太一背着太绯卿逃窜在荒野之中，月黑风高，伸手难辨五指，仅凭模糊的记忆寻找着道路，向瀚海锋磨院前进。一路上，滴答之声从未断歇，他也分不清这血是义父身上滴下，还是自己所流。浑身刀剑虫蛊之伤纵横密布，早已烧得他丧失了痛觉，唯有下降的体力及背后的呻吟提醒他，生命正在流逝，他正一步步迈向死亡。
曾经，他也幻想过自己能在众星摇篮里占得一席之地，但现实是残忍的，他只是一名寄人篱下的人，从未得到过尊重，更遑论去贵胄学府深造。那个夏日，义父受邀为人锋堂讲课，竟破例带自己一同前往。当时，这条路上的一切都显得那么美好、珍贵，如今，在这被逼杀的紧迫中，一切美好的化为了恐怖。他无法解释为何心中有股不甘与愤怒，像他这样卑微渺小之人，怎配拥有此等高贵情感？
心有所想，让人忘却时间的流逝，当太一狂奔至富丽堂皇的瀚海锋磨院大门时，他又回到了现实中来。
大喊三声无人回应，太一不耐再等，径直冲入门内。这朱漆的大门竟然未锁，而更令他惊异的是，除了走廊里亮着的几盏灯笼外，各学堂都是漆黑一片，半点人声也无，半条影子也无，空旷寂寥，阴暗颓废到让人难以置信的地步。
“不对，不对！三郎，这里的气氛不对，不宜久留，速带为父离开！”太绯卿在背上无力而焦急地催促着。太一口里答应，脚却未动，仿佛这冥冥之中有股深邃、熟悉的事物，让他不得不驻足顾盼。
“唉！速离！还在犹豫什么？”太绯卿已无法忍受这压抑的氛围，拼着咳血，大声叫嚷。太一不敢违拗，慌忙又跑出了瀚海锋磨院。回头再看，四壁还在，大门却消失了。来不及多想，只有往太家相反方向继续逃亡。
两人走后不久，空中幽幽传来一段对话，飘飘渺渺，远远近近，听不真切，大意是在辩论该救不该救，最终结论应该是不救为妙……
碰了个冷丁子，太一心中对瀚海锋磨院首次产生了不美好的感情。他迅速的思考着，还能去投奔哪家。毕竟，敢接纳他们的人并不多，肯接纳他们的就更少了，江湖就是如此，冷血的江湖。
行至岔路口，太一细细分辨，左边一条应可通往冶金族，右边则是紫府。回忆片刻，平日似听真一提过，天锋堂之内，他看得起的，唯紫家长子紫殷一人。又想起冶金族人虽是财大气粗，但本身实力不济，颇畏难畏祸，真一只要稍加威逼，必定倒戈，实不足与谋，便向右而行，急奔至紫府。
紫府清净，下人亦颇机灵，见太一两人浑身伤痕，血水汗水混杂滴落，虫蛊又发出阵阵恶臭，本想打发，细一看他俩装束，尤其背后那人，雍容华贵，气派不凡，分明显赫之流，不敢怠慢，忙入内禀报。
好事的紫胤首先飞出，见面先往太一身上泼了一缸热水，随即呵呵笑道：“嘿，亏我过目不忘，认得你是太真一那狂小子的义弟，进来详说吧。”
太一在危难之中顿受接引，意外又感激，错把紫胤当成紫殷，想道：真一所言果然不假，这回有救矣！
“哥，快来看看，你那以武论交的好友太真一的老爹和小弟，都成啥样了！”紫胤一路吵嚷着带太一两人走进后院，深怕他哥不出来。
紫殷实际已收下人回报，但自觉事情蹊跷，牵连重大，不敢草率行事，便去请教紫焱。临行前，嘱咐紫胤不可妄自做主，一切等爹定夺，不料紫胤已将人带进来了！
听见外面吵闹，紫殷眉头略皱，显然对他这个弟弟的作风很不满意。紫焱带着特制的镜片，正在研究几本破烂残缺的书籍，闻声只笑了笑，宽慰道：“胤儿做事是直了些，你又不是第一天做他大哥，由他去吧。”
紫殷无奈道：“爹！二弟性格乖悖、鲁莽，如不加约束，怕在这险恶江湖难以生存，孩儿实是一片苦心，请爹体谅。”
紫焱淡淡笑道：“呵呵，有你这个孩子，为父省力不少。此事我已推算出来，请太家家主入内吧，你可下去与胤儿照顾太家义子，去吧。”紫殷领命告退。
怒瞪了紫胤一眼，紫殷向下人吩咐道：“阿福，将太前辈搀入里屋，爹要与他说话。”阿福遂小心翼翼将太绯卿从太一背上扶下，搀入里屋。
见到紫殷，太一才意识到，自己把他们两兄弟搞混了，但这无关宏旨，如今终于有救，不由心神一松，疲惫伤痛一同袭来，当时昏死过去……
朦胧中，太一似乎听到争论之声，细一分辨，原来是紫家兄弟在争执，核心自然是他自己和义父的去留问题。太一可以理解他们的难处，毕竟收留他俩就等于是在宣告与太家为敌，虽然紫府不畏太家，终究多一事不如少一事。身为义子，平日惯遭白眼，这种情形就如家常便饭，又算得了什么呢？若是不能久留，走便是，反正自己早已将生死置之度外，只要义父平安即可。
蹒跚而出，太一向紫殷两人道谢，紫胤忙一把搀住，笑道：“江湖儿女，何必多礼？我大哥有点死板，你听着些气话别往心里去，他终究还是磨不过我的，嘿。”
紫殷闻言摇头苦笑，随即问候道：“太朋友伤势如何？”
太一低头看看自己，发现衣物已经换过，身上外伤也已上药，虫蛊亦被摘除，除了乏力体热，并无大碍，便答谢道：“多蒙两位不吝相助，业已无碍，有劳。”
“哼哼哼，别来这些虚的了，伤势如何，一眼就明白，何必多问呢，倒是哥可知晓，爹在内中与太家老头谈话许久，可有谈出些什么花样？”
紫殷拍了紫胤一记脑门，训道：“规矩点，他们谈完自然会出来，犯不着你操心。”
紫胤讪讪笑了笑，正想拉太一去逛逛，突然下人入内禀报道：“回禀两位少爷，门外太家大公子求见。”
紫胤一听，大笑道：“真是来者不善，善者不来呀！我去会会他！”
紫殷一声“胡闹！”将其喝止，随即吩咐道：“你们都留下，我去与他分说，切莫出来！”紫胤口头答应。
门外，太玄一背对紫府大门，目光看向远方，似是胜券在握。吱呀一声，大门开启，紫殷步出，冷声道：“太家大公子亲自登门，不知有何见教？”
太玄一倏地转身，不客气道：“姓紫的，不必跟我废话！只问你一句，人，交不交？”
紫殷“喔”了一声，试探道：“要是我说不交呢？”
太玄一哼道：“那紫府将付出惨痛代价！”
紫殷闻言怒起，正要回敬，身前早已炫光一闪，一人手持古卷，推向太玄一。太玄一惊讶一声，连忙后撤，同时，背后黑暗中迅速窜出两人，铁拳挺上护主。
震响后，两名顶天大汉踉跄后退，紫焱衣袖一扬，挥去毒岚，微笑道：“太家小子先莫动气，人，可以交还给你，但只有一个，任君挑选。”
太玄一心中一凛，他认得眼前之人便是大名鼎鼎的紫焱，比之自己那靠仗义疏财，广揽门客出名的蠢父亲，修为不知要高出多少，当时不敢造次，只得恭敬答道：“小弟与父亲在贵门叨扰已久，多有不便，晚辈意欲一并带回，不知可否？”
紫焱见他说话虽然客气，眼中却是饱含不满，不禁冷笑道：“小子，大人不在，便想自己做主么？未免太心急了点。今日只有一人交你，要与不要在你，莫再废言。”
太玄一心中大怒，但是不敢发作，他知紫焱实力非凡，以如今自己势力，确实敌他不过，只得强忍怒气答道：“谨记前辈之言，请将家父归还吧。”
紫焱笑了笑，向里招呼了一声，随即化作紫光消失不见，不多时，如同行尸走肉的太绯卿便自己走了出来。太玄一心中有疑，只是不好明言，便让两个大汉先送太绯卿回去，自己向紫府里望了一眼，轻声对紫殷道：“替我向我的好弟弟太一问声好，就说为兄会好生看待家父，让他不必担忧。”说罢，转身离去。
紫殷看着这个颇为阴险的人，心中大为不快。