==029==
姬瑶坐着马车没日没夜连赶三天的路，骨头架快要颠散，一路上换马不换车，打尖吃饭不超过小半个时辰，等到第三天傍晚连钟夫人也有些吃不消，派人去问韩七能否找个客栈休息一晚再上路。
“不成！”韩七断然否决，大步走到钟夫人车边解释道：“某临行前钟大将军特地交待过等到了南阳才算是平安，照这个速度咱们还须再走三日，前后六天七夜，足以甩掉京中的追兵。帮中弟兄在一直断后也不容易，望夫人再咬牙坚持几日。”
“七天以后，纪太后还会再派人来追，逃回南阳又如何，又不是逃到天边。”钟盈忍不住出声呛白一句，她和母亲、两个嫂嫂同乘一车，从来没有这么仓惶出行，身边不见一个婢女，一应事务全是两个嫂嫂在服侍她。
其实钟盈完全可以再换辆宽敞一点的马车，那边小梁氏和阿嫂带着二娘子，姬瑶和梁恒丽两个独占一辆大马车，可她心里不情愿，宁愿挤在阿娘和嫂嫂身边。
钟夫人没接话，表情高深莫测，怜爱地抚着爱女的脸颊。
韩七全当没听见钟盈的话，对钟夫人做揖后巡视随行人员。这回怕人生疑，钟大将军更要撇清自己的干系，来的人全是盐帮的壮汉，这帮人没把两三天急行军当回事，聚在那边树底下啃着干粮说笑，爽朗的笑声不绝于耳，却没人把目光投到三辆女眷的车上。他们出京的当天，把一众奴婢留在京郊早预备好的田庄里藏下，只带着三位贵位和五个女郎赶路。
盐帮的汉子们大多没规矩，许多人一辈子也成不了亲，往往得到抽头或红利，揣着钱袋进河岸两边的乌蓬般里消遥快活，也有养着小娘子置在民巷中，隔三岔五住上两晚，摞下一袋钱铢转身就走。
他们过得是刀尖上博命的生计，图安逸怕丢掉是吃饭的家伙。临来前，韩七下过死令，兄弟们出门别的规矩都可破，惟独不能犯淫戒，这帮贵族女郎们个个命比金子都值钱，倘若有一个被人轻薄非礼，韩七和宋十一郎之前做的努力全化为乌有，别说结交钟大将军，恐怕要反目成为仇家。
见兄弟们严守规矩，韩七露出笑意，径直走向第三个马车，一掀起车帘，二娘子举着鸟笼子逗画眉鸣叫，见是他，偏头笑说：“韩小郎君，我阿姐不在，说是去那边林子里走两步，一会便回来。”
除了姬瑶，二娘子是第一个迅速接受韩七的人，没别的原因，谁和阿盈是死对头，她就和谁是朋友。
韩七睇目望向那边林子，枯黄的树木后隐隐约约露出一角浅角衣裙，他本来想寻过去，怕姬瑶逛得不知道时候，步子刚迈出，又看见四斤守在林子边背转身冲他使眼色。想来她们在行不方便之事，韩七有些忍俊不禁。
等姬瑶从林子里出来回到马车旁，仍能看到韩七脸上的笑意，他眼睛中写满了狡黠，姬瑶暗骂讨厌。出去方便一下都被人识破，她讨厌韩七微偏头笑着的样子，冲着他微福身后自顾自上车。
“韩小郎君。”梁恒丽是四个少女当中礼节最规范的那个，不卑不亢更不失身份。
韩七点下头，余光扫到姬瑶双手捂在嘴边呵气取暖，两边脸蛋被风吹得红扑扑的。他昂望天际，乌云压顶，半边天空灰沉沉的，看情形有降雪的迹象，等飘过雪珠子，土路泥泞更难行，得要加快速度。
车队快要起行，梁恒丽受不了二娘子那对画眉的叽叫，溜下车去前头陪着母亲和姑母，车里只剩下姬瑶和二娘子两人。
“终于宽敞了，我可以躺一会儿。”二娘子四肢伸展平躺在车里摇头晃脑说话。
姬瑶笑了，“你存心逼走梁家阿姐，自己好舒服躺下，我可真是拿你没法子。”
二娘子轻嗤：“梁家阿姐守在你身边，当别人不知道她的心思，不就是想知道托付别人照顾你的那个人是谁，我瞧着车外那小伙计快要被她问哭了，也没问出个究竟。”
“我才没哭。”这是车辕上四斤顶嘴的声音，“梁家女郎非要我说石大哥是个白皮俊俏的汉子，我编不出来，这帮里人都知道石大哥肤黑如炭，眼睛大如牛铃，五大三粗，活像个杀猪匠，和她嘴里的人完全不同。”
姬瑶偷笑一下，如果不是亲眼所见，她也会信以为真，想风流俊俏的宋十一郎被人形容成杀猪匠，也不知是谁想出来的点子。
四斤嘴巴超溜，除了严守宋十一郎的秘密，别的都是有话必答，比如他为啥叫四斤，还不是当初被捡到时扔上秤勉勉强强四斤，不像韩七，人家上秤准准的七斤，个头比他大许多，又长得白净，这才被老帮主当成亲儿子养。
姬瑶头回知道韩七的身世，感叹这世上还有人比她要命苦——无父无母，自小被养父抚育长大，如今养父也逝去，他只剩下孑然一身。
可韩七挺着腰杆完全不觉得自己孤苦无依，他有帮中上千弟兄做陪，即使没有他们，他还有自己，凭本事吃饭，立业成家，娶妻生子，让儿孙们也传承下去义父的姓氏。
至黄昏时，天果然飘起雪珠子，天色阴沉，黑夜来得格外的早。姬瑶伸手接下雪沫，冰晶雪莹捧在手心里当做宝贝，今年头一回降瑞，但愿来年田地有收成。
韩七风风火火从她身边掠过，指挥手下去前面垫路。“该死！”他骂道，几天前踩点时还好好的，如今那地方塌陷下一个大坑，人过不得，马车更没法过去。
一干女眷也下车焦急地张望，小梁氏嘴上起来一串泡，神情憔悴，她牵心留在京中的丈夫和儿子，抓住钟夫人再问一遍：“这该怎么办，咱们什么时候才能到南阳？也不知三郎他们如何脱身？阿姐，要不咱们换条路，说不定还能早到半日。”
钟夫人冷冷瞥一眼妹妹，轻哼道：“去南阳宁晚勿早，要不然怎会一早绕着远路行走。三郎他们你就别操心了，人家不比咱们过得苦。”
小梁氏不大明白，又不敢再问下去，只好回车里继续躺着。
姬瑶远眺到韩七忙忙碌碌的身影，她很想问他一句到底和钟大将军达成什么约定，值得在这里为钟家卖命？更想问一句宋十一郎在什么地方？
其实护送家眷这种事，宋十一郎更为适合，他比韩七细心更有耐心，对付贵妇们更有办法。不像韩七硬撅撅的不知得罪多少回钟夫人和钟盈，恐怕到最后也吃力不讨好，钟家不会领他的情。
“还不回车上去，你不觉得外头冷啊？”韩七擦过姬瑶的身边冲她吼一声，说完单手解下他的披风扔到姬瑶的怀里，“拿回车上盖脚，再不许下来。”
夜色中，他的背景迅速消失不可见，姬瑶捧着披风回到车上，想着是男子之物，将它整整齐齐叠好放在一旁。
山中寒气更甚，何况是下了雪，她和二娘子偎在一起相互取暖，不由怀念起在京城的日子。
“你说，纪太后会不会找到咱们，留在京中的人真的没有事？也不知祖母能不能逃出来？”二娘子也是问号连连，说出后又觉得姬瑶也不大可能知晓，自己叹一口气：“表兄会在何处，他还答应再送我一个楠木鸟笼，迟迟没影，他该不是忘了罢。”
二娘子自问自答，姬瑶神思游离，思索钟家、纪太后、还有宋十一郎韩七之间的干系，看样子钟大将军早起了不臣之心，也不知他将来是自立为君，还是学做曹阿瞒扶持傀儡皇帝，自己退居幕后当摄政。
大旱之年、国库空虚、军中缺粮草、哗变，还有各路反军，钟大将军只须松开一个口子，就会有不计其数的反民杀到洛阳城外，京中的百官和皇室成了砧上肉任人宰割，果然是无毒不丈夫。
可是韩七和宋十一郎又是如何结交上钟家将军，而且争来这么一份难得的苦差事？
姬瑶想到了避火珠，能想出逼迫人.妻女来做投名状的事，那个人肯定不是宋十一郎。
暗夜中，她偷笑一记，微微放松了些，也是困了，裹着披风缩在车厢角落里迷迷糊糊快要睡着，猛然身上一沉，一样东西几乎是劈头盖脸半砸在她头上。
韩七进来发觉自己的披风好好的叠放在一旁，气不打一处来，扔起来覆到姬瑶的头脸上，在她手旁边放下两个刚烤熟的地瓜，“趁热吃了。”他说话很少有废话。
姬瑶迷瞪瞪拿起手边的东西，好险没烫着她，赶紧扔出去，地瓜在车厢里骨碌骨碌打滚，溜到墙角里才停下。
忙了大半晚上，韩七筋疲力尽，不知为何瞧见这一幕，他又想笑，当然笑出了声，伏在车门框上前仰后合。
姬瑶恼火他这样的笑声，手指外面：“你，你……出去！”
韩七捧着小肚子，笑回：“好，我走，别忘了趁热吃下它。”
谁想吃！可是，摸摸肚皮真觉得有点饿，姬瑶摸索着找到两个摔得不成形的地瓜，叫醒二娘子，姐妹两人啃得香甜。
“阿姐，真香！”二娘子边吃边感叹，称赞韩七会体贴人。
姬瑶觉得这小妮子中魔了，看谁都是一副春.心大发的样子，摇摇头没有应答。