冬至过后，天气逐渐变冷，即便是在山中气温也比外面暖和不了多少。这时候苏问给将士准备的羽绒棉衣派上了用场。后来，苏问又根据战场的情况，将棉衣改造，适合盔甲的穿戴，确保战士能够更方便的杀敌。
这日清晨，卢素突然兴冲冲的跑来，还没进帐门便呵呵大笑道：“苏先生，您看谁来了。”帘子被撩开，念青搓着手从外面进来。
“回来了。”苏问含笑看着念青，几个月没见，觉得精神了不少。
念青在炉子边上烤着火，点头道：“嗯，那事差不多成了。多亏了卢常大哥带路，加上他的帮忙，很顺利。”
苏里转头看着卢素道：“这倒是实话，一看卢素就知道他兄弟也不是等闲之辈。”
“哪里，哪里，苏公子取笑我们兄弟了。”卢素呵呵直笑，“没有你们的赏识，我兄弟二人恐怕还在别人府上干着出力气的活呢。”
“都别过谦。”苏问看着念青道：“说说那边的情况。”
“嗯，”念青点头，开始慢慢说了起来。
那日一别，念青和卢常穿过同州直接进入吐谷浑，因为卢常对吐谷浑比较熟悉，知道那里的情况，还结交了一些吐谷浑王部的官员，他们一行人进入王域便顺畅许多。
吐谷浑现在的大汗是一个三十多岁的汉子，正值壮年，不甘心偏居一隅，想摆脱吐谷浑贫困的局面，一心谋划抢夺北魏领地这件事。只是苦于吐谷浑沙漠遍布，族民贫困，一直只是冬天来的时候小打小闹的抢点粮食，北魏也不会多加干预。
老大汗死后，这新任的大汗觉得要想摆脱吐谷浑现状，于是上任两年来逐渐训练骑兵队伍。吐谷浑本是马背民族，民风彪悍，全民皆兵，在大汗的鼓动下，发誓要争夺富饶的北魏土地。
念青去后，经过卢常引荐，见到的是大汗的兄弟巴图王。巴图王一看念青带来这么多吐谷浑所缺物资还有金钱，大感高兴，将他奉为座上宾。巴图王和大汗铁勒是亲兄弟，巴图王将事情和大汗一说，大汗非常高兴，还亲自接见了念青，念青只称是商人，为了以后能够在两国进行贸易才带来这么多物品孝敬吐谷浑。铁勒很高兴，私底下却将念青带来的珠宝钱财变卖给吐谷浑贵族，然后从北魏边境偷偷贩进兵器。
这些铁勒以为做的神不知鬼不觉，其实这一切念青都看在眼里，因为他给铁勒送钱送物本就为了让他壮大，然后挑衅北魏。
念青在吐谷浑一直没闲着，来往吐谷浑王部及北魏边境，查看贸易，查看地形。并细心的将他走过的路都通过苏问以前教过的方法在地图上记录下来。然后只等着铁勒起兵。
所有事情安排妥当，念青将卢常留在吐谷浑，自己则跑来同州同苏问等人会合，一同商量战争起后的打算。
苏问听完念青的禀报，思索良久，冲雷霆吩咐道：“现在将士肯定有不少人家中有妻儿老小，告知他们，尽早远离边境，越往东越好。”
雷霆也知道很快就有大仗要打，最无辜的莫过于百姓，想了想说：“苏先生，他们在故土生活那么多年，哪能凭我们几句话就离开这里，况且家中剩下的老人居多，更不可能长途跋涉离开故土。”
“这倒也是。”苏问皱眉，怎么才能保障他们的安全，是个大问题。
“对了。”苏里突然说道，“我倒有个主意。”
“说来听听。”
苏里接着说：“可以让百姓在自己家中挖地窖，储存足够粮食，一旦敌军来占，如果烧杀抢掠那就全都藏到地窖当中去。”
众人点头，赞许的看着这个跟随苏问来这的苏里，不想这人头脑也是不简单。苏问听此点头，有些疑虑道：“同州城现在还在北魏的统治当中，百姓迫于无奈只能忍气吞声。但是我们贸然前去，告诉他们将要有战争，岂不是白白的告诉了北魏那些狗官吐谷浑的计划了吗？”
所有人都沉默下来，这仗要打，但是这百姓也不能不顾。雷霆想了半天开口道：“我先前在同州守将麾下当差，对同州比较熟悉，同州守将虽然不是东西，但是同州的郡守王文才倒是个好人，同州人对他也算信服。等战争起来的时候，我亲自混进城去找这王文才，让他来通知百姓挖地道，用来藏身。”
“好，就这么办吧。”苏问果断的拍板，“另外，大哥你给袁朝歌修书一封，告诉他一定想办法在战争后阻止朝廷再次将袁将军派上战场。不管用什么办法都要阻止。”
一切准备就绪，只等吐谷浑那场东风来吹响这片战争。而同州位于北魏和吐谷浑的边界要塞，成为两国的必争之地。到底是两虎相争还是黄雀在后，不久的一天都会出来结局。