那马廊在前方几十米远的地方，赶车的护院等项方夫妻、杏儿和两个丫头下了车后，便硬是骑在一群马车、骡车里，又堵了一柱香的时候，方才过去把马车寄存了。
乘着等赶车的护院来找他们时的功夫，杏儿和桔子几人边走边逛着，看着山脚下摆设的小摊，除了吃食外，就属卖香烛的比较多。项方他们买了些香，又买了些炒瓜子，杏儿和桔子由巧慧和巧如护着，站在一边等着他们。
等到那个护院寄存好了马车与项方几人汇合时，一众人等便向玉泉寺山上走去。路过一个铺子时，里面跑出来个小姑娘，桔子被项方、杏儿和巧慧、巧如护在中间，才没有被这个小姑娘给撞到，反倒是项方身后的倪九，正好被那个小姑娘撞了个正着，手里拿着的瓜子散了一地。两个护院当时的第一个反应就是一手握紧了佩刀，一手去摸自己的钱袋，眼睛也是盯着那个小姑娘，余光还在倪九身上的钱袋打转，就怕的是这个小姑娘是个偷儿，偷了倪九的钱袋，不过，看到倪九的钱袋尚在，两个护院疏了口气。
撞人的小姑娘慌慌张张地弯腰开始捡东西，倪九看着有些生气，“哎，你这小姑娘怎么这么没礼貌，撞了人不想着先道歉，反而去捡东西。”
项方和杏儿等人低下头看过去，顿时了悟。地上除了倪九手里被撞撒一地的瓜子外，还有一地的碎银子铜钱，小姑娘正手忙脚乱地低头捡着银子铜钱。倪九一瞧，也算是明白了，如果是他自己被撞得银子都掉了，他肯定也是第一时间去捡银子的。思及银子，倪九后知后觉地一摸腰间的钱袋，还好，没有丢。
小姑娘捡了钱，这才起身看向项方众人，瞥见人群中的杏儿时，小姑娘愣了一愣，突然急急忙忙拿袖子遮了脸，转过身就跑。叫还等着她向自己道歉的倪九一时气愣了，伸着手指着小姑娘消失的背影，半晌才骂道：“臭丫头，一点规矩都没有，撞了人还不道歉，眼瞎了你啊！”
“好啦，走吧，人多了些，有个冲撞也是难免的。”项方皱着眉，看着越来越多的人，对倪九说道。
“杏儿，想啥呢？走啦！”
“哦！”杏儿被桔子一扯，忙跟上桔子的脚步，心里却还在想着，那个小姑娘有点眼熟，她好似在哪里见过。想了半天，才想起来，正是那日在刘府刘大奶奶过生辰时，郑如烟带在身边的两个丫环中的一个。
郑家的丫环抱着一袋子碎银子铜板跑到大街上干什么呢？杏儿回过头，望了望才走过的铺子，门边上挂了一个大红灯笼，上面写了硕大的一个“当”字。杏儿眨了眨眼，确定那就是个“当”字，是家当铺，杏儿心中的疑惑更加深了。
一般进当铺的人，多的是家里穷的过不下去了，只得典当些物件，凑几个钱，要么是为家里人换口吃的，要么是为家里人换几副药救命的。少有那富家的人，会进当铺。
不过，也许是这个丫环手头紧了，想卖两件积攒下来的东西，可是，那些银子也太多了些，如果她没有瞧错的话，方才那个丫头手里捧着的那些银子，少说也有上百两了，她一个丫环，怎么会有那么值钱的东西去当。
“杏儿，干啥呢？我跟你说话呢！”
杏儿甩甩头，郑家的丫环当不当东西的，和她又没关系，她想来做什么。听到桔子的话，便问：“你说了什么？再说一遍，我方才没听到。”
桔子直摇头，点了下杏儿的额头，“你年纪不小了，行事要稳重些，别像以前一样耍小性儿。一会儿在佛祖面前，一定要诚心拜拜，求菩萨保佑，赐你一份好姻缘。”
杏儿撇嘴，不乐意地道：“你是来还愿的，怎么又扯上我了？哎哟，你还是操你的心吧，我心里有数呢！”
桔子再次压低了声音，拉着杏儿不放手，说道：“玉泉寺的签文很灵验的，不管是为你自己，还是为了咱们这些关心你的亲戚，你就听我的话，敬敬菩萨，给菩萨上个香，请菩萨祛祛身上的晦气，求菩萨赐你一份好姻缘，保佑一家人平平安安，不生祸事，不招小人。”
杏儿垂了头，半晌才对桔子无可奈何地回了句：“行，我知道了，一会儿我求求菩萨。”
进了玉泉寺的山门，知客僧引着大家往大殿而去。
桔子和杏儿排在上香求佛的香客身后，轮流着进到大殿中去叩拜菩萨。
桔子担心杏儿会阳奉阴违，不好好为自己求姻缘，便叫杏儿先她一步进了大殿去上香，等杏儿出来后，桔子才和项方一起进去，虔诚地叩谢了菩萨给他们的恩赐，又替家人求了平安，还不忘给杏儿再次求了菩萨，请菩萨一定要给杏儿赐一份良缘。
杏儿和巧慧等人等在院子里的参天大树下，躲着阳光的直晒，看到项方和桔子出来，走到跟前时，杏儿就问：“你们怎么这么长时间？”
项方和桔子对视了一眼，项方这才说道：“今夜咱们要留宿在寺里了，明早我们还得来佛前听大师的佛语。”
杏儿瞪大了眼睛，“留宿？我们今天不回去了？要住在寺里？”
“嗯，寺里有住的客院，我方才跟大师订了一个，一会儿你陪桔子先去厢房里休息，我带人回去给你们取些住宿要用的东西过来，寺里有斋菜，回头会有人给你们送到厢房去。”
正说着，已有一个小沙弥过来，问清了项方他们的姓氏，便带着众人往他们要住的客院去。
“我们只是住一晚，无需带那么东西过来，相公你回去后，只叫巧慧给我们找几件衣衫便是。”
杏儿听了桔子的话，忙点着头道：“是啊，咱们又不是富家小姐，只将就一个晚上，屋里有铺盖，就拿身衣裳就成了。巧慧，我的衣裳你就拿衣柜里那件半新的绿衣黄裙就成。”
巧慧立时应了。
项方便带着巧慧和倪九也没用午膳，下了山，往家里赶着去取东西。两个护院和巧如留下，负责照顾保护桔子和杏儿。
????用了斋饭的杏儿等人，各回了各自的厢房，他们所住的这个客院，是个小院子，只有三间厢房，项方计划着他们来了共八个人，四男四女，就把三间厢房分为女二男一，桔子和巧慧一间，杏儿和巧如一间，他们四个男人则一间。
桔子一路走上山，又参佛叩首的，已是有些累了，吃完了午饭，一躺上榻便睡着了，杏儿和巧如暂时也呆在桔子这间屋子，看到桔子睡着了，巧如便小声地对杏儿说：“小姐也睡一会儿吧，奴婢在这儿守着。”
杏儿便去插了门栓，对巧如说：“咱俩就一起睡吧，这张榻大，不怕挤着热。”
巧如知道杏儿她们那么多的规矩，也没多想，便点着头，和杏儿爬在一张榻上睡下。
等桔子一觉醒来时，就见着巧慧坐在榻边的矮凳上。
“巧慧，你们回来了？”
“是，半刻钟前回来的，太太口喝吗？项公子从府里拿了些杏仁粉，给您泡些杏仁露喝可好？”
“嗯，好啊！”
等桔子收拾好，杏儿和巧如从旁边的厢房过来时，就见项方正和桔子说话。
项方说：“也不知道是在查什么人，那些官爷把着城门，检查的可仔细了。”
巧慧也说：“我们打听了下，只说是例行查询，并不妨事。但见着却是只查出城的人，而且是专挑年经的女子查，太太不知道，当时那些人可是盯着奴婢看了许久。奴婢倒是没什么，那些被当兵的多瞧了两眼的大家小姐们，可就不乐意了，也不知是哪家的小姐，直接叫家丁拖了掀了车帘打量她的士兵去揍，两边差点打起来。”
杏儿听了，很是惊诧，打量了巧慧两眼，“你猜着是在查年轻的姑娘的？”
巧慧迟疑了一下，还是点了点头。
杏儿眉毛一挑，这是出了什么事了，要不然也不会这样，像巧慧说的，连大家小姐的车马都要查。
天空中一道惊雷，把在座的人吓了一跳，杏儿站起身，趴在窗口往外看去，狂风忽起，拂起树上的树叶，哗哗啦啦的响，只眨眼间的功夫，天阴沉下来，没一会儿，豆大的雨水就倾倒而下。
“下雨了，堂姐夫你们真是好运气，这要是在路上碰到这场雨，可不得淋成落汤鸡呀。”
桔子也浅笑着看向项方，说：“还好相公你们回来了，这场雨一下，今夜必是凉爽。”
这场雨下了没有一刻钟便停了，天空又放了晴。
杏儿闲来无事，叫巧如和巧慧收拾带过来的东西，她独自一人，往后院去溜达。走走停停的，就来到一个院子，像是最靠后的院子了，比前头的院子荒凉些，门廊墙上布满了灰尘和蜘蛛网，看得出来很久都没有人打扫了。
杏儿正想顺着原路回去，忽然听到墙的另一头隐隐传来女人的哭泣声，时断时续的，杏儿一个激灵，胳膊上起了鸡皮疙瘩。看到边上有一堆烂木头，杏儿想也不想的，就抄起一根胳膊粗细的木头拎在手里，循着哭声，慢慢地转到院子后门。探头往后门看了看，杏儿便知，出了这道门，就是荒郊野外了。
虽然知道好奇心之下不一定会碰到什么样的危险，可杏儿就如被迷惑了一样，放轻了脚步，直直地往那道门而去，走到门边上，发现门是虚掩着的，锁上的锈迹斑斑，一看便知是很久不曾用过了。再仔细一瞧，杏儿睁大了眼睛，这门分明是被人猛裂踢开的。
杏儿心里一凛，举起木棒，屏息从微掩着的门缝看过去。只一眼，杏儿大吃一惊，要不是她及时抿唇咬牙，怕是她就会惊叫出声的。
不远处的地方，一对男女相拥着跌坐在地上。那女子虽然一脸的狼狈，头发半遮着脸庞，但是杏儿还是一眼就认出了她，她分明就是那位郑小姐，那位由皇上赐婚给神武卫的陶大人的女子。而揽着郑如烟柳腰的男子，青白色的锦袍上有些污泥，杏儿看了两眼，她不认识这个男人，只从他的打扮来看，可以猜出这是位锦衣玉食的贵家子弟。
杏儿眼神复杂地看向背对着门站着的另一名男子，玄色衣衫，腰悬长剑，身材挺拔如松，黑色的发上还在滴着水，想来是在那场雷雨时，没有躲雨被淋了个正着。此时瞧来，更加觉得他浑身散发着如冬日寒冰般的冷凌之气。
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