“都别吵了。”
玫瑰撑着身子坐起来，手搭在腹部上，“柳太太，我不方便起身，麻烦你进来坐吧。”
傅沛擦了擦眼泪，委屈得水眼汪汪：“多谢玫瑰姐姐了，只不过……我还是不进去的，省得更加闹人心，让你们一家人起争执，这可就是我的罪过了。”
冬荷冷嘲热讽：“我呸！你还真会往自己脸上贴金。”
落太太说：“少在这里假惺惺的。玫瑰，等下我再跟你说，现在必须得把这两个扫把星赶出去！傅沛，你们父子俩是要自己走还是被人扫地出门？”
邻居直接过来撵人。
傅沛可不干了，心道：该死的老巫婆，这可是你逼我的！怪就怪你这张嘴太犀利太尖锐，不给人留半点情面。
快被拖出门时，傅沛扒拉着门框扯着嗓子吼：“落荆棘死了，他死在海上了，你听到了没有，宋玫瑰——”
玫瑰：“！”
猝不及防，好似有人往她心口狠狠开了一枪，疼得浑身胆颤。
玫瑰捂着肚子，脸色逐渐苍白：“放开她，让她说。”
“玫瑰……”
“你们都不要拦着她。”
傅沛计谋得逞，一脚踹开一个，还特意整理自己的衣着，这掸掸那捋捋：“你们的待客之道真是不咋样，你们从沪上来，一定知道我这身旗袍是专门定制的，贵得很，而且照你们现在入不敷出的情况，压根赔不起。”
玫瑰一个眼神横过去，三分阴鸷七分狠厉：“从哪里得来的消息？什么时候的事？”
傅沛勉强收敛了些：“一个月前。还能从哪里听来的？大家都在传啊。他们的船在厦门沉了，无一人生还，也就你们这里地方偏僻又消息落后。又或者是有人故意不让你知道，免得刺激到了你。”
“你给我闭嘴！丑八怪臭x子。”
冬荷气得肚子一直在抽搐，邻居的阿婶忙把她带到隔壁休息，调整自己的情绪。
玫瑰咬着牙齿根：“如果我没记错，你为了避风头早早就南下去了福建，这么千里迢迢赶回来，就为了告诉我这件事？”
傅沛脸不红气不喘道：“你说得没错。我这一辈子都不打算回来，可荆棘毕竟救过我一命，我不回来报恩说不过去。再者回程途中听到这个消息，一路寝食难安，便想着你们家里没了男人，铁定是需要帮手的，这才……”
玫瑰淡漠一笑：“报恩？柳太太要是早想报恩，就不会等到现在。再说到帮忙那就更不用了，猫哭耗子假慈悲的事，我不是没见过。你这一招在我眼里，简直就是东施效颦惹人笑话。未免伤了面子，柳太太还是自己走吧，不然我家的扫把就该去找它的扫把星了。”
“好你个宋玫瑰，我好心过来送消息你却这么恩将仇报。”
“究竟是谁恩将仇报？你心里跟明镜似的。”
穗穗露出凶狠的兔牙，第一次这么凶神恶煞的吼人：“走！走！走！”
连个小屁孩都这么不待见她，更何况周围的邻居，个个对这父女俩是咬牙切齿恨之入骨。
落太太下了最后通牒：“先礼后兵，礼我们做到了。”
一灰扑扑的扫把跟无数节树枝刮脸似的把傅沛父女扫出门，又撵又赶，跟丧家之犬似的，让他们颜面尽失。
玫瑰倒在炕头上，肚子好似有无数根针扎在上头，一朝抽出来，疼得连呻吟哀痛的力气都没有，身下一片血红。
穗穗吓坏了：“娘娘娘……”
无数粒汗珠从玫瑰的额头滑落脖子，汗水浸染了整个后背的衣衫：“告、告诉奶奶……”
她要生了。
脸上一片惨白，一阵又一阵的阵痛从身下传来，嫣红的液体只多不少。落太太去找医护，却没想到他们都出去了，说城里突然来了大批患者，急需他们的协助。冬荷知道后想去帮忙，却被邻居死拉硬拽：“你现在这个情况坚决不能去。”
傅沛被晾在外头，看着乱成一锅粥的石屋，冷笑一声：“都听到了吗？她肚子里的双生儿能不能救活，就全看你们的本事了。”
她身后的两个女人惴惴点头。
“让开让开，全都让开。”
不远处冲过来几个人，把傅沛跟她安排来的人挤走，“人命关天，你们不要只在这里看热闹。看什么看，说的就是你。”
傅沛跟其中一人对上了目光，登时如遭晴天霹雳，不可置信。那人似乎也没想到还会在这里见到她，只短暂一撇后便匆匆进了屋。
傅沛：“她、她怎么会在这里，还穿了白大衣，进去做什么……”
傅掌柜一问三不知：“我这就让人去查一查。”
玫瑰疼得没有半点力气，只能感受身下那种垂坠又即将瓜熟蒂落的沉重。眼前闪过一道白影子，她误以为是冬荷：“你不要进来，快、快出去……”
嘴里被人喂了不少米汤，解了渴，逐渐蓄力，白衣女人说：“我叫白露，是虎头城的一名护士，虽然没有给人接过生，却也辅助过不少，你要是信我，现在就请安心听我的，能做到吗？”
玫瑰看人的面目都变得恍惚不清，重影不减，髣髴这人有三头六臂。可和善温婉的声音让她不自觉放松下来：“你说说吧，我该怎么做……”
落太太在边上说：“你现在气血不足力气不够，得先把这些东西吃了。”
玫瑰张口，强迫自己喝完。新一波的阵痛又来了，一次比一次强烈。嘴里咬着布条，浑身的力气跟牛似的，从早使到晚，直至午夜，第一个孩子才落地，紧接着第二个孩子就出来了。
髣髴秤砣落了地，缥缈的幻影之中，她看到了一道紫色的光泽，追过去，昭质的模样逐渐浮现：“恭喜你，得了一对龙凤胎。孩子们都很平安。”
玫瑰说：“你不可能无缘无故召唤我，是不是夫君他真的出了事？”
她不相信傅沛的话，可真的被刺激到了。
昭质摇摇头：“我今天来找你就是为了这件事。他所坐的船沉了是事实，打捞上来不少尸体也是事实。可他还活没活着，我无法给你一个准确的答案。”
“多谢……”
没有消息就是好消息。
摩挲着无名指上的戒指，心里有说不清的波涛情绪。
昭质又说：“我废了好大的力气才能与你见上一面，这应该也是最后一次了。时间短暂，我只说一次。宋玫瑰，记住我说的话，任何时候都不要自轻自贱自怨自艾，你也只是做了你想做的事情而已……”
虚幻的纤影消失在她的眼前，玫瑰想追问她究竟想表达什么意思，灵识就被送了回来。
“醒了醒了，娘醒了。”
好几张面孔一并围拢过来，每个人都是笑中带泪，脸上的欣喜也是真真切切能够触碰能够感受得到的。
玫瑰宽慰扯了下嘴角：“我实在是太困了，本想打个盹儿，谁知道一觉就睡了过去。”
冬荷喜极而泣：“心里知道就好，还说出来惹人笑话。这次多亏了白医生，你还不赶紧谢谢人家。”
白露笑着说：“举手之劳而已。况且我就在附近，救死扶伤也是我们的职责所在。”
襁褓中的孩子躺在她的怀里，没有哭没有闹，睡得格外香甜。落太太说：“女孩比男孩早出来一分钟，不仅没有哭，还对着大家笑。天生一张温柔脸，跟训文一样。”
冬荷说：“你这话什么意思，含沙射影我粗鲁？”
落太太无奈：“我没什么意思，是你多心了。我今天得了两个孙儿，不想跟你吵架，咱们休战几天，让玫瑰也安心。”
冬荷：“看在玫瑰和我未来女婿的份上，暂且不跟你计较。”
落太太：“……”
忍不住翻了个白眼。
屋里头正欢声笑语不断，外头传来吵吵嚷嚷的哭声，闹得人头疼，玫瑰说：“是谁在外面，这样哭下去怕是会伤了眼睛。”
冬荷义愤填膺：“怕什么？她爱哭就让她哭去，哭得气绝了正好，省得在这里碍人眼脏了地。”
玫瑰说：“我去看看。”
大家都阻止她起身，白露主动请缨说：“我有办法让她走，你安心躺着就是。”
傅沛哭得凄凉，心却早已把里头的人骂得狗血淋头，一听到响动，立马拔高哀嚎的声音：“玫瑰姐姐，你就原谅我吧，沛儿真的不是故意的。姐姐呀，你不要听其他人的挑拨，他们的狗嘴里是吐不出象牙的……”
“不用装了。”
白露双手插在衣兜里，髣髴一朵‘凌寒独自开’的腊梅，“一个招数用久了，总会被人识破。就像是盛开的百花，总有凋零的一天。”
傅沛擦了擦脸上的口水：“你还没有死！还真是苍天怜悯你啊！”
“好说。为了报答老天爷的怜悯，我做了救死扶伤的护士。你害人，我救人。”
傅沛咬着牙说：“当初就该直接杀了你。”
强迫柳大把她丢在医院里自生自灭后，就带着柳大到处游山玩水好不乐哉。他也没再提过自己的原配妻子，她渐渐放下戒备。可没想到他死前叫的人不是她，而是白露。白露是谁，他那个多病多难骨瘦如柴的糟糠之妻。曾几何时，她对柳大也有那么一点点真情意在里头，却因他临死前的一句话而消散无踪。
柳大死了，秦边也因她的证词而被落荆棘枪杀，心如死灰，要不是……她这辈子也不想再踏进这里半步。
白露的面上依然波澜不惊：“知道这是什么吗？”
手里的小棕瓶子晃动了不少液体，听那声音滋滋滋在响，傅沛的鸡皮疙瘩顿时一起。
白露说：“这叫浓硫酸，任何东西碰上了它，都得活生生交出那块最嫩最鲜活的部位。我刚认识它的时候，第一张浮现在我脑海里的面孔就是你的。我当时就想，有机会一定要让你尝尝这东西的厉害。”
“你、你别过来……”
傅沛节节败退，满嘴在打着哆嗦。一时没站稳摔倒在地上，沙地里都是她惊恐万状的眼珠子，“爹、爹爹救我！”
傅掌柜在栅栏外睡得正香，一下子被这么喊醒，脑袋还是晕乎乎的，又听见傅沛在喊他，急匆匆跑过来，就看到白露拿着一个瓶子，似倒非倒：“你、你个贱人，不许伤我女儿！”
白露一脚踹走这对为非作歹的父女俩：“别让我再看到你们，否则我可不敢保证这瓶东西什么时候会出现在你们都胃里。”
傅沛：“你给我等着！”
——
因为生了这对龙凤胎，玫瑰在床上躺了七八天才勉强能够撑起身，双脚还不能下地，才走两步路就一直在打摆子。
这期间，落太太找了不少的字过来让她看看，给孩子们取名字。三人的对话里，决口不提落荆棘莫愁海中遇难的事情。
落太太说：“荆棘的下一辈是进字辈，寓意‘长江后浪推前浪，警醒加强自身修养’。”
进？
玫瑰正在喂女儿，粉扑扑的苹果肌，娇软可爱。她睁着眼，颤动的睫羽跟落荆棘一样又细又长：“女儿就叫进屿吧。至于儿子，就该由他的父亲来取。”
落太太的脸色有一瞬间的凝滞：“你也不相信他真的遭了海难？”
一个‘也’字道尽彼此心中所念惦。
玫瑰勾唇笑了笑，摩挲跟落荆棘像极了的嘴角：“他不会让自己有事的。毕竟，他身后有那么多的‘累赘’拖着他，就算是掉进海中，也能把他捞起来。”
落太太明白她话中的深意：“你是不是有了什么打算？”
玫瑰笑而不答。
穗穗突然跑进来，指了指门口：“姨、姨伤......”
他们这里能被穗穗喊姨的，也只有冬荷一个人。玫瑰和落太太对视一眼，交换彼此眼神中的担忧，好像从今日早起就没见到冬荷的影子。
“我没事我没事。”
人未至声先到。
冬荷挺着七个多月的身子被人扶着回来，抱了满怀，“是我觉得山里的花开得很漂亮，就自作主张去采了些。下来的时候遇到了于婶子，多谢她一路送我回来。”