“先告诉我，艾迪，”布雷格按着男孩儿肩膀示意他在衣柜前的座椅上坐下，“在你的眼里，NBDL是什么？？”
是什么？？男孩儿不明白这个中年教练的意思，NBDL除了是发展联盟以外还能是什么？？议会党派吗？？
“呃，这是个……联赛，比NBA要低一等级的联赛，不是吗？？”艾迪生不明所以地回答，手指习惯性摸起了鼻梁。
布雷格在男孩儿的身边坐下：“这是最标准的答案，但不是能够接触到本质的答案。真实的NBDL远比你看到的要简陋得多。”
艾迪生木然看着主教练的表情，没有因为他的描述而做出什么反应。
“说实话，NBDL只是一个让那些失意的球员寻找存在感的场所罢了。想想这些在发展联盟打球的人，拿着不足十万美元的年薪，在简陋没有气氛的球场里拼命。我敢保证在他们决定走上职业球员的道路时，脑子里想到的绝不是这样的情景。
“顶级联盟没有他们的位置，但他们又不愿意放弃这种可以说是唯一的谋生手段。在这里打球的人很多都有着家室，他们不想被旁人视作对于家庭一无用处的废物，所以才会在这样不受关注的赛场上奔跑。”
布雷格示意艾迪生打量其他球员的衣柜，最后又把视线投回到自己这个刚刚有了归属的小小空间。
“但你和他们不一样，你不是为了谋生才来到这里的。和那些拼命争取数据来换薪水的家伙不同，你是为了能握住更大的梦想，才会来到这里打球。
“虽然我们只认识了不到两天的时间，但是我看得出来，你在打球的时候带着一种不甘，或者说偏执。因为没有高中联赛经历所以无法参与NCAA，没有办法和那些全美天才对抗，只能从低级联盟开始向上爬，你很不甘心。
“想要有一天能够登上顶级联盟的赛场，所以你比那些把这里当做工作场所的家伙们更需要数据，也更需要胜利，对吗？？”
艾迪生向着教练摊开双手，表示自己不知道该如何回答，但是他的心底很受触动。这个在发展联盟执教多年的男人是真的说出了他埋在内心深处的想法，他的确不甘心，不甘心自己连与那些被誉为天才的球员较量一番的资格都没有，不甘心自己需要从这个庸庸碌碌NBDL开始职业生涯。
艾迪生在日常的为人处事上并不极端，但是对于自己梦想的事情，他偏执得义无反顾，偏执得让人难以理解。
布雷格没有让这个男孩儿尴尬太久，他站起身来：“走吧，艾迪，你该去训练场和那帮懒鬼进行第一次合训了，如果你想要拿到属于自己的第一份职业合同的话。”
男孩儿清秀脸庞上的无奈和窘迫在听到这句话后刹那间消隐无踪，漠然的平静重新回归，蔓延到了这张脸的每一个角落。
像是给他的灵魂带上了一副永远没有起伏的面具。
***
尽管艾迪生不甘心自己职业生涯的起点，但是事实证明他在这里还有很多需要尽快掌握的东西。
他要和自己的队友熟悉起来，了解每个人尤其是控球后卫的技术特点以便用最省力的方法得到出手机会。
一天的训练下来，布雷格已经决定让这个18岁的小家伙取代只会投三分球的莱姆成为球队的首发得分后卫。虽然艾迪生与球队的融入程度还有待加强，但是相比起莱姆那种面前站个拉拉队队员投篮都会失准的家伙，这男孩儿无疑要好太多了。
艾迪生有着从街球场的水泥地与乱无章法的逼抢中锻炼出来的控球技巧，虽不细腻但是基本功扎实至极，迅猛的第一步配合起来让他拥有了良好的持球突破技巧。虽然篮下杀伤能力还需要训练，但是能量队总算有了一个可以理智地持球冲击篮筐的进攻点，不用每天都看着移动缓慢的卡多格把球吊进内线，或者特伦顿闷头冲进去被对方一巴掌把篮球扇出来的可怜镜头。
而且最可怕的在于这个黑头发小子在中距离的破坏力，能量队全队成员都是第一次看到中投竟然能够精准到那种地步的家伙。从篮下五到二十英尺这一大片区域，艾迪生的空位跳投百发百中。这天下午艾迪生与特伦顿的‘友好交流’中，这个男孩儿是真地做到了在中距离各个角度射爆了矮个子。
男孩儿的无球跑位还显得不够专业，但是得益于他优秀的体能，或许他可以在赛场上领着对手跑上几圈，然后在自己熟悉的角度获得机会。
得益于这一天出色的训练表现，能量队的制服组决定与艾迪生提前签约了。在所有人都离开训练场后，艾迪生被带到了球队的总经理办公室。
能量队与他签约至赛季结束，年薪为三万五千美元，以发展联盟球员那拮据的薪金水准来看，这已经是个很不错的合同了。
而且能量队同意在赛季进行过程中，只要有任何一支顶级联盟球队看上了艾迪生的实力，他们允许对方的合同买断并放他前往NBA。
不过这件事还太过虚无缥缈，眼下男孩儿要做的还只是在发展联盟里打出自己的名声。
艾迪生的签约在当地并没有掀起太大的风浪，没有媒体愿意去关注一支NBDL球队签约了一个连高中联赛都没打过的菜鸟这种无聊透顶的新闻，哪怕这个菜鸟有着黑色的头发和黄色的皮肤。
等他的影响力到了姚或者杰瑞米.林那种程度再说吧……
所以开赛前的两天艾迪生依旧过得很平静，他在得梅因东部的伯爵夫人社区租了一套不大的公寓，房东是个年过五旬的基督徒，为人热情也和蔼可亲。
能量队的战术并不复杂，也可以说他们没有什么像样的战术，和所有NBDL球队一样，从挡拆开始，再由挡拆结束。
这里可没有几个高球商高能力的球员能够打出来三角进攻或者普林斯顿，最基本的挡拆战术反倒可以发挥他们最大的实力。
球队在比赛前一天裁掉了德文.沃克，他曾经担任着能量队的替补得分后卫，不过在艾迪生加入、莱姆降为替补之后就没有他的位置了，所以他只能收拾行李离开这里，去寻找下一个能够挣到薪水的球队。
不过沃克对于艾迪生倒没有什么怀恨的心理，NBDL是个比顶级联盟还要真实的地方，弱肉强食，适者生存，美国人向来尊崇这样的法则。
“在这里，赢了就是天堂，输了就是地狱，小子。现在你赢了，所以祝贺你。”沃克离开之前对艾迪生说道，语气听不出是深沉还是无奈。
***
11月1日，NBDL常规赛第一场正式开赛。
在之前的一天NBA常规赛已经拉开帷幕，今夏最受关注的休斯顿火箭队坐镇主场以96比83的比分击退了夏洛特山猫，休斯顿这个夏天最大的收获德怀特.霍华德拿到了17分26个篮板，一个人就打爆了山猫队的内线。
与艾迪生同为华裔的林书豪虽然从主力降格为球队第六人，但这场比赛也发挥不错，拿下了16分2个助攻。
而背靠背作战的卫冕冠军迈阿密热火却在客场挑战费城76人时被对手打了当头一棒，或许是赛前费城传奇阿伦.艾弗森的退役仪式感染了这批年轻的小伙子，以埃文.特纳和新秀迈克.卡特.威廉姆斯为首的76人开场便打出19比0的疯狂局面，向着卫冕冠军宣战。
最终76人以114比110战胜了热火，而迈卡威22分12助攻9抢断的大号两双数据更是让他在新秀中大放异彩，从赛季最开始就向着最佳新秀的冠冕冲刺了。
在电视中见证这一切的艾迪生无言以对，说真的他很羡慕迈卡威，能以首轮11顺位新秀的身份坐稳球队首发控卫，这是无与伦比的运气与机遇。而且他也抓住了这个机遇，大获成功。
而自己却只能在这个观众都不超过三位数的球馆里开始自己的职业生涯，这可真是……
戴着耳机的艾迪生环视了一眼更衣室中各做各事的能量队队友，在NBDL没有赛前鼓舞士气这种程序，都是为了数据而来的，没人会热情洋溢地吼一嗓子“我们要向总冠军发起冲击”，那样只会被当成白痴来看待。
耳机里林肯公园的摇滚乐刺激着男孩儿的耳膜，他的头部随着强劲的节奏微微晃动。很多时候这个小家伙也是沉默寡言的存在，相比起说些什么他更喜欢用实际行动来宣告信仰。
后背似乎让什么人轻轻拍击了两下，讶异的艾迪生转过头发现球队的首发控卫卡多格坐到了自己身边。
这个运动能力薄弱的组织者揽住了男孩儿的脖颈：“待会儿跑起来，菜鸟，只要你跑起来我就能在第一时间把球传给你，然后我们两个都会开心的，怎么样？？”
艾迪生向着他竖了竖大拇指，这种各取所需的事情他怎么会拒绝，还能与主力控球手攀上交情，何乐而不为。
布雷格推门走了进来，拍拍手吸引了球员们的注意力。
“时间到了，小伙子们。废话我不多说，如果你们还想让自己合同上的数字加几个零的话，那就上场去把那群从印第安纳来的蚂蚁给我碾压干净，听懂了吗？？”
更衣室内一片轰然响应，当然没有人不希望自己的合同上能多加几个零。
***
艾奥瓦能量的常规赛第一场对手是韦恩堡疯蚁队，这是印第安纳州的球队，和他们同属中央赛区。
总的来说疯蚁队的实力并不差，他们上个赛季闯进了季后赛，只论战绩的话的确可以嘲笑一下艾迪生他们了。
本场能量队排出的首发阵容是：中锋菲尼.奥多（30岁）、大前锋德怀恩.哈德森（26岁）、小前锋科伦纳.米尔（23岁）、得分后卫艾迪生.刘（18岁）、控球后卫哈维.卡多格（27岁）。
能量队的球场就是他们平时的训练场，只不过工作人员会重新打蜡油漆一遍以保证地板足够光滑。没有欢呼的人群，没有明亮耀眼的镁光灯，艾迪生的第一场职业联赛就从这里开始。
开场跳球，奥多虽然身高体壮但是弹跳并不出色，篮球被疯蚁队中锋简恩拨走。对方控卫格莱纳到了三分线外就把球交给了得分后卫德尔.沙利维，一个白皮肤的意大利人。
沙利维身高1.95米，比艾迪生高了两厘米，但是身体并不强壮，不是男孩儿头疼的那种吨位十足的类型。
对方显然知道艾迪生是个第一次参加职业联赛的菜鸟，想从这里打开进攻端的豁口。艾迪生的眼睛眯了起来，面上的漠然麻木愈发严重。
沙利维的肩膀晃了一下，右腿向着肩膀低沉的另一方向迈出一步，在男孩儿重心向着这边偏移过来的时候立刻将篮球击地换手，身体拉回向着左侧突破。
不过艾迪生移回重心的速度比他还要快，滑步侧移挡住了对方的持球切入，并且趁着这个机会整个人都贴了上去，不给他从侧身转向面筐的机会。
无法突破的沙利维干脆拉球后撤一步，利用自己身高臂展的优势强行跳投，艾迪生顺着对方的节奏一起跳起来，伸长手臂去封所沙利维的视线。
这记高难度后仰跳投砸筐偏出，奥多卡住位置摘下篮板，然后立刻向着三分线外扔了过去。此时的艾迪生已经开始向着对方半场冲刺，沙利维想要挡住这个男孩儿的奔跑，却被他一个无球变向晃开了身位。
这是什么级别的速度？！意大利人心中颇为惊愕，黑头发小子甩开自己时强劲的第一步爆发力让他莫名地想起了那个迈阿密身披3号球衣的恐怖家伙，那个被称作‘闪电侠’的黑色跑车……
要知道他可是被底特律活塞队从NBA下放过来的，他是在顶级联盟的赛场上和迈阿密3号对过位的。
冲到中线之前的艾迪生接到了队友的长传甩球，在所有人的注视之下闪进油漆区以一个飘飘洒洒的挑篮结束战斗，拿到了自己在NBDL的第一个2分。
噩梦开始了，疯蚁队的先生们……来感受一下属于菜鸟的锋利刀刃吧……