不多时，府上众人就知道了楚芊兰和楚芊颜要去庄子上小住几日的消息。
五姨娘听了赶忙赶了回来，当下便吩咐身边的丫鬟忙里忙外，给楚芊颜准备换洗的衣服和大氅御寒。
“快点快点，早些收拾出来，明露，你去买些颜儿最爱吃的芙蓉糕回来，记得，要新鲜的，再顺道带些新首饰回来！”
五姨娘正张罗着这些，楚芊颜已经站到了屋外，冷冰冰地看着眼前的一切，嘴角扬起一抹凉薄的笑意，轻轻唤了一声：“娘亲。”
“颜儿？颜儿啊！”五姨娘转身看楚芊颜几乎瘦了一圈，忍不住怔了一怔，竟是落了泪，她这几日光顾着照顾雨儿了，竟是把颜儿给忽略了，瞧这小脸消瘦的，怕是连膳都没有好好用，手臂更是瘦了一圈。
楚芊颜抬起头来，直直看着五姨娘眼角的泪水，竟是半点感动也无，嘴角冰冷。好一个逢场作戏啊，做出这副慈母的样子给谁看？她突然明白了楚芊兰在院落外话中的意思：四妹难道想看到假象吗？是啊，她若是真的那么冲进去，看到的也不过是虚伪的表象而已，还会继续把眼前这虚伪的女人当做自己相依为命的亲娘！
“颜儿，雨儿醒了，你不去看看她再走吗？”五姨娘好不容易止住了哭声，巴巴的看着楚芊颜，等着她说“好”。毕竟这也是她的女儿，雨儿一母同胞的姐姐，她理应去看看。
然而半晌，这素雅的女子才轻嗤一声，不屑的扬了扬唇角。
“娘亲，有你，不就足够了吗？还要女儿去添什么麻烦？”
撂下这么一句轻飘飘的话，楚芊颜转身回房，不施舍给这满脸期盼的妇人一个正眼。
她就是如此，容不得自己珍视的人对其他人表现出一丝一毫的关心，否则先前所有的温情关怀都会变为虚情假意。
楚芊颜在心里冷冷一笑，若真如此舍不得她，为何当初撇下她去照料那半死不活的楚芊雨？如今楚芊雨醒了，怎的就不见她再维护自己半分？她想过，哪怕五姨娘安慰她一句也好，哪怕只是一句，可她却只字未提。
这样的人，有何资格在这里装腔作势？！
五姨娘忙碌着收拾东西，也没有留意楚芊颜的脸色，只以为她在闹脾气，见她准备回房，忙出声叫住。
“颜儿，等等！”
“娘亲还有何吩咐？”楚芊颜勾了勾唇角，连头都不回道。
“颜儿，经过雨儿这件事，娘亲也想通了，这定国公府，不是我们母女能施展开的地方，等办完了你三姐的喜事，娘亲就去和你父亲商量，求他分给我们一个小庄子，娘亲带着你和雨儿，和和美美地生活……”“够了！”楚芊颜冷冷的打断了她的话，五姨娘脸上的笑容飞速敛去，怔怔的看着这失去常态的女子。
“颜儿，你这是……”
“娘亲，你太可笑了！”楚芊颜一口银牙恨不得咬碎，狠狠道，“我们辛辛苦苦经营这么多年，为了什么？不就是为了挣一个好前程吗？如今只要除掉楚芊凰，美好的前程就唾手可得了，你却要在这个时候半途而废？凭什么！怕了那楚芊凰吗？她有什么了不起的，不就跟她那个贱娘一样，靠一张狐媚子的脸吗？！”
“颜儿，这话可说不得啊！”五姨娘忙出声制止道，这素雅的女子狠狠地咬了咬牙，倒也不再言语，“颜儿，那些功名利禄，我们争来有何用？在芊雨撞柱的那一刻，娘亲是真的想明白了，要是失去了你们，娘亲要那些功名前程有什么用？颜儿，听娘一句劝吧，娘知道你心高气傲，咽不下这口气，可是……”
“娘亲。”楚芊颜仰起头，看着房梁，突然有一股讽刺的感觉，仿佛听到了天大的笑话，“放弃？凭什么？我苦心经营自己的好名声，夜以继日的练习琴棋书画，难道就要在一个小庄子里碌碌无为地了此一生吗？！”
五姨娘听她如此说，不由得愣了愣，她没想到楚芊颜对功名前程的追求欲如此强烈，忍不住咬了咬牙。罢了，这些事，还是等颜儿再大些吧，也许等她再成熟些，就会明白其中的道理了。
这美艳的妇人轻轻叹了一口气，转移了话题：“庄子离这国公府尚远，而且那里也没几个人打理，想必也是清冷，娘亲已经让人去给你重新置办些首饰衣物，过去后，你可要好好安慰一下你三姐，好好听她的话，磨磨你这心性也好，过上几日，娘亲会派人把你们送回来的。”
对于楚芊兰，五姨娘更多的是同情和怜悯，毕竟嫁与一个失势的皇子，还不如嫁给一个得势的世家公子，想必三小姐比颜儿懂是非明事理，一向精明的她此刻却是半点都没往其他方面想。
然而她说的这些话，楚芊颜一句也没有答复，一直未作声，甚至目光都从未在她身上停留。
罢了罢了，但愿此番颜儿出府，能够磨磨心性，把性子静下来吧。其他的，她也管不了了。想到这儿，五姨娘轻轻舒了一口气，继续动手收拾，而那素雅的女子则是毫不犹豫地走出了房门，连头都没有回一下。
此时，迎兰苑内，少了刘嬷嬷的看守，明珍忙里忙外，清扫院落，领棉服棉被御寒，看着她忙忙碌碌的身影，楚芊兰微微勾了勾嘴角，伸手把她招呼过来：“明珍，你去准备一张羊皮纸和一条绿丝带，我要出门。”
“是。”尽管疑惑，明珍也早已学会了对小姐命令的绝对服从，当即转过身去离开了院落。
不久时，一个简便的包裹就放到了楚芊兰手中，这一脸凝重的女子掂量了一下手中包裹的分量，嘴角一勾：“我会从后门出去，在我回来之前，不要让任何人进来。”
“是。”
“楚芊兰出去了？”栖月苑内，芊凰慵懒的倚在椅背上，纤指绕着发丝，幽幽开口道。
“是，奴婢亲眼看到的。”灵犀笃定道。
“好，你跟上她看看，记住，要注意安全，若是一些无人的地方，记住方位便可，不必以身涉险。”
“奴婢明白。”
楚芊兰身着一袭素色衣裳，怀揣着这两样物件，步履匆匆的穿过闹市，朝城外走去。在她身后数米外，灵犀灵巧地跟紧她的身形，左躲右闪，这才避开了人流和集市。
通过了城门的例查，楚芊兰小心翼翼地朝西郊树林走去，城外人烟稀少，遮蔽物也极少，若不是几块形状怪异的石头做遮掩，灵犀险些就会被时时回头的楚芊兰发现，不由得打起了退堂鼓。
小姐嘱咐过，不能以身涉险，可是……她连三小姐要去的具体方位都不清楚，岂能就这样离开？
想到这里，灵犀咬了咬牙，借助着地形东躲西藏，几次差点被那警惕的女子察觉行迹，好在楚芊兰也心急如焚，没有留意后面凌乱的脚印和怪石，除了时不时回头看看外，便是一步不停地往西郊走。
不知走了多久，眼前才若隐若现的浮现出一片暗绿色，灵犀和楚芊兰同时睁大眼睛，脚上的力道也加了些。
寒风凛冽，楚芊兰不由得拉进了自己身上的衣衫，循着风声来了这处林子里。林中怪石嶙峋，碎石遍布，树木张牙舞爪，枝干枯焦，只零星挂着几片暗绿色的树叶，给人一种压抑的感觉。
楚芊兰小心翼翼地穿行其中，最后来到一块巨石之下，纤手不停地在上面摩挲，忽然，手下一沉，这素雅的女子眼睛一亮，手上加大了几分力道，面前的巨石突然从中裂开一个小洞，割面均匀，毫无破绽。
原来是机关……
她从怀中掏出羊皮纸，用绿丝带一圈一圈缠好后放进小洞里，反复看了几次，才不放心的重新按下机关。
娘亲告诉她的地方，果真是这个怪异的石头。她小声嘟哝了一句，身形从巨石后闪了出来，一步三回头的离开了这片怪异的林子。
待她的身影彻底消失在尽头，灵犀才慢慢从一块怪石后探出脑袋来，不放心的看了看林子的尽头，心里直打鼓，惧怕之意却是转瞬即逝。
灵犀，记住，不要以身涉险……
芊凰的话在耳边回荡，灵犀犹豫了片刻，眼睛里突然迸射出惊人的坚定，双拳握得紧紧。不行，这次她要为小姐做一次事，哪怕以身涉险也在所不惜！
想到这里，灵犀壮了壮胆，匆忙上前站到巨石下，回想着楚芊兰手指按的位置，试探性的在那四周摸索着，找到一块凹陷处顺势一按，那个小洞便再一次展现在面前——
惊愕的光芒在眼底转瞬即逝，灵犀细心的打量起面前的东西，并没有轻举妄动。
羊皮纸，绿丝带……这是做什么的？灵犀疑惑地伸出手去想要拿过来，背后却突兀的响起一个森寒的声音，不含一丝温度：
“丫头，敢动本殿的东西，不想要命了？”