次日辰时末张榜，夕灵是头名状元，林越是榜眼，探花叫吴琛，其他在榜进士十几人。
皇帝上朝，宣高中者上殿。林越还是要去翰林院抄书，三月期满后再做封赏。
这个探花吴琛，他写的文章祁循有印象，虽然文采斐然，但都是恭维之词，祁循并不喜欢。他能高中探花，不过是矬子里面拔将军。
祁循想来想去，封了他一个工部员外郎。为表示对本科的重视，还亲自为他分派了工作，去监理宝珠寺重建的工程。
虽然只是个从五品，但是工部油水多，与皇帝产生矛盾的机会又少，于想求平安顺遂者来说，是个美差。可若是想封侯拜相，飞黄腾达，工部可不是好去处。
吴琛出身贫寒，来京城的盘缠都是用的妹妹的聘礼。那日在大殿上他没有弃考，就是想赌一把。他的文章写的都是拜年话，虽然不贴题，总不至于送命。
他很庆幸自己赌赢了，能去工部他很知足，还得了皇帝钦点的实差，只要好好干，前方也是一片坦途。从此以后，便可以靠俸禄养活母亲，照顾妹妹。
夕灵也如愿被封做户部侍郎，赐东华街府邸，允许骑马走御街回府。
状元郎游街，引来民众围观，有人一直从御街跟随至东华街。侍从扶夕灵下马，他向那两扇久违的大门望去。快十二年了，离开的时候他还不满八岁，没想到有朝一日他还能再回来。
踏上台阶，伸手去推门，门上的朱漆已是斑斑驳驳，想来这里很久都没有人住了。
透过珠明轩的花墙，院内好像有人影在动。几步跑过去，一位穿绿衣服的女子正在那里浇花，一声“姐姐”脱口而出。浇花的女子抬头冲她嫣然一笑，飘飘万福道：“恭迎状元郎回府”。
“子佩姐姐”
“不敢当，府邸已经打扫干净，小厮女婢一应俱全，任由状元郎差遣”
“多谢子佩姐姐”
荷塘，水榭，房屋坐落还是一样，只是人都不在，真正是物是人非。
门口有人说：“老夫人回府了”，夕灵循声望去，两名婢女正搀着他母亲进门来，后面跟着成玖。原来祁循早就派成玖去接母亲了，看来此次殿试无论有无名次，这府邸都是要赐给他的。
夕灵向成玖行礼道：“多谢成将军”。
成玖还礼道：“夕大人客气了，日后你我共同辅佐圣上，亦是同僚”。
见子佩手中还提着浇花的水壶，成玖忙过去接下来：“让你不要再做这些耗体力的活计，若是累着了我儿子可不行”。
夕夫人过来问候：“原来将军夫人有喜了，这是头胎，可要仔细些”。
子佩羞涩道：“子佩命贱，操劳惯了”。
“休要说什么贵贱，想来你也没有娘家人，今后这里便是你的娘家，若不嫌弃，可认老身做义母，逢年过节都过来添个热闹”
夕灵过来见过子佩：“现在我可以叫姐姐了吧！”
子佩有孕在身，不宜操劳，成玖带着她回了府。夕灵母子指使下人安置生活用具。
夕夫人仍住在珠明轩，夕灵住在玉梁舍。夕夫人吩咐人将掩翠居打扫干净，按照夕玥喜欢的样子进行摆设，又将水榭中的桌凳都刷了新漆。
最后，她吩咐下人去街市看看，可有卖杏子的，若是有，拣酸的买些回来。