下一战，是所有人必须拼命的决战，北溪不想再参与。宝玉看了门口的小天一眼，这条狗刚刚又出去溜达了一圈，叹息一声反问道：“那伙流寇今天没有住在白溪对岸，而是住进了寨墙外的空屋里。”
流寇今日撤退之后，并没有回到白溪对岸集结。既然白溪村的村民没有越过寨墙追击，他们从容地都转移到了寨墙外那些空置的房屋中。流寇这么做目的已经很明显了，就是不想让村寨中的任何人有机会趁夜逃走。
白溪村靠近寨墙外的那一圈房屋已全部拆除，但更远处还有不少村民的居所，此刻已被流寇占据。无论是谁，只要一走出村寨，就会立刻被发现并遭到截杀。流寇的首领显然已经意识到他们的身份可能已暴露，就绝不会再留下活口，只有屠灭白溪村。
如果说流寇一开始是冲着村寨中埋藏的那些宝物来的，那么此刻就算抢不到宝物，也无法收手了，假如消息传回城郭，他们全部犯了死罪、甚至是灭门之罪。北溪现在才想走，已经晚了，流寇已经做好了拼死的布置，他一个人能走得掉吗？
北溪显然听懂了宝玉的意思，在黑暗中双肩不禁微微发颤。宝玉又说道：“你也不必太过担忧，耗不起时间的不是我们而是他们。必须主动进攻、发起决战的也是他们。那伙流寇伤亡近半，我们依托村寨既然能打退他们两次，也能赢得最后一战。”
北溪颤声道：“小先生，您应该知道精锐军阵和普通村民的区别。依托寨墙、有高手压阵，白溪村还能守得住。可一旦我们顶不住，村民们就会一败涂地，胜负变化只在瞬息之间。流寇想获胜，必须先对付你我。”
宝玉又安慰他道：“军阵的厉害我当然清楚，但他们也是人，连番激战又饿了这么久。就算想拼命，哪还有原先的战力？而寨墙内的村民们伤亡虽重，可是实力却没有真正受损。”
北溪惊讶道：“他们饿了很久？”
宝玉：“那是当然，他们根本没想到会和白溪村耗这么久，随身能带一顿饭的干粮就不错了。而在村寨周围，能找得着粮食喂饱这么多人吗？”
宝玉说对了。那些流寇真的饿了一整天了。每年春夏秋冬四季，城廓都会派出一队军阵例行巡视全境连接各个村寨的道路，这是一种保境安民的象征。今年入冬后的例巡，正好轮到农能所率领的第一队负责，洗劫白溪村是早就计划好的事情。
军阵在例巡途中走到无人之处，突然进入荒野换了装束，穿插到白溪村附近。打算突袭得手后便快速返回，再恢复面目继续巡视城廓，便谁也发现不了破绽。他们计划中的行动时间很短，连长兵器和弓箭都没带，怎么可能背着很多干粮，随身顶多只有一顿之食。
白溪村的村民，早就将各家储存的粮食都搬到了寨墙内，村外唯一能吃的东西，就是西面山坡上种的那些山薯。可是山薯已经都被猪头人挖走了，村民留下的空屋虽多。里面却找不到吃的。
白溪村周围并无什么大型野生动物出没，想打猎都找不到太多猎物，况且他们没带弓箭，也很难以刀盾打猎，就算运气好能在附近抓到几只兔子之类的小兽。又哪够那么多人填饱肚子？
流寇原本可以撤走，但此刻却无路可退，只能守在村寨外面，争取在尽量短的时间内决战而胜。因为只要他们一走，就无法防止白溪村将消息散布出去，至少像北溪和宝玉这样的高手，很快就能赶到别的村寨或城廓里报信。
当宝玉点明了流寇的处境后，北溪终于安心了不少，他赞道：“小先生妙算，您早知道流寇并没有带足干粮，所以让那些猪头人挖走了村寨外的山薯，让他们只能饿肚子。”
宝玉苦笑道：“早先我并不知流寇的身份，哪能想到这么多。让山膏族人挖走山薯，只是白溪村对他们的赔偿，好劝他们不要协同流寇攻打村寨。而现在回头看，幸亏这么做了！”
两人正在说话间，屋外的院中突然有雪花飘落。这是今年入冬后此地的第一场雪，竟然下的很大，纷纷扬扬的飞雪很快就将村寨与山野都染上了一层白色。这场突如其来的大雪，也将流寇逼入了绝境。
流寇有屋子住，也可以在屋中生火御寒，但他们没有东西吃，而且想撤走已不可能，因为大雪会清晰的暴露行迹。北溪站起身来道：“流寇是昨天中午之前到的，如果他们只带了一顿饭的干粮，绝对不可能再等多长时间，最迟明日天亮后就会发起决战，我要赶紧通知灵宝。”
……
村寨东南角，一座很宽敞的院落中，屋里燃着熊熊火堆，火堆上用树枝插了一只剥了皮的兔子正烤得滋滋冒油。但屋里却没有别人，只有流寇的老大和老三这两位首领。
老三昨天受了伤，大腿被时雨的斩刀插了一记，伤的虽不重但也有些行动不便，所以并没有参加今天拂晓的突袭，随同老大前去的老二却丢了性命。
只听老大说道：“这附近没什么猎物，村民们把粮食也都转移了，兄弟们只抓了几只兔子回来。你身上有伤不能饿着，决战在即，还是赶紧吃饱东西吧。”
老三却摇头道：“大人，您才是决战中的主力，不能饿着肚子。”此刻没有外人，而且流寇的心态显然已经发生了变化，并不在乎暴露不暴露身份了，老三又称呼老大为“大人”。
老大摆手道：“我是四境修士，修炼中可辟谷不食。”
老三：“辟谷只是一种修炼，并不适合如此剧烈的斗法消耗，您还是需要吃东西的……照说这些食物应该给伤员吃，但决战在即，只能让那些没有受伤的精锐先吃点东西了。”
老大此时已
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没有戴着面具，面目赫然就是飞虹城第一队军阵的队长农能，他脸色阴郁道：“如今我们已经陷入绝境，必须屠灭白溪村。可就算不留下一个活口，回去之后又如何解释在例巡途中耽误了这么长时间、还出现了这么大的伤亡？”
就算他们能杀人灭口，这件事也是交代不过去的，本来只是每季象征性的巡视城郭，这样一支精锐的军阵，除非遭遇极为强大的敌人激战，否则不可能出现这种伤亡。这伙流寇的前两次作案都很顺利，第二次虽遇到些麻烦却没有伤亡，但这一次无论如何是掩饰不住了。
老三说道：“如今之计，兄弟们想要活命只有一个办法，就是嫁祸给那些猪头人，对外宣布妖族勾结流寇血洗白溪村，恰好被我们在例巡途中发现并展开激战。届时就算那些猪头人想解释也解释不清，城主也只会信我们不会信妖族。”
农能点头道：“这的确是我们唯一的活命机会，而且那些妖族昨日也来到村寨袭扰，抢走了很多山薯，他们是脱不了干系的。我在激战中看见了北溪和灵宝，至于我们的身份，他们应该已能猜到。但那些猪头人却不可能清楚，他们只能替所谓的流寇来顶罪了。”
老三又皱眉道：“将事情栽给妖族头上是唯一的选择，可是我们两番激战伤亡近半，兄弟们也都饿着肚子。白溪村的村民显然经过了操练，而且还有高手坐镇，就算拼上性命屠灭整个村寨，恐怕我们自己也活不下来几个人。”
农能：“那我们应该怎么办？你一向最有主意，难道还有什么别的办法吗？”
老三咬牙道：“有，还有一个办法可以试试，就是和白溪村谈判。”
农能诧异道：“如今已是你死我活的局面，他们还肯跟我们谈判？而且白溪村也不能再留下活口，否则消息传出去，兄弟们一样没有活路。”
老三：“怎么不可以谈呢？我们可以亮明身份把话说清，如今已经被逼到必须拼死屠灭村寨的绝境，假如那样做，对谁都不是好事。我们可以放过白溪村，但须村寨中的高手以及全体村民立誓，就按照我们刚才的说法上报城廓。只要他们这么做了，便是同罪，再想改口也晚了，而你我还有足够的时间应对。”
农能：“如此说来，我们还算为城廓立了大功，伤亡的兄弟们也能得到抚恤。但白溪村能答应吗？”
老三：“他们答不答应，我们总得试试。他们目前的伤亡虽重，但还没有损及村寨的根本，假如逼得我们非得拼死决战，那也是不可承受的代价。只要能让我撤退、又能保自己活命，未尝没有答应的可能。
何况谈判还能起到一个作用，就是打消那些村民的斗志，既然看见了活命的机会，谁又一定要去拼命呢？但这么做只有一个后患，就是将来有人口风不严，将实情泄露出去。”
农能沉吟道：“将来的事只能将来再说，我们得先过了眼前这一关，如果白溪村答应了，就算有村民将来改口也不足取信，毕竟话是他们先说出去的，怎能反口污蔑守护城廓的军阵呢？而且此事之后，你我也不要再在飞虹城久留了，收拾东西找机会赶紧离开吧。”
翌日日出之后，村民们吃完早饭，十八支枪阵踏着碎雪在村寨中央集合，经历了刀光剑影中生死考验，村民们气质与数日前相比又有了明显的变化。他们在雪地中腰杆挺得笔直，手握长枪排成整齐的队列，目光坚毅而自信，谁都没有私下交谈。
灵宝跳上祭坛向众人宣告，今日将是与流寇最后的决战，保卫自己的家园、为死去的亲人报仇的时刻即将到来。那些流寇已经快两天没吃东西，死伤惨重只能在雪地里受冻挨饿，白溪村定能取得最后的胜利、斩杀所有的凶徒！
这样的战前动员很有必要，能极大地鼓舞战士们的士气，灵宝最后朝天挥拳大喝一声：“杀！”随即有无数的声音随之喝：“杀——！”
这些声音不仅发自十八支枪阵战士们的口中，也从村寨里每户人家的院落里传来。村民们皆听从灵宝的号令，除了正式作战人员，其他村民呆在院落里没有出来乱跑，但都握紧了手中的竹枪。灵宝训话的声音很大、传遍了整个村寨，所有村民都听见了。
经过了昨天的事，白溪这位族长在村寨中威信已失，已无法指挥与号令族人了。但大敌当前，村民们还要团结起来一致对外，暂时也没有来得及追究谁，其他的事只能等到决战之后再说。
这段时间一直都是灵宝在组织族人备战、率领族人作战，他如今已成了村民们的主心骨。只要灵宝一声令下，仿佛所有村民都会随之赴汤蹈火。而白溪之子白溪虹也是指挥枪阵的高手之一，需要再决战中奋勇杀敌，方能扭转他们父子将来在村寨中的处境。
村民们已集结完毕。而村外的流寇也在集结。只要尚能行动与参战者，纷纷手持刀盾走出了屋子，武器上的伪装已经去掉，众人也没有再戴着那奇异的面具。流寇踏雪而来却没有立刻发动进攻，而是在村寨西面那片坡地上居高临下列成军阵。
流寇们已不再伪装。一看便便是真正的精锐军阵，在白雪覆盖的茫茫的山野间，带着一股苍凉与肃杀之气。原先的四十九名流寇，此刻手持刀盾列阵者还有二十八人。三名首领中老二已死，老大和老三站在队伍的前方。
老三的大腿上有伤，但经过包扎调治已无大碍。只是走起路来尚有些一瘸一拐，身为一名三境高手，他完全可以操控法宝作战。
流寇们摆开战阵的地方，就是前天宝玉与猪三闲斗法之处，这是村寨周围唯一适合布阵作战的场所。看这个架势，他们应该已经放弃了劫掠或突袭的打算。要正面硬拼了，显然抢夺宝物已是其次，屠灭村寨才是目前
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首要的任务。
既然流寇摆开了这样的决战阵势，灵宝指挥起来倒也简单，派出五支枪阵守住另外五处寨墙缺口以防万一，其余的十三支枪阵都布置到了这一侧严阵以待。
可是流寇集结完毕后，并没有展开进攻。其老大离开军阵走向村寨，于十丈外抱拳行礼道：“我是飞虹城的副兵师、兼守城军阵第一队队长农能，于今年入冬后率领军阵例行巡视城廓，到达白溪村附近，恰好遭遇山膏族勾结流寇欲洗劫村寨。
我与两位副队长率领军阵与白溪村村民并肩作战，经过两日苦战终于斩灭流寇、打退妖族。如今流寇已灭、妖族已退，当抚恤阵亡战士、安葬死难村民，商议如何将此事上报城廓。北溪先生，白溪族长，请前来议事！”
农能的话音伴随着法力传出很远。村寨中的每一户居民都能听得清清楚楚。很多人感觉有些发懵，不明白他这番话是什么意思？守护村寨的枪阵战士们看的清楚，这伙人虽然摘了面具、去掉了武器的伪装，但的的确确就是前两天攻击村寨的流寇，怎么又自称是守护城廓的军阵呢？
昨日北溪等人猜出了流寇的身份。但不想动摇村民们的决战斗志，所以并没有把这个消息说出去。而这些流寇倒好，今天干脆不再伪装，自报身份来历，其首领还当众讲了那样一番瞎话。
躲在家里的那些普通村民，并没有看见村寨外的情形，很多人听见这番话都是一阵狂喜，难道是守护城廓的军阵赶到了吗？那么白溪村就有救了！可人们随即又觉得不对劲，那人说军阵与白溪村村民并肩苦战两天，终于斩尽了流寇、赶走了妖族，这显然是在胡说嘛！
这时就看出灵宝操练村民的号令严明了，战士们虽然在心里嘀咕，但布成的枪阵丝毫未乱，更没有人交头接耳。而那些村民虽在家中纷纷议论，却没有人跑出来看热闹，他们还在等待指挥村民的灵宝下令。
农能以前就认识北溪，也曾见过白溪，他既然不再伪装，打算亮明身份与白溪村谈判，就直接点出了对方两人的名字。村民们可能一时间还不能完全明白这番话的意思，可是北溪与白溪却反应过来了、知道流寇想干什么。
灵宝下令枪阵仍保持备战状态，他本人随北溪与白溪也走了寨墙，身边跟着宝玉与白溪虹，还有拄着一根拐杖的老者田逍。田逍正在养伤，此时尚不能力战，但发生了这样的事情，他当然也出来了。
灵宝手持时雨曾用过的长柄斩刀，以刀尖遥指着农能怒斥道：“农能，你身为守护城廓的军阵队长，竟然率领手下战士伪装成流寇，洗劫村寨、屠戮村民，可知何罪？”这番话同样说的很大声，带着十足的中气，整个村寨中所有村民都听见了，大家也明白了是怎么回事，皆感到悲愤难抑。
而农能早有准备，朗声答道：“灵宝壮士，我认识你的兄长村宝，你们兄弟俩都是好汉，不应该把性命断送在这里。如果你方才所言是真，做下这种事情的人，当然是死罪，甚至是灭门之罪！”
灵宝：“既知已犯死罪，你们还敢站在这里说话？”
农能突然发出一阵长笑，笑声震得附近树木上的积雪都扑簌簌的掉落，然后才答道：“灵宝壮士，如果你坚持这么说，那么我等众人回到城廓则必死无疑，连家人都会受到牵连。既然明知必死，便只能放手一搏，以在绝境中求活，若能屠灭白溪村中所有知情者，尚有一线生机。诸位白溪村的村民，率领村民作战的诸位高人，你们真的打算将我们逼入这等绝境么？”
这时宝玉开口了，他的声音不大却很清晰，同样传出很远，让每一位村民都能听见：“农能，你与你所率领的军阵战士，三年前伪装成流寇做下第一起血案之时，就已经将自己逼上了绝境。这是一条不归路，今日已走到尽头，并非是他人所逼，而是你们自陷绝地，此刻已没什么废话好说了。”
农能又提高音调道：“你们难道真要逼我们拼死屠村吗？可曾想过，假如事情真的到了那一步，白溪村又将付出怎样的代价？不给我们一条活路，我们也不会给白溪村活路！”
北溪适时开口道：“农能大人，你既然已亮明身份，应该就是想与我等谈判。明人不说暗话，事已至此，除了拼死决战，我们难道还有别的选择吗？”
这位四境修士昨日就已萌生退意，想鼓动宝玉与他一起趁夜逃离，带着新到手的法器与珍贵的灵药。可是宝玉告诉他，当时根本走不了，又劝慰了他一番，北溪这才稍感安心留了下来。
天亮后流寇们在村寨西边摆开决战的阵势时，北溪也有机会从另一个方向逃走，但在众目睽睽之下，他终究不好就这么转身离去。北溪毕竟是城廓中有名有姓、受人尊敬的一位修士，如果他这么干了，将来消息传回城廓，他也很难再抬起头来。
北溪方才还在想，今日就将展开最终的决战，对付肯定会将他当做首要的斩杀目标，混战时要全力自保，实在不行便择机回避。
可是农能一开口，北溪就明白对方的打算了。看来小先生说的对，这伙流寇已陷入了绝境，所以不得不与村民谈判求和，北溪心中不禁暗松了一口气，假如能够不必冒险拼命，当然是再好不过，他可绝不希望自己也遭遇云溪那样的下场。
农能一听就知北溪话中有话，对方的斗志已经动摇，他赶紧高声答道：“有，我们当然都有选择，不必再赔上那么多条性命。”
灵宝大声怒斥道：“这等无耻之言，亏你也能说得出口！如今你攻打村寨未能得手，身份已暴露，在大雪中陷入绝境，居然还想求白溪村饶你们的性命？你们屠戮村民却求村民饶命，以死战为要挟，难道我们还怕了不成？”
（本章完）