。日本神话在远古世界形成之时在被称作高天原的天边出现了三位神他们是天之御中主神、高御产巢日神和神产巢日神日本神话中有关混沌天地形成过程有多中说法
《古事记》之记载天地形成之初在高天原最先形成了天之御中主神(《日本书记》中记为天御中主尊后面神名后括号里的表示意义同上)随后相继形成了高御产巢日神(高皇产灵神)和神产巢日神(神皇产灵尊)最先出现的天之御中主神代表宇宙的根本、支配高天原中心的主宰;而后出现的高御产巢日神和神产巢日神相对为阴阳两仪此三神即为“造化之神”形成之后便隐身于高天原
此时大地尚未凝成只是些漂在水面上的蜉蝣一样的东西如水母般漂浮不定其中有物如春天的苇芽冒出生命力极强生长迅速化作宇摩志阿斯诃备比古神(可美苇牙彦舅尊)和天之常立神(天常立尊)此二神和前面的造化三神共五神称为别天津神它们都是诞生时都是独自一人形象抽象也无性别之分称为独神
在别天津神后又相继产生了七代十二位神称之神世七代其中两位独神和五对男女兄妹神祇分别为:
国之常立神(国常立尊或国底立尊)(独神):出现土地时的地上之神司地之四极
丰云野神(丰斟渟尊)(独神):天与地、地与海尚未分离时出现的神代表泥沼
宇比地迩神(埿土煮神)(男神)、须比智迩神(沙土煮神)(妹):代表泥土的神土与水合成稠泥状形成世界的雏形
角杙神(角樴神)(男神)、活杙神(活樴神)(妹):表示植物的根茎开始发出嫩芽的神此时长出了植物嫩芽且由白色的茎支撑大地成为世界的中心
意富斗能地神(大户之道尊)(男神)、大斗乃辨神(大苫边尊)(妹):分别表示男性与女性的神祇具有人性的神也是人的开始
淤母陀流神(面足尊)(男神)、阿夜诃志古泥神(惶根尊)(妹):前者代表面貌俊美的神后者代表令人恐惧的神
伊邪那岐命(伊奘诺尊)(男神)、伊邪那美命(伊奘冉尊)(妹):生成之神国土万物创造之神外《日本书记》卷一中对天地开辟过程记录了六种说法其产生神的顺序过程与上面所述的皆有不同
大地依旧未成形如油脂漂浮不定于是众天神命令伊邪那岐命和伊邪那美命二神去加固国土并授予他们天之琼矛
伊邪那岐命和伊邪那美命遵命來到悬浮于天地之间的天浮桥将天沼矛插入下面的漂浮物中來回搅动再将矛提起來于是海水自矛尖滴下聚积凝固形成一个岛即淤能棋吕岛
二神降临岛上修建了一座高大雄伟的宫殿一日伊邪那岐命问伊邪那美命道:“你的身体发育得怎样了”伊邪那美命回答道:“我的身体已经发育成熟只是有一处沒有长合”伊邪那岐命说道:“我的身体也发育成熟只是多出一处让我们结合在一起生育国土吧”
伊邪那美命欣然应允二神相约分别自右向左和自左向右绕着宫殿粗大的柱子行走相遇便结为夫妻
于是男神从左向右绕行女神自右向左绕行当二神会合时女神先说道:“好一位英俊的男子”男神随即应“好一位漂亮的女子”
就这样二神完成了结婚仪式不久生下一个浑身沒有骨头的水蛭子二神不喜欢这个发育不健全的孩子便把他放到用苇叶编的苇船上让他随水漂走之后生下了淡岛此子也未被算在御子之列
二神商议道:“我们生下的孩子不健全是什么原因呢我们一起去向天神请教请教吧”
天神用焚烧鹿肩骨的占卜方法为二神占卜后说道:“那是由于女子先发话的缘故女子先说则不吉这次回去由男的先说再重新來一遍”
伊邪那岐命与伊邪那美命回到淤能棋吕岛照以前的方法又重新绕柱走了一遍这次二神相遇时伊邪那岐命首先说道:“好一位美丽的女子”紧接着伊邪那美命才说道:“好一位英俊的男子”
重新举行了结婚仪式后二神生得八岛:淡路岛;伊豫岛(今日的四国)此岛一身生有四个面孔每个面孔各有一个名字;隐岐岛;筑紫岛(今日的九州)此岛也是一身四面每个面孔各有一个名字;伊伎岛;对马岛;佐渡岛和大倭丰秋津岛(今日的本州)此八岛又称作“大八岛国”此后又生得六个小岛共计十四个岛伊邪那岐命与伊邪那美命共同创造的这片国土又称苇原中国是相对于高天原(天上的世界)和黄泉国(地下的世界)而存在的人间的世界
生完国土又生育诸神房屋神、河神、海神、农业神、风神、原野神、山神、船神、火神等共计生得三十五位神其间在生火神火之夜艺速男(又名火之炫毗古神火之迦具土神)时伊邪那美命她的呕吐物、粪便也分别化为几位神
伊邪那美命因生火神而被烧伤不久便离开这个世界到黄泉国去了男神伊邪那岐命失去了爱妻悲伤万分他扑在妻子的尸身上哭泣道:“我的爱妻呀为了那么个小子竟失去了你实在是太不值得了”
男神哭泣时流出的眼泪化作泣泽女神男神把伊邪那美命安葬于出云国和伯耆国交界的比婆山下后拔出腰间所佩的十拳剑将致使伊邪那美命命归黄泉的火神的头砍了下來沾在剑尖、剑身、剑柄等处的血流下后化出八位神
被砍掉了脑袋的火神火之迦具土神的头、胸、腹、伊邪那岐命思念着伊邪那美命便随后追到黄泉国伊邪那美命自紧闭的黄泉国大殿的大石门内迎出來伊邪那岐命对女神说道:“我们共同创造的国土尚未完成无论如何请随我回到世上來吧”
女神回答说:“太遗憾了你怎么不早点來接我呢我已经吃了黄泉国的饭食无法返回你所在的世界了不过既然你特地來接我我还是想与黄泉国的众神商量一下看能不能随你回去但是在此期间你不许偷看”
说完伊邪那美命返身回到大殿中去伊邪那岐命则等候在石门外许久不见女神出來伊邪那岐命渐渐焦躁起來按捺不住便取下插在左耳鬓的多齿木梳将它的最粗一齿折断点上火制成火把举着它悄悄进入大殿借着火光仔细一看只见伊邪那美命身上爬满了蛆头部、胸部、腹部、伊邪那岐命见了惊恐万分拔腿而逃伊邪那美命被丈夫看到了丑陋的形象恼羞成怒立即派女鬼去追女鬼很快便要追上了伊邪那岐命急中生智把自己头上戴的黑木藤编的藤圈朝身后扔去那藤圈即刻化作一片野葡萄林女鬼嘴馋贪吃野葡萄伊邪那岐命便趁机跑远了女鬼吃了野葡萄又紧追上來这次伊邪那岐命取下插在右耳鬓的木梳将梳子齿掰断扔向身后刹时身后长出鲜笋
在女鬼贪吃鲜笋之际伊邪那岐命又跑远了最后由伊邪那美命身体各部分生成的八雷神率领黄泉国的魔军追杀而來伊邪那岐命拔出佩在腰间的十拳剑抵挡边挥舞边逃魔军直追到黄泉国与苇原中国的分界处比良坂伊邪那岐命从长在比良坂山坡下的桃树上摘下三个桃子朝追來的魔军掷去沒想到魔军见了桃一下子便溃不成军四散而逃伊邪那岐命感激地对桃子说:“谢谢你们帮助了我今后生活在苇原中国的人们若身处困境还请多帮助他们”说完封桃子为“意富加牟亚美命”自此凡间流传着桃木可避邪的说法
伊邪那美命见几次追杀都失败了便亲自追來伊邪那岐命推來一块大石头挡在比良坂的路中伊邪那美命无法继续前行隔着大石头愤愤地说道:“既然如此我将每天杀死一千名你的国人”
伊邪那岐命答道:“要是那样我就每天建一千五百个产房每天诞生一千五百个婴儿”因为这个缘故每天都有一千人死去每天又都有一千五百人诞生
伊邪那岐命回到苇原中国后觉得自己去了趟黄泉国浑身沾满了污秽便打算举行祓濯仪式來去掉身上的污秽之气
筑紫国日向的橘小门的阿波岐原位于河的入海口处岸边桔树叶青枝茂阳光灿烂地照耀着景色很美伊邪那岐命來到这里把身上的衣裳和饰物统统扔掉裸着全身准备跳进河里好好清洗一下他所扔掉的手杖、腰带、围在腰下的裙裳、内裤、帽子以及戴在左手和右手上的玉镯分别化成不同的神一共生成了十二位神