对于叶氏，赵沐若不是看容昭的面子，那是理都不理的。这会儿看她给自己道谢，也只是微微一笑，说了一声：“夫人不必客气。”便转身走了。
容昭也不愿意跟叶氏多说什么，回头看了一眼赵沐的背影，说道：“我去那边坐……”
“昭儿，你且等一下，母亲有话跟你说。”叶氏叫住了容昭。
“有什么话回头再说吧，这里是宫中，多有不便。”容昭敷衍道。
“昭儿，你就那么笃定睿王能保护你一辈子吗？”叶氏低声问。
容昭看了看左右，见大家都在各自说话并没有谁注意他们母子，于是低声说道：“我从没指望着谁能保护我一辈子，包括父亲和您。我会一天一天的长大，会自己保护自己。你就不必操心了。”
“我不必操心？”叶氏好笑的反问：“你当是我愿意操这份闲心吗？你是我的儿子，为你操心是我命中注定的！嗳！”
容昭勾了勾唇角露出嘲讽一笑，却没再说什么。
“哟，这是靖西候夫人不是？”一声轻笑打断了母子，容昭转身一看，见是萧正时的夫人王氏。
“见过萧夫人。”容昭对王氏躬身行礼。
“萧夫人好，妾身有礼了。”叶氏也朝着王氏轻轻一福。
王氏忙微笑还礼，说道：“靖西候夫人好！容世子好！”
“母亲，您跟萧夫人说话，儿子去那边跟老师请个安。”容昭忙趁机撤。
叶氏知道容昭进京后已经是萧正时门下的弟子，在萧家的庇护下才有今日，于是点头答应着又叮嘱容昭好好跟萧大人请安，又转身对王氏叹道：“我这个儿子啊！从小体弱多病，扛不动枪提不动刀，将来长大了也不知道怎么才能在这世上安身立命，我都快愁死了！幸好萧大人不嫌弃他粗苯，肯收在门下教导。妾身真是感激不尽哪！”
“夫人客气了！世子少年英才，虽然身子弱了些，可天资极好，我们老爷背地里一直夸他呢。”王氏笑道。
叶夫人自然知道自己的儿子几斤几两，能够拜在萧正时这样的大学士门下已经是万幸，被人家夸那根本是不可能的，这也只是王氏的客气话罢了，于是忙笑道：“夫人过奖了，这孩子自由顽劣，只求萧大人可别把他逐出师门妾身就在家里念佛了！”
“叶夫人说哪里话。对了，谢夫人和顾夫人也来了，我带你过去打个招呼吧。”王氏说着，拉着叶氏的手往旁边凑了过去。
躲去一旁的容昭看着叶氏跟王氏以及顾夫人谢夫人等夫人们聊得开心，忍不住笑着摇了摇头转身走开。
皇后的寿宴并没有因为公孙家的事情受到影响，相反，却比往年更加热闹。朝中颇有一些追随在肃王和公孙铨门下的人看见风向转了，转头在简王的门下。而简王背后的靠山自然是皇后。
“皇上驾到！”外面一声远远地高喊，打断了暖雪阁里这一群诰命夫人们的说笑，众人忙各自整理衣冠按品级次序站好，等皇上进门时便齐刷刷的跪拜下去。
“哎呀，好冷的天啊！”皇上裹着黑狐披风进门，靴子上的雪散落到猩红色的地毯上，带进来一团冷气。
“臣妾恭迎陛下。”盛装的周皇后上前行礼，脸上的笑怎么也压不住。
“起来吧。”皇上伸手把周皇后拉起来，又看了一眼她身后的简王，含笑点头道：“老二这阵子出息了不少，皇后功不可没啊。”
周皇后笑道：“多谢陛下，臣妾冷眼看着，二王监国，实际上都是睿王的功劳，是萧大人，谢大人顾大人他们精心辅佐的缘故。臣妾一介女流，不添乱帮倒忙就不错了。”
“哈哈，你是朕的贤后，有你坐镇宫中，朕在西长京住的也放心。今日是你五十岁整寿，朕准备了一份寿礼给你——张万寿？”皇上说着，回头看了一眼张万寿。
张万寿朝着身后一摆手，四个小太监抬着两个箱子进来放在屋子中间。然后把箱子打开，露出里面的奇珍异宝。引得两旁的夫人们一阵吸气声。
“臣妾谢陛下厚赏。”周皇后深深一福。
“起来。”皇上伸手拉了周皇后一把，又笑着对旁边的张万寿说道：“时候不早了，开宴吧。”
张万寿把手中佛尘一甩，高声喊道：“开宴！”
一时鼓瑟齐鸣，仙乐声声，宫女们鱼贯而入，把精致的菜肴摆放在每一张长条案几之上。
诰命夫人们按照次序坐在右侧，皇族王公们则按照次序在左侧入席。本来不大的暖雪阁里烧着足足的炭火，外边白雪皑皑，里面暖香融融。
诰命夫人这边以新进门的简王妃王氏为首，起身向皇后敬酒祝寿。这简王妃是萧正时的夫人娘家的侄女，王氏一族也是名门望族，如今又多一个王妃，萧正时夫人心里自然也十分高兴。
皇上看简王妃行事端庄大方，便点头赞道：“不愧是王氏女，果然懂事。”
周皇后笑道：“这还得多谢德妃妹妹做了保媒。”说着，周皇后端起酒杯朝着德妃笑道，“妹妹，姐姐敬你。”
德妃忙端起酒杯笑道：“姐姐客气了，这可不敢当。”
周皇后喝了一口酒，又笑着对皇上说道：“简王成婚了，接下来该肃王了。不知道陛下有没有合适的人选赐婚给肃王呢？”
德妃忙笑道：“不着急，肃王前阵子大病一场，身子至今尚未完全复原，娶亲之事再等两年也不迟。”
周皇后自然不愿多管睿王的事情，刚刚也不过是顺口一提，听德妃这么说，便点头笑道：“妹妹说的也是，反正以咱们肃王殿下的仪表是不愁没有好姑娘的。”
德妃笑了笑，没再多说。
接下来是安平公主赵湄向皇后敬酒，周皇后很高兴，喝过她的酒之后又叮嘱了她几句，让她去坐下。
赵湄却并不下去，只把裙子一撩跪在了地上，朗声说道：“父皇，母后，女儿今日有一事相求。还求父皇和母后给女儿做主。”
“湄儿，有什么事情回头再说，别扰了你母后的寿宴。”谨妃从旁说道。
皇上抬手说道：“嗳，无妨。有什么事情你让她说。”
“谢父皇。”赵湄朝着皇上磕了个头，说道：“女儿想求父皇和母后赐婚。女儿喜欢靖西候世子，想要招他为驸马。”
此言一出，暖香阁内一片寂静。
谨妃吓得变了脸色，忙呵斥道：“湄儿！你的婚事是父皇和母后做主，你这个样子成何体统！”
赵湄朗声说道：“母妃，五年前母后的寿宴上父皇曾经答应过湄儿，说湄儿的夫婿可以自己选。君无戏言，女儿跟容昭认识了快你一年了，从第一次见到他就喜欢他，如今只愿嫁他为妻，还请父皇和母后成全。”
坐在母亲身边的顾明轩听了这话，就要站起来替容昭解围，却被她母亲一把抓住，低声叱道：“你要做什么？给我坐下！”
眼看着皇上笑着看了皇后一眼就要答应，顾明轩急的不知道怎么办才好，只好说道：“母亲，我……我也喜欢容昭！”
“你要跟公主争人吗？你给我闭嘴。”顾夫人叱道。
“母亲！”顾明轩又看了一眼笑呵呵的皇上，使劲挣脱了顾夫人的手站起身来。
“父皇！”对面明朗一声，打断了顾明轩的话，“回父皇，容昭是儿臣所爱，他不能娶安平。”
“啊——”顾明轩吓得双腿一软倒在顾夫人身边。
暖香阁里的气氛一下子变了，所有的人都被睿王这惊世骇俗的话给吓得大气儿都不敢喘，都傻愣愣的看着皇上。
“胡闹！”德妃先拍案而起，怒视着赵沐，“子霖！还不快给你父皇赔罪！”
“母妃，儿子喜欢的人就是容昭。”赵沐站在那里，坦然的接受所有人惊骇的目光。
皇上的脸色比锅底还黑，阴冷的目光扫过赵沐，扫过赵湄，之后落在容昭的脸上。
容昭只觉得有一把牛毛针冰冷冷的刺在自己的脸上，又冷又疼。
“陛下恕罪。”容悦挺着肚子滑下椅子，跪在地上，“昭儿年轻不懂事，都是臣妾管教不严，还请陛下……”
“闭嘴！”皇上怒斥容悦，瞥了她一眼之后，忽然站起身来，抬手掀翻了面前的案几，踩着一地杯盘狼藉扬长而去。
皇上走了，暖香阁里的其他人却不敢走，一个个垂首而坐，静等皇后说话。
皇后仰头看着屋顶，自己好好地一个寿宴就这样被搅合了，身为皇后也是满心无奈不知道该如何收场。
“啊……”一声痛苦的呻吟，把众人从尴尬中惊醒。
“姐姐！”容昭眼尖，率先看到容悦秋香色衣裙下殷红的血，忙失声喊道：“快！快传太医！”
“快传太医！”
“传太医！”
……
“皇后娘娘，求你……”容悦伸手抓住周皇后的衣袖，忍着腹中巨痛，说道：“求你帮帮臣妾……”
“好了！不要说了！”周皇后皱眉打断容悦的话，“你还是留着点力气给你肚子里的孩子吧！”