横江水寨虽然掌握着长三角流域越半数的水运生意，但总部并非在长江之上，而是在钱塘江与富春江的交江之地，也就是杭州城城南外五十里处。而杭州城正是横江水寨寨主铁横江的故乡，相对于铁横江来说，这杭州城无异于自己的后花园。卧塌之侧，岂容他人酣睡？所以铁横江以铁血手段肃清了杭州城除横江水寨外的一切势力。
历年以来对杭州城窥嘘的势力并不少，但事实证明“水中判官铁横江”之名并非只可在水中勾魂夺魄，在陆地如有犯者亦立判你生死。
在整个杭州城，铁横江就是话出如令，说一不二。
铁横江御下极严，在帮中立下三铁律，而第一条就是:如有欺压无辜百姓者杀无赦。这一铁律并不限于横江水寨的成员，无论杭州城本土亦或往来的江湖人士同样要遵循这一铁律。
历年来亦非并无犯者，但无论你之前多威风，之后只能为横江水寨，为铁横江的威名添光加彩，从无例外。就这样反而置使杭州城成为大江湖世界为数不多的安定之地。
十天前，铁横江向长三角流域所有附属于横江水寨的大小势力，发布了招贤令。宣称于一个月后在横江水寨总部举行十二生肖战将竞选，希望各帮各派大力推荐新锐精英参加。如有幸当选，其所在帮派立即免除五年进贡。
此令一出，横江水寨治下各方大小水寨、般帮翻起一片招人热潮，忙得不亦乐乎！帮中没有好苗子的马上开出让人无法拒绝的好处，向外疯狂的抢人，对就是抢人，只要小有名气的江湖新锐就遭各帮各派哄抢。而帮中有了好苗子的，就动之以情，晓之以理，大赞其好！把以前克扣的饷钱数倍奉还，美其日:当年你们还年轻，不知江湖险恶，为了保护你们的安全，所以我们帮你保管了一部份钱财。
一时之间，所有在长三角流域讨饭吃的江湖新锐都对铁横江好感骤然提升，无论能否有幸当选十二战将，相对来说，就这一条招贤令，已令众人收获了不少好处。当然，如果能成为十二战将之一，那就更完美了。
而能让平时犹如周扒皮的各帮各派如此大方，那肯定意味着更大的利益。就仅仅免除五年进贡这一条就让他们不能拒绝了，要知道每年上贡给横江水寨的贡品、贡钱就要占去了他们三成的收益，这可不是小数目。更何况，当真在其势力出了一只战将，那帮派之名就更加响亮，最起码都算朝中有人了。说不得还可以由横江水寨附属帮派转为直系势力，那更不得了。能成为直系势力，就能控制一处繁荣之地好水路运输，这可不仅仅是财源广进就可以概括得了的……
牧江南的东家是小河帮，最起码名义上是。为什么说名义上是呢？因为众所周知，江湖大世界处于开荒时期，而在江湖中生存的最好方法是依附各方势力，哪怕只是挂名，都可以让你免除无数麻烦。就好比江湖身份证明，讨生活时起码不会让人觉着你好欺负，落得个人财两失。所以前期大部份都要找个好靠山，就算现在的新锐七大势力之主名义上都只是别人的手下。
牧江南对于只有百十帮众的小河帮来说，无异于是新锐精英中的精英了，这并不是说牧江南已站在很高的高度，而是没有对比。小河帮的新锐不足十人，而且都是穷困之人，要不也不会投入这样的小帮派，再说并不是每个人都有那么好的运气，可以遇到自己的“张伯”，所以牧江南当仁不让成为了小河帮推荐之人。虽然小河帮自己亦不相信牧江南可以成为十二战将之一，但最起码不会落得一个小河帮“无人”的败名不是吗？
牧江南是第一批赶到横江水寨的参竞大队中的一员，这个队伍亦都是和小河帮一样的帮派，因为他们知道自己只是观众，并没财力物力同别的势力去争抢江湖上的精英高手，所以索性直奔横江水寨而来。