由于入冬，萧绰没有能够立刻回去，在大汉这里足足待了两个月，直至初春天气逐渐变暖，才能乘船归去。
这次她索性不走水路，直接去了越州之后，在陆路回到交州，然后才走水路北上，回到襄阳。过程比走水路慢上天，不过顺便倒是可以视察一下越州和交州的建设情况。
让人意外的是，严嵩担任越州刺史，做得还挺不错。越州算是最先开始改革的地方，整个州不再设郡，打散之后划分为市，郡守改为市长，统两到三个县城。这样一来，原本的郡守的权力大幅度下降，想要割据一方的成本大幅度提升，不过治理难度又有所下降。
反过来，刺史的工作就会增加，于是从属官的人数不得不适当增加。改革暴露出来的问题陆续凸显出来，难得是严嵩都有记录，请萧绰带回去襄阳，交给楚皇陛下。
“这是一个宰相之才！”萧绰仔细查看这段时间严嵩的工作进展，心中对他如此评价。
又或者说，严嵩把士徽最关心的政体改革问题，认真的落实，认真去实验，这刚好挠到了士徽的痒处，就冲着这个，他以后的政治潜力肯定不低。
历史上嘉靖皇帝喜欢长生之道，好青词，于是严嵩苦心研究搏上位。如今这个时空的严嵩，眼看士徽喜欢改革，喜欢对外扩张，也是投其所好，认真研究。投其所好谁都能做到，但能做好，那就是本事。
萧绰当晚看过严嵩的改革建议之后，也不敢小瞧此人。她的目标也是成为第一个女宰相，那么严嵩或许会是这条路上的一个阻碍，关键是他已经是刺史，自己还只是翰林院学士，好在明年就要到各部历练，然后逐渐向上爬。
越州根本没什么好担心的，大部分都是招募的百姓，安分守己，兢兢业业。各地的县令和市长，最大的问题大概就是民生问题，民众问题和治安问题根本不需要考虑，可以说在这种蛮荒之地担任县令或者市长，倒是轻松无比。
离开越州进入交州，士廞治理下的交州同样是生机勃勃。士廞没有多大的才能，真的要让他治理一州其实很勉强。不过他关键就是性格温和，同时能够懂得放权，让合适的人做合适的事情，在识人用人方面，并不比士徽要差。
“不亏是陛下的兄长……”看着交州在士廞的带领下，变得越来越繁华，萧绰点了点头。这次她走陆路回去，其中一个任务，便是视察改革阶段的两州情况。
继续北上，进入荆南四郡，桂阳、零陵和武陵三郡随着大量百姓填充进来，大量的荒地被开发出来，不少的林区开始变成平原，要么就是被驯服。扣除按照士徽要求，保留下来的原始森林和自然保护区外，大部分已经成为适合人类居住的环境。
“这里虽然不是试点，不过太守尽责，百姓卖力，数年时间，已经不亚于扬州。甚至有些县城，已经达到中原的繁荣程度！”萧绰点了点头，对这个结果也是非常满意。
有辛勤的百姓，还有合适的官员，合适的制度，同时还有锦衣卫的监督，使得一些大问题得到抑制，经过第一代的开拓，第二代继续累积，第三代就能够开始享福。
或许到时候会出现新的问题，不过这至少是三十年后的事情。
唯独进入到长沙，萧绰却是感觉到了与众不同的气氛。这里虽然一样繁华，却似乎没有其他州郡那么有生气。百姓行色匆匆，似乎有些什么顾虑。一些县城里面，商业似乎有所萎靡，主要是个体经营者明显减少。
“怎么会这样？”萧绰有点不敢置信，这可是大楚的‘龙兴之地’，同时在房玄龄的治理下，可是曾经非常繁荣的！
想了解具体情况，萧绰决定找人问清楚情况，不过大家都欲言又止，似乎在回避什么。这个问题在临湘这里更加严重，让她明白，事情的根源，或许就在这里。
她没有找士干，哪怕他是士徽的弟弟，同时按照规矩，封为长沙王。当了藩王之后，长沙郡也就自动成为长沙国，而向朗也自动成为国相。
“小二，和你打听一件事！”萧绰便衣来到客栈，接着住宿的名头来到房间，然后招呼店小二到房间里，给他一枚银币。
就算是一枚银币，对于店小二来说也是不错的收入，态度顿时变好许多，微笑着说道：“客官但说无妨！”
“如今的长沙郡，是什么情况？为何大家行色匆匆，而且市场上似乎萧条了许多？”萧绰低声询问道，“若是回答好了，还有赏！”
说完，她拿出一枚金币，在店小二面前比划比划。不得不说，店小二闻言虽然露出为难的表情，但看到这枚金币，顿时又下意识咽了口唾沫。
权衡一番，缓缓说道：“太守成为长沙王之后，不知道听谁蛊惑，和世家‘做生意’，兼并了不少的田地和店铺，不少百姓都沦为佃户。”
“这些事情，为什么不见上报，又或者锦衣卫的人去处理？”萧绰闻言不由皱眉。
“那些世家，都是长沙的老势力，这几年通过联姻，他们和地方的官员建立起了联系，官官相护，又有长沙王在上面顶着，自然不怕被谁知道。又出面收买报社，不让他们报道这件事情，使得外面并不知晓。至于锦衣卫，几个重要的官员，只怕已经被腐蚀了。”店小二低声说道，“客官，这里禁止谈论这些事情，出了这个门，小的就不会承认这些话了。”
“很好，这是你的赏赐！”萧绰点了点头，然后拿出一枚金币递给了他。
她知道这里已经不是久留之地，不过为了了解具体情况，还是留在长沙几天，才带着准确的消息回到襄阳，把她的成果递了上去。
大汉同意和大楚结盟，共同对付外邦，这件事让士徽很满意，萧绰的外交能力很不错，其实她表现在军事和政治方面的天赋更好，以后或许会进入兵部任职，这是预留给她的。
严嵩的改革意见，让他有些况时，却是顿时摔在书桌上，然后看向萧绰：“当真？”
“后续臣有暗访几县，情况属实！”萧绰倒是根本不怕士徽责罚，坦然上奏。
“派锦衣卫精锐前去查探，不要打草惊蛇，若情况属实……”士徽说到这里，顿时捏紧拳头，“就算是兄弟，也不能善了！正好，趁这个机会，改革一下藩王制度吧！”