祠堂很冷。
裴沐一直觉得, 姜家的祠堂之所以这么冷，是因为姜家实在太大，还喜欢在庭院里种种树、堆堆假山、挖点弯曲的流水, 以贴合当下“幽微自然”的玄妙审美。
她不懂那些玄妙审美，只觉得像这样在家里搞得到处都是树, 实在太幽冷了点。
何况还这样大的雪。
她披着兄长带来的披风, 倒是不觉得冷了, 可新的、更严重的担忧产生了：这么幽冷，兄长的身体又孱弱得很, 他怎么能一直待在这儿？
起初, 她握住姜月章的手，又频频去看祠堂大门。在她想来, 兄长是姜家嫡长子, 家主怎么可能真的丢他在祠堂待着？万一出了什么事……
谁知道, 门外就真的毫无动静。等来等去，她也只等到雪风从缝里钻来, 吹得祠堂里阴森的烛火跳动几下。
她只觉姜月章的手冰冷异常, 他整个人也像支撑不住似地，大半重量靠在了她身上。
她在年轻一辈的修士里，是令人瞩目的天才剑客, 身体强健，因而并不觉得吃力, 反而觉得兄长太轻飘飘了一些，更让人怜惜。
“他们做什么，怎么就扔了哥哥在这里？”
她忍不住生气了, 又伸手去探身边人的额头。他正一手牵着她，一手摁着她的肩, 头也偏来靠在她脖颈边，呼吸有些发烫。
他比她高半个头，这姿势不免有些别扭，可他靠得很安稳。
祠堂里只有一点光，但足以让裴沐清晰地看清四周。她将姜月章推开了一些，才方便去摸他额头。感觉片刻后，她觉得他体温还算正常，才松了口气。
姜月章被她推开，眉心便是微微一皱。他原本闭着眼，此时就睁开来，因为看不见东西，他眼神显得空洞，可这点空洞又牵扯出额外的诡异阴森，尤其当他正直直盯着某人的时候。
等发现幼弟是在探他额头，他才重又神情舒展，唇边也略勾起些许笑影。
裴沐并未发现他这细微的神情变化，或说她看到了，却没多想――从小到大，她哥一直这样。一直生病的人么，又是美玉有瑕、宝树生尘，他难免多思多虑、敏感细腻一些。
她只是愤愤道：“不行，我要去找家主！哥哥是嫡长子，他们怎能这样待你……”
姜月章含着那一点笑，柔声问：“怎样待我？”
“就是，虽然哥哥自己闯过来的，但他们应该马上找过来，立即把你带走，好生照料你，最好找个大夫来看看，以免病情加重！”裴沐不假思索，气道，“怎么，难道家主还同哥哥赌气不成？”
“谁知道？我也不在乎。我说是嫡长子，不过一介废人，家主的心思，早就是向着继室的孩子了。”姜月章说得漫不经心，但越是漫不经心、毫不在意，就越显出他对生父、对同父异母弟弟的十足冷漠。
“哪里会这样！哥哥……”裴沐有点急，想安慰他，可再想想这几年里家主的表现，她心里也有点发冷。
姜月章却只顾看眼前毫无血缘关系的幼弟，还略垂下眼帘，抿了抿苍白的嘴唇。
一瞬间，这位姜家嫡长子就显得清寒柔弱，好似冬日飞雪中一朵即将凋零的花。
“阿沐，若我真被家主放弃，你还认不认我这哥哥？”他叹了一声气，长睫微颤，盛着一段冷森森的微弱光影，“我先才说了要护着你，但再一想，就我这病恹恹的模样，连能活多久都不一定，还能有什么旁的能力？”
他看似颓然，实则在那浓密的睫毛下，是一双略有空洞却又深邃沉郁的眼睛。他在观察幼弟，如同熟练的猎手。
裴沐微抬着头。她本来又急又气，可听他说完这几句伤感的话，她却是一愣，再眨眨眼。
忽地，在兄长屏息凝神的安静等待里，她竟是“噗嗤”一声笑了。
“哥哥你，哈哈哈……”
她禁不住笑得眼眸略弯，洁白细密的牙齿也露出来，整个面庞更添几许柔和。
姜月章不防她是这快快乐乐的反应，不由一怔，暗地里就有点恼：“阿沐，你笑什么？”
裴沐睨了他一眼，有些得意洋洋：“我知道哥哥在装可怜！哥哥，你好歹装得再深沉些，做这么小可怜的模样，骗得了别人，骗不了我。”
这人怎么想的？他虽然从小敏感寂寞，却从来都高傲得很，对旁人看似客气，实则都不大瞧得上。就算是家主――这么说有些不恭敬，可就算是对生父，她哥也实在谈不上恭敬孝顺。
怎么可能突然如此患得患失、可怜巴巴？
骗子。
不待兄长有所反应，裴沐就伸出手，大大方方地拍了拍兄长的头。嗯，他匆匆跑来，头发都没扎，柔顺的长发摸着手感很好。她忍不住多摸了两下。
姜月章一动不动，神色略有变换，思索着对策：是承认骗她，还是不承认？哪一个能让她更亲近些，至少别疏远？
“阿沐……”
“好啦，好啦，哥哥不用补救，我就是知道你在骗我。”裴沐摸着他的头，更是得意，只差长个狐狸尾巴在身后甩来甩去。
“可是哥哥，你要知道，不论你身上发生什么――是被家主厌弃也好，被姜家放逐也好，还是别的什么事，你都是我哥哥。你好，我会跟着你，你不好，我更加不会抛下你。你别担心了，我们还是快点想办法换个地方，你可不能一直待在这么冷飕飕的地方……”
她的兄长一直听着。
他神情惯来是淡淡的，此时这样微垂着眼，便更显淡漠。
但那唇边的笑意，却是不容错认。
那笑容比平时更盛，也更……
说不上来。反正有点怪怪的。
裴沐还在得意忘形地摸他头，却忽然被他捉住了手腕。她被他牵着，感觉他的手指在她掌心摩挲了一下，又往上摸去，好像想要扣住她的手，但最后，他收回冰凉的手指，只是握着她的手腕。
他抬起眼，眼神仍是略略空洞的，看着却很温柔。只是或许祠堂光影太诡异，映在他眼里，就也显得有点森然。
“好，哥哥知道阿沐的心意。”
他声音也清冷温柔。
就是用词似乎不太妥当……
没等裴沐想清楚，他忽地点了一点她的唇角。
她面上被风吹得冷，反而显得他指尖有了暖意。倏然的一碰，像蜻蜓点水而去。
“……哥哥？”
他收回手，微微地笑：“我模糊还以为有一点水珠，却是高估了自己。阿沐，去看看门外，我的人回来了没有？”
看错了啊。裴沐点点头，不疑有他，转身去察看门外情况。
在她身后，她的兄长略垂了头，望着那点过她唇角的手指。他的确看不清，可他也本不是因为看见了什么……不，他至少能大致辨清幼弟的轮廓，不是通过“看”，而是因为他早就将那讨喜的模样深深刻进心底，永远不会忘怀。
他回忆着刚刚刹那间的触感，心跳竟是加快了一些；血液在流动，一部分分去心脏，一部分分去指尖――全部汇聚于他刚刚碰到那点柔软的地方。
他抬起手，将指尖放在唇边，轻轻一吮。
“哥哥，你的人回来了！”
前方，她扒着门缝看了，兴高采烈地回头。
姜月章放下手，对她微微一笑，若无其事道：“好。”
……
那一夜，等牵着兄长回了屋，又指挥着一群人匆匆将他照顾好，裴沐自己坐在床边，再摸一摸他的额头、脸颊，拉了他的手发现体温回升，这才能长吁一口气。
她打算回屋休息，但姜月章拉着她不放。
“阿沐，留下陪我。”
那脸颊微晕、娇弱无力却又固执己见的样子，真像个生病撒娇的孩子。
裴沐耐心哄他：“哥哥，你好好休息，我明日再来看你。”
“我不。”
“哥哥……”
“今夜太晚，将就睡罢。”他拍了拍身侧，示意她过去。
云淡风轻，理所当然。
北齐的床榻受外族影响，加高加大，完全能容纳三四个成年人并排而躺。如姜月章身下这雕花红木床，就是其中典型。
他盖着明黄云纹的厚棉被，长发铺散着，模样苍白柔美，眉眼却又是天生的高傲凌厉。只不过，在屋里柔暖的灯光下，这份凌厉化开了，全成了慵懒随意。
一众仆婢伺候在一旁，静默无声。
裴沐看看他，又看看他的身侧。
其实她外出修炼、寻宝时，倒也不拘和男性同伴并排休息。野外么，哪那么讲究。
可在家里，还是和哥哥一起……
她就是觉得怪怪的。
她走过去，弯下腰。
姜月章才勾起唇角，却见面前这人笑眯眯地戳了戳他的脸颊，又给他掖了掖被子。
“哥哥，晚安，明天见。”
说完，她一转身，轻快地离开了这屋子。
姜月章盯着她那轻盈的背影，神色有了几分阴沉。
四周仆婢将头埋得更低，无人敢出声。
“……哼。”
这位公子轻哼一声，到底阖上眼，吩咐人熄灯，自己睡了。
只是在暗夜里，他又侧过身，悄悄一舔指尖，而后长长地吐出一口气，这才真正放任自己进入沉眠。
……
有了姜公子那么一场闹腾，裴沐的禁闭自然也关不下去了。
她还听说，原来那一夜，兄长的人匆匆去禀报家主，却是被夫人以“家主已经休息”为由给拦了下来，这才耽误许久。
听说家主因此颇为动怒，既生气长子任性，也生气夫人擅自做主，很是拍了一通桌子，还把裴沐叫去骂了几句――结果因为长子顶嘴，他更气了。
北齐惯来是大家长做主。他这位家长雷霆震怒，家里自然也就安分了一段时间。没人再刁难裴沐，更没人敢惹姜月章这家中一霸。
但裴沐琢磨着，这样的安分终究是暂时的。
现在的姜夫人是继室，出自琅琊杨家，又与家主育有二子二女，自然极有威风。这样威风的女人，却只能看着前头夫人留下的病弱儿子占了嫡长子位置，哪肯甘心？
唉，其实裴沐这几年也发觉，家主的确有了别的心思，连寻找药物医治嫡长子这事，家里都怠慢了，只剩裴沐还孜孜不倦。若非北齐是嫡长子继承制，便是姜家家主，也不能挑战整个北齐的传统，恐怕哥哥早被人赶走了。
思来想去，还是要找到天子剑，或者别的什么灵丹妙药，治好哥哥才好。
随着冬天过去，春暖花开，姜月章的身体也好了一些。
院子里第一朵桃花开放时，裴沐正在树下练剑。她先与姜家的部曲对练过，又自己玩了些技巧，将剑气分成无数条，一一去钻桃花树的空隙。这是很有效的控制灵力的方法。
她练得专心，一回头却看见姜月章。他站在那里看她，不知道看了多久了。
“哥哥？”
裴沐擦擦汗，大步走过去：“咦，哥哥你穿成这样，是要出门？”
正是阳春，风暖日和。姜月章披了浅黄外衣，宽衣博带，长发也以明黄发带束起，令他那因苍白而更显冷峻的面容柔和一些，也更多了点明亮的气色。
他站在廊下，看她走来，便从侍者手里拿了帕子，来给她擦额头上的汗，又轻哼道：“汪家的曲水流觞会，你忘了？”
裴沐一愣，旋即心虚起来：“啊……”
姜月章捏了捏她的脸颊，催促道：“好了，快去换身衣服。”
裴沐苦了脸：“哥，我不想去。反正人家也没给我下帖，我不去。”
姜月章一怔，神色就有点沉：“阿沐……”
“不去，不去。他们那些曲水流觞的规矩，我才不懂。作诗也还勉强了，可那些人偏偏爱清谈玄思，绕来绕去，我实在不懂，还不如就自己练剑、看看功法，便是赏赏桃花，也比在那儿坐卧不安强。”
裴沐把头摇得像拨浪鼓，说得相当坚定，也满是嫌弃。
末了，她又有点撒娇地说：“哥，你也不去，不好么？”
她问了这一句，姜月章眼中的阴云才有所减轻。
他认真考虑片刻，蹙眉道：“汪家专程下帖请我，从去年到现在，我已经推了好几次，这回总该去瞧一瞧。”
他盯着裴沐。
“阿沐……”
裴沐忧伤地看着他，半晌，才幽幽怨怨地说：“唉，若是哥哥一定要我去，我也就去罢，左右不过是难受一会儿……”
她这样不情愿，却又表露出愿意为他委屈自己的模样，当即就让姜月章神色一柔。
接着，他又为难起来：“难受一会儿……今春的曲水流觞会，放在汪家麓山的别馆那里，从琅琊城过去，一来一回，得要七八天。”
裴沐立即垮了脸：“啊……”
姜月章迟疑一会儿，到底叹了口气，再捏了捏她脸颊：“罢了，不去便不去。阿沐好好在家里等我回来，哪也不能乱跑，知道了？”
裴沐当即眉开眼笑，一口应下：“好，哥哥一路平安！”
她一转眼就笑得这么高兴，气得姜月章又使劲捏了几下她的脸，又叮嘱了一大堆话，概括而言就是这不可以、那不应当。
裴沐熟练应答，面上乖巧真诚，实则神游天外。
就这样，姜公子闷闷不乐地走了。
裴沐则继续开开心心地练剑，还不时出去逛逛琅琊城热闹的街道，与同辈交流一二，再带些小礼物回来，给家中的姐妹、侍女。
她惯来对家中女孩儿很好，哪怕是姜夫人所生的两个女儿，因为她们都被教导得才情满腹、性情娴雅，高洁而不高傲，裴沐很是喜欢她们。
过了两天，她收到了一封信，信是从南朝那边寄来的。
她打开信一看，心脏就怦怦跳起来。
原来这是南朝那边的“广识会”友人寄来的信。
广识会是一个结构松散、成员遍布南北的修真界组织，其创始人据说是一百多年前崆峒派的弟子。在崆峒派分裂后，这位弟子秉持着集思广益、交流学识和技术的理念，创立了广识会。
这个组织来去自由，气氛很好，裴沐也是其中一员。不过，也因为结构松散，北齐和南朝的情形差距挺大。
南朝的广识会更活跃，有许多杰出的女修，而北齐的广识会要沉寂许多，成员几乎都是男修，而且学识大多平平，武斗实力却高超。
写信的友人是南朝修士，是裴沐在之前一次游历中结识的。裴沐曾托他在南方多多注意可洗筋伐髓，或是治疗天生目盲的药物。
这回友人来信，就说到南朝修真界要办个交易会，许多人都要参加，其中就有南朝很有名的炼丹师、药师，说不定能有裴沐想要的东西。
裴沐看了随信附上的名单，其中几位炼丹师的大名，便是她在北齐也听过。
她一下就兴奋起来。
再一看信中所说的交易会时间，居然就在五日后。原来南北虽然允许民间交流，但所寄信件、物品，还是要经过严密检查，因而耗费时间长久。这信是一个多月前寄出的，现在才到裴沐手上。
五日后……如果现在即刻动身，御剑而行、星夜兼程，还是能赶上。
但哥哥那里……
裴沐只犹豫了片刻，就做了决定。她当即写了一封信，告诉姜月章自己去南朝给他看看能不能找到合用的丹药，而后将信一封，再往姜月章房中一搁，便拿起剑，兴冲冲地出发了。
走前，她自然也没忘记同家主他们说一声，毕竟要去南方，还是得有官方出具的通行文书。
家主虽然日渐对长子感到失望，却还没完全放弃，也就很欣慰裴沐的积极举措。他对这收养来的幼子也还有几分感情，便收起了前些时日的不满，温声嘱咐几句，痛快地给出了通行文书。
裴沐轻装简行，只带了自己的剑，除了银钱和文书外，再带了一些丹药、外伤药，这便要出发了。
温暖的阳光落在她身上，她最后回头看了一眼自己的小院，忽然又迟疑了一下。
她抬起手，看着手腕上的明黄色珠串――养魂木手串，是她哥哥送她的。这手串据说能静心安神，可裴沐知道，它最大的用处其实是让姜月章在她身上定了一个“标记”，因此他才能迅速感知她的位置。
不过，距离越远，他感知起来也越费力。
按她哥哥那个性子，知道她去南朝，肯定要用魂术来定她的位，说不定又跟上次一样，发疯似地灵魂出窍，跑她身边。可南北这么远，他那么一折腾，身体哪里吃得消？
想到这里，裴沐就干脆褪下了腕上的珠串，回到屋子里，好好将它收进了小木匣里。这匣子是她自己闲来无事做的，共有五层，里头堆的全是她哥送的小零碎，每次看着，她都觉得开心。
合上木匣，又上了锁，防止别人破坏她的东西。裴沐满意地点点头，觉得自己可真是机智极了，是个为兄长考虑的好弟弟……呃，还是好妹妹？
想不清，反正差不多。
这下，她才潇洒出发。
……
两个月后。
五月的琅琊城，正处于一年中最明媚的时候。从城外护城河边，到城中大大小小的道路，都是各式各样的花。世家清幽的宅院除外，毕竟这花开得太热闹，就俗了，实在不够清雅洁净。
就让这俗气的热闹留给平民，留给普通的修士，这便很好。
裴沐就觉得很好。
她刚从南朝回来，带着虽然不十分满意，却也还算欣悦的收获，另外还有一小包裹的礼物，都是她精心挑选过的。漂亮精巧的首饰、有趣的诗书话本，是给家中姐妹，也可偷偷塞给关系好的婢女；正经的书画卷、典籍，是给家主的。她才不给其他兄弟，她只喜欢小姐妹。
至于她小心收好的丹药，还有千挑万选出来的、最好的一幅字，那当然要给她哥哥。
她穿过飘花的琅琊街道，高高兴兴地回了姜家。
“小公子……”
“小公子……”
仆婢们同她问好，却又有点欲言又止。
裴沐奇道：“你们怎么了？”
一个婢女小声提醒：“您快些去看看公子罢！”
这姜家里，称呼谁都要加个排行，唯有一个人例外。
裴沐有些心虚地摸摸鼻子尖。其实她当初选择留下那串养魂木手串，便猜到了哥哥会生气。
她赶紧说：“等我去给家主问个好，就去看看哥哥！”
她在正院那里绕了一圈，奉上礼物和好话若干，乖巧听训。谁知道，连家主都叹了口气，捧着礼物，吩咐说：“去看看那孩子吧。”
这下，裴沐更觉出……情况或许有点严重。
不至于吧？他能有多生气啊？她不是给他留了封信，好好解释过了么？
裴沐有点纳闷，心里盘算着，等会儿多说说好话、用礼物多哄哄他，应该没什么问题。
她一溜烟过去了兄长的院子。
整个院落清幽异常，竟无人声。连阳光落到这里，被那深深草木一遮，都多了不少凉意。浅浅的池塘里，有睡莲安静开着；青蛙不叫，蝉也不鸣。
魂师的力量……
裴沐站在门口，探头往里看，“咕咚”咽了口唾沫。
好像情况真的有点严重……
那要不……改天再来？
她踌躇半晌。
算了，如果她回来了居然还不来看他，那他可能得把自己气死。
裴沐大摇其头，深吸一口气，秉持着“我不入地狱谁入地狱”的大无畏精神，勇敢地迈步走进了兄长的院子。
“哥哥，我回来了，我来看你了。”
她站在屋子门口，试着往里看，脸上已是挂起了讨人喜欢的笑容。
屋子里静悄悄的。仆婢们跪坐在门外，见了她来，他们都露出松一口气，却仍是不免担忧的神情。
而且，他们竟然不跟她打招呼。在哥哥这里，这可是从来没有的待遇。这只能说明……
裴沐揉揉脸颊，恨不得拿面铜镜出来，看看自己笑得够不够可爱。
可惜她手里没铜镜，只能琢磨着让自己笑成一朵花，轻轻往里移动。
“哥……”
――啪。
什么东西落在她脚边。
裴沐低头一看。这竟然是她的养魂木珠串，就是她小心收起来的那一串。此刻，它躺在她脚边，上头原本光滑油润的木珠，一颗颗都有了裂纹。
坏掉了。
而且是被人刻意弄坏的。
她一下抿起唇，有点笑不下去。心中一股怒火升起来，还有点委屈。
至于么？她明明很爱惜这珠串的……
她有点想转身走开了，可转念一想，她哥从没这么生气过。
大概是真的太生气了，才这样的吧。
裴沐叹了口气，勉强还是露出个笑。
“哥哥，你别生气了，我这不是好好回来了？走之前也给你留了信。”
她绕过屏风，走进光线幽昧的室内。
靠近庭院那一侧的门给关上了，室内也没点灯，就由着漏进来的暖色天光弥漫，略微照亮了室内的陈设。
还有榻上倒着的那人。
他身上搭着一条薄薄的毯子，宽大的衣袖从边缘垂落，连同长发一起，如深深浅浅的流水。他并不起身，只露出点锐利又精致的棱角，衬得他周身气氛更加冷肃。
“哥哥……”
“滚。”
裴沐一愣。她哥从没对她说过重话。
她有点不适应，皱了皱眉，还是忍着气，笑着走近，又哄：“哥哥，我从南朝的交易会上买了很好的丹药，还给你带了礼物，你起来看一眼，好不好？”
他不说话，却缓缓撑起身。那双半盲的深灰色眼睛，紧紧地盯着她。
――像蛇。
裴沐觉得后颈的毫毛有些竖起，像危险的预兆。可是哥哥能有什么危险？
她笑眯眯地在榻边坐下，伸手捧给他礼物：“你瞧，只是南边产的抹额，颜色和织法都很新颖，中间镶嵌的翡翠也通透漂亮，我觉得很适合哥哥……”
――啪。
又一声。
裴沐有点呆愣地瞧着他。
原来方才一刹那，姜月章抓起她手里的礼物，狠狠就扔了出去。那可怜的抹额被翡翠的重量带着，倏然飞往一边，又重重撞上了桌角。
只一瞬间，那颗她精心选了好久的翡翠就给摔碎了。
姜月章却从头到尾没看一眼。
他只盯着她，面容隐隐有些扭曲，咬牙切齿：“姜沐云，我让你在家等我，你分明答应了！你跑了也就算了，你怎么敢――你怎么敢丢了我给你的手串！”
裴沐也真正沉下脸。她感觉心里的怒火在飞速上涨，也在飞速啃噬她的理智。
“……哥，”她勉强说道，“你要是现在跟我道歉，我就原谅你。”
“我道歉……？”
这张苍白清俊的脸已经彻底被阴沉占据，更甚至，因为愤怒太过，他还扭曲着笑了几声。
“――我还和你道歉！”
他暴怒着，抬手又摔出个什么东西！
“姜沐云――你怎么敢！我没你这种不听话的弟弟！滚，你给我滚！”
裴沐咬着牙。
她用力盯着他。
“……好，那我就不再是你弟弟了。”
她顷刻站起身，头也不回地飞快往外跑去。
身后静了片刻，却突然有重重的碰撞声响起，像是什么人惊慌地摔倒在地，连带将那长榻也给带得翻到了。
――“等等……阿沐，等等！哥哥不是这个意思，回来，阿沐，阿沐……！”
裴沐没回头。
她抛下身后的混乱，还有那不停歇的、惊慌至极的喊声，还有虚弱的咳嗽声，一气跑远了。