沈秋将媳妇柔弱无骨的小手抓在掌心里把玩。
“上次我们说去南郡拜访，却因一些事情不了了之。”
“这次我去了南郡。”
“那里却几乎没人了。”
“我将南郡所有县的粮食都搜集到，正准备回来的时候遇到了叛军，率领几万大军，要跟我抢粮食。”
“在南郡逗留了一个多月，与他们交战三次后，总算杀了狡猾的头领，也把剩下的士兵收拢回来。”
“现在到处都乱，北方那边更是你争我抢，听说你爹也带领军队去了北方，如今成了盘踞一方的霸主。”
陆烟儿表情有些奇怪。
“这么说来，南方这边还算相对安全的？”
沈秋摇了摇头。
“马上就不安全了。”
“北方局势紧张，很多人又想逃到南方来。”
“我一路上已经收编了不少，恐怕以后来南方的人会越来越多，只怕这里也会成为是非之地。”
陆烟儿早就有心理准备。
“只要家人都在身边，我就不怕，无论未来遇上什么，我们都要一起面对。”
她把地下室里那两万多人的存在说了下。
沈秋的唇瓣微微翘起。
“现在正是用人之际，若是他们真心归顺，就一并纳入军队，如此一来，我们也有十万大军，今后那些人想要来犯，也会有所忌惮。”
陆烟儿扯了扯他的胡子。
“别人都争得那么厉害，你怎么就不去争一争？”
沈秋拉了拉被子。
“我更喜欢养精蓄锐，而后坐收渔翁之利。”
“睡吧。”
……
连续一个多月的扩建，十万大军总算住了进去。
现在的桃李镇，已经不能叫做镇。
沈秋做出把桃李镇改为了桃李城。
城门修了足足两个多月，数万人一起修，用糯米、水泥、黄土不断加固，城门修得恢弘巨大。
他们还在城墙周围挖了一条护城河。
吊桥是用精铁炼成。
这几个月又陆陆续续收纳了接近两万的流民。
一万多的精壮男人被收编入伍，上了年纪的男人充当后勤，女人和孩子们也都为城里做力所能及的事情来换取粮食。
一切都呈良性发展。
桃李城还在不断扩张，城内的人犹如蚂蚁一般，每日辛勤劳作，脸上却都带着满足充实的笑。
他们相信只要待在城里就是安全的。
天气好转。
城里的地都没空着，全部用来种上粮食。
陆烟儿根据空间里的专业书籍，和一些经验丰富的庄稼汉一起研究出了优质稻谷，产量比以往的谷子翻了三四倍。
这其中自然少不了灵池水的功劳。
如今稻谷已经能亩产千斤。
她还陆陆续续拿出了很多高产作物的种子，经过改良之后几乎都能在本土良好地生长。
自古粮食都是战争的底气。
兵马未动，粮草先行。
可见粮食有多么重要，有了足够的粮食，百姓才会更加顺服，士兵才会更加服从命令，家园才能安宁。
如今的安逸生活来之不易。
每个人都很珍惜。
城里所有人都知道，这是沈将军和将军夫人的功劳。
一个带兵打仗，一个稳定后方。
如此安稳了三年。
桃李城越来越大，容纳了足有百万余人。
其中有一半都是老弱妇孺。
真正参军的只有五十七万人。
沈秋不止是将军，也是桃李城的城主。
值得一提的是，沈冬竟然也成了将军，不是靠裙带关系，而是他自己屡次战败敌军，割下敌军头颅攒下的功绩。
刘言还是有些遗憾，喝醉了酒就要拉着沈冬的手嘀咕一次。
“你天资卓越，我以为你会是个很好的军师。”
“谁知道你不声不响地参军。”
“竟然还被封了个常胜将军的称号。”
“你什么时候习的武？”
沈冬每当这时都会避开话题。
刘言这次却不轻易放过他。
“你还当不当我是你师傅？”
沈冬放下酒杯，一只手搭在膝盖上。
“自然是当的。”
刘言又叹了一口气。
“其实你不说，我大概也猜到了。”
“这样也好。”
……
北方的杂乱势力已经被吞并，只剩下三股强大势力在相互试探。
他们之间存在一种奇妙的平衡。
在这种情况下，只能加紧时间扩大南方的势力，占领的土地和人力越多，将来成为皇帝的可能才越大。
沈秋正在教孩子们习字。
忽然有人进来通报。
“城主，有人进入桃李城附近。”
沈秋把坐在自己膝盖上的辰辰放到一旁。
“查清楚是谁了吗？”
通报的士兵单膝跪地。
“一共有两拨人，据跟上去的探子来报，有一波人马是曾今的南郡太守，如今自立为南王，另一波人非常谨慎，我们不敢太靠近，暂时不知其身份。”
沈秋吩咐下去。
“全城戒备，不容半只蚊子飞进来！”
士兵立马出去通知。
陆烟儿竟然一点也不惊讶。
“我只知道他厉害，没想到他能走到这一步。”
其实她都以为或许他已经死了。
这乱世之中，活着不容易。
沈辰歪着脑袋，水灵灵的眼睛里全是好奇。
“爹娘，南郡在哪？”
沈苍竹和沈杳杳也非常好奇。
他们从出生到现在就一直生活在这里。
只知道自己住的地方叫桃李城。
爹爹是城主，娘亲是城主夫人。
他们自己则是少主。
沈秋踩了踩脚下的地。
“你们现在站着的地方，以前也在南郡的管辖之内。”
不过后来都被桃李城占领了。
主要是南方之前一直没什么势力强大的人。
他们就那么随意扩张。
不知不觉占领了大半南方土地。
三日之后。
南郡太守递来请帖。
陆烟儿拆开来一看。
“他又让我们去参加生辰，怎么就他一个人生辰多呢？”
沈秋也觉得好笑。
“既然他想见我们，后日就去一趟吧。”
陆烟儿立马摇头。
“不行！”
“若他给我们设下的是鸿门宴。”
“岂不是有去无回？”
她对这个爹可以一点感情都没有。
对他的人品更是心存怀疑。
万一他当真毫无人性，连自己亲生女儿都下得了手呢？
沈秋好笑地捏了捏媳妇白嫩依旧的脸。
“你若是不放心，咱们明日就为四弟准备一次寿辰吧，正巧明日是他的生辰，这么多年也没给他大办过。”
“让他主动来见我们便可。”
“他若是不心虚，应该会前来参加。”
“若是他不来，咱们也不去。”
陆烟儿自然没什么意见。
只是今时不同往日。
他们家备受关注，给四弟办寿辰，请的人肯定更多，举办得也必须盛大，好给四弟长脸面。
现在准备是不是太仓促了？