看朱老爷子一脸疑惑的样子，我连忙向其讲述了我与偰斯大哥的关系。当朱老爷子听说偰斯便是兰儿的堂兄之后，也是哈哈大笑道：“原来咱们都是一家子嘛！”
偰斯大哥自然是知道当年兰儿被我们从泉州救出之后，住在朱家之事，也知道朱老爷子收兰儿为干女儿一事。因此，他对朱老爷子自称是“侄儿”，而不称“下官”，倒是让朱老爷子非常满意。
我又帮着偰斯大哥解释，说当初我并没有告诉他是谁要来此隐居。只是这次我一不小心说漏了嘴，他得知是朱老爷子来了松江府，便再三提出要前来拜会。
为了显示自己是真心拜会，偰斯大哥换了便装，只带了一个跟班儿，就是不想让朱老爷子来松江府隐居之事给泄漏出去了。
我说到这里，朱老爷子不解地问道：“我看跟着偰斯贤侄的可是有两个人呀！怎么说只有一个跟班儿呢！”
听朱老爷子这么一说，我是哈哈大笑，原来朱老爷子将卞元亨也当成偰斯大哥的跟班儿了。
我连忙向朱老爷子介绍起卞元亨来。
当朱老爷子听说卞元亨是位文武全才，但不愿意为大明朝廷效力之事后，立即心生劝解之意。
虽然朱老爷子比起偰斯大哥来说，水平是要高出不少，但在说服卞元亨出仕为官一事上，这种水平可是没有半点儿体现。
最后，朱老爷子反而被卞元亨将了一军。卞元亨对朱老爷子说道：“老先生劝我入仕为官，为何自己却又激流勇退呢？”
面对卞元亨的这一反问，朱老爷子虽然有很多话可以反驳，比如两个人的境遇完全不同啦，比如自己确实是到了古稀之年啦……
不过出乎众人意料的是，朱老爷子并没有反驳卞元亨这话。也许是朱老爷子已看出卞元亨是铁了心不愿入仕，多说也是无益；也许是朱老爷子真的觉得卞元亨不入仕是正确的吧……
卞元亨见朱老爷子不再劝解自己，为了消除尴尬的气氛，便主动说起，不光是自己一直以来十分仰慕朱老爷子的学识，他还有一位令自己十分仰慕的表哥，也对朱老爷子是十分仰慕。
朱老爷子与卞元亨短暂的交流之后，便已发现我所言不虚，这后生晚辈的确是学识匪浅。不过这人竟然说他还有一位令他十分仰慕的表哥，朱老爷子便来了兴趣。因为在朱老爷子看来，能让卞元亨仰慕之人，那绝非泛泛之辈。
朱老爷子便对卞元亨说道：“卞贤侄学富五车、才高八斗，竟然还有一位令你十分仰慕表哥，想来你这位表哥也必定是位了不得的人物。”
这下，不待卞元亨回话，一旁的偰斯大哥便插话道：“卞兄的这位大表哥的确也算是个人物，朱老爷子应当听说过他的名号。”
听偰斯大哥如此一说，朱老爷子“哦”了一声，问偰斯大哥道：“当真？我老头子愿闻其详。”
于是，偰斯大哥便告诉朱老爷子，卞元亨的这位表哥本名施彦端，号子安，别号耐庵，与当朝御史中丞刘伯温为同榜进士。
听偰斯大哥说到这里，朱老爷子是点了点头，说道：“原来是他！”
听朱老爷子如此一说，卞元亨连忙问道：“老先生认得我这位大表哥？”
朱老爷子笑道：“施老哥的名头我可是早就听说过的，算起来，他只比我年长三岁，但却比我早三届中进士。只是跟偰贤侄的父亲及兰儿的父亲一样，虽然我们是神交已久，但终身未能谋得一面……”
说完，朱老爷子不禁有些伤感。算起来，自己也是行将就木之人了，但好多昔日神交已久的人，今生恐怕是无缘会面了。
看着朱老爷子这副伤感的样子，卞元亨突然说道：“老先生，在下斗胆请求，此番随我北上去会会我那位大表哥。”
听卞元亨如此一说，朱老爷子是眼前一亮，说道：“施老哥现今也住在便仓？”
卞元亨摇了摇头道：“我表哥不住便仓，但离便仓不远。”
原来，施耐庵当初从张士诚处辞官之后，先是隐居江阴。张士诚败亡之后，施耐庵则回来老家兴化白驹场。跟卞元亨的境遇一样，施耐庵老先生也受到当地官员的征召。
为了躲避征召，施老先生索性再次悄悄搬家，搬到了大纵湖北岸南龙港。
大纵湖拥有千里芦荡、水波浩淼、侯鸟迁徙等自然景观，自古是文人墨客流连之地，施老先生准备在此安渡晚年，还真是选了个好地方。
朱老爷子一下子被卞元亨说得有些心动，真想去那美丽的大纵湖畔与这位神交已久的文友品茗对弈、把酒言欢。
见朱老爷子有些心动，卞元亨便趁热打铁道：“从此处出黄浦江，从长江入海北上，在洋河（新洋港）的出海口入洋河，逆流向上入蟒蛇河，直抵大纵湖。全程都是水路，也算是十分方便了。”
看卞元亨说得如此起劲儿，向来本分的大舅哥朱异生怕父亲一时心动，真的要北上。毕竟父亲已是七十出头了，这一路奔波，虽然全是水路，但怎么说也是千里水路，这路上要万一有个闪失，那可如何是好？
于是，不待朱老爷子发话，朱异便抢着说道：“父亲大人已年过七旬，如果此番北上大纵湖，又将是千里奔波，这身体恐怕是吃不消呀！”
朱异这一发话，不仅是大大出乎我的意料，也是大大出乎朱老爷子的意料。毕竟朱异向来在大家的眼中都是个好孩子的形象，从来不多说一句话，今天竟然抢着拒绝卞元亨的邀请，实在是让大家都有些不适应。
本来事情到了这里，卞元亨应该是体谅朱老爷子这一把老身子骨，北上大纵湖之事说说也就算了。可是卞元亨却是个一不爱常理出牌之人，他竟然说道：“要说朱老先生的确是年过七旬了，但依我看他这身子骨可是硬朗得很。如果大家不放心朱老先生一个人随我北上大纵湖，我索性邀请大家一同前往。既然朱老先生是要隐居，那不如就去大纵湖边隐居吧！这样与我的大表哥为邻，岂不快哉？”
卞元亨这话一出，众人都是一惊。这哥们儿怎么这样呢？这搬家之事岂是说搬就搬的，就这一次来松江府，也是我提前好几个月就派人过来购置地皮，兴建宅子。他这一句话倒好！且不说这松江府购置的地皮无用了，单单就是北上大纵湖后，又得重新买房置地什么的，都得忙上好一阵子。
当众人七嘴八舌地说出了这些担心之后，谁知卞元亨却笑着告诉我们，这些事情无需我们操心。当初，他大表哥悄悄搬到大纵湖北畔之事，就是他帮着操持的。
他帮着他大表哥施耐庵在大纵湖畔买下了不少地皮，如果朱老先生真的愿意去，地皮根本就不是问题。那里还空置了好些旧房子，朱老爷子完全可以搬进去住。如果嫌房子破旧，就算建一处新宅子，有他卞元亨在，也不是什么大问题。
嘿嘿！这下可不得了！卞元亨为了劝说朱老爷子北上大纵湖是送房又送地，这哥们儿怎么这么有钱呢？
于是，我有些疑惑地问卞元亨，你帮着你大表哥在大纵湖北边置办了不少田产、房屋，你哪来的这么多钱呢？
我这一问，众人也都立即看向卞元亨，他们也想知道这个答案。
卞元亨告诉我们，这事儿说起来也算是祖上庇佑。宋朝末年，他家一位先祖曾任陕西参政知事。宋亡之后，他这位先祖先是退隐苏州，后来为了躲避元朝的征召，举家迁到较为偏僻的便仓。
这位卞氏先祖搬到便仓之时，携带了一红、一白两株牡丹栽于园内。这两株牡丹可不是平常的牡丹，而是相当名贵的枯叶牡丹。
这枯叶牡丹，顾名思义，便是牡丹花开之时枝叶枯萎而花朵艳丽。枯叶牡丹每年都是谷雨前后3日之内开花，花信儿准确无误，从来就没有误差超过3天的情况出现。
这枯叶牡丹花开之时，姹紫嫣红，犹如胭脂凝成，美艳润泽，芬芳馥郁。而衬托着花朵的叶片，则繁茂厚实，青翠欲滴。最奇特的地方便是这枯叶牡丹的主干，此时却似饱经风霜、憔悴欲朽，如干柴一般。
如果说只是形态上的奇特，算不得什么的话，那这枯叶牡丹可还有绝活儿。这个绝活儿与小沈龙的绝活儿比起来，可毫不逊色。
在正常的年份，一年是十二个月，这枯叶牡丹每朵花多为十二瓣。但是到了闰年，一年就是十三个月，这枯叶牡丹每朵花则多为十三瓣。你说这绝不绝？
总之，这枯叶牡丹给人的感觉就是不仅长得奇特，而且还颇具灵性。
俗话说“物以稀为贵”。往往一些越是名贵的东西，就越是不好养活，越不好养活就越是稀少，越是稀少便越是名贵，如此环环相扣。