“柳卿。”聂小碗弱弱地喊了一声，柳相侧耳，“嗯。”聆听的模样极其认真。聂小碗小心翼翼道：“虽然哀家也认为他在扯淡，但素你有没有觉着哀家快被他们玩死了？”
她一双明亮的眼眸里浮起来淡淡的忧伤，柳相抬眼对上，险些沉溺其中，他想着是不是太后觉着他没本事，让她受委屈了？遂试探道：“太后，你要想鞭策臣，大可明说，不必如此……委婉。”
聂小碗笑了一下：“柳卿明白就好。”
……这顿饭还真是不能白吃，柳相略微心塞，却也依然服帖道：“……臣会继续努力的。”
聂小碗不冷不热的嗯了一声。如此温柔又服帖的人，怎么可能是他？！纵再有相同，裴清郴那家伙是不会向她服软的。仔细回想以往两人一起生活的日子，服软认错的铁定是她，再敢犟嘴，那人什么法子使得出来溲。
“太后？”柳相见她紧盯自己，眼中欲说还休，生恐她再打击自己，欲起身告退，聂小碗却问：“柳相可还有其他事？”柳相点头：“去勤政殿看着皇上批奏折。”
“等会再去吧，哀家还有事要问你。”柳相又坐了下来，她道：“小世子也来一段时间了，将近年关，送他回去是铁定不能了，可让他在这也不合适，毕竟人家一家也要团圆的。，不知柳卿可有好法子？既能保证世子还能不让哀家被人戳脊梁骨。”
柳相斟酌了半响，建议：“不如让西南王一家来京过年？恧”
“他们未必会来。”
“会来的。迄今为止，宁王夺虎符一事，姣阳殿刺杀事件，青原州失踪案，事事和西南牵连，他再不进京表示表示和你们还是一家人。太后，你说他想干嘛？”
聂小碗听罢吃了一惊：“柳卿，这些事件你这么快就收集好证据了？”柳相分外谦逊：“小证据而已，尚且扳不倒他。太后只管写懿旨就好，他们会来的。”
“柳卿，哀家心里有一个猜测，不知荒唐不荒唐？”说起来，她也觉着自己这想法不靠谱，可自从知晓了西南王以往的种种事迹后，心中便断定他并非谋逆之徒，甚至对其颇为赏识，她遂将目标放在了另一个人身上。
柳相明显来了兴趣，“说来听听。”聂小碗垂眸，“哀家觉着，若西南王府真有谋逆之心，此人不一定是西南王。”语气一凝，柳相将话顺了下去，“莫非太后怀疑宫里这位？”
小世子朱迦，不过十二三岁罢了，怎会有如此心机来布置这些？然，一切皆有可能，聪慧少年也不少，他许是也能列入其一。
聂小碗却没点头，只说：“柳卿，你忘了一点。你适才所列之事，尤其是张掖那件事，可谓残忍至极，能捡他做棋子，料定下棋之人也未必心善。
“哀家与朱迦也算相处了一段时间，他虽聪明绝顶心思剔透，却也是个心底善良的孩子，理应做不出这些。”她抬眼，与柳相晦暗的眼神相融，“瞧柳卿这表情，想必是猜到了吧？”
柳相表情绝对称不上好看，“若真是如此，这一连串事件他玩得很嗨啊。”聂小碗随即叹了口气，开始鄙夷自己，“是啊，我们好歹还算个正常人，”话说一半，眼里闪起了兴奋的光，“你许是能和他一拼。”
柳相顿时来了信心：“承蒙太后高看，臣定……”聂小碗摆手断了他的表态，“反正你俩百斤八两，就比比喽。”语气过于欠扁，以至于柳相当即黑了脸。
当天夜里，寒风呼呼，卷起雪花片片飞，皇宫西北角有座空殿，多年未曾修葺，景象一贯的是破败颓靡。它向来人烟稀少，入夜后更是无人问津，此时殿内却隐隐传来了兵戈相碰之声。
正殿空旷，毫无摆设，偌大的空间里，一大一小的身影相擦而过，小皇帝手执长剑，满眼肃杀，黑衣刺客低眼舔了舔剑身的血点，吊儿郎当的笑，“小皇帝，你又受伤了哟。”
话音未落，青光直冲他脑门而来，他纵反应速度，闪身去躲，依然落了下风，脑门被满含杀气的剑锋点了红，极其艳丽。面对自己的突击成功，小皇帝并未说话，一双眸子在昏暗的烛火中分外清亮。
“不错。既然我已答应了你今晚努力，那必然要做到。”刺客语罢，等不及小皇帝反应，弹指熄灭烛火，满殿陷入了黑暗之中。须臾的沉默过后，小皇帝笑了一声，不似往日的软糯模样，“你若能伤了朕，朕便保你一命。你晓得的，以你的来历，母后不会心软的。”
“那草民就先谢过小皇帝了。”男人动手极快，凌厉的剑光破开黑暗，夹带雷霆之势，须臾两剑相碰，剑刃相磨，滋啦滋啦的声响充溢于耳。率先后退的小皇帝向后仰去，退了数十步竟屏气凝神向左移去。
不过眨眼的速度，他在心里算计着，黑暗之中，他隐了气息，又移了位，此时再起身冲上去，许是能赢一把。他蓄好力，微笑着起身，下一瞬，只听噗嗤一声，是兵器没入骨肉的声音。
他睁大了眼，肩膀的刺痛让少年的声音变得隐忍而暗沉，“怎么会？”男人擎着长剑凑过来，“忘了说了，草民是夜视眼。”又轻松地拔出剑，他欲揽过少年，少年闪身后退，他笑笑，“难不成你明天要这样去上早朝？”
重新将灯点亮，他指了值殿里的梁柱，“在那里坐会，告诉我太医院在哪儿，我去给你拿点药上上。”小皇帝肩膀上流的血已经沁透了衣服，他粗略将太医院地址说了说，便朝梁柱走了过去，“太医院养了十来条狗，你自己注意。”
男人内心止不住的卧槽，“谁这么喜欢养这东西的？”小皇帝不想和他多想，“没本事就别去。”男人被他一脸的鄙夷刺激住了，当即施展轻功就飞出了废殿。
想来他是真的有本事，小皇帝就捂着伤口休息了一会儿，他就抱着药箱回来了，所用东西一应俱全，小皇帝眼底终于波澜，“你还会医术？”
“谈不上会，就能包扎点简单粗暴的伤口，特别是你这样的。”小皇帝半个胳膊疼得抬不起来，男人只得腾出手帮他脱了衣服，“你应该明白，干我们这一这行的，这是最基本的生存技能。”
小皇帝仍由他折腾自己，实在疼得受不了就咬唇，男人瞧见笑了一声，“要是真疼，就哭嘛，我不会笑话你的。”小皇帝不忿，抬腿踢他一脚，不慎牵起伤口，疼得嘴里磁了一声。
“快好了，再忍耐一会儿。”男人上药的速度加快，小皇帝垂眼瞧了下他埋在自己下巴下的脑袋，禁不住问了一声，“以你的武功，那日你原本能逃走的，为何非要留下，万一被朕当场杀了呢？”
“不想当刺客了呗。天天打打杀杀的，木有意思透顶了。这想法其实一开始并不重，来宫行刺那天，不知为何特道别希望脱离那些人，就将计就计了。”
“那你一开始还想咬舌？”小皇帝感觉匪夷所思。他解释，“演戏呗，让你们相信我有一颗忠于组织敢于为组织献身的心！”
“所以最后求着朕给你解药。”小皇帝毫不留情嗤笑，刺客这会儿伤口也收拾好了，一听不高兴了，屈指弹了弹他脑门，“什么叫求？！这叫互惠互利知道吗？！现在是你有求于我啊。”
当初两人商定协议，小皇帝救他一次，他给小皇帝当陪练，但白天要受点苦需要手脚被捆铁链锁身躺床上等吃等喝，咋一听也没什么难受，他遂点头同意了。然而，今日聂小碗的到来，让他对自己的处境的羞耻感高升了。
“你打算什么时候正式解救我脱离那张床？”他靠着梁柱坐在小皇帝身边儿，小皇帝沉思了片刻，心里闪过了一个念头，“放了你，你准备出宫？”
“不啊，铁定不能出啊，不然那群神经病非追杀我到天涯海角不成。”他蹭了蹭小皇帝，讨好的说，“不如你和你母后说说，让我当个侍卫啥的，还能保护你，还能继续给你当陪练，你喜欢捅多少刀就行。”
小皇帝婉拒：“我从来不用刀，谢谢。”
“剑也可以啊。”男人指着自己的胸膛，傻了吧唧的说，“这里随时欢迎你来刺，我扛得住。”
听他如此说，小皇帝起了疑惑，“你不会是朕的敌人派来打探消息的吧？”男人嘿嘿一笑，“要真是，你也不会这么问我了。”
不过是个玩笑，小皇帝没再注意了，她又问：“你们组团来刺杀我母后的原因，你确定不晓得？”
“我们只管做任务，接任务的是头儿。”男人是真心想回答好这个问题，无奈脑子里实在想不起这方面的信息，最后只好说，“我们回去睡觉吧，你也该休息休息了，不然明日上朝就困难了。”