城外了个大和尚，这是自江启走后，大兴城时下最热门的话题。
听说这个大和尚是从豫州的方外山来的，一时吸引了全城人的主意。豫州方外山是什么地方，那是闻名天下的佛家圣地，上上大小寺庙无数，有释门中人一万人，其中据说还有得证菩提的大功德佛陀，在世人眼中那是和道家的四处圣地一般的世外福地。
年前大兴就有流传，天子杨桓为皇太后独孤伽罗请得方外山般若寺的高僧入朝说法，今日一见果然是如此。
皇太后独孤伽罗一生信佛，所以先皇杨坚便在大兴城西十里的独山上修建了一座念珠寺，有高僧法树大和尚主持，为太后独孤氏祈福之地。
受到皇家的影响，大兴的百姓也都普遍崇信佛家。
所以在那般若寺的大和尚还未入大兴时，城里百姓便蜂拥而至，抢一个好位置，争相一睹佛家高僧风采，几乎可以说是到了万人空巷的地步。
几家欢喜几家忧，佛门禅教一入大兴便如此阵势，自然惹得道家不快，那国师张青岩虽说道行高深，达到道家所说的那种身无外物的大神通境界，但心神不宁，掐指暗自推演天象，不过却是天机混乱，测无可测。
张青岩不由一阵苦笑，想起下山入朝当这国师之位时，大师兄，天师府的另一位大天师张弦礼就曾对其明言，此去大兴沾染红尘，少不得作那皇帝的爪牙，做那伺候人的下作勾当，道心受污，恐怕此生证道飞升是无望了。但张青岩却从未后悔过，一切都是为了龙虎山的百年大计，总得有人作出牺牲，舍我其谁？
佛道之争历朝历代从未停息过，此消彼长，双方谁也不能将对方彻底在这块土地上抹去，连那北辽也是如此，国有界，道无止境。只不过最近百年龙虎山势大，不仅将同宗道门压了下去，更是把中原佛宗打压的抬不起头。
如今却因为当朝天子的一道旨意，情势立马就变得不同，张青岩心中明白这只是帝王心术，一张一弛的制衡之道，见不得道家的一家独大。天意难测，可这人心更是难测，而最难测得则是帝王心。
江湖佛道相争从未停止过，但最为激烈的争斗，却是发生在庙堂上。仙人在天上才叫仙人，在凡尘俗世，还是须要礼敬帝王。
相比于国师张青岩，大隋宰相钱思雨的心情就更复杂了些。
在这位饱学鸿儒看来，帝王崇信玄术，历朝历代就是亡国败种之相，所以他对道家和佛家一点好感也没有，江湖中人在江湖论事就好，跑到庙堂之上，那就上升到朝事之上了，对社稷一点用处也没有，但是把朝堂搞的乌烟瘴气。
钱思雨是大儒，但却不是腐儒。没有儒家那种天下百家唯儒独尊的狂妄，海纳百川，择其善者而从之嘛，道家倒也不是毫无用处，老子的清静无为倒是可以一用，但是这种思想适合于国逢大乱之后的休养生息阶段，现在大隋表面风平浪静，但是内里却是暗藏祸患，清静无为倒是不太适合；而佛家的那种消极避世的态度，则是对时局一点用也没有。
“牛是用来耕田的，好好地待在江湖就好，庙堂虽大，却是再无佛道的立足之地，治国还得是我们儒士文臣的事！”
方外山般若寺来的普礼才刚入大兴，就招来了朝廷两位巨头的惦记，貌似处境有点不妙。
普礼入朝之后，天子在召见文武百官的文渊阁召见了这位佛宗大能，在场的还有大隋宰相钱思雨和国师张青岩，一时恩遇无双。
当天天子加封普礼为护国禅师，主持念珠寺，并有随时入宫觐见的权利，不知眼红了多少人。
其后，沐斋持戒三日的皇太后独孤伽罗移驾念珠寺，普礼亲自为其讲经说法三日。据大兴的百姓说，那三日，念珠寺上空隐有金光显，历久不衰，定是有大功德的普礼感动诸天佛陀，降下这普世宏光。所以念珠寺的香火一时激增，信徒日趋渐多。
“这里怎么总能遇见和尚？”谯郡城里，左凝洛皱着眉头，向一旁的宋晨阳发问道。
可不是嘛，自从左凝洛进城之后，光头和尚见到不下十位，大多是云游和尚，那一颗光头在人群之中特别显眼，也难怪左凝洛会这样说了。
宋晨阳闻言呵呵一笑，道：“大概是这里靠近佛宗圣地方外山的缘故吧……”
左凝洛闻言，则是眼中一亮，神采奕奕，宋晨阳见此又是大叫不好，每次他的师姐有这种表情，就是代表又会有什么鬼点子了，这一点，宋晨阳当初在青城山可是吃足了苦头。
果然，只见左凝洛嘿嘿一笑，道：“方外山？那座千年古刹禅教祖庭般若寺是不是坐落在方外山？”
宋晨阳心神俱颤，闻言先是点头，然后又摇头，像拨浪鼓似得。
左凝洛黛眉一挑，不怀好意道：“小阳子，你这是什么意思？今天不说清楚，看我怎么收拾你！”
宋晨阳赶紧谄媚笑道：“岂敢呢，小阳子就是有天大的胆子也不敢欺骗师姐你呢……哎，你别动手，挺我说……那在江湖上偌大名头的般若寺确实在方外山，一肩挑起天下释门的担子，不过师姐，听师弟我一句劝，你可千万别打那般若寺的主意啊，那地方可是和我们道家不对头的佛门圣地，在哪里寻滋挑事，没有我们的好果子吃。”
左凝洛一脸的深以为然，点头称是。
宋晨阳骤提的心才稍稍放下来，不过再听到左凝洛接下来的话，又是一阵心悸……
“不胡闹，只是去看看！”
每见识过世俗热闹的左凝洛和宋晨阳两人，对这谯郡的市井生活颇为感兴趣。宋晨阳还好一些，倒是那左凝洛每次见到新鲜物件总会雀跃的像个孩子。宋晨阳看在眼里又是可笑又是无奈。
到谯郡的这上午，没干别的，就是顾着光顾街道上的小摊了，连寻找大师兄的事都给忘的一干二净，大小物件卖了一大堆，但在宋晨阳看来，行走江湖能用的上的，一个也没有。
最后实在是不堪重负的宋晨阳小心翼翼地劝解道：“师姐，我们下山带的银两可不多，还要兼顾食宿，这样下去，迟早有一天我们俩回露宿街头或是荒郊野外的，我倒是无所谓，但是师姐你可是女孩子，女仙一样的存在，怎么能经受这种苦呢，你说是不是？”
此时左凝洛正好看到一间胭脂铺子，正想拉着宋晨阳去逛一逛，现在听到他这样说，也感觉这样下去不是太好，停在铺子外面，蹙眉沉思了一会，然后突然展颜笑道：“我可是江湖女侠，本分是行侠仗义，视钱财如粪土的，小阳子你可真俗！”然后便是一脸的嫌弃表情。
宋晨阳急了，不得不使出杀手锏，道：“那倒是，不过如果到时真没钱了，那我们就不得不回山，不仅找不到大师兄，还会受到师父他老人家的责罚，师姐你可三思而行！”
宋晨阳偷偷地注视着她的表情，心中充满了忐忑。
左凝洛脸色罕见地凝重起来，满脸的严肃，心中衡量此举得失。不过也就一瞬，然后便被胭脂水粉的诱惑给打败了，嘴里说道：“小阳子，你说的在理，不过师姐保证就这一次，下不为例，嘻嘻，你别哭丧着脸嘛，来笑一下……对，就这样。”
宋晨阳挤出一抹比哭还难看的笑容，然后便被左凝洛给拉进了店里。
这一天谯郡来了一对仿佛神仙眷侣的少男少女，男的背负长剑，虽然身材微胖，但瑕不掩瑜，丝毫不影响他的出众相貌；女的则没有瞧见身配兵器，出落的如天女下凡，明艳动人不可言喻。