“母亲，我们现在商量的是如何打消冬荷杀我的念头。”
儿子大了，懂得如何避重就轻来逃避她的话题。
落太太使劲扇着扇子，压着怒火：“那壮实丫头，犟脾气跟她身材一样难搞，这心里的病，你能有办法？”
落荆棘嘴角噙着笑，只对玫瑰一人挑眉：“心病，还需心药医。”
担心了一夜的冬荷，天亮才撑不住打了个盹儿，正睡得迷迷糊糊，门锁开了，有人在推她：“冬荷，醒一醒。”
“你怎么来了？”
看见是玫瑰，又瞅见再次被锁的门，懊悔的情绪又一次涌上来，泪眼婆娑，“是不是落荆棘那个无良奸商把你关起来了的？这个无情无耻的家伙，等我出去了，非得把他踩成粉末不可！”
“咳咳咳……”
长生听不下去，丢下两盅色子，里头各装了三只六面不同物体的筛子，分别是金钱、葫芦、锦鲤、金鸡、螃蟹和龙虾，“少爷说了，只要你们能同时摇出六面是相同形状物体的色子，就可以放你们走。”
“这话是真的？”
玫瑰点点头：“千真万确。”
冬荷立马捡起色子丢进盅筒里，摇头晃脑，开局，六个漂亮的葫芦叠加在一起，六面朝向皆是同一个物体。
玫瑰十分捧场鼓掌。
“老娘从小混迹各大市井弄堂，别的本事不会，摇色子不在话下。”
乐滋滋拉起玫瑰就要走，门却没有开。顿时怒意涌上心头，逮着长生就骂，“喂，连你也要说话不算话吗？”
玫瑰忙拦下急火攻心的冬荷，对长生解释：“她也是担心我，你别介意哈。”
长生的手旋了一个优美清雅的弧度，轻轻挥动间，拂起地上的两个盅筒，分别撞进玫瑰和冬荷的怀中。手撑地翻身，裙裾在空中划出一道迤逦的线条，揿住两人的手，分别握上盅筛，再揭开时，一字排开的六面金葫芦：“少爷的意思是，要你们在七日之内，同时开盅，结果如你们所见。”
冬荷拍着胸脯打包票：“没问题！”
玫瑰心有惴惴：“我可能……不太行……”
冬荷亲身示范，信心十足：“没事，我教你。”
说起来容易，做起来难呀。
两人忙活了两三天，玫瑰还是个起步阶段，练习了上千次，手臂酸得不是自己的了。冬荷心大，总觉得明天会更好，此刻睡得比猪还要香。
又一次失败，玫瑰靠在墙上，腰酸背痛。
一股温软清冽的气息把她罩住，整个人被抱了起来，离开关押她们的地方，回到了他的房间。
一室清香，茶几上摆放着几束含苞待放的白昙。各色糕点和龙井清茶，色香诱人。坐在条形长沙发上，被问道：“想吃什么？”
吃什么吃，手拿筷子都是抖得不像话。
玫瑰神色慵懒，怨嗔看他一眼：“我严重怀疑你是在故意为难我！”
落荆棘笑，捻了块龙须酥给她：“跟我说说这几天的成果。”
“勉强能摇出三个金葫芦，可也只是碰巧。”
不像长生和冬荷，心中所念哪一种，就会立马出现，跟筛子像心有灵犀似的。
“不着急，慢慢来。”
只有四天了，哪能慢慢来？
有一个地方她甚是困惑：“摇出个清一色就能让冬荷对你改观？”
唇角处多了一指腹，轻轻替她擦掉白色粉末：“你认为可能吗？”
琥珀深瞳倒映出她的轮廓，里头藏着浩瀚的星辰之光，晶莹又闪亮。她沉浸其中，竟忘了回答。
大掌盖住她的眼睛，轻声笑：“傻乎乎的。”
耳后根却红了。
玫瑰拉下他的手，动作极快在他脸上亲了下，弯弯的眼睛像月亮：“跟我说说你的计划嘛~”
被偷了香，落荆棘揉了揉她的脑袋瓜：“整天闷在房间里，容易憋坏。”
玫瑰眼睛在发光，白色的昙花，绽放了最美丽的姿态。
可如果她知道活动的范围仅限于后花园，她宁可不出来。然而，这对于冬荷来说，却是一次大胆的冒险。
她装作肚子疼，在送饭的人进来时打晕她，拉着玫瑰一路东躲西藏，终于在夜深人静时，蹑手蹑脚躲到了后花园。
“记住我之前跟你说的话。我等下负责把人引开，你先走，使劲跑，我们在上海最大的那家歌舞厅汇合，然后坐船离开……”
夜色深黯，看不清彼此的面容，可玫瑰能感受到冬荷紧张又匆慌的心绪，透过彼此交握的掌心，汗水密密麻麻。这些天，自己的练习成果她看在眼里，故作出来的心大，终究敌不过担忧的情绪。
从始至终，她都在预谋着这一次的逃跑计划。
只为了能让自己逃离‘魔爪’。
有那么一瞬间，玫瑰想把他们的计划和盘托出，可又怕失去这个朋友。
正左右为难之际，前方突然闪出一诡异的影子，沿着方向看过去，竟是从被挖出来的‘霉神’体内探头‘走’出。
她佝偻着背，衣衫褴褛满头银发披散，步履蹒跚往前走。
两人四目对视，心有灵犀跟上去。
无月的深夜，能为夜行提供遮掩的便利。树荫下，老妇人与另一道掩映了身形的人对话---
“东西都准备好了吗？”
“老地方，换了新暗号。”
声音粗噶，似被滚烫饿热油泼过，沙哑喑沉。
两人又靠近一些，交谈完暗号，老妇人本该拔腿就走，想了想，拿出一个平安符交给身旁之人：“替我转交给恩人，多谢这六年来的慷慨解囊。”
那人淡漠转身：“他不会收的，你走吧。”
“这并不仅仅代表我，还有被他救过的千千万万之人。生于忧患，救国存亡。待他日山河无恙，老婆子愿做一碗百家饭，以报答恩人的恩情。”
老妇人跪在地上，重重磕了三个头。
“他说了，国难当头，老妇人都不甘国土被践踏，更何况他一七尺男儿？若是真想要回报，他又何必隐去自己的名讳？”
老妇人起身离去，心中装满天下大义：“……待从头，收拾旧山河，朝天阙……”
跪磕的地方，留下了那道平安符。
留下的人捡起平安符，忽而听到轻微的响动，顿时警觉：“谁在哪里？”
发出声响的冬荷心一颤，就被玫瑰拽着见路就跑，哪管什么东南西北。
“人在那里！”
一不小心，再次被抓回了原来的‘牢笼’。
直到检验成果当天，两人还是没能如愿逃出去。冬荷从昨夜就一直辗转反侧，手都是冰凉凉的，像极了冰棍。脑袋也是乱哄哄的，仿佛有千万种声音在鬼哭狼嚎：“玫瑰你听我说，等下莫愁领我们过去，我就假装要晕倒，你逮住机会撒腿就跑，听到了没有？”
玫瑰笑，紧紧握住她的手，放在额头上捂：“是好姐妹就要同甘共苦，丢下你一个人，还算什么姐妹？”
冬荷翕了翕鼻尖：“留下来，你会被欺负的……”
“生逢乱世，谁能保证不受欺负？既然注定会遭遇各种艰难险阻，倒不如现在就好好体验一把，万一我们赌赢了呢？”
手掌摊开，有孤注一掷的冒险。冬荷也破涕为笑，掌心交握：“好，那我们就跟老天爷赌一把！”
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故人亭内一坐两站。
落太太坐姿娴静优雅，慢悠悠细品着茶，外头临时搭建的戏台子正唱得如火如荼。从头到尾，没给立在一旁的玫瑰和冬荷半个眼神。
冬荷体积大，做不到长久保持同一个姿势。时不时左右腿交换着来，脖子又酸又疼。
玫瑰趁落太太没留意，加了些力道替冬荷按摩：“你站我这边，这里没有太阳，不会那么热。”
她的后背都被汗水浸湿了一大半。
“这个装腔作势的老太婆，看我一会儿怎么收拾她。”
斜上方有一桠杨桃树，上头缀满灿晶晶的杨桃，最显眼的当属正挖空心思往果肉里钻的一条小虫。
冬荷计上心头，在伺候落太太的丫鬟端着茶送到她手中时，屈指一弹，正准备喝茶的落太太吓得脸色一白，打翻了茶水，失掉仪态惊叫，场面闹哄哄的，就连戏台上的戏子都停下了表演。
丢了面子的落太太当场就把责任怪到她们身上：“谁做的，给我站出来！”
冬荷耍起了无赖：“有什么证据证明？”
“别以为有荆棘撑腰，我就不敢把你们怎么样？”
“威胁的话你说了不止一次两次。”
“你---”
“你什么你，喊我们过来是打算以赌两清，现在倒好，吊着我们是想怎样？”
“你你你---”
“你结巴了？”
……
玫瑰拼命给冬荷使眼色，她都一概不理。并不是说惧怕落太太的淫威，只是不想节外生枝。她太了解自己这位婆婆，面子一向大过天。如今在那么多人面前失了仪态，这场怒火，恐怕是难以平息。
如今，也只有一个办法：“落夫人，虫子是我扔的。可奴婢并非故意为之，请夫人见谅。”
落太太找到了出气筒，不由分说一巴掌就挥了过来……半路被截住，修长的五指拉下落太太的逞凶之手：“母亲，这么多人看着，可不要既丢了面子，又失了里子啊。”
一语说到心坎上，落太太平复烦躁滔天的怒火，撤掉戏子，连茶点都觉得膈应。