宋富华沉吟说道：“就是不知，在修行界人脉不广的太尉那边，最终会选拔何人来代表右弓。”
展凉皱眉说道：“你们说，太尉被逼得急了，会不会与空弦党合作？毕竟空弦党才是与修行界，最为亲密一派——而且，此次大比之后，他们借由利益交换，更可因此双方联手，应对陛下将要点燃的浓浓烈火……”
“此事不可不防……”魏公助面显忧色，低沉说道，“可惜，我们清流之内，意见不一，多有争执，许久也拿不出统一思路——究竟是和空弦党联手，还是与太尉的右弓党亲善。毕竟，我们文官更多，许多事情，愿意大事化小，小事化了，太过优柔寡断……”
宋富华点头说道：“的确如魏大人所言，一定要尽早拿出定议才是……”
这时，尔荐股走了进来，来到展凉身边，轻声说了几句。
展凉一愣，喜色说道：“我们出战的人选，该是有了！便是东川域，‘万音山’的仙门高徒……”
狼军星是在宫内，和太后、皇帝等人一起用的晚膳。
等到他出宫回来，已是暮色。
萧羽也是陪伴贝珠儿逛了良久，当下方归，两人在驿馆内恰巧碰见。
“我听计飞说，贝珠儿师姐来了？”
狼军星笑着对萧羽说道：“我虽与她不熟，但听了不少传闻，你这些日子，会被她缠得紧吧？”
“她也是为了空弦大比之事。”萧羽笑道，“我已决定，替大哥参与预选。”
“真的？”狼军星一怔，皱眉说道，“二弟，你若不喜，可以不必勉强。我答应了陛下，却并非要牵连你们……”
“并非勉强。”萧羽摇头，诚挚说道，“虽说有大哥之意在先，师尊之命在后，但我同意，更有印证修行的意思。这两年来，我与大哥南征北战，多在军旅厮杀，境界虽一直提升，却很难与同辈考校。有此机会，也是好事。”
狼军星沉默半晌后，重重拍了拍他的肩膀，说道：“好兄弟……我祝你马到功成。”
“放心吧。”萧羽平静面容，从容而自信，“我不会输的。”
三日后，狼军星上朝述职。
大部分朝中官员，第一次见到这个传闻中的异族克星，东川北狼。
朝殿之内是庄严肃穆，但初来乍到的狼军星，却语气流畅，声音洪亮。当然，再是洪亮，也不过只是单纯嗓音，没有音元加持，不会直击朝臣震撼。
皇庭需威严。
建国之时，便有大能布下音阵护持。寻常音修，一身音元压抑，根本无法轻举妄动。
对于西南状况，与赤城大战的前后，狼军星细细分说，随即，便是斥责同蒲州的一众贪官，鱼肉百姓，歧视异族，贪赃枉法，吏治腐败……
只听朝堂之中，俱是他毫不容情的冷厉回声。
众官为之色变。
高坐龙椅的皇帝安稳如昔，不声不语。
于是，不待狼军星说罢，百官呼喝指责之声，立刻充斥大殿。
狼军星凶面如生铁铸就，冷对千夫所指，既不回应，也不退避。他肃容看着朝堂众人，眼神之内，更有一丝超然。
许久之后，皇帝方是金口一开：“肃贪之事，复杂难辨，很难稳妥处理。此时也不作为今日朝议。眼瞧大比预选已开，诸事繁重——这个便留待之后再论。”
大小官员，仍有异议，争先恐后想要说话。
皇帝冷冷一笑，猛然站起身来，龙目四顾，沉声说道：“你们三党营私狂妄，可还把朕放在眼里？谁再咆哮，拖出去斩首。”
随着陛下音落，狼军星借由天子金口，猛然放出气场，笼罩周围大臣，其中血腥杀机，浓郁如实。
霎时间，朝堂一片宁静……
朝议很快结束。
下朝的太尉嬴魋，一边沉吟，一边徐徐归府，恰好遇到邵家家主邵桓仁，与侄孙邵暮霭，一同过来拜访。
邵家这个龙源数一数二的世家，乃是清流党中，最希望与右弓党联合的势力之一。
嬴魋与两人热情寒暄一番，彼此施礼后落座。
“狼军星此人，果然不同一般。”
嬴魋将今日朝堂之事，简单描述了一遍。
“看来之前的消息无误。”邵桓仁点头说道，“若我所料不差，此事，乃是陛下自导自演，震慑群臣之举。”
嬴魋沉吟说道：“也便是说，狼军如今，真的被陛下成功拉拢……看来，陛下对未来的谋划决心，不可小觑。”
邵桓仁叹气说道：“可惜，宋大人和展大人等，实在淳厚乐观，依旧还想独善其身，过于迂腐固执啊。”
“还是老大人清醒。”嬴魋笑了起来，“大比之后，空弦党必然势大难制，又有陛下暗中培植亲信崛起……为今之计，唯有咱们双方联合，才有一方出路。”
邵桓仁也是笑了起来，客气说道：“太尉大人放心，真到了关键一刻，我相信清流中人，还是能够权衡利弊，全力支持大人的。”
后面的邵暮霭，也是轻声开口说道：“龙源大比，毕竟是修行界主导，落到我们手中名额极少，需要认真思考人选。狼军星既然被陛下看重，定会着眼预选，为陛下夺胜，营造声势。他的手下，可多有修行界的高徒，不知太尉大人这边……”
嬴魋微微一笑，悠然说道：“大概，所有人认为，我右弓党鲜与修行界交集，根本拿不出足够份量的人选——那便错了……”
两日后，大雪来袭。
巍峨雄伟的平靖城，披上了一层艳丽银装，焕然一新。
旧岁新年，已然过去，平靖城内，百姓却喜意不退。
因为眼瞧着，便有一场前所未有的热闹盛会，值此冬春交接之际，在皇都左近举行。
龙源历，二月一日。
人间界内，由龙源朝廷，亲自举办的空弦大比预选赛事，正式拉开帷幕。
这预选比斗，打出名号，乃是为了中玄人间界中，诸多散修及无名仙家弟子。预选赛夺得优胜者，以及表现优异的前几名，将由龙源皇帝推举，进入后面龙源空弦大比之列。
除此之外，视情况表现，还会有不少世俗钱财，作为普通奖赏。
当然，许多有能力的隐士，也可由此门路，晋身各大势力眼中，前途无量。
其实，龙源空弦大比，除了朝廷各方势力自留的名额，还剩不过少许，根本无法与民间藏龙卧虎、济济人才的数量相比。
但即便如此，作为前所未有的晋身捷径，这少许名额，也是在中玄域内，掀起了一股狂风，引得无数落魄之人，争先而来。
泾渭自古分明，也是因此，在功成名就，洁身自好的名士眼中，这类赛事，也便失去了吸引力，实在不屑一顾。
没有过多令人望而生畏的名家参与，更增添了无名之辈蜂拥而至的理由。最终，龙蛇混杂，水平高低，良莠不齐，也便成了此次预选的真实写照。
负责筹办此事的官吏，早早发现了如此趋势，他们怎也不会放这些来历不明之人，直接在皇城内逗留。
这些官吏们商议之后，选择了登门求助于，那些作为预选监督的游曲郎们。
身为此次大比论法，收益必然最多的势力，他们可不好意思拒绝。
于是，这些仙家弟子们，纷纷放下身段，与工部一起，在皇城近郊选址之处，拿出各种音器，布下音阵，施展音法，几乎数日之间，便建造起了一座巨大圆形围城，供预选擂台之用。
这圆城虽是有些粗陋，但大气朴素，雄壮坚固，被有兴致前来观摩一番的皇帝，御笔题名：音斗院。
当然，待到正式龙源空弦大比之时，可不会继续选择这音斗院，而是在皇都之内举行。但那时，自然有三尊及各方大能监管，谁也无法乱来。
拿到安排名单之后，贝珠儿也信誓旦旦的说，便如之前在东川五鼎论法会上，她为师弟所贡献成效，此回，她也会在擂台之下，帮师弟助威打气，鼓动声势。
萧羽哭笑不得，唯有委婉的告诫师姐：此次预选，与修行界的赛事不同，掺杂太多人间政治，实在无需师姐这样费心。
“而且，这不过是人间预选，师姐真的对我没有信心？”
贝珠儿仔细思量，也确实觉得没什么大不了，便是怏怏作罢。最终决定，还是安安静静做个萧羽的后援团吧……
单三德应游曲郎前辈之召，回到平靖城。
然而，他却没有拜见与他关系最近的游曲郎——也是他的族叔单苍松，反而登门去了邵府。
直到傍晚时分，单三德醉得不省人事，才被邵暮霭送回了单府。
“起来吧。”
单苍松屏退侍从，对床上的单三德呵斥说道：“你不愿清修也便罢了，如今放浪不羁，成何体统？”
果然，床上装醉的单三德，一骨碌爬了起来，笑嘻嘻说道：“叔父，我便知道，瞒不过您的法眼。”
单苍松无奈摇头，缓声问道：“你无心修行，但诡诈始终，如今对那邵暮霭也使出骗计——他以往，可与你是极好朋友……究竟为了何事？”