电子计时器的蜂鸣声宣告了全场比赛的结束，也让联合中心的呼喊与吼叫逐渐平息了下来。
103:108，主队在前，客队在后，芝加哥人终于在一波火热的五连胜之后迎来了最近的第一场失败，并且是主场失败。
这让习惯了胜利的公牛队拥泵有些难以适应，球馆中到处都是议论纷纷的嘈杂，人们不太习惯这样不能带着欢呼离开球场的夜晚。
“好吧，总的来说，这是一场很精彩的比赛。只是从激烈程度来说，它不会让所有观看直播的球迷失望的。”肯尼.史密斯照例开始对比赛做出总结，“热火队一如既往打得很强势，而芝加哥人同样顽强，他们一直紧紧咬着分差。”
他瞄了一眼站在场中有些出神的艾迪生：“或许对于艾迪生来说这个结果有点儿难以接受，他在今晚拿到了迄今为止最豪华的数据，却没能带领球队拿到一场胜利。”
“艾迪生只是不甘心罢了，他就是这样的家伙，和我一样。”巴克利不假思索地说道，当然也不忘顺带夸奖一下自己，“像我们这样的人无时无刻不渴望胜利，即使数据拿得再大，如果胜利不是他的，那他无论如何也不会觉得甘心。”
“这个菜鸟还不错，至少他证明了即使在面对卫冕冠军时，自己也可以展现出高水准的竞技状态。这回我相信你的话了，查尔斯，这个黑头发的有一个光明的未来。”奥尼尔把自己庞大的吨位向着座位靠背上倚去，语气较之解说比赛时要轻松了许多，“不过他距离能够带领一支球队拿到总冠军还有很长一段路要走，这场失败应该可以让他认识到很多东西。”
***
比赛已经结束了……
我再怎么站在这里也没有用了……
已经输了……
男孩儿还站在球场之上，双手撑着自己的膝盖，低俯着有些单薄的脊背，任由汗液从脸颊和脖颈向下粘稠地流淌。
36分4次助攻3个篮板2次抢断以及3次失误，看了一眼大屏幕上打出自己的数据，艾迪生知道自己以打破纪录的年龄进入了30+俱乐部。要说内心没有一点喜悦和激动是不可能，不过这种喜悦根本不足以抚平他对于失败的不甘。
本来是可以赢的……如果没有我那个该死的失误……
如果我的体能还可以再充沛一点……
“你们那个菜鸟看上很在意，柯克。”德怀恩.韦德和辛里奇拥抱了一下，而后笑着看向场内犹自发呆的男孩儿。
辛里奇翘起嘴角：“他还年轻，所以你们还是有点危机感的好，下一场就不会是这样的结果了。”
韦德脸上的笑意更为浓厚，在辛里奇的肩膀上捶了一拳，他转身向着艾迪生走过去。
“你今天打得很不错，在我菜鸟赛季的第六场比赛里，我可从没想过自己能够拿到30+的数据。”
“谢谢，不过如果能拿到胜利的话我会更开心的。”艾迪生收敛起脸上的几分失落，和眼前这位自己所谓的‘发展模板’轻轻拥抱。
“菜鸟，这个赛季你还有几十场比赛要打呢，有的是胜利你可以去拿。已经过去的比赛还是不要太在意，不然你会一直活在向后看之中。”韦德不希望这个菜鸟一直记着自己的失利，“我有个建议，艾迪生，或许你会感兴趣。”
男孩儿挑起清秀的眉角，不知道韦德提议是什么。
“我想你自己应该也看得出来，你的防守技巧与针对性并不好，在与持球能力出色的球员对位时这种劣势会体现得非常明显。我认为你可以在这方面多下些功夫……我的意思是，不仅仅是跟随着球队那样训练，你还要自己给自己想想办法。”
艾迪生疑惑了一秒钟，随即便明白了对方的意思：“你是说……私人训练师那样的东西？？那种专门辅导我的训练师？？”
韦德打了个响指，随即揽住男孩儿的肩膀向着场边走去：“菜鸟，你有没有听说过联盟里曾经有个被称作‘手套’的家伙？？”
艾迪生的表情一僵：“‘手套’？？加里.佩顿？？你是说‘手套’佩顿？？”
他怎么可能不知道‘手套’佩顿？？这个在职业生涯连续入选最佳防守阵容、荣膺联盟抢断王，总决赛将迈克尔.乔丹防守得命中率与得分都创下职业生涯最低的可怕家伙，他怎么可能不知道？？
加里.佩顿是90年代最为杰出的后卫之一，不仅仅因为他那堪称密不透风的防守，佩顿在进攻端同样出色。他是背身单打的大师级人物，招牌式的转身低手上篮在那个堪称铁血的时代屡试不爽，也造就了他巅峰期场均24分的可怕火力。
防守达人、进攻高手、垃圾话大师……这些都可以用来形容佩顿，他是90年代控卫的一个代表，犀利、强硬、果决且凶悍。
更为重要的是，佩顿身高1.93米，体重只有82公斤，和艾迪生身形相仿，但却能够完美地防住许许多多比自己要高大强壮的优秀得分手，这才是最为难能可贵的地方。
不过韦德为什么会提到他？？
“你知道，加里和我做过一段时间的队友，说实话在那段时间里我们的关系不错，直到现在我也和他保持着联系。”韦德稍稍回忆了一下曾经，然后笑着说道，“不夸张地讲，那家伙自从退役以后就一直没有闲着。他一直认为在如今这个联盟懂得防守的人正在濒临灭绝，他不希望自己退役以后，他的技巧就从这个联盟中消失。”
艾迪生眨了眨眼睛，他大概理解了韦德话中的意思，同时心底开始隐约地炙热起来，他期待着韦德接下来的说辞。
“加里在最近和我的通话中经常提到你，艾迪生，他很欣赏你。在他的眼中现在的你虽然防守糟糕，但是有很大的提升空间。而且他认为你很适合学习他的防守技巧，你们两个有很多相似的地方。”‘闪电侠’看出了这个男孩儿眼中的希冀，他笑着继续说道，“加里一直想要联系上你……我想现在就是最好的时机了。
“如果你愿意的话，我可以把加里的联系方式给你，由他来做你的私人训练师我认为再合适不过了。”
即使已经隐约猜测，但是当真地从韦德口中听到这个消息时，艾迪生还是有一种不真实的感觉，脑子里微微眩晕。
“这个……真的可以吗？？”
“当然可以，只要你愿意。”
***
虽然输了东部大战，但是锡伯杜并不觉得怎么懊恼，球队在与卫冕冠军比赛中没有显露出明显的缺陷，甚至是在阵容处于劣势的情况下依旧打得胶着异常。
对于这一点锡伯杜已经很满意了，不过他也再次看到了球队在第二阵容上的薄弱，与热火队轮换阵容的比拼中他们几乎完全被压制，以至于锡伯杜不得不长时间将主力放到场上。
吉米.巴特勒的复出让球队的外线防守有了巨大提升，不过鲁尔.邓的突然受伤同样是个问题，锡伯杜已经从队医那里得到了消息——鲁尔.邓右脚踝韧带出现轻微损伤，需要休战两周左右。
英国人原本就已经被管理层放上了交易货架，再加上这次受伤，恐怕等他伤愈归来，对于他的交易就要成型了。
如果是这样的话，锡伯杜希望管理层能够尽快促成这笔交易，尽量用这个还在当打之年的小前锋换几个能够补强第二阵容的适合球员。
这么想着的主教练走向了赛后发布会的现场，这次被他叫去参加的球员依旧是乔金.诺阿，法国中锋在这场比赛中拿下了13分15个篮板的两双数据，而且作为球队队长他自然有资格参加赛后发布会。
吉米.巴特勒伤愈后的第一战表现的也不错，虽然只得了12分，但是他对于LBJ的限制作用任谁都看得出来。
锡伯杜依旧对艾迪生采取保护措施，即便这个男孩儿已经破纪录地取得了30+得分数据，不过越是这个时候他就越不想让艾迪生和那些闻风而动的媒体接触过多，以免这个对顶级联盟还经历不多的菜鸟被记者们浪潮一般的赞美和吹捧所蛊惑。
***
公牛队的更衣室里如同爆发了一场战争一般，在赛后发布会现场没有看到艾迪生的记者们纷纷涌了进来，仿佛今天获胜的是公牛队。
“以18岁179天的历史新低年龄进入联盟30+俱乐部，你对此有什么感想吗？？”
“艾迪生，能谈谈你和D.wade对位的体会吗？？你觉得现在的你是否已经达到了韦德的高度？？”
“请问你对这场比赛的裁判判罚怎么看？？你觉得裁判今天有没有偏袒客队？？”
“比赛最后时刻的那个失误你是否觉得很遗憾？？请问你当时是已经体能枯竭了吗？？”
……
一个接一个汹涌而来的问题让男孩儿险些疯掉，本来因为体力消耗过大他的脑袋就有些发晕，这下更加思路不清晰了。
不过他也知道不让这些记者问完问题他们是不会罢休的，‘无冕之王’在体育界的影响力任何人都无法比拟。
等到他应付完所有记者的问题时，更衣室里已经没有几个人了。鲁尔.邓已经被送往医院检查，结果似乎是韧带的伤势。
“呼……”男孩儿长吁了一声，把头部倚靠在衣柜前，轻轻闭上了眼睛。
半晌，他拿起了自己的手机，里面已经记录了‘手套’佩顿的电话号码，不过男孩儿不想这个时候给佩顿打电话。今天晚上他已经很累了，暂时不想再把自己摆在一个运动员的位置上。
手机上突然传来一阵震动，一条短信显示在屏幕上。
“阿迪达斯决定尽快和你签约，明天我和阿迪达斯的销售部经理会抵达芝加哥，签约的具体事宜到时候面谈。今天晚上干得很好，我以你为傲，艾迪。——萨姆.伯尼。”
艾迪生的嘴角不自禁翘了起来，站起身用力伸了一个懒腰。阿迪达斯啊……听上去挺不错的……
男孩儿整理了一下自己的背包，穿好外套，和更衣室里的队友打了声招呼后便走出了更衣室。
他的家人都等在球员通道的出口——略显激动的刘妈妈，微笑着的刘爸爸和Amber，以及俏生生站在那里，向着他露出甜美笑容的Krystal。
艾迪生心中的郁闷和不甘都在这一刻消散了，他的身上再没有一丝冷意。
男孩儿走了过去，伸手揽住爸爸妈妈的肩膀：“走吧，我们回家。”