周义元举剑刺死一兽，见李玥儿此时正挺剑与一尾凶兽缠斗，也是不分高下，她虽年少，剑法却也见得精妙，体内真气灌入剑刃之上，使那剑气现出小小一只银色蝴蝶，时隐时现，似在剑尖飞舞，一旦抵近敌身，银蝶立时化作一道剑气电闪而出，逼得那凶兽连连后退。见李玥儿退敌，周义元知其无碍，便对屋顶薛义舟喊道：
“大哥！借你剑气一用！”
薛义舟知他用意，道一声好，将身边两尾凶兽逼退，剑指周义元，体内真气一提，剑尖之上金光流转，一道剑气电射向周义元。周义元左手持剑，右手翻掌，现出手中毛锥，以笔锋接了薛义舟的剑气，便似美姬起舞一般，凌空描出一字。说也奇异，这剑气在毫锋之下，竟似笔尖之墨，一笔一划竟在空中写出一个“壁”字，朝着郭义昂三人身后飞去，立时便化作金光闪耀，一人高矮的“壁”字，将群兽阻于几人身前。
一尾凶兽见这剑气所化之壁，一跃而起扑将上来，谁料竟似撞在铜墙铁壁之上一般，立时被阻了回来。
不多时，几人将身边凶兽斩杀，只见周义元气力不支，扶剑跪倒，口中喘息不止，额上已被汗水浸透。李玥儿忙将他扶住，问道：
“元师兄，你没事吧？”
周义元惨笑答道：
“我真气将尽，歇息片刻便是，不打紧。”
马老丈父子见了几人的能为，皆是惊为天人，父子二人扑通一声跪下磕头不止，口中直唤仙人救命。薛义舟跃下屋顶，将二人搀扶起来，对马老丈道：
“我兄弟几人也是肉身凡胎，乃是轩辕山真华派弟子，奉得师命寻掌门仙踪，昨日不便言明实情，今日里遇此劫难，只愿拼得这身本事，度得此劫，马老丈不必如此，大敌当前，还需同舟共济，相互帮扶啊！”
马老丈闻言立时明了，只道是老眼浑浊，不识得有道高人。此时其子与郭义昂均是气喘吁吁，相视顿生相惜之感，这汉子对郭义昂道：
“兄弟好身手，哥哥佩服！”
郭义昂拱手一礼，也道：
“马大哥过谦了，你这一身能为兄弟也是眼羡的紧。”
这汉子便自道了姓名，此人名马关宝，自小习武，师父乃是冀州北关守备之中团练教头，因家居此处，与那北关兵防相距不过百里，马老丈早年间常与兵防之人做些猎物皮货生意，这马关宝少时，便教那武官教头调教他技艺，是以习得这一身武艺。他子承父业，依旧做了山中猎户，也教得众猎户些武艺，不想今日众猎户却均丧命于凶兽之口。他心下恼恨，直想将这些畜生杀得干净以报此仇，便问郭义昂可有良策。
郭义昂沉思片刻，见马关宝腰中还悬着箭袋，约有十几支羽箭，便讨要了过来，向马关宝道：
“马大哥，可有劲弓？”
马关宝不明其意，便道：
“山中之人，猎捕为生，这劲弓羽箭自是不少，兄弟要使，屋内墙上便挂着几张，只是这些畜生皮糙肉厚，箭矢伤不得啊！”
郭义昂道一声不打紧，便让马老丈敲开屋门，取了一张硬弓而出，此弓筋角制成，甚是趁手。郭义昂唤薛义舟道：
“大哥助我一臂之力！”
只见他弯弓搭箭，双膀一用力，便将一张硬弓拉了个满怀，此时薛义舟剑已还鞘，右手并做二指，左手将一缕真气引至指尖，向那箭镞之上一点，只见箭头泛出金色流光，真气化作一道锋锐无伦的虚影。郭义昂喝一声好，二指一松，羽箭疾若流星，没入一尾凶兽颈项之中，那剑气所化障壁竟是不阻，此箭余势未减，透颈而出，再寻不得踪迹。
中箭凶兽应声而倒，众人皆喝彩，郭义昂弯弓搭箭，依法又射杀了三尾凶兽，箭不走空，皆是透颈而出，中者立毙。
此时那俯卧于地的凶兽倏然站起，肩下双目圆睁，已是怒极，一声嘶吼，余下几尾凶兽应声而退。此兽见群兽只遗下这几只，竟一掌将其中一只扑倒在地，张口便向其颈项之中咬去。那兽倒地后只敢悲鸣求饶，却不料它凶横如此，用力一拽，将爪下凶兽头颅扯掉，嚼肉饮血，片刻便将那死兽吃去了大半。
这体大如牛的凶兽几个腾跃便跳在院中，身后几尾凶兽不再进前，俱是围住那死兽尸体嚼咽。有剑气为障，凶兽不得靠近几人，只在障壁之前踱步嘶吼，似在叫阵邀战一般。
郭义昂拉开劲弓，又射一箭，那凶兽轻轻一跃，竟是躲了过去。一箭未中，郭义昂再射一箭，却又被那凶兽轻巧避过。薛义舟见此兽灵巧异常，箭矢伤不得分毫，便对郭义昂道：
“二弟住手，我来与这畜生较量一番。”
此时剑气之壁也已暗淡，周义元举手收了真气，障壁立消。此技虽妙，却也极耗真气，且需施为之人以自身之力固其不散，故在几人之中，周义元此时体内真气最弱，几欲脱力。薛义舟见已无阻碍，便抽剑上前，立时便与此兽缠斗在一起。
这凶兽身形巨大，较那寻常之兽大了足足一倍有余，迅捷无比，腾跃如电，周身粗皮嶙峋，都好似生出了甲鳞之状，其临敌之技也不同其它凶兽，并不横冲直撞，爪扑齿咬，反而常常借力巧劲，虚招连连。往往临敌之时，似知剑锋犀利，便折身反跃，跳上矮墙，借势腾空而起，再以利爪扑击。
薛义舟剑法自小习得，对这三尺之物早已了若指掌，点刺劈砍，虚实相济。这柄君子青锋在他手中犹如彩蝶穿花，燕雀归林，时而如有雷霆万钧之势，时而便似枭隼穿云之妙。加之他真气充沛，早已将仙法附于剑锋之上，剑气金光灿烂，凝若实质，使得剑刃锋锐异常，可短可长。一剑之下，虚影森森，就好似有百千光华，万道锋刃一般。
这一人一兽虽斗了数合，却皆是彼此试探，未使全力。
那凶兽似是知晓薛义舟剑锋之锐，见薛义舟剑至，便四足一跃避开，它腰身灵巧，避剑之时凌空一翻，不待落地便将一爪探出，又借势后足一蹬，贴地向薛义舟下盘攻来。薛义舟一剑刺出，收剑护住双腿已然不可，便也一个提纵跃上半空，剑尖一沉向身下兽背刺下。凶兽察觉背脊上风声，便着地一滚，避开剑锋，虽是狼狈，却又占得了先机。此时薛义舟身在半空，脚下无根无凭，变招不得，见那凶兽双掌向他扑来，欲将他扑于掌内，巨口张开，利齿便要咬下。薛义舟却不惊惧，单足一蹬，竟是险险蹬在凶兽唇齿之上，借这一蹬之力，便一个鹞子翻身，远远落在一旁。
身后众人见薛义舟斗的凶险，皆是暗暗心惊，郭义昂二话不说，手中横刀身前虚舞一着，便跃入战阵，与薛义舟同斗凶兽。李玥儿也抽出长剑正欲提气跃上，被周义元一把拽住后颈扯了回来，抢过她手中长剑，双剑在手，也跃了上去。
此时三人围住那尾凶兽，各自拿出了十二分修为，齐攻劲敌。一时间刀光剑影，气劲光华皆向此兽身上招呼，那凶兽顿感势危，堪堪避过要害之处剑锋，却被横刀劈斩伤了皮肉。它不顾三人攻势凌厉，一使气力便跃出战阵，立于矮墙之上。
这凶兽张口对三人嘶吼连连，肩上双目立时血灌瞳仁，通红如炭，兽身颤抖，只见周身粗皮之下似有蛆虫蠕动，竟缓缓长出片片骨甲，将兽身护了个周全。再看此兽，身形好似大了一围，再跃入三人中时，刀剑皆不能伤。
周义元见状便将真气灌入双剑，向凶兽肚腹侧面一处连劈数剑，剑气纷至沓来，皆落于此处，虽震得凶兽后退连连，却未伤得分毫。此兽怒极，不顾其余二人，向周义元电射而去，张口便咬。周义元避无可避，便双剑相交，竭力抵住凶兽之口，却力有不及，被凶兽一头撞于矮墙之上。
薛义舟见有机可乘，便对郭义昂大喝一声：
“二弟！攻其颈项！”
郭义昂救人心切，也早有此意，未及薛义舟言毕，人已在空中，双手握柄，那横刀势大力沉向凶兽颈中劈去，他这一刀使了全力，虽无真气相助，刀锋之上却隐见利芒，破空之声呼啸。
只听“当啷”一声金铁交鸣，郭义昂双掌虎口震裂，那柄横刀已然断为两截。原来这凶兽颈项之中，乃是一个青铜颈环，上面异纹镂刻，已与皮肉长在一起，又生得锈迹斑驳，不细看之下，只以为是粗皮一般。那凶兽遇袭，再不顾周义元，反手一爪拍向郭义昂。
只见血光迸现，郭义昂肚腹之上被兽爪结结实实刨出几道血沟，翻落在地人事不省。
薛义舟见二人皆有性命之危，再也顾不得许多，体内真气运足，皆灌入剑锋之上，挺身飞扑，剑尖直指凶兽一目。这一剑用足了气力，自是迅不可挡，凶兽还未察觉，便被薛义舟一剑刺瞎了左目。这凶兽周身上下有骨甲为凭，自是不惧利刃，唯独这双目乃是薄弱之处，瞬间只觉痛不欲生，甩脱了薛义舟，在原地腾跳惨呼。
薛义舟一剑得手，便欲依法施为，结果了这凶兽，只听身后有人大喝一声：
“薛公子，小心！”
便觉有一人影扑在自己身后将他后心护住，随后便听“噗”的一声闷响，身后之人立时便倒。
薛义舟回身一望，见那来人竟是马老丈，此时胸口之上插着一支羽箭，此箭穿胸而入，正是射中了胸口要害。马老丈双目圆睁，口中却出不得只言片语，只挺身挣扎几下，便死在薛义舟怀中。
马关宝见爹爹中箭，大喝一声奔将过来，待来在薛义舟身前，马老丈已然气绝，他睚眦欲裂，手提钢叉便欲寻那放冷箭之人，却只见四下黑暗，毫无所踪。
此时只听见远远传来几声奇异哨声，那凶兽听得哨响，也顾不得失目之痛，对几人呲牙怒吼几声，跳出院子，朝哨响之处奔去，余下几尾凶兽似也不敢多留，尾随而去。
马关宝狂怒之下，欲追将上去，刚奔得几步，一支羽箭呼啸而来，钉入他身前土地之中将他阻住。他知不可再追，双膝一软，跪地痛哭不止。
此时东方见白，一夜苦斗，村中猎户皆命丧兽口，只遗马关宝一人，马老丈为救薛义舟被人害了性命，郭义昂伤重昏迷不醒。
次日，只听得村中皆是恸哭之声，家家举孝。
马关宝跪于马老丈身前，手中紧握那支阻他之箭，已是哭不出泪来。他父子二人相依为命，如今失了至亲，又见一夜间村中殒命多人，牲畜死绝，多年经营毁于一旦，立时便心如死灰，生念全无，若不是还念着杀父之仇未报，便早想自尽而死。
薛义舟见周义元与李玥儿也来到马老丈塌前，便问道：
“二弟可好？”
周义元便道：
“皮肉之伤，性命无碍，须得静养几日。”
薛义舟点点头，双目凛凛，似要喷出火一般，又道：
“马老丈为救我身死，此仇不报，誓不为人！这害马老丈性命之箭与伤那公子之箭一般无二，定是一人所为。”
周义元点头默然无语，看向李玥儿，只见她一双水灵灵眸子中满是困惑之色，想及前路不知又有如何艰险，周义元轻抚其头，口中喃喃，也不知在叨念些什么。
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