有道是君臣有别，哪怕是个草包公主，只要出身皇室就不是谁都可以欺负的。小公主抱着女戒回宫一哭，淑妃娘娘心疼闺女，气那苏文海不识好歹，就在皇上枕头边一吹风，苏文海的倒霉日子也就来了。
殿试那日，并列第一的两位会元可谓大出风头，皇上非常赞赏他们的才华，只在让谁得状元上有些犯难，他左瞧瞧右瞧瞧，心道：难怪宝珠这次追了苏文海小半年都没放弃，果然长得好，只是太过年轻气盛，得治治他才是。
于是对苏文海说：“苏卿风姿隽秀，担得探花郎之名。”又点卢洲为状元，一位江州学子为榜眼。满朝文武立刻喜笑颜开恭喜皇上觅得良才，一时间大殿内喜气洋洋。
苏文海却不怎么高兴，其实三公子瞧着对什么事都不太上心，可他骨子里却默默燃着争强好胜的气焰，他不爱宣之于口，可每每都是拼尽全力去做到最好，然而就因他长得好看直接定了探花，这怎么都无法让他坦然接受。
他想再争一争，刚准备开口就听皇上说：“苏卿，朕欣赏你的才华，想替宝珠公主招你为驸马，你可愿意？”
众大臣一听都颇为羡慕，虽说宝珠公主为人确实有些刁蛮任性，可架不住她是皇上的女儿呀，生母又是淑妃，若是攀上她，这辈子可就不用愁咯，若是自己再有那么两分本事，在朝中做个权臣也不是不可能，众人齐齐感叹苏文海的好运。
苏文海当然不觉得这是好事，这下也管不得探花不探花的，立即跪在殿前，说道：“文海出身低微，配不上公主。”
“你说什么？”龙颜顿时阴沉下来。
“文海配不上公主，请皇上收回成命。”他再次说道，声音响彻大殿。
皇上气得从龙椅上站了起来，一拍桌子，道：“不要仗着朕欣赏你，你就可以肆无忌惮。你要想好了这是抗旨，朕可以诛你满门。”
“皇上不会的，”苏文海冷静地回道，“皇上是心怀天下的明君，以礼待人、以仁治国，怎会因我这样不知所谓的小子索要无辜者的生命，而文海不知好歹，辜负皇上美意，实在可恶，请皇上降罪。”
“抗旨是死罪，朕可以杀了你。”
“请皇上降罪。”
苏文海跪在地上头微仰，澄澈的双眸直视大殿中威严的帝王，没有半丝退却的意思。
“父皇三思，”七皇子赶紧跪下求情，“父皇最是爱惜人才，请留探花郎一命，让他为父皇鞠躬尽瘁，来抵这抗旨之过。”
“七弟这话就不对了，我伴月国人才济济，总不能因为读过几本书就恃才傲物，连皇家都不放在眼里，他当众拒婚，半点不给父皇和宝珠颜面，着实可恶，请父皇严惩此人，以正皇家威严。”
“二皇兄——”你跟陆宥真不是好朋友吗？
七皇子实在没想到第一个反驳他的竟然是司徒叶林，他唾弃妹控。
由两位皇子带头，各位大臣纷纷站队，为怎么处置苏文海争吵起来，好好的殿试变得跟菜市场一样，皇上觉得自己的脑仁儿又开始疼了。
淑妃前两日才跟他告了苏文海的状，他如何能不知苏文海不愿尚公主，可他今日还是提了这个事，为的当然不是逼人家抗旨再杀了他，他为了什么？还不是为了打磨一下年轻人的锐气。
国中从来不缺人才，可不是每个人才都能成为皇帝的好帮手的，尤其是小小年纪没经历过社会毒打的天才们，初入朝堂不知收敛锋芒，得罪人而不自知，最后要么屈从现实趋炎附势，要么灰心丧气泯然众人。
他不吝惜恩宠，但他更想让苏文海知道在没有权利地位的时候，硬刚是最不明智的选择，想做权臣，光有能力是不够的，还得懂得“圆滑”处事。
他正教着，这帮人添什么乱？尤其是司徒叶林，带的什么头，不是严惩就是要杀人，心浮气躁。皇上这会儿瞧司徒叶林着实不大顺眼，便揪着他责问道：“老二，朕让你好好处理你府里那些莺莺燕燕，你处理的如何？这么大个人了，还总是让你母妃操心，还不滚回去清理干净那些乌烟瘴气的东西。”
司徒叶林正为妹妹打抱不平，突然被点名，真是有苦说不出，他明明已经为这事在府中关了三个月，好不容易放出来，怎么又要被关回去？司徒叶林委屈巴巴地看着自家父皇，皇上却不肯与他对视，只好默默退出战场。
在场的都是人精，眼见二皇子莫名被训，也就明白皇上的意思了，求宽大处理的官员说得更加卖力，要严惩的则不再多话，皇上这才舒心一笑。
他见气氛炒的正好，便道：“既然众卿家为你求情，也罢，朕就饶你不死。这样吧，朕给你两个选择，一、尚公主；二、去西北大营，这场仗什么时候胜了你什么时候回来。”
败了，自然也就回不来了。
苏文海想都没想就做出了选择，看着皇上欣慰的笑容，他总觉得今日这出皇上有意安排的。
去西北的圣旨前后脚送进陆家，苏文海连宫中举办的状元宴都没来得及参加，隔日便匆匆赶往西北，这一去也不知何时能归家。
宫宴过后，榜上有名的学子纷纷去吏部报道，他们中的多半被派往各地为官，为数不多能留京城的也都进了六部，反倒是状元郎卢洲被分往东宫做了太子司徒筱镜的宾客。
太子宾客这个职位对于状元来说实在有些大材小用，敏感的众人纷纷意识到皇上这是要给太子挑班底呀。京中众人闻风而动，焦柳巷的门槛几乎被踏破。
三老爷原本计划回四方城的，这下也有些不敢走了，日日守在大门口，一旦有谁家媒婆上门，定会大声喊卢洲一声“女婿”，也算是表明归属权了。
卢洲有些哭笑不得，但也配合三老爷喊他“岳父大人”。为了彻底安三老爷的心，卢洲还特意向皇上讨了赐婚的圣旨，三老爷反复看着那圣旨，心里总算踏实起来，与卢洲商量好来年春天的婚期便哼着小曲回家去了。