并州军开拔3日,马不卸鞍人不离甲以惊人的速度向凉州行进,不日已经到达了河内郡境内。出发前吕布已经嘱咐留守晋阳的荀攸写信请他的叔父即将到洛阳担任守宫令的荀彧前来并州相助,他要赶在天下大乱之前尽可能的为自己多招揽几名得力部下。
正思考间,副先锋徐晃飞马来报:“禀报将军,前方树林忽然闪出一彪军马自称当先一将自称河内方悦,敬仰将军大名特率众前来归附。“方悦,就是在虎牢关前被自己一戟刺下马来的那个河内名将!”吕布暗暗思量:虽然是个三流武将,但是总比没有强,毕竟自己手下人才太少,总不能事事都让几个主将去做吧!
只见方悦身高七尺,眼如铜铃,手中绰着一把银枪虽不如赵云飘逸俊朗,但也称得上是条好汉。方悦见吕布到来,跳下战马倒头便拜:“草民方悦,早闻将军大名钦佩不已,听闻将军率部将经由河内前往西凉平叛,特地聚集村中精装百余人自备兵器马匹前来投效将军,还望将军收留!”吕布笑道:“有志者杀敌报国,奉先佩服,你暂且担任本将卫队长率本部军马加入本将禁卫,待到此番立功后再行封赏!”方悦当下大喜过望,叩谢吕布信任恩典。
吕布暗笑道:“此番西凉叛军中有几个猛将颇难对付,我是怕你本事不济,白白送了性命才将你留在身边的。”一路走来,接连接到战报,汉军在李文侯围城打援的战斗中接连败阵,孙坚负伤、张温战死,连皇甫嵩也被阎行一枪刺掉了头盔,如不是董卓军猛将华雄及时带领五千飞熊军赶到,此时皇甫嵩大军怕是已经全军覆没了!一切都在催促着吕布必须快些到达战场,如果不能在黄巾之乱爆发前结束战争,天下格局怕是会更乱,自己在群雄逐鹿中胜出的机会就更为渺茫!
话分两头,却说那天马超一怒之下离家出走,意外在山中遇到了打猎为生的庞德。庞德字令明,自幼父母双亡,跟随哥哥庞柔长大,因其天生异禀非但勇猛无敌而且食量巨大兄嫂甚为厌恶,庞德一怒之下离家隐居深山,听说马超同为离家出走之人,两人当下一见如故皆为知己。
这日,马超正和庞德联手抓捕一头野猪,忽然听到不远处山坡下有大队人马涌动的声音,两人心下好奇,便翻过山坡前去观看,这一看把两人吓得不轻,只看到成千上万的难民扶老携幼坐在正往南方行进。
“老人家,请问出什么事情了?”马超拉住一名老人家问道“听你们的口音好像是武威人,为什么要背井离乡啊?”老人家长叹一声,垂下两行老泪:“年轻人,你还不知道吧?西海城的李文侯造反了,联合了羌王的两万大军横扫西凉各地,他已经打到长安了!”“什么!”马超不由得担心起父亲的安危来:“那驻守武威的马将军呢?”“不知道啊!”老人家急着赶路“当时叛军攻势很凶猛,马将军亲自带着卫队断后为我们撤离赢得时间,我们刚已撤出来武威就被攻陷了,听说马将军一家好像都已经阵亡了!”“什么!”马超激动地拉住老人“你可知敌军先锋大将是和人?”老人家仔细回想一了下,答道:“是金城韩遂的手下大将阎行,对了,金城的韩遂也投靠了李文侯,被任命为中护军,手握大权!”
“韩遂,又是韩遂!”新仇旧恨涌上心头,马超涕泗横流扬天怒吼道“韩遂匹夫,我马孟起不杀你誓不为人!啊啊啊!”说着,翻身跃上战马向着长安冲了过去,身后速素来重义轻生的庞德拎起虎头金刀策马紧紧跟上。
长安城下,李文侯将大军分作五队轮流进攻,从凌晨一直打到黄昏,长城中的西凉太守左昌已经阵亡,此刻马腾成为了全城的最高指挥官,统一指挥三万兵马抵御进攻。
“将军,我军箭矢即将用尽!”满身是伤的副将沈侯在马岱的搀扶下向马腾报告最后一个消息倒地昏了过去。马腾挥挥手示意众人将沈侯送去医馆疗伤。
看着两儿一女还有之子马岱,马腾闭上眼睛深深吸了一口气,对四人说道:“孩子们,现在已经到了最后的时刻,记得为父和你们说过什么吗?”次子马铁上前一步答道:“记得,就算战死,也绝不离开凉州!”身边的弟弟妹妹们闻言,纷纷点头。马腾说道:“是啊,你们的母亲长眠在这片土地上,父亲发誓有生之年绝不离开凉州一步,永远陪着你们的母亲。可是你们还年轻啊,你们还是……”未等马腾说完,三子马休便打断道:“父亲,您不要说了,咱们马家没有孬种,咱们生在一起死也要在一处,大不了一起去见母亲去。”“对,哥哥们,咱们走!”马云騄拿起长矛转身走了出去,身后的马铁、马休、马岱纷纷持枪紧随其后。看着慷慨赴死的儿女们,马腾欣慰的点了点头,眼中闪过一丝泪花的他在心中暗暗说道:“依韵儿,你在天有灵可以瞑目了,咱们的儿女一个比一个争气,没给你丢脸!呵呵,依韵儿,等着我,我这就来找你!我带着孩子们一起来找你!”
长安城外,大将阎行亲自带着五百死士率先攻上城头,城下的李文侯满意的对着身边的韩遂说道:“此人勇冠三军,天幸此人在我军中啊!”韩遂敷衍了几句,深知马腾性格的他在心中抱歉道:“对不起啦,寿成兄!”
阎行一枪刺向一名守城士兵,忽然眼前闪出一道黑影挺起手中长矛架住了阎行的长枪,阎行定睛一看,却是马腾,当下劝道:“马将军,识时务者为俊杰,你一门皆是良将,正是大展身手之时,何苦为那昏君卖命!”“呸!”马腾怒道“背主之贼休得猖狂,吃我一枪!”手中长枪随即刺来,阎行苦笑一声,举枪反击。
趁着阎行被困,马云騄等人一拥而上带着卫队迅速将城上的敌军赶下了城,阎行见寡不敌众,迅速撤离城墙,回到本军阵中。李文侯咬牙切齿的指着城上马腾怒骂道:“马寿成,我若攻进长安,定叫此地寸草不留,到那时不屠尽你马家满门我李文侯誓不为人!”“贼将休得猖狂,西凉马孟起来也!”马超一声怒喝自后军杀入阵中,庞德随后抡开虎头金刀将大批敌人斩于马下!
看到马超杀到,城上众人心头不禁为之一振,此起彼伏的欢呼声一阵压过一阵。李文侯看到马超单枪匹马却能在万军中如入无人之境,当下感叹道:“锦马超名不虚传,这马腾真是走运,生出的儿子一个比一个厉害,有子如此,死复何恨!”此话一出,惹恼了身边的阎行,上次马超在众目睽睽之下让他难堪,心中一直憋着一口气,眼下有机会再次与马超较量,怎能放过,随即拍马出阵奔着马超冲了过来。
“阎行,来得正好,纳命来!”看到阎行杀到,马超撇下身边的梁元碧挺枪接住阎行,两人各自动了火一时间竟斗得旗鼓相当,庞德见状挺身欲救,梁元碧举起大刀迎头挡住,四名猛将,四匹战马在军阵中如走马灯般厮杀不止,引得众人叫好不断。宋杨见僵持不下,俯身在李文侯耳边说了几句,李文侯眼中闪过一阵杀机点头应允。城上马腾居高临下观察到李文侯左右两翼万余精骑成锥形分东西两路正向马超身后迂回,城上兵力有限,马腾欲救却无分身之力,不禁焦急万分。
“呔!”马超荡开长矛一下挑到了阎行的手腕,阎行发出一声惨叫手中的长矛在空中划了几个圆圈插在了地上。看着已经刺到自己胸前的长矛,阎行后脑不禁冒出阵阵冷汗,情急之下顾不得手上的伤口,双臂向前死死地攥住了马超刺来的枪杆,马超虽然天生神力,但是毕竟年纪尚小,再者阎行在濒死之际被激发出了巨大的潜力,两人各自运起蛮力,在马上你来我往争抢起长矛来,约莫过了一刻钟,只听到两人手中的枪杆发出一声脆响,竟然生生的被两人拉断了!经验老道的阎行早就做了准备,看到长矛一断立刻把身体向后仰了过去及时保持住了平衡,年轻气盛的马超则用力过猛顿时失去了重心一头向前栽去。
阎行将手中的半截长矛倒转,奔着马超的脖子直刺了过去。忽然听到身后传来一声女子的叫声:“休伤我哥哥。”原来是那马云騄带着一千兵马杀进了阵中,看到哥哥遇险,当下掷出了手中母亲留给自己的迎鸾枪。阎行还未来得及回头,便看到一杆精致的长枪飞到了马超面前,马超抬手接住同时以枪杆支撑地面勉强站住了阵脚。阎行看到刺杀已经无望,立刻调转马头奔着马云騄冲了过来。
此刻马云騄失去了兵器,忙乱之下只得举起硬弓勉强架住阎行刺来的半截长矛,阎行何其老道,左手虚晃一枪,右手伸到马云騄身后径直将她提到了马上!刚刚过完十三岁生日的马云騄何曾受过如此待遇,不禁又羞又气的对着阎行喊道:“混蛋,快把我放下!我哥哥不会放过你的!”阎行得意的看了看身后被众军缠住分身无暇的马超,得意的叫道:“你哥哥已经自身难保了,还是跟我走吧!”话音未落,阎行便听到不远处传来了牛角号的声音。
李文侯听着号声,连忙命令道:“众军备战,敌人的援兵来了!”果然,地平线上突然出现了一阵烟尘,遮天蔽日绵延不断足有上万人之多,目力极好的马腾首先看到了冲在最前面的一名年轻将领同自己的儿子一般,身着白色盔甲,手中一杆长枪挥舞起来迎面将冲向自己的十几名骑兵打落马下,身后的大旗上赫然写着“并州赵云”四个大字!马腾不禁激动到:“将士们,是并州吕布,我们的援兵来了,立刻随我出城杀敌!”众将士一片欢腾,顷刻间长安四门打开三万精兵一涌而出直奔李文侯中军杀来。
见并州军杀到,宋杨忙对李文侯说道:“主公,我军攻城未克已经失了先机,还是暂且退军日后再战,免得腹背受敌全军覆没!”李文侯一贯听从宋杨的建议,立刻传令鸣金收兵,择日再战。麾下大军听到鸣金声,立即后队变前队迅速撤离战场。李文侯转过身去看到阎行还在阵中纠缠,不禁骂道:“蠢材蠢材!”
这下李文侯可错怪了阎行,不是他不想撤,实在是身后马超追的太紧了!为了给大队争取撤退时间,阎行只好从一名卫兵手中夺下一把长矛带着马云騄在军阵中左右奔走。不多时,万余并州铁骑在赵云的带领下赶到战场迅速投入战斗,乱军中阎行分不清方向几番冲杀后竟然一头扎进了并州军骑阵,迎面撞上了先锋赵云。
见赵云仪表堂堂气势不凡阎行心知肯定又是个厉害角色,但是人倒架子不能倒,依旧强硬的问道:“本将乃义军大先锋阎行是……”没想到赵云丝毫不给面子,未等阎行说完就迎面劈下一枪,只见龙胆枪压着长矛抵在了阎行肩上:“乱臣贼子安敢自爆名讳,看我常山赵子龙来取你人头!”说完,抬手又是一枪将阎行手中的长矛打落,巨大的力道使得阎行手腕上刚刚愈合的伤口再度崩开,鲜血喷溅而出!
连战多事阎行早已是气力不济,面对赵云这样一流的名将能撑下一回合已算是勉强,赶忙将马云騄抛向赵云转身逃跑。到嘴的肥肉岂能飞了?只见赵云一声冷笑,左手接过马云騄抱在怀中,右手挥出龙胆枪正好打在阎行大腿上,阎行惨叫一声坠落马下,身边徐晃正好赶到喝令下属将阎行绑缚后押回大营。
“小姑娘,没事吧?”看着怀中花容失色的小女孩儿,赵云露出一个温柔的微笑。马云騄呼吸急促的看着面前这个英俊的青年,母亲的死给她的心中留下了巨大的阴影,对于陌生人她总是用敌视的眼光去看待,不论他们对自己是什么态度马云騄从未对对方产生过丝毫好感,可是为什么这个陌生青年的一句话就让自己冰封了多年的心就此融化?看着马云騄并未回答,赵云以为她是吓坏了,于是安慰道“真是个勇敢地女孩子,你的父母会为你感到骄傲的,走,我带你回家!”说着,催动战马往长安城走去,赵云有力的胸膛让马云騄暂时忘记了战场的危险,娇羞的靠在赵云怀里,满脑子混乱的她索性不再去想,而是疲惫的闭上了眼睛,渐渐沉入梦乡。
这边马超迎面赶上,见赵云并无恶意,当下放宽了心上前说道:“多谢将军救下舍妹,在下武威马超字孟起,敢问将军高姓大名?”“在下是并州刺史奋威将军吕布麾下先锋赵云字子龙!”说着,赵云将熟睡的马云騄交到马超怀中,马超心疼的看了一眼妹妹,方才抬头对赵云说道:“今日多亏将军及时赶到,否则长安危矣。在下替长安百姓谢过将军。”赵云回礼道:“将军不必如此,身为军人保家卫国乃是天职,将军可速带令妹及本部兵马回守长安,我家将军自有妙计对付这群叛贼,当下赵云不在答话纵马追击敌军去了。马超见状,带着妹妹汇合父亲带来的兵马迅速回守长安。
这边庞德杀得兴起,越战越勇,鏖战多日的梁元碧气力不济调头落荒而逃,庞德挥刀劈倒一个敌将,见梁元碧已走远,便不在追赶,恰好碰上了纵马追来的徐晃,庞德不认识徐晃,以为这也是个叛军将领,再次抡起虎头金刀奔着徐晃砍去,徐晃见庞德装扮与叛军无异,当下举起开山斧二将各施本领大打出手,随军将士见庞德勇猛,徐晃一人怕是难以抵挡,立刻返回中军禀报赵云。
庞德高举虎头金刀迎头劈下,徐晃横架开山斧挡下一击,两马交错各自站下,庞德回过头来赞许地说:“想不到叛军之中竟有你这样的人物!”双臂发麻的的徐晃听闻对方称呼自己为反贼,顿时大怒道:“放屁,你这个逆贼竟敢反咬一口,吃我一斧!”说着,运起全身蛮力斜着劈了过去,庞德自是不敢大意挺起虎头金刀迎上,只听到“铛!”的一声,虎头金刀和开山斧卡在了彼此的空隙中,双方见状忙各自争抢起自己的武器来!
忽然,两人看到眼前一道白影闪过,随即一阵巨大的力道传到两人手上,双方的武器随即分开,庞德抬起头来,只见面前一名英俊的青年将领拦住徐晃抱拳对自己说道:“在下并州刺史奋威将军吕布麾下先锋赵云,敢问将军高姓大名?”庞德见对方并无恶意,庞德收起虎头金刀回礼道:“在下西凉庞德,表字令明。”赵云义正词严道:“壮士,我军正在追击西凉叛军,壮士为何要在此拦截我军啊!”听了赵云的解释,庞德才意识到自己一时鲁莽,弄错了对象,连忙道歉道:“将军,一切都是个误会,在下以为将军与那叛军是一路的!”说着,在马上对着徐晃施了一礼:“将军,在下多有得罪!”
一来徐晃性情豁达,二来庞德的武艺也着实令人佩服,当下两人不打不相识,在赵云的调解下解开误会,握手言和。赵云看庞德一身武艺令徐晃难以招架,不禁有了招揽之意,忙劝道:“壮士,我看你一身武艺屈居山野实在可惜,不如跟随并州吕布将军一同建功立业如何?”刚刚赵云的一枪令庞德感到其武艺必在自己之上,如此英雄都效忠于吕布,他倒是真对吕布起了好奇心,见马超已经安全入城,当下答应道:“好,那在下就随将军一同去面见吕将军!”
武威城下,李文侯大叫道:“快开城门!”可惜城上无一人回应。
“主公,我看事情有些不对啊!”宋杨话音未落,城头上立刻射下一阵箭雨,李文侯本人大叫一声,中箭跌落马下,身边亲卫拼死抢回本阵,韩遂宋杨抬头望去,发现武威城墙上已经竖起了“吕”字大旗,旗下一员青年将领头戴三叉束发紫金冠,身披兽面吞头连环铠,腰系勒甲玲珑狮蛮带,掌中高举着灵宝弓对着自己军阵中的大旗就是一箭,看着大旗应声倒下,城上将领大笑道:“并州刺史奋威将军吕布,在此恭候多时了!”说话间,城上纷纷出现了许多弓箭手,对着西凉军就是一阵猛射。
“将军,情势于我方不利,速速带兵撤回金城方为上策!”宋杨身重两箭冒着箭雨冲到韩遂身边,韩遂失了大将阎行自然不敢再战,立刻带领全军撤向金城。城上吕布高声叫道:“将士们,回去喝酒啦!”
此日清晨,赵云、徐晃带着万余骑兵率先赶到,听到吕布围魏救赵非但解了长安之围还乘势拿下了武威,庞德当即拜倒在地宣誓效忠吕布。未几,皇甫嵩、董卓、孙坚、马腾四部共九万大军浩浩荡荡的开进武威,合五家兵力此时双方的人马几乎对等,吕布认为是时候发动反攻了。
中军帐中,接到吕布邀请的几位主将一次走了进来,第一位,便是此次平叛的总指挥北地太守皇甫嵩。只见他满头白发,胡须飘飘,如此年纪还要上阵冲杀,当真是难为他了,双方寒暄几句,第二位江东猛虎孙坚便走了进来。
看到孙坚左臂缠着绷带,吕布忙关心到道:“孙将军连番冲杀身负重伤,吕布心中甚为惦记,不知道将军伤势如何,在下特地从并州带来了疗伤药赠与将军。”孙坚看到吕布千里奔袭胜而不骄,不禁对他多了几分好感,连忙说道:“败军之将怎敢劳将军亲自迎接,惭愧惭愧。”吕布安排两人坐在座位上,卫兵端上了茶水。
又过了一会儿,新任命的武威太守马腾带着次子马铁三子马休走了进来,吕布起身欢迎道:“将军此番力战长安苦撑西北战局辛苦了,受吕布一拜!”马腾受宠若惊的扶起吕布:“应当是寿成谢将军救命之恩才对。”看到马腾身后只站了两个儿子,吕布疑惑道:“将军,人说马家有三子一女,个个英雄人人好汉,为何今日只看到两人啊!”马腾尴尬道:“说来惭愧,长子马超昨日血战长安,因经验不足导致幼女马云騄被俘,幸得贵部赵云将军所救,孟起因此过于自责,将自己关在房中不肯见人。”吕布点点头:“即使如此,稍后奉先当前亲自前往一睹锦马超的风采!”
“将军!”话音刚落,门外徐晃慌慌张张的跑了进来:“报告将军,赵将军在大街上抓了几个调戏妇女的士兵,那些士兵是董卓下属,现在董卓找上门来向将军要人呢!”听到后世遗臭万年的董胖子来了,吕布提起了兴趣,他还真想看看这个将大汉朝彻底推上绝路的刽子手是个什么样子!