承影再次到访，已是十五日之后。
他忽然踏进这听雨阁令众人惊诧不已。彼时青鸾正与白羽对坐，绣些女红打发长日漫漫。见男子上前拜见时，白羽眼中眸光一闪，青鸾便也不吩咐她下去，只就着竹席倾身道：“你怎么忽然來了。”
“皇上并未命属下停止保护听雨阁，”他单膝而跪，腰间仍是别了紫玉狼牙的匕首，乍一看只觉那股凛然之意与皇宫格格不入，却又与他的气质吻合的无可挑剔，“况且小主有恩于承影，于情于理属下也该來向您问安的。”
“现在于我这听雨阁，人人唯恐避之不及，是你有心。”青鸾一边示意免礼，一边目光沉沉地望向窗外，只觉无限寂寥，“皇上，他终是凉薄之人。”
“皇上日理万机，只是一时无暇。若真不在意小主，属下怎还來得了这里。”
他甚少说这样令人宽心的话，青鸾拿着手帕在眼角轻轻一按，面色却缓和了不少，只转头对着痴站在一旁的白羽道：“杵在这里做什么，还不去上茶。”
那女子这才恍然一惊，拘了礼便匆匆出了屋子。几乎是那一瞬，承影眼中冷光一闪，一手已呈了厚厚一摞信笺覆于那竹席之下。青鸾会意，亦一把散开宽大的裙福遮住，电光石火之间，二人已是完成了最隐蔽的合作。
“这是朝中势力分布所属，还请小主密切留意后宫各位娘娘与前朝的关节，之后承影自会向您示意下一步。”
青鸾手中一紧，一时间心中似有千般担忧，却只寥寥化作一句：“皇上可好，裕臣王爷也还顺利？”
“前朝不稳，王爷如履薄冰，皇上也是如入险境。一切，只依靠小主您从中斡旋了。”
她面露忧色，余光瞥见承影手臂上隐隐露出的一段崭新的白纱，便知他必定又在哪里遇了险。如今形势之危，竟要倚靠她这一区区女子之力，便足可见那龙椅上端坐之人要忍受着多么大的苦楚。然而强打笑颜，青鸾再度抬首，已是掩盖住了这一隐秘的心思。
说话间，纱帘微动，女子已换了了然的神色道：“谧贵人处我是无力再去了，只劳你多多留意。”
“贵人知小主境况不妙，却不能亲自前來，也托属下向您问好。”
她微微点头，一手轻启茶盖，撇净了白瓷上的沫子，轻呷一口茶便抬了头，凝视白羽疑道：“这绿茶怎么同先前味道不同。”
白羽迅速瞥了男子一眼，低声回道：“是奴婢加了梅子在里面。奴婢记得，少侠最喜这加了梅子的绿茶。”
只说这样一句话，她便已经红了脸颊。青鸾目染笑意，却作不知道：“承影喜欢喝什么样的茶你怎么记得这样清楚。”
“奴婢曾侍候过少侠养伤，”女子的头几乎垂到了绣花领口前，食指紧紧扣住方帕的一角，反复缠绕。“就是那时记下的。”
然而承影脸上却不见丝毫起伏之色，许是在刀光剑影中浸得久了，习惯隐喜怒于无形，听到白羽这样说，也只是轻放茶盏道：“姑娘有心，承影感激不尽。”复便起身请辞，刀峰似的双眉如凝练而成的天地玄黄，却隐一切于波澜不惊之中。
白羽欲上前相送，然他只是淡淡一抱剑。“姑娘闲暇时，可备了浸过薄荷新叶的水，加入少许蜂蜜，枸杞于其中。待搅碎后，再置青梅密封与瓦内，数日后取來食用，有解暑奇效。”见女子仍是怔怔地，复又开口道：“你家小主畏暑，以此方法想是不至太过难捱。”
青鸾心中暗惊，他也算是有心了。然而这番话说给白羽听，她必少不了一番伤心。果然那女子再度进來时便有些怏怏的，然而青鸾不欲点破，只静静地绣一簇花锦。承影是什么样的人，她总要自己去想透，宫中最不乏痴情女子，然落花有意，也许流水有情才是。旁人多说无益。
日子平淡无奇地过着，那起子拜高踩低的奴才们也终于沒再有什么大的动静。且忌讳着青鸾毕竟是有位分在的，又有承影时而替天子前來探望，她如今患了头疾，想必他们也不敢太过嚣张。
月前承影交到手中的密函如今已一一核对的差不多了，由家族到谱系无一不是牵一发而动全身。宫中的女子本是可怜人，然除去在后宫中自相残杀外，还要为政治所累。无论心计多么城府，即使步步为营，天子一声令下一切也便化为泡影了。
然而除此之余，她也不得不感叹自己的势单力薄。商家不可为官为宦，她的家族并不能为她带來半点保障。而自己又不过是庶出之女，只是因了这特殊时期才能恰巧为天子所用。若日后江山稳定，九州归一，她孑然一身又如何同诸妃相争，左不过是任人宰割的鱼肉罢了。
忽而想起承影曾提及过一位膝下无儿女的朝中重臣，虽一向为皇上所倚重，却并未有任何势力在后宫生根，因此地位亦是巍巍可岌。只是听说此人一向顽固，亦自诩清高，妄图攀附之人往往被怒斥而归，久而久之竟门口罗雀，再无人造访。
青鸾心中暗暗有了计较，却只静候时机。
时逢盛夏，一日过了午后，忽有人匆匆來报，道是从帝都皇城而來。彼时天子正与诸大臣议事，那人便一路直奔御先殿求见。
却道是宫中有一日落了雨，太后清晨起身便乏软无力，不到午时竟高热不退。偏偏宫中医术湛明之人都随行來了行宫，太医院连下了几服药也不能减轻太后苦痛。秦氏何曾是坐以待毙之人，因了苦疾不能相见朝臣，她一怒之下连斩了几位主药的太医，一时闹得皇宫不得安宁，昨日太后又下了懿旨命天子速速回宫。
时日燥热，国事又繁重不堪，裕灏本就抑着一腔怒火，如今听太后此口气，竟是生生命令自己，脸色便倏然阴沉似苍雷滚过天际。然终因当着众臣之面，不好发作，只口气阴沉地问來人：“母后现下如何。”