将脸上的情绪掩藏得很好：“知道了，你去回祖母，我们马上就到。”
“是。”
“芊华。”孟氏自知事情来得蹊跷，不由得多了一个心眼，“你说这个时候，能有什么贵客？”偏偏挑在这个时候，竟然连老夫人都惊动了，除非……是宫里来的贵客……
“女儿不知，不过既然祖母来请母亲，说不定还有一线转机。”楚芊华眼中闪着希冀的光芒，她仍抱有一丝微弱的希望能够留在府上，毕竟这才是生她养她的地方，在这里，她有属于嫡女的一切荣华风光，而不是回到那拜高踩低的定国侯府埋没自己的才华！
孟氏看着女儿眼底不加掩饰的希望，暗自叹了一口气：“芊华，哪有这么便宜的事。”芊华还是太天真了些，休书已拟，无论如何都无法收回了，“打扮艳丽些，走吧。”
前厅内，老夫人、定国公、以及府上女眷都在。大太监就站在大厅内，他身旁一个小太监手上正捧着一个精致的托盘，里面是一道明晃晃的圣旨，面对这样的贵客，老夫人的心里却是一点喜意都没有，自家媳妇孙女丢颜面丢到了皇家，她这张老脸上也无光啊。她近日身子本就虚弱，如今受了这等打击，眼眶深陷下去，整个人的精神都垮了下来，彻夜的无眠。
定国公的心情也所差无几，在他下了早朝之后，大太监就来到了这里，还带着圣旨，并且言明了需要府上女眷全部到场，他也差不多猜到是怎么回事了。心中忍不住叹了一口气，他本想着楚芊华虽性子鲁莽，但好歹是一府嫡女，将来给她找一户高门，到时候对自己的仕途也是会大有帮助的，未曾想，会变成这般模样。
五姨娘和楚芊颜的心情却是完全不一样的，她们一扫之前的不悦和晦气，整个人变得神清气爽，还专门精心打扮了一番，看着那明晃晃的圣旨，她们就仿佛看到了这府中无上的地位和权势。
就在众人心情各异的时候，芊凰和二姨娘一同来到了前厅。
芊凰身着了一件深兰色织锦的华衣，外披乳白色纱衣，衣衫上绣着点点白梅，用一条白色织锦腰带将那不堪一握的纤纤细腰束住。一头乌黑的秀发绾成蝴蝶髻，仅插了一梅花白玉簪。虽然简洁，却更显清新优雅，突出出幽兰般高雅脱俗的气质，给人一种飘飘欲仙的感觉。
走在她身侧的二姨娘一身水绿色的印花锦缎旗袍，围着红狐围脖，脚上蹬着同色的皮靴，外罩件银白色的兔毛风衣，头上简单的挽了个发髻，簪着支八宝翡翠菊钗，犹如朵浮云冉冉飘现。
定国公的眼睛一亮，身子缓缓直了起来，捏住茶盏的手指用上了几分力道，脸上挂上几丝少有的柔和。连带着老夫人整个人的精神也好了些，眸中闪着精光，满意地看着芊凰，时不时的点点头，毫不掩饰自己对这个庶孙女的欣赏之色。
“五小姐。”大太监主动上前和芊凰打了个招呼，语气中充满了恭敬之意，别人或许还蒙在鼓里，但他的心里还是很清楚的，这个可是未来的八王妃啊，皇上和岚妃娘娘非常器重的人，其实自己可以轻易得罪的。