第四章西行散记（3）
西行散记
——旅美随笔
C
笔者在美国暂居地是圣荷塞，离全球最有名的赌城拉斯维加斯上千公里。小车以百公里上高速公路也要近十个小时才能到达。男女四友相约：早上8时左右动身，早餐自行解决。
当地早上8时，相当于北京时间深夜零时。早餐自行解决含义，即男女四人各尽其能，各施其招：咖啡、面包；牛奶、面包；开水、面包……反正转来转去离不开面包！
这儿购物除了开车去天远地远超市还是超市！不像在国内，买包香烟、吃碗米粉、面条、买几个包子馒头饺子，出了院门，唾手可得！
笔者为了不再受牛奶、面包或咖啡、面包纠缠，起个绝早，去街上堵住推车热卖的棕色妇人，买点热狗、玉米棒子什么的……
下楼出院门，有人打招呼：哈罗！“古德莫林……”
意思是：你好，“早晨好……”
同笔者打招呼的是“辫子”，他不是女人，而是个胡子拉渣的有色大男人。
这里是有色人种聚集地，多数为华人，也有其黄色、黑色、棕色人种，彼此基本友善，见面都打招呼。
笔者与“辫子”相识是来的那天上午，站在隔壁门前垃圾箱旁边吸烟，辫子从堆满破铜烂铁、乱七八糟的屋里端张破金属椅子出来请笔者坐着吸烟，然后与笔者聊天。
中华民族如今已跻身世界强大民族之林，笔者首先用“半吊子英语”介绍自己是中国人，是中华人民共和国公民。“半吊子英语”加手势，终于使“辫子”明白了“笔者来源地”，他竖起了大拇指。当笔者问他的名字时，用了“您叫什么名字”这个句型，抑或笔者发音不准，不得不改用欠礼貌的“胡阿汝”这个句型，即“你是谁？”他听懂了，指着自己后脑勺好几根细长、粗糙、干枯、金黄色的辫子笑着，用僵硬的汉语说：辫子！
“辫子”忽然掏出手机，自顾自咿哩哇啦说了一通英语，最后把手机递给笔者，传来柔和、温馨、带磁性的普通话女声。
笔者见缝插针：“小姐的普通话讲得真标准……”
对方说：“我本来就是中国人，岂能忘记祖国母语？”
经过手机与小姐的汉语沟通，得知小姐是“辫子”朋友圈子里的“志愿者、义务翻译”。“辫子”从事好几样“钟点”工作，“这条街的环卫钟点工”是其中之一，倒腾有轮子的垃圾箱的垃圾是他的职责之一！他一副肩膀扛着一张嘴，一人吃饱了全家不饿！
在美国，像辫子这样居无定所的“流动汉”大有人在。
推车热卖的棕色妇人，规规矩矩出现在人行道上，离笔者越来越近。
笔者赶过去。她已经认出是买过她的食品的中国人，笑着同笔者打招呼：哈罗……
凭她指点的手势是问笔者想买什么？笔者说：玉米棒子！
棕色妇人递玉米棒子，收了笔者3.6美元，相当于人民币23元。在国内，这个玉米棒子顶多值1.5元人民币！
吃过早点，朝发夕达，住进“欢迎您赢”酒店兼赌场107房。
此房两个铺，论间不论铺，不管几个人，进门180美元。男女4人，进了107房这扇门，“七七八八”东西随手往铺上一扔……
这一“扔”，定“枕缘”：谁的东西在上面，谁就与谁共枕……
与笔者共枕的是YiLiQin—艾丽琴，美籍华裔，三十出头，比笔者小四十余岁，离异女性，无小孩牵挂，性情活泼、开朗，管笔者叫“长老”，动辄用英语夹着汉语说话：“长老”请放心，俺从不尿床……
说得艾丽琴的表姐艾丽丝—Alice吃吃地笑，而胞姐YiLiFen—艾丽芬则嗔道：跟老师说话正经点儿，别没大没小……
YiLiQin—艾丽琴反驳道：谁没大没小呀？俺管他叫“长老”耶！要说老师，俺才是他的老师——这些日子里他的临时英语老师……
嘻嘻呵呵片刻，大家吃了干粮赶往赌场。
艾丽丝—Alice在美国打工，是笔者多年朋友，由她邀艾丽芬、艾丽琴姐妹俩一起开车接机、陪游。旧金山到赌城千余公里，一人驾车辛苦，***流轻松……
提到赌场，艾丽琴就来劲，她先想起吃角子的老虎机，继而想到“熊猫牌”老虎机……
进了赌场，艾丽琴一拽笔者，用下巴骸指艾丽丝和艾丽芬：她俩总是输家，跟着本姑娘，包你赢回一日三餐……
艾丽丝和艾丽芬自顾自坐上一侧赌具前的椅子，艾丽琴则拽笔者到偏僻角落，选了两台熊猫牌赌机，指定笔者坐在她的左边：男左女右，可以吸烟轻松轻松，做战前准备工作了！喔，你是新手，赌注不要太大，从1美元开始！噢，看本姑娘怎么操作……
学会赌不难，赌得精，不输只赢，最难。艾丽琴手把手教笔者从1美元赢到2.4美元，就管她自己叼了一支烟在她那台机子上赌了。
笔者一支烟没吸完，2.4美元输个精光。知道自己不是这块料，不再下注，看艾丽琴赌。她一百美元分四组赌，变成200美元，做一注赌，机子荧屏上好几个图案，逐渐变成几十个同一种图案，最后艾丽琴使劲拍“暂停”键，上端荧屏上显示赢的数字1200美元！
100美元起家，变成1200美元！除掉本金100美元，纯赚1100美元。
艾丽琴启动打印键，机子“吐金口”吐出本利1200美元凭据，艾丽琴取了凭据：走，去兑换现金！这几天咱们在这的开销不用掏腰包了！
赢了钱，艾丽琴睡得十分踏实，把一只脚肆无忌惮搁在笔者肚子上，笔者不仅不敢动弹，连大气都不敢喘一口……