宫媛又为中年人斟了一杯酒，双上奉上道：“多谢先生教诲，请您用酒！”
中年人举杯与宝玉共饮。宝玉尝了一口，很香很甜，微带清凉的辣意，还有一股形容不出来的气息，仿佛能熏入元神。初尝此物觉得味道有些怪异，但是咂咂嘴细品，越品越觉得颇为可口。更难得它还带着一种“酒气”，入口挥发闻之更香。
杯酒下肚，宝玉以初境中的修炼根基凝神内感，察觉此物能促进血脉运行，若有灵效能迅速被吸收，使人觉得兴奋惬意。他已经分辨出其物性，喝着感觉是不错，但是多饮的话，此物可能会麻痹形骸、侵蚀神智。
至于其效力如何，可能与人的体力或体质有关，听说喝酒能把人喝醉，大概就是这个原因吧，至于醉后会有何事，则看各人的心智。以宝玉如今的修为，只要他运转内息神气，应该不会被这种“药”给放倒，而喝下去的感觉也确实不错。
更妙的是，喝了酒之后，再吃肉的味道，仿佛也变得更好了！
宝玉与中年人喝酒吃肉，每次把竹筒里的酒喝空，宫媛便又斟好另一杯呈上，他和中年人各用两个竹杯。两人喝了几杯，宝玉越喝越觉得好喝，真的体会到了那种熏熏之感，坐在火堆边额头和鼻尖已微微见汗，脸蛋也变得红扑扑的。
这就是传说中的酒力或酒劲吗？让宝玉觉得有些兴奋，感觉也不错。从蛮荒中走来的淳朴孩子，今天也第一次学会喝酒了，并以珍奇无比的駮马肉下酒。
中年人笑呵呵地问道：“孩子，这酒怎么样？”
感觉兴奋，说话也就变得随意了，宝玉晃着杯子答道：“不错，很不错，我还是第一次喝酒呢！……只是这酒味好像还淡了些，它应该可以更醇和，也可以更加浓烈。”
中年人也晃着杯子说道：“看你年纪轻轻，品味倒是不低。如今凡人所酿，这已经是最好、最醇的酒了，为国君在祭典时所用，平常时连诸城主都喝不到几杯。你若想喝更好的酒，要么等将来人们的酿酒技艺更高明，要么就以神通法力自己去提炼纯净。”
宝玉以前虽然没有喝过酒，但这些倒是听说过。修士以炼器或炼药的神通手段，将世间的酒炼化提纯，可以得到更浓烈的美酒，甚至可以得到纯净的酒中之精。此物可用来引火，燃烧后甚至不留下一点灰烬，这已非世间凡人所能见、所能想象的。
只有自己陪着中年人喝酒，宝玉也觉得有些不好意思，但不适合叫上正在侍酒的宫媛一起喝，于是便朝那童子猴子道：“你不陪先生来几杯吗？”
猴子赶紧摇头道：“我不喝。”
中年人笑道：“他不喝，就别劝他喝了。酒是好东西。也不是好东西，若养成放纵贪杯之习，那可就真的不好了。”然后又朝宫媛道，“猴子不喝酒，却与我们一起吃肉。而你连肉都没得吃，你可知为什么？”
宫媛可怜巴巴地答道：“因为我在侍酒。”
中年人似是有点醉了，用树枝晃着一块肉连连摇头道：“不对不对，这与你侍酒无关，也与你今日犯的错是两回事，而在于我们吃的东西。是你养的那头駮马之肉。照说别人可以吃，你却是最好别吃，是为不忍。其实换一种情况，我连看都不会让你来看的，此情此景，也是在处罚你的过失。”
宫媛只得又垂头道：“多谢先生的责罚。”
中年人：“这样的珍奇异兽被宰了确实可惜。如果连肉都浪费了，那就更可惜了。它是自己找死，但若没有你的纵容，它也不会有这个下场。你的父君吩咐你，随行我左右要时刻恭谨，你表面上虽是如此，却没有真心做到。否则也不会有今天的事。”
宫媛赶忙解释道：“我对先生的确是真心恭谨！”
中年人却摇头道：“是这样吗？我带着猴子进入山野，不要他人随行。你若是真心恭敬尊长，就应该将駮马车驾继续送我乘坐，猴子又不是不会驾车！可你当时在想，趁我不在终于可以松口气了，已经想着去畋猎游玩了，所以才会把駮马留下。否则就算我不用你的车马，你好歹也问一声，这才是礼数恭敬！”
宫媛又低头道：“的确是宫媛考虑不周，先生教训的是。”
这姑娘此刻可真乖啊。中年人怎么说她都不顶嘴，简直令人感觉没法再继续说她了。宝玉在一旁看着，感觉也是怪怪的，这中年人好像是故意在找宫媛的茬，就看她愿不愿意听从？同时也是在众人面前帮宫媛脱罪。让她回国都之后不必再受重罚。
宝玉想得果然没错，此刻火堆已渐渐变得黯淡，需要继续往里添柴了。宝玉放下杯子道：“先生，我再去找些树枝来。”
中年人却摆手道：“正喝酒呢，你好好坐着便是！……宫媛，去把你的车劈了，木料拿来当柴烧。”
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宫媛那辆华贵的马车，在下午的战斗中被撞翻了，于田地里趴着还没被拉走。中年人的这个要求显得有些过份了，宫媛惊讶道：“先生，您不是说过要爱惜事物、敬他人劳作之功，不可随意损毁浪费。好端端的一辆马车，为何要劈了当柴烧呢？”
中年人板着脸道：“若是换做寻常情况，我当然不该让你这么做。可我是乘此车驾而来，不想再乘此车驾而去。此车驾今日两番践踏青苗，就连拉车的駮马都有这般下场，还要将这辆车留给谁看啊？就以此车之木烤此兽之肉，警告国中他人莫要效仿你今日之行。
而你今日之行，当受刖刑之罚。虽已认罪悔过、致歉赔偿，可以不砍你的脚，但也不能不罚！你平日都是以车代步，那么今天就用这辆车代替你的脚，以后你就自己走路吧。你若没力气一个人把马车给劈了，可以叫卫士们来帮忙，但自己也得动手。”
宫媛无奈只得从命，起身叫来卫士将那辆马车劈碎成一堆木料，她自己也用一把腰刀比划了几下，算是亲自动手了。然后卫士们将木料放在火堆旁，又往里火堆里加了几根，这才退去，而宫媛留下来继续侍酒。
中年人好像越喝越兴奋，与宝玉越说话越多，谈得就是宝玉所精通的国中各种礼法，说着说着，突然扭头问道：“宫媛，你可知‘礼’从何来？”
宫媛恭恭敬敬地答道：“是历代先君与国中贤人所制定，国君之权受神所赐，率万民守礼法以敬上天。”
中年人又追问道：“历代先君定立礼法，所据又是什么呢？”
这个问题就不太好答了，宫媛很乖巧的说道：“正想聆听先生教诲。”
中年人一边喝酒一边答道：“你只知国中有礼法，却不知定礼法以何据，更不清楚为何要有礼法？先人从蛮荒野民始开灵智、立教化、建城廓，置礼法而定国中之序，方有如今之人间气象。
今之礼法与古之礼法亦有不同。有历代增删修补，为治世之用，亦教人自处与相处。你虽知礼法，却自认为若能逃脱罪责便可不守，便是忘了礼法之本意。礼法并非只为你而立。也非只为你而破，如果定而不行，则国如虚设、君如虚悬。”
看中年人说话，喝了酒开口有点滔滔不绝的意思，宝玉红着脸插话道：“先生，您说了半天。还没有说礼法之据呢。”
中年人又看着宝玉道：“礼法之据，便是万事万物之理，依众人所愿而定、以治世之效而定。世事流变，历代礼法亦不同，但所据都是万事万物之理。先有世上之理，后有国中礼法。若礼法不符于理。则当变，否则君与民皆危；若礼法害民，则当废。”
宝玉晃了晃脑袋道：“先生，我听着有点发晕。”
不仅是宝玉发晕，旁边的人都晕了。在这个年代，巴原上尚无成体系的文字。假如只用语言去描述，很多事物细微的差别想阐发清楚，对人们来说是则极其深奥复杂的思辨过程，必须要有极佳的悟性，并精思不辍。
中年人方才所说的“礼”与“理”，在巴原各国所使用的语言中是同音，绝大部分世人就把它们当成一种意思。在有些场合的语言运用上，语境可能会出现微妙的差别，但也很难解释清楚。中年人听宝玉这么说，继续开口时声音中便带上了神念。有着超越语言的复杂含义。
他所说的“理”是指万事万物的因由、本质、事物发生的规律、过程以及结果，这是个复杂的抽象概念。假如运用到世人世事上，那就是对真相的判断、诸事的因由。掌管国中诉讼刑罚的主官叫做理正，因为他便事负责这样讲理之人，也是执行国中礼法者。
而他所说的“礼”。在当时的世人看来，可不仅仅是礼貌和礼数的概念，这只是人们交往的态度问题，而是社会生活中所遵循的一整套规则与制度，包括各种典章仪式，其中最重要的就是敬神的祭礼，它是国中礼法的基础、也代表着礼法的尊严。
中年人说得兴奋了，放下串着烤肉的树枝，伸左手不知从何处凌空摄来一块石头，右手一挥，石头便从中间如刀削般整齐的剖开，又向宝玉与宫媛解释道：“礼从理中来，礼为理之文。”
神念中打了一个比喻，把石头剖开可以看见质地与纹理，象征着万事万物的因由和本质，这就是“理”。那么人们从石头表面看见的各种纹路和裂痕，从而能够猜测与判断其内部的纹理，这便是世人所制定的“礼”。
所谓文，在当时指的当然不是文章或文字，而就是人们所看见的纹理或纹路。纹与文也是同一个音、同一个意思，这位中年人却给出了不同的微妙解释。
这种很复杂的思辨过程与微妙的表述差异，仅凭语言是很难说清的，恐怕也只有用神念传授才行。宝玉皱起眉头若有所思，而其他人则是一脸困惑之色。远处树林中听见他们这番谈话的军士们，更是不明
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白中年人在说什么。
宝玉仰脖干了满满一竹筒的酒，伸手抹了抹嘴道：“先生妙论，我虽勉强能懂，可是您又如何对他人解释明白？”
中年人面带醉间瞅了一眼小天道：“禽兽之属，尚能开启灵智；世上万民，亦须民智更开，走出蛮荒建立城廓国度，远非止境。既然有此问，就得想个法子，将来让世人皆有可能听明白。”
中年人又拿起那根还串着一块烤肉的树枝，轻轻一掸衣袖，放在他和宝玉之间的酒坛与杯子、跪坐在那里的宫媛，瞬间都被一股力量往后移除了二尺。宫媛正在倒酒，身子莫名就被移到了后面，酒却没有洒出来。
这里本是长着浅草的山坡，地上的杂草也瞬间消失了，和地表的泥土混在一起全部化为了细沙状的粉末，这二尺方圆的地面竟变得平整如水面。中年人不经意之间又露了一手骇人的大神通，但他倒不是刻意在显露什么手段，而是为了干别的事。
只见他以树枝在地上轻轻地画了几道弯曲的纹路，然后笑呵呵地问道：“孩子，认识这是什么吗？”
不仅是宝玉，宫媛、猴子、小天都伸长了脖子在看着。宝玉低着头看了半天，又把脑袋歪了过来看了一会儿，这才点头道：“嗯，横着看我就认识了，这是太昊天帝当年所画的符文，八卦之一，名为坎。它既包含了结绳之数理，又象征着水，同时又蕴含着万物中的流变之理。”
中年人很满意地接着问道：“看来尊长教过你这些，但他应该没有教过这个。……你再看看，告诉我认出了什么，或者心里想到了什么？”
说话间，他又在那“水纹”旁边以树枝画了个东西。宝玉微微一怔，随即就笑了，虽然地上刻画的纹路非常简单，就是象征那么个形状和意思，但东西很好猜，因为实物就放在旁边呢，便是那个酒坛子。
而中年人的话中有神念，肯定不是让他猜酒坛子。而是地上的符文象征什么事物，就像是在和他在玩一个游戏。这种玩法宝玉是所能理解的，因为他也见过不少图腾，都以抽象的符文象征某种事物。
宝玉笑眯眯的答道：“您先画了水纹，又在水纹旁边画了这个酒坛子。一看就是知道是酒，我们不是正在喝嘛？这谁呢个猜不到！”
宫媛弱弱地插话道：“原来是酒的意思呀，我就没猜到。”
宝玉一摆手：“那是因为你没喝酒。”
中年人仍然呵呵笑道：“你怎么不说是因为她笨呢？……那么这样，你又有什么感觉呢？”只见他一弹指，将酒坛子旁边的水纹给抹平了。
宝玉眯着眼睛道：“我想到的还是酒，所看的不仅是这坛子的形状。更重要的是我想到了——这坛子是干什么用的？”
中年人连连点头道：“好，好，好，非常好！”他一边说了几声好，然后看着宝玉道，“孩子。我们再换一种玩法吧，我先来，然后你再来。”
他再一弹指把方才的图案抹平了，然后很认真地又在地上画起东西来。而宝玉的感觉瞬间也变了，收摄心神端坐于一旁观看。因为那树枝每在地上划出一道痕迹，都带着一种奇异的神念。他此刻已可以确认，这中年人的修为绝不仅止六境。至少在七境以上，至于还可能有多高，他却说不清。
因为中年人所使用的神念手段，并非直接印入宝玉的元神，而是赋予了地上所画出的各种纹路。
在路村的寨墙上，也有历代族人刻画的不少图案，纹路大多很简单却很传神，能辨认出山中各种鸟兽，还有人们狩猎时的场景。蛮荒野民刻画这些，是寄托着一种期望。希望神明护佑，能在山中顺利地打到各种猎物。
宝玉小时候经常盯着这些刻痕发愣，仿佛隐约能够感受到那些符文、或者说刻下那些符文的祖先，当时所寄托的心情、向后人传达什么样的信息。
路村的前辈当然没有中年人这等神通，此时无需宝玉自己去联想和体会。便有种种场景印入元神。中年人在地上画的是会“说话”的纹路，能将复杂的信息“告知”他人。
地上简单地划出一道纹，宝玉看见的就是一个盘子。盘子上又画了几道，那是用美玉结成的两条丝串，接着那盘子下面出现了一个祭台。树枝在祭台右方又简单勾了几笔，宝玉脑海中出现的便是一个垂手侍立的人。
宝玉忍不住问道：“先生，这就是赋予万事万物的御神之念吗？”
中年人看了他一眼：“你倒是很有见识，我所施展的便是这种手段。但御神之念并非凭空而来，也包含着人们对万事万物的观察与理解。”
说着话他放下了树枝，那御神之念消失了，然后问道：“孩子，这又是什么？”
宝玉答道：“祭礼。”
（本章完）