讲真，伊尔鲁斯帝国到了维克多这一代可真是够苦逼的了，没有之一。
849年前，秩序历元年，第一次混沌入侵战争结束，奥兰多帝国、堪萨斯帝国联姻合并为伊尔鲁斯帝国，随后统一人类国度。
伊尔鲁斯帝国当初好歹也是曾经统一过人类世界的超级强国，然而在849年之后的现在，帝国虽然还维持着正统血脉，但几经分裂之后只剩一个虚名而已了，经济比不上罗尼坦特王国，战斗力比不上索兰特王国和格瑞斯王国，甚至连一些小公国都不怎么愿意继续臣服纳贡，转而投向索兰特王国和格瑞斯王国的怀抱。
要不是光明教廷在亚林克斯，让这里有着圣城之名，神权坐实了伊尔鲁斯血脉的正统传承，那几个分裂出去的王国早就按耐不住野心攻过来了。
索兰特王国的国都后来改名叫圣歌城，克莱因·索兰特心里什么意思谁都清楚——而他也从来没掩饰过。
他想让最强的帝国改姓索兰特了。
上述那是外患，可就算是伊尔鲁斯帝国境内还有内忧。
商人们诉求着更自由的贸易政策，更优惠有利的市场环境。
贵族们渴望着得到更加强大的权力，更多特权，更多的资源。
本来平衡商人和贵族的特权就是非常复杂的事情，但现在好了，商人和贵族这两个死对头居然联合起来了，打算掀桌子重新制定秩序。
而皇室派内部呢？也不太平。
皇室派自己内部还分为革新派和守旧派！
革新派试图顺应社会发展潮流，借着这个机会改革社会，彻底取缔奴隶制度，弱化皇权的力量（必须要说的是，他们这是在革自己的命），同时减免各种沉重的赋税，刺激商业活动以增加市场活力，从而获得更多商人的支持。
而守旧派则并不想要变革社会制度，他们更倾向于继续维护皇权的稳定。以及利用特权来吸引在他们扶持下忠于皇室的新贵族的支持，甚至可以的话他们还想获得旧贵族的支持。
值得一提的是，奥蕾莉亚公主是革新派的代表，而支持者则以奥伯里为首。身处圣剑之痕的皇子吉拉德则是守旧派的代表，而支持者以亚德里恩为首。
当然，无论是奥伯里还是亚德里恩，他们都是皇室派的忠实拥趸，私交也不错。之所以会支持不同的方案，纯粹是因为理念问题——你能指望坚守教廷训诫的死脑筋亚德里恩理解革新的意义吗？
维克多就是维系皇室派两个派系稳定的保险，在没有解决外部大矛盾之前，皇室派内部的矛盾可以忽略不提。
正因这些复杂的情况，处于弱势的维克多可谓是群狼环伺，一个不小心就会让传承八百多年的伊尔鲁斯帝国彻底倾覆，这么沉重的担子，压得他都快喘不过气了——他已经被逼到了绝境。
所以维克多非常苦逼。
所以当他接到神谕的时候，整个人都不一样了。
唐恩，在他眼里就是拯救伊尔鲁斯帝国的希望。
“老汤姆。晚宴安排好了吗？”
“当然，无关人员已经驱散，贵客已经到场，就等您了。”
“很好。”
维克多松了口气：“你也随我过去吧，可以为我提供一些建议。”
老汤姆摇摇头：“陛下，恕我直言，就算你非常信任我，但是某些秘密依然应该瞒着我，这才是帝王。您的信任固然会让我很感激，但也会让敌人看在眼里。我这把老骨头可不一定能扛得住敌人的逼供。”
维克多一怔，苦笑道：“好吧，是我疏忽了，那你也回去吧。”
老汤姆微微颔首。无声无息的离开了。
“连老汤姆都无法信任了吗……这城堡里面我还能相信谁？”
维克多叹了口气，老汤姆的意思很明显，现在他身边已经有人在盯着了，对他的信任就是在逼他去死。
维克多驱散了心中的杂念，换上一身便装之后，然后叫上奥琳娜皇后一起前往宴会厅。
“唐恩男爵。让你久等了。”
面带笑容的维克多完全看不出刚刚的愁绪：“奥伯里爱卿，姐姐，亚德里恩爱卿，请随意一些吧，现在这里只有我们自己人。”
维克多这是正面承认唐恩是自己人了？
奥伯里和亚德里恩相视一眼，站了起来，帕罗拉是维克多的姐姐，当然不用行礼。
这时，维克多看到了奥蕾莉亚身旁那几位漂亮的不像话的端庄美女，顿时眼睛一亮，哪怕是不看那尖尖的耳朵，他也能猜到这几位就是精灵族的客人了。
维克多笑呵呵地迎上前去：“我是维克多·伊尔鲁斯，这个国家的国王，这位是我的皇后奥琳娜，很荣幸见到诸位来自精灵族的贵客。”
“你好，人类的国王与皇后。”
艾丽丽她们起身颔首示意：“女神与你们同在。”
唐恩还是第一次见到奥琳娜皇后，不愧是奥蕾莉亚的母亲，虽然已经快四十岁了，但却保养的相当不错，看上去依然很年轻漂亮——毕竟是一国皇后，那些保持青春的好东西当然用得起。
“看什么看！”
奥蕾莉亚瞪着唐恩：“太无礼了！”
唐恩收回视线，点点头：“嗯，看上去就像是一个模子刻出来的，你和你母亲都这么漂亮啊。”
于是奥蕾莉亚马上转怒为喜：“算你有眼光。”
俩个人表面上异常和谐，然而心里却……
唉。
唐恩幽幽叹了口气，真是一个容易忽悠的公主呢……
这家伙以为我是那些空虚寂寞冷的女贵族那么好哄吗？
奥蕾莉亚心中冷笑连连。
“诸位请入座吧，今晚不用客气，在这里的没有外人，都是自己人，我们可以畅饮一番。”
维克多挽着奥琳娜先行落座，然后其他人依次入座。
这些人入座的顺序非常的有趣，维克多左手边依次是姐姐帕罗拉，姐夫奥伯里公爵，亚德里恩公爵，埃利卡，然后是艾尔莎和依莉雅。
奥琳娜右手边则依次是奥蕾莉亚公主，唐恩，菲欧娜然后才是格兰蒂亚、艾丽丽、丹特丽安和三叶她们。
没错，正如维克多所说的那样，今晚的宴席，无关君臣，只有自己人，落座的顺序也是以远近亲疏来安排的。
于是奥伯里和亚德里恩看着座位紧挨着奥蕾莉亚公主的唐恩，眼神若有所思。
如果一开始维克多还隐隐有些隐瞒意思的话，随着彼此合作的加深，维克多也就越来越显示出对唐恩的重视了。
以男爵之身获得一个伯爵领姑且不说，能三番五次进皇宫和维克多谈论各种合作计划，而且还能获得绝对的支持——奥伯里和亚德里恩甚至有种感觉，维克多对唐恩的信任比对他们还要强。
这是为什么呢？
“为什么我要坐在这里！”
维克多一怔，没想到才刚刚坐下来，就有人不满了。
仔细一看，那不是唐恩身边那个小丫头吗？
维克多笑道：“那你想坐在哪里？”
“那里！”
依莉雅毫不客气的指着奥蕾莉亚的位置：“我要和她换！我要坐在大哥哥旁边！我要大哥哥喂我吃饭！”
奥蕾莉亚公主眼角直跳，要不是对方是个小孩子，她都怀疑这是在故意刺激她呢……
“依莉雅别闹。”
艾尔莎急忙说道：“忘了来之前妈妈怎么说的？要听话。”
“可是我就是想坐在大哥哥身边嘛！”
依莉雅非常委屈的说道：“而且，而且艾尔莎姐姐你难道不想坐在大哥哥旁边吗？”
感觉到几道视线突然落到了脸上，艾尔莎一下子涨红了脸：“哪有，别胡说。”
“明明就有！”
依莉雅理直气壮的说道：“昨天晚上睡觉的时候我还听到姐姐在在被子里面叫——唔唔唔唔！”
艾尔莎一把捂住了依莉雅的嘴，红着脸局促不安的说道：“依莉雅一定是睡糊涂了，嗯，没错，肯定是这样啊哈哈哈哈……”
菲欧娜的眼神越发的诡异了，最近这阵子也没见唐恩和艾尔莎私下里怎么接触，怎么艾尔莎反而越陷越深了？
糟糕，敌人好像越来越多了，是不是该想想什么办法了？
“哈哈，童言无忌嘛。”
维克多嘴角一抽，没想到吃个饭还能听到唐恩的花边新闻，他笑着问道：“可是依莉雅啊，唐恩男爵身边只有两个位置，为什么你不和菲欧娜换呢？”
“唔唔！”
依莉雅瞪着眼睛指了指捂着她的手，艾尔莎瞪了她一眼之后，才放开了她。
“呼！差点憋死我啦！”
依莉雅大大地喘了口气，然后理直气壮的说道：“因为菲欧娜姐姐对我很好，当然不能抢她的位置了！那个大姐姐我都不认识，我才不在乎呢！”
说得漂亮！
菲欧娜心中默默点了个赞，平时对依莉雅好一些，果然好处多多啊。
这小丫头……
奥蕾莉亚心头恼火，可偏偏不能生小孩子的气，于是……
“唐恩男爵。”
奥蕾莉亚带着一脸和煦的笑容：“我觉得，你还是换个位置比较好——你不觉得依莉雅旁边是个很不错的位置吗？”
唐恩左看看又看看，默默起身坐到了依莉雅身边。
自己宠坏的萝莉，含着泪也要养好啊。(未完待续。)