正值严冬，一望无际的松林染上了更为浓郁的翠色，在格外澄清的苍穹的映衬下，显得分外静谧幽深。莹白无暇的细雪缓缓飘下，为人迹罕至的林子披上了一袭轻盈的白衣。由远至近，一阵急促的马蹄声打破了一方寂静，只见两匹呼着白烟的骏马四蹄生风，并驱而行，马上各有一裹着厚重披风的男子，白雪未曾碰到他们的衣裳便已化为无形，似有内功护体。当那个藏于树林深处的小庭院出现在两人眼前，那双露在披风外的犹如黑曜石的眸子，瞬间散发出喜悦的光辉，他一边催马飞奔，一边向着前方大喊道：“悦儿！”不一会儿，一个白色的身影踏着雪从院里走了出来，站在院门前焦急地四处张望着。那人急忙从疾驰的马匹上纵身一跃，在地上站稳后，便放开脚步朝着白色的身影跑去。待白色的身影看清来人隐在披风下的面容，那人早已跑到她的跟前，将她紧紧地拥入怀中。
“祺大哥……”宁悦埋首在他的胸前，热泪盈眶。
“悦儿，我回来了……”安瑞祺轻吻着她的秀发，低声说道。
随后赶至的影卫队首领在不远处静静地看着难分难离的两人，无奈地叹了一声。良久，宁悦擦干泪水，带着安瑞祺走入院子里。庭院虽小，但出落得十分别致，院子尽头，是一座楼高两层以青砖搭建的房屋，透过敞开的木门往里看，屋内的陈设素雅而别具匠心，由此可见，房屋主人应是附庸风雅之人。
正对庭院的大厅中，独自坐于暖炉旁的笑颜本是愁眉不展，一见安瑞祺，便立刻眉开眼笑道：“姐夫！你终于来啦！”
安瑞祺听了她的话，心中暗喜，含笑应了一声，却见宁悦皱了皱眉，不禁有些失落。
“既然战事已经结束，我还是早些回去青峰山为好，以免姐夫发现我不在，大发雷霆……”笑颜哭丧着脸嘀咕道。
“笑颜妹妹多日不见颜爷爷和越儿，定是十分挂念……都怪我不好，没有顾虑周全……”宁悦这才明白到这些天笑颜闷闷不乐的原因，但觉愧疚万分。
“悦儿姐姐，是我自己乐意留下来陪你的，若是可以，我自然希望一直与你生活在一起，只是，姐夫他们在青峰村，而你将要回去京城……呜呜……如今有姐夫在，我便放心离去了……”想要与宁悦一别，不知何时再能相聚，笑颜忍不住泪如雨下。
宁悦听后甚为动容，也不由得跟着哭了起来，她抱着笑颜，轻声安慰道：“笑颜妹妹不要伤心，待京城之事一了，我便去看你……”
笑颜一听破涕为笑，连忙回道：“太好了！悦儿姐姐，我会在家里乖乖地等着你的！”
宁悦微笑着点了点头。
安瑞祺这时才走上前来，向笑颜谦恭地说道。“韩家对悦儿恩重如山，在下感激不尽，他日必定登门拜谢，还望笑颜姑娘莫嫌叨扰。”
“当然不会！悦儿姐姐和姐夫喜欢住多久都可以，如果能长住下来那是最好不过！”笑颜咧齿一笑回道。
午膳后，宁悦恳求安瑞祺让她先陪笑颜回青峰村，再去京城受审，安瑞祺一口答应，并决定亲自护送两人，影卫队首领深知多说无益，便带着部下暗中沿途保护他们。
宁风吩咐军兵把受灾百姓以及分配好的粮食一并送回各村，自己则策马赶往青峰山脚。一路畅通无阻，响午时分，宁风到达青峰村，远远望见湖边炊烟袅袅，料想那定是山寨人马聚集之处，于是便牵着马朝那边径直走去。宁风向守卫报上沈一刀的名号后，满腹狐疑的守卫便把他领到沈一刀的面前。沈一刀见是宁风，立刻豪爽地招呼他入帐内喝酒吃肉，十分高兴。盛情难却，酒过三巡后，宁风正想道明来意，却又被微醺的沈一刀先行一步带到寂静无声的青峰村附近。
沈一刀望着不远处的寒冰，露出神秘的笑意，低声对宁风说道：“宁兄弟，幸好你来得早，否则恐怕就见不上我了。”
宁风不解地看着沈一刀问道：“沈兄何出此言？”
“明日我们便要重夺青峰山寨，还有那被冰封的弩车和投石车，待大功告成，旁人就再难靠近青峰山半步咯。”沈一刀笑嘻嘻地回道。
“这沉于水底之物，要如何取回？宁某不才，还请沈兄指教。”凿开冰层不难，难的是要让千斤重的战车重回水面。
沈一刀开怀大笑几声后，意味深长地看着宁风回道：“这又何难？只需把冰下的洪水尽数引入湖里，便可见水落石出之景象。”
宁风不免怔住，青峰山寨中竟有如此能人异士，深谙利水之术，回想自己昔日苦苦相劝青峰村村民允许官府前来修建水利，不禁感叹自己不过班门弄斧。
沈一刀拍了拍陷入沉思之中的宁风的肩膀，说道：“想当年，若不是老夫等亲眼所见，是断不会相信这世间上居然有这般妙不可言之事。”于是，沈一刀向宁风道出十多年前往事。那时，青峰山寨由斗虎的爹所掌管，一日，他的一位故人突然来到山寨，将一个年约十岁的孩童托付予他照看，大当家为人义薄云天，自然不会推辞，但也并未太过看重那个眉清目秀的孩童，直至一月后，那孩童将数张亲手绘制的图纸呈予大当家，他才对这个孩童另眼相看。次年，大当家力排众议，将二当家之位传于那孩童，而自己的独子，则屈居他之下。三年后，弩车、投石车在二当家的监工下建成，而青峰山脚下也被山寨中人挖出了一片低洼之地，每逢暴雨、洪涝之期，或经由二当家开启闸门，将湖水灌入其中，山脚下便会出现一片水泽，宛如护城河般围绕着青峰山，再加上山腰处藏有弩车和投石车作为守卫，外人要想上山可谓是难于登天。日久，不仅寻常草寇不敢进犯青峰山寨，就连朝廷，也对其忌惮几分。五年后，二当家把宋国各地的山寨收归旗下，并运用手中的势力经营多种买卖。在大当家百年之时，青峰山寨早已富甲一方，大当家含笑将山寨主之位传于二当家，而他的独子，也心悦诚服地接任二当家之位。
宁风听后大为震惊，他心中的疑问又再添了一个：大当家年纪轻轻便有那样心术才智，绝非一般人家的孩童所能比拟，他究竟是何许人？
洪涝祸民既已不复存在，宁风总算可以释怀，他对大当家由衷地赞叹几句后，便请求沈一刀稍作通融，让自己能尽快去见大当家一面。然而，豪迈的沈一刀却沉着脸回绝了他：“眼下山寨中大小事务均由二当家定夺，宁兄弟如有要事还是去找二当家吧。”语毕，沈一刀叹了一声，黯然离去。