我成长于艾罗兰的山林里，祖祖辈辈，都是精灵猎手。
我的叔叔是一名秘箭手，且气力过人，练就了一手“力场箭”的绝技。
我还记得童年的一天，我跟着母亲和婶婶，在山林里那条曲曲弯弯的小径上一路走了很久，送同样身为精灵猎手的父亲，以及更出色的秘箭手叔叔，出征。
那一夜，我仰望天空，看见天空里的月亮呈现一种奇异的血红色。
母亲说，第五次月全蚀已经降临，来自于熔岩地狱的恶魔组成了浩浩荡荡的大军，重新开始了进犯亚山的侵略。艾罗兰与邻国狮鹫帝国以及银色城邦，结成了“灰色同盟”，共同抗击恶魔的入侵。
父亲和叔叔义无反顾地加入了艾罗兰的军队，为了精灵的光荣与和谐而战。
那是我最后一次见到他们。
我至今不知道，他们的鲜血洒在了亚山大地的哪一个角落里。
从没有人再来告诉过我们，父亲和叔叔的任何消息。只是当我成名之后，有一天，阿拉伦国王陛下忽然召见我，亲手递给我一张已经显得有些老旧的榆木弓。弓上有火烧的痕迹，还有天长日久，已经渗入木头深处的一块块暗黑色的陈旧血痕。
阿拉伦国王陛下对我说，那张弓，是我父亲的遗物。当年，父亲有幸在阿拉伦国王陛下——彼时国王陛下还不是国王，只是一名经验丰富、威望崇高的资深游侠——亲率的军队辖下。
听说国王陛下有个习惯，就是每次战后必定派人收殓战死疆场的将士遗体，并收集他们的遗物，以备日后访求家属并归还。
我什么也没说，只是默默接下那张弓，单膝跪地，右手覆在心口，向阿拉伦国王陛下深施一礼。
我想我以后一定要遵照国王陛下所说的一切来行事。不管他的命令是否会令人不解，只要是他的吩咐，我就赴汤蹈火，在所不辞。
后来曾经有人告诉我，那张弓虽然的确是我父亲的遗物，但国王陛下收集起来的原因却并不像我想的那样。彼时，艾罗兰面临极大的困境，人手短缺，给养中断，就连兵器都凑不够数，有些将士，只能赤手空拳去和那些恶魔战斗——国王陛下下令收集阵亡将士的兵器，其实是为了发给那些仍然活着却苦无兵器傍身的将士们使用。只不过机缘巧合，我年少成名，国王陛下细心询问了我的家世背景，发觉我父亲当年亦在他麾下战斗过，便命人细细访查，终于找到那一张弓，拿来送给我。
还有人告诉我，其实当年，虽然经历了第五次月全蚀，但灰色同盟才是首先发起进攻的一方。虽然恶魔也在熔岩地狱谢尔戈集结了重兵，但灰色同盟却下手得更快，狮鹫帝国大军甚至追赶不敌而溃退的恶魔军队到了地底深处，恶魔们的王国；而艾罗兰和银色城邦的部队并未遵循同盟的誓言跟进，狮鹫帝国当时的国王亚历克斯·格里芬皇帝因此被杀。
我听了之后，极端愤怒。头脑里又很混乱。这人告诉我的，完全是与我平日所听到的是截然不同的两个故事，我应该相信哪一个？
但是愤怒到了极点，大约往往能够奇异地冷静下来吧。我想我就是愤怒到了极点。
我冷静地问他叫什么，为什么要来告诉我这些。
那个人笑了笑，没有回答我第二个问题，只说，他曾是艾罗兰最伟大的圣人、龙骑士蒂耶鲁年轻时忠实的助手。
他叫鄂加。
然后，我再也没有见过他，就仿佛这个人从来没有存在过。
后来，记不清从什么时候开始，我就成了艾罗兰精灵游侠的标竿。
那个时候，我不过刚刚成年，年少气盛。但我已经懂得，有些事情，在这动荡的世间里，假如要做出一番惊天动地的事业，最好自己就懂得舍弃。
比如年少时的那种锐气。比如年少时的那种感情用事。比如不切实际的奢望。
沉潜和稳重才能造就一个人。我每战必身先士卒，奋勇无畏。我吃过很多甚至无法用言语形容的苦，我深知如果要为艾罗兰做更大的贡献，就须得先做出更大的牺牲。因此我驰骋疆场，转战南北，在艰苦中如同修行一般磨砺自己的各项能力，从来不叫一声苦，从来不把自己的任何情绪形诸于色。
很快，我成为艾罗兰的第一重臣。
能够为艾罗兰、为维护这得来不易的和谐而贡献自己的一切，才是身为一个精灵最应该做的事情。
阿拉伦国王陛下开始放心地把很多重责大任交给我，比如出使邻国的塔伦嘉德宫廷，比如率领艾罗兰全部的军队，比如带着新进的游侠们出任务，培养他们，好早日独当一面，为国效力。
我做这一切都游刃有余。
直到，有一天，狮鹫帝国的考德威尔领主率军前来求援，乞求艾罗兰的庇护。
我照例受召参加这次会面。考德威尔领主与我从前也是在狮鹫帝国打过交道的，我对他并不陌生，对狮鹫帝国的现状也并不陌生。
只是，我没有想到，在场的，居然还有一位陌生的精灵少女。
她有着一头丰盈的酒红色长发，一部分在脑后挽成一个大大的髻。脸上画着与她的红发颜色相同的蜜蜂翅膀描红，身上穿着一袭与她的红发颜色亦是完全相同的细吊带长裙，虽然比一般精灵族人的衣服都长上许多，却恰到好处地勾勒出她纤细的身形。
她态度看似恭谨地侍立在一旁，脸微微低垂着，然而那双精灵慧黠的大眼睛却骨碌碌地转着，将场中一切尽收于心。
她和一般精灵族人似乎不太一样，和我所熟识的那些精灵游侠更是迥然不同。
精灵们都爱美，喜欢用美丽的饰物认真装扮自己。即使是男人也是如此。然而此刻俏生生站在那里的那名精灵少女，装束却极为简单。额间一道以细细的丝线串起的长翅蜜蜂状额饰，丰盈的红发间简单地点缀着几颗圆滚滚的珍珠，右臂上戴着一个图案简单的金色臂环，却愈发映衬得她肌肤白皙，近乎透明。
我知道她也在偷偷打量着我。那两道视线其实毫不掩饰地落在我脸上，灼灼地扫视我的全身，令我颇不自在。
我并不擅长与女子相处。我想这个毛病是从年少时，自从明白父亲再也回不来之后，母亲终日不断的眼泪中养成的。
后来我也出来从军。艾罗兰的军队里女子甚多，比如花仙子，花妖。女性游侠也不算少。
最后，还是一个德鲁伊长老教会我一招。他告诉我，只要把那些女子都看作是男子就行了。归根结底，女子来参军，目的和男子一样，也都是为了保护艾罗兰的荣耀与和谐么。
我觉得这个方法很好。
阿拉伦国王开始指派一些年轻没有经验的游侠到我手下，跟着我一道出任务，磨炼意志，积累经验。其中自然也有女子，比如，出身于剑舞者的安雯。
我按照以前那位德鲁伊长老教我的方法来做，果然感觉自然得多。我尽心指导着国王陛下派到我手下的每一个人。好在，一直以来都很顺利。
可是，这一次，国王陛下却把这个精灵少女指派给了我，同样的任务，却莫名地令我内心深处微微有些排斥。
我并不想带着她一起出任务。这个念头使我心惊。
阿拉伦国王陛下对我来说，近似于亦父亦师，我怎么会不愿意接下他给我的任务？
可是这个名叫黛蕾尔的红发少女，年纪轻轻就闯出了“蜂群女王”的名号，还长着一双太聪明慧黠的明亮眼睛……
却让人意外地感到某种危险。
我不敢接近，不敢深究，不敢承认自己的直觉竟然是这样。我是艾罗兰的大英雄，我应该是从来不曾迟疑，不曾畏惧，不曾忐忑……
可是那位德鲁伊长老的法子，这一次却没法奏效。
这让我心慌。
我没法子把她真的当作男子来看待。
我给她派怎样的任务，她都有本事给我打个折扣，又完成得很好。她绝对不会按照一般人会用的方式来完成任务，她总是智计百出，机巧不断。就连她说的话，也比一般人难懂得多。我从来不能从她的言行里猜出她内心深处究竟在想些什么。
她不是男子，也不是一般的女子。
她在我眼里，是一间仿佛房门大敞，坦坦荡荡，但当你走过去却发现根本看不清楚屋里究竟有些什么的房子。
她总是肆意妄为，事情却从来没有出格过。这种不可控制、不可捉摸的感觉令我心烦意乱，令我担忧着不知什么时候她会终于把事情弄得不可收拾……
她在我眼里愈来愈成为一个难解的谜。
我终于忍无可忍，几次训诫，甚至在丹拉德把她关了禁闭。
但是她又让我大大意外了一次。
门外的战舞者，每次换班的时候都会来向我报告近况。于是我知道，几乎全丹拉德的人都去她的禁闭室外慰问过了。盛况空前。
我至今仍然记得，当我推开那间破旧的小木屋的房门，躲过她故意布置的几根绑着刺儿果的长藤偷袭之后，看到的那幅景象。
破败简陋的小屋子里，四处漏风的房顶上的空隙里，居然挂满了一根根虬结的长藤，其上插满树叶和鲜花，垂挂下来，清风吹动，如同一幅美丽至极的天然鲜花帘幕，在傍晚的清澈风里带起一阵沁人心脾的幽幽香气。
我走遍艾罗兰的千山万水，却从来没有见过如此美丽的景象。一时间，这景象震慑我的心神，我大大地愣住了。
只是，她给我的意外只不过是个开始。
我派她去守卫要塞，她不但给我浪费箭枝，而且夜间还无视我的警告以及国王陛下的谆谆教诲，化装偷跑出城去越境捡拾箭枝，简直无法无天！
那晚，我一时心血来潮，巡视的时候暗中注意了一下她的房间，见她的房间黑灯瞎火毫无动静，反而起了疑心，去查看时，才发现她已经偷溜到城外去了。
我大为气恼，匆匆赶去，将她捉个正着。
以为她会辩解，会挣扎，却不料她的反应根本异于常人。
她先是漫天抛出一些全无联系，却令我难以回答的问题，然后在我真正着恼的时候，又突如其来紧紧抱住我的腰。
然后，她哭了。
我原以为女人的泪水都像母亲那样的哀凄或软弱，我以为我已经看多了那样的哭泣，再也不会为之动容分毫。
然而眼望着那个平日里那样活力十足生机勃勃的女子，忽然显现出我从没想到过的一面，那种啜泣轻而压抑，仿佛要在突如其来的软弱里勉强挺直她自己细瘦的背脊，她的双肩在破旧农妇装的掩盖之下仍然单薄却顽强，那种纯粹而可笑的细小坚持，令人迷惑。
这样的哭泣，不像软弱，反而像是一种慷慨的分享。仿佛只有她深深信任的人，才能够看得到她最脆弱又最努力的时候。
这种不在我预期之中的泪水，出乎意料地滚烫，仿佛要烧穿我胸口的肌肤，一直烧灼到我的心上，使我的胸膛里的一切熊熊燃烧，化为灰烬。
即使在哭泣的时候也不忘记为难我的这个人，令我心烦意乱。有种不可解的情绪在胸口挣扎叫嚣，似乎正要凝结成形。
我不敢再往下想。也不能再往下想。
黛蕾尔，你是我人生迄今为止所遇见的最大难题，然而我只有咬牙面对，及早完成这个漫长而折磨人的任务，才能够摆脱掉这些困扰，重回往日的清静。
但在任务完成之前，我要怎样才能避开这些从来没有遇见过的困扰呢？
呵！西莱纳女神在上，假如这就是我人生所能遇见的最艰难的试炼，那么我很想知道，我的解脱之日到底是什么时候。
希望那一天及早到来。
不然，我有种模糊的担心，怕自己会输掉，这场不见硝烟的试炼。