宫中一连数日阴雨连绵。
淅淅沥沥的小雨似是停不下来似的，后宫连绵起伏的青灰色宫墙皆笼罩在一片阴霾之中。空气潮的像是能一把拧出水来，就连金銮殿前的紫檀香炉也燃不起香来。阴湿的水汽黏黏地贴在身上，叫人凭白的打不起精神来。。
侍奉皇帝的宫人们仅在这几天内就被处死了两三个，人人惶恐不安，唯恐哪天龙威发作自己的脑袋就分了家。也难怪皇帝性格突然暴躁起来，北方阴雨连绵，两广一带却是久旱不涝，前些日子立了战功被封号镇南将军的贼子又趁机佣兵作乱，百姓叫苦不迭。一时间奏折不断，光是看那殿前呈报之人源源不断，便会让人觉得心烦意乱。
天色还未大亮，皇上便已然抽身离去。日上三竿之后，宸妃才懒懒地起身，倚在金丝锦面的枕头上，微微蹙眉，口里唤着：
“青鸾，扶本宫下床。”
应声出来的宫女不过十五六岁的年纪，低眉顺眼的似乎并无过人之处。然而若是细看，她生的倒也五官精致，清秀水灵。青鸾进宫的时候不过十来岁的样子，因为名字中含有一个鸾字，宸妃听着意头吉祥，便留在身边侍奉若干年。
而宸妃亦非等闲之人。她本是尚书之女，自幼被请来的先生悉心**，四书五经不输男儿，加之一笑倾城之貌，娇如牡丹，贵如碧珠。十四岁时便许配给皇上——那时也不过是府上的三王爷。她本是作为皇后的不二人选，谁料偏逢那时，尚书因办案疏忽，误了十几条人命，被人狠狠的参了一本，她也受到牵连。加上太后从中作梗，只得勉强封了个妃位。即便如此，多年以来她在宫中也是风头无量，盛极一时。
青鸾侍奉宸妃已有三年，深知宫中欲将其置于死地的人何止一二。然这女子城府极深，否则这些年来如何牢牢的抓住帝心呢。
“娘娘，今儿个要梳什么头。”
戴上铜镀金累丝古钱纹的指套，宸妃慵懒地坐在镜前。因刚刚入冬，天气尚夹杂着夏季未褪的丝丝暖意，她也就随手披了件雪色曳地长衫，举手之间却已带出一种不可言语的朦胧美感。即使同为女子，也令青鸾筋骨一酥。
“随意吧，反正皇上近来也无暇顾忌本宫。”略一转身，似笑非笑地端看着铜镜中的自己。宸妃的双眸算不上明眸杏眼，却生得极为狭长勾人。尤其是笑起来时，几分亦邪亦正，皇上就其赞过凤眼生媚，现在看来，真真无比贴切。
这样想着，青鸾却忙俯首道：“皇上近来国事繁忙，心里却还是念着娘娘那您的。听说皇后那里皇上近日亦去的不多，信妃更是连个影也没见到，天天望穿秋水似的盼着。”
“信妃？呵。”随着一声冷笑，镜前的一只珍珠发簪霎时被摔得粉碎，“她也配和本宫相提并论，那皇后若不是本宫相让，还不知现在谁要看谁脸色呢。”
这一番话说的大胆且泼辣，一众侍女没有一人敢附和一声。又知宸妃的心情瞬息万变，难以捉摸，更加低头不语。那女子也不再做声，随意在头上绾了发卷，自觉和下人说话无趣，才挥挥长袖，示意众人退下。
然而青鸾这步子尚未迈开，便听得一串宛如风扫银铃般清脆的笑声，随之映入眼帘的是三寸金莲步步生姿。信妃今日着一袭浅色长裙，搭一件琉璃色的轻纱，精心疏过的美人头上别两支流苏金钗，光滑洁净的颈部配上白珍珠发出的光泽显得整个人神采奕奕。只可惜这色泽搭配虽是极好，但信妃的容貌明显逊了一筹，也就托显不出本来的华美。
“都太阳高照了，姐姐起得可真晚。”
“我当大清早的是哪位贵客登门呢，”宸妃笑靥顿生，起身之时以极快的身姿踩住了方才摔得粉碎的金珠钗，笑道，“妹妹今天可好生俊俏，可是有什么喜事同姐姐分享？”
这信妃虽入宫时日不短，但出身却低微，是江东豪贾之女。她父亲极巧地借助黄道吉日的传言将她送进宫来，上下打点的亦是滴水不漏，周道之至。再凭着自己的聪明才华，初来时的信妃也曾万千宠爱集一身，可惜时日不长，皇上便厌倦了她身上商人独有的狡黠之气，她也由此逐渐没落。
“姐姐说的哪里话，皇上天天不来妹妹这，妹妹哪有什么喜事。这不，听说姐姐得了空，就赶紧来沾沾喜气。”
听得这般露骨的奉承，宸妃反而冷笑一声，转身径直坐在了紫木椅上。未给信妃看茶，自己却呷了口露珠新泡的毛尖，这才缓缓开口：“妹妹，不是本宫说你，皇上的恩宠可是强求不来的。妹妹与其费尽心机讨得皇上垂帘，倒不如安分守己，好好为自己在宫中谋求个一席之地。这样本宫也会诚心为妹妹祈福。”
信妃闻言，眼中已是凶光毕露。然而宸妃回头之时，她却换上更为谦和的笑脸，商贾的本性让她善于掩盖自己本心，于是频频应道“姐姐教训的是。”
这简短的两三句对话中，宸妃独占鳌头，信妃却咬碎银牙。话语间的较量宫中早已屡见不鲜，只是风水轮流转，谁也无法预知笑到最后的人究竟是谁。因此即使再针锋相对，彼此也会留有一点余地。二人又心不在焉的寒暄了几句，信妃便以不打扰姐姐休息为名，离开了凌仙宫。
来者前脚刚走，宸妃已然变了脸色，直觉告诉她素来敌对的信妃不会无故到访，这一阵恰逢多事之秋，自己不可不防。
虽然皇上国事繁忙，无暇顾及妃嫔，但其实比较起来最难做的还是下人。除去随各自主子例行每日后宫的争斗外还要处处哄得他们顺心，一面分成敌我战壕，一面还要为自己留够后路。否则一个罪名降下来，说大可大，说小可小。宫中的女子盼望攀得龙床，得到天子垂怜的固然不少，但毕竟后宫的主子们也不是等闲之辈，能在千万人中脱颖而出，有的是手腕防着下人的小心思。因此那些身为最底层的宫人们，也只是期望能在宫中服侍十年后平平安安的与家人团聚。
青鸾便是其中怀有着卑微愿望的一人，她生性不愿与人争斗，是好静之人。无奈宸妃偏偏不是省油的灯，她天生一张利嘴，处处不留情面，却幸得心思缜密，攻于心计，懂得在宫中步步为营，知道那些人该拉拢，那些人需舍弃。
就拿每日去朝凤宫向皇后请安一事，即使这几年内宸妃由一个小小的才人步步高升，赢得龙宠，却也从不怠慢，不给人留下任何话柄。她于皇后心生怨恨，然而皇后本与太后同族，太后在宫中独大，想要除去也非一时之力便可办到的。这一点，宸妃心知肚明。
如此想着，轿子已稳稳落在朝凤宫门前，刚刚进殿的她便明显察觉到了气氛有异。