自1914年以来，德军就在凡尔登以南的默兹河和摩泽尔河之间守住一个楔形的突出部，以保护梅斯和布里埃铁矿的关键性中心，该矿是德国炼钢所需矿石的丰富源泉。这个突出部插入法国的右侧翼达十六英里，既切断了凡尔登至土尔的铁路，又切断了巴黎至南锡的铁路。要在默兹河和阿尔贡森林之间的防区进行任何成功的大规模进攻，消除这个突出部是必不可少的，这个突出部已被协约国选作为下一个目标。1917年7月，在法国接受了三个月整训的美国远征军终于开往前线。而肃清圣米耶尔突出部德军的任务，成为了美军独立指挥下的第一个行动。
从突出部的顶端圣米耶尔起，它的西边成斜线地延伸到默兹河东的树木茂密的高地，它的南边从圣米耶尔延伸到摩泽尔河横切河两岸的高地。在高地之间是沃夫勒平原，它被小溪、沼泽、大的池塘和一片片的林地所切隔，不易通行，这给美军的进攻造成了极大的困难。
潘兴将军在实地考察之后，拟定了一个进攻的计划——要求美军主力同时向突出部的两翼快速推进，突击的重点放在南边。而突出部的中央则由三个步兵师进行牵制性攻击。为了攻击的顺利进行，潘兴将军集结了超过五十五万的美军和十一万法军的兵力。虽然进攻的美军在人数上高达五十五万，但遗憾的是在参加这次进攻的三个美国军和九个附加的师中，竟然有两个军和九个师的士兵都是毫无战斗经验的新兵！
考虑到新兵那不靠谱的战斗力，为了确保计划的成功，潘兴将军命令空军集结了一千五百架飞机，和原先历史上使用英国人提供的骆驼飞机不同的是，这次美军使用的都是梅隆家族为海军最新研制的F2a水牛战斗轰炸机！战斗轰炸机的定义是用于突击敌军战役战术纵深内的地面、水面目标，并具有空战能力的飞机。相较于同时期德国空军所使用的山寨版F-1战斗机（美国参战以后德国空军就着手仿制F-1战斗机），F2a水牛战斗轰炸机可以说是在全方位上超越了前辈F-1。这款梅隆家族针对航母在海上所要面对的复杂情况而特别研制的飞机，在机翼下安装有一对可拆卸的炸弹挂架，安装上炸弹挂架时的F2a可以携带两枚105kg的炸弹客串一下俯冲轰炸机，而拆除炸弹挂架之后的F2a绝对是同时代战斗机中的王者！高达517km/h的速度比F-1快了近200km，四挺7.62毫米口径的机枪能把任何出现在它前方的飞行物体撕成碎片！
除此之外，在突出部的两边，潘兴集中了上千辆M3b型半履带装甲车，三千门以上的火炮和三百三十万发炮弹。财大气粗的美国人在作战计划中明确表示将最猛烈的炮击把德国人的阵地彻底炸上一遍。
尽管潘兴将军采取煞费苦心的保密措施，但这么大规模的部队调动，德国人也不可能毫无察觉，他们又不是傻子。德军指挥官预料到这一打击将势不可挡，于是计划从9月25日开始逐步从突出部撤走了。不撤不行啊，虽然种种情报表明对面的美国大兵绝大部分都是些新兵蛋子，但突出部的德国守军一共才八个师外加两个混成旅的兵力。虽然柏林那边又增派了五个新组建的后备师，但这五个后备师的战斗力估计也就和对面的美国大兵半斤八两。
对潘兴而言，圣米耶尔战役就是一次千载难逢的练兵机会，在意识到德国人要跑路之后，不想放跑德国人的潘兴当机立断，下令早已整装待发的彩虹师与美国第三步兵师向突出部南部德军阵地发起进攻。
小山丘上的一个隐蔽观察所中，彩虹师参谋长麦克阿瑟上校与轻装骑兵团团长巴顿中校正趴在炮队镜上观察对面德军的阵地。
看着对面正在加固防御阵地的德国士兵们，巴顿突然有些激动的开口道：“道格拉斯你看见了吗？对面的德国佬正在换防，现在可是我们进攻的好机会啊！”
“看见了。”麦克阿瑟明显没有巴顿那么激动，有些犹豫地开口道：“我们的炮兵还在路上，飞机正在转场，而且我们彩虹师现在只有你的轻装骑兵团到位了，我们拿什么打？”
“乔纳森他们怎么这么慢？他们这是在贻误战机！”沉默了一会儿，巴顿有些郁闷的问道：“他们还要多久才能赶到？”
“至少还要一个小时。”瞄了满脸郁闷的巴顿一眼，麦克阿瑟打趣道：“乔治，他们可不像我们能坐着装甲车赶过来，你总不能指望他们用两条腿跑得比M3还快吧？”
巴顿看着麦克阿瑟好一阵子，突然咧嘴一笑：“道格拉斯，我一直在奇怪你一个参谋长干嘛天天赖在我的轻装骑兵团里，现在我总算明白了，原来你是来我这搭便车啊！”
被巴顿看出了心底的小九九，麦克阿瑟并没有丝毫尴尬，反而嘿嘿一笑：“师部里虽然也有不少供我们军官出行的汽车，但是混在步兵中目标也太明显了不是？听说德国佬有不少狙击手，我可不想成了他们的活靶子。”
“所以你就打算一直混在我的装甲车里直到战争结束？”
“那当然了，你这安全啊！”麦克阿瑟毫不脸红地点头肯定道：“至少我不用担心被一颗突然出现的子弹送回上帝的怀抱。”
“你就不担心被一发突然出现的炮弹送上天堂吗？”
“所以我一直都选择和你乘坐同一辆装甲车啊。”看着黑着一张脸的巴顿，麦克阿瑟笑嘻嘻地打趣道：“乔治，你的运气不是一直都很好吗？我看好你噢！”
巴顿撇了撇嘴不再说话，转身趴在炮队镜上继续观察，几分钟之后，巴顿突然问道：“道格拉斯，第三师的人到了吗？”
“和我们一样，只到了一个轻装骑兵团，怎么，乔治你不会想用两个团就向德国佬发起进攻吧？”
巴顿转身认真地点了点头：“两个团就够了！”
“乔治，你疯了吗？对面至少有一个师的德国佬！”
“我没有疯，对面那个德国师只是一个新兵师！”巴顿神秘一笑，将一头雾水的麦克阿瑟拉到炮队镜上：“你从他们的动作中看出了什么吗？”
仔细看着远处正在热火朝天加固阵地的德国士兵们，麦克阿瑟也发现了端详：“战壕倒是挖的很认真，可他们身体站得太直了！”
“对，一个身经百战的老兵哪怕在第一线构筑阵地的时候，都会下意识的尽量压低自己的身体。”巴顿用手指了一个方向继续解说道：“刚刚那名军官到一线阵地视察，那些德国士兵居然齐刷刷的给他敬了一个军礼，也只有新兵才会干出这么愚蠢的事！”
“乔治，你快看，他们的火炮居然还没卸下牵引车！”麦克阿瑟突然激动地叫道：“机不可失，我马上联系右翼的第三师一起进攻！”
十几分钟之后，阵地上的一名拿着工兵铲加固战壕的德国士兵隐隐约约听见远处传来发动机的轰鸣声，他抬头向着声音传来的方向看了看，却并没有发现任何异常。这名三个月前才应征入伍的年轻士兵并没有把这件事放在心上，只当是自己耳朵听错了。随着发动机轰鸣声越来越大，年轻的士兵再一次从战壕中探出脑袋四处张望，这次他终于在声音传来的方向看见了几十个小黑点。“嘿，伙计们，山那边好像有什么东西！”
一名名德军士兵纷纷爬出战壕看向不断靠近的小黑点，一名戴着眼镜的新兵有些紧张地看着身边的战友：“不会是美国人进攻了吧？听说他们集结了几十万人来进攻我们。”
“哈哈，汉斯你就是个胆小鬼，报纸上都说了，美国人都是一群没有打过战的西部牛仔，我们每个帝国士兵都能轻松的干掉十个美国人！”
戴眼镜的新兵脸色涨得的通红，大声地反驳道：“可是美国人有几十万人，我们这里只有两万人！”
“要不，我们把这里的情况汇报给中尉吧。”一个士兵小声的建议道。
不一会儿，同样年轻的德军中尉赶到这处阵地上，由于来的太过匆忙，这名刚从军校毕业不久的德军中尉竟然把望远镜给忘拿了。仅凭肉眼观察的德军中尉只能大致猜出那些小黑点是教科书上介绍的M3半履带装甲车，但是那些装甲车上的标志就不是他所能看清的了。凭着军校里所学到的经验，德军中尉得出一个错误的结论——那些装甲车是自己人的！
看着有些紧张的部下们，德军中尉紧了紧腰间的皮带微笑道：“都放松点，那不是美国人！”
戴眼镜的德国新兵放下了手中的毛瑟步枪，有些好奇地问道：“长官，你怎么知道那些装甲车不是美国人的？”
德军中尉哈哈一笑：“如果是美国人发动进攻了，那我们的阵地现在已经是一片火海了。在进攻前对敌人阵地进行一段时间的炮击这是常识！”
一个德国士兵惊喜的问道：“这么说那些装甲车都是我们第二帝国的装甲车了？”
“报纸上说M3半履带装甲车是一款无坚不摧的钢铁怪物，这次我一定要好好看看！”
“有这么多装甲车的支援，我们一定能把美国佬揍得哭着找妈妈！”
兴奋的德国新兵们议论纷纷，他们并不了解战争的残酷，作为新组建的后备师，他们只是在本土进行了三个月的简单训练之后就被派到法国前线。他们中大部分人都是一些刚刚毕业的学生，报纸上帝国军队战无不胜的消息使他们热血沸腾，东线战场的辉煌胜利以及苏俄的割地赔款更是引发了空前的参军狂潮。他们坚信，第二帝国将是最终的胜利者！