在大殿上，夕灵的讲述吴琛也听到了。母亲乞讨，妹妹险些被虐待致死，这些也都不是他想要的。
他也想过将母亲接来照顾，但是又怕她要找哥哥，要惦记妹妹，到时候要平添烦恼。他自知不被皇帝待见，若是再给群臣的茶余饭后添了口实，升迁就更无望了。
那样的条件，他能有今日实属不易，他不想出任何差错，他输不起。
今日在大殿上，他不想提及的那些事，都被夕灵一字不差讲了出来。想必很快，茶楼酒肆的说书人就会有新段子。
这京城他没脸再待下去了，刚刚躺在床上，他思想着自己该何去何从。
“弟弟，此次有幸跟随万岁爷去淮南，才得以见到母亲和妹妹，是万岁爷查到了你的底细，并不是我有意让你在同僚面前难堪”
吴琛明知理亏，嘴还是有怨气：“是我的错，都是我的错，明日我便上朝去辞官，回乡去在母亲面前尽孝”。
“万岁爷没有罢你的官，就是怜惜你这些年的寒窗苦读不易。我想，这京城你怕是待不下去了，万岁心中应该已经有了定夺。你我不能妄自揣测圣意，但是以我对万岁的了解，他不会将你怎样的，只是让你认错而已。对你来说，出京也未必是坏事”
在京城这几年都不得升迁，如今还只是个工部员外郎。与他同科的林越和夕灵都是侍郎，夕灵此次又立了功，定会再得封赏。户部尚书一职，皇帝一直都给他留着呢！
皇帝本来就不待见他，现在这境况，就算是留在京城，也不会有什么好前程。如此看来，外放出京，也许能有更好的机遇，让自己的才华得以施展。
“那哥哥可否替我打听一下，万岁会将我外放去哪里？”
“内臣不得干政”
他这个时候想起哥哥来了！
“母亲和妹妹那里我会想办法照顾，弟弟好自为之吧！”
沐春知道，这已经不再是小时候那个弟弟了，他们再也回不到从前。自始至终，弟弟都没有问过一句，这些年他是怎么过来的，更没有像母亲那样，为他流泪伤心。
他将药瓶放在桌上，径自离去，吴琛追至门口，却没有说出什么。
次日去早朝的路上，祁循问：“沐春，昨日可是去看你弟弟了？”
“是”
“你觉得朕罚他罚得重了吗？”
“不重，只是几下嘴巴而已”
他在宫中十几年，挨过的嘴巴无数，不知道是吴琛的多少倍。
“沐春你觉得接下来朕该如何处置他”
“奴才不敢揣测圣意”
“其实你已经揣测了”，祁循驻足回头看着他。
沐春躬身听训，祁循道：“你觉得他有能力管好一方疆土吗？”
“多年不见，他已经不再是我当初的弟弟”
“好，我知道了”
若是说让沐春用自己的命去换弟弟的命，他不会犹豫。但是现在，祁循问他能不能做好地方官，沐春真的不敢保证。他亲眼见过王宗予的恶行，地方官手中掌握着万千百姓的生死存亡，他真的不知道弟弟能否担起这样的责任。
祁循说知道了，想必心中有了主意，沐春相信他的决定不会错。
今日朝上，祁循宣布了对祁征一家的处置决定，群臣也都赞同。像他那样的人，远远地流配了，省得他再来生事。
接下来，祁循没有催问祈衍的审问进度，反倒问起了牢中那些官员：“牢中那些人，已经被关了大半年，想必应该知道错了，都放出来吧！让他们回家过年”