019
三万两，完全足够支撑弟弟顾欢两年后的太学入学考试了。
“本宫知晓你有个弟弟在私塾上学，倘若你能护送本宫平安抵达汉中，本宫愿向官学推荐，保举他进入太学。”
顾柔的眼睛发光了。如果阿欢真的能够得到他的举荐信，那上太学便没有一点儿问题了。“一切都听从世子的吩咐。”
连秋上这个人正是如此，他晓得别人在想什么，需要什么，就能够轻易地投其所好。
然而，这个时候的顾柔，并不晓得朝廷内部的暗涌流动，也根本不可能预料到，一年后的云南、汉中之地和朝廷，将会发生怎样的变化。
“世子，之前您委托我查探的事情，已经有了眉目。”顾柔刚刚得了一个大雇主，迫不及待地要讨好连世子一下。
“嗯，你说。”
顾柔走到连秋上身边，低声附耳，同他说了一通，末了道：“如此这般，定能使她交待。”
……
世子府，豆蔻苑。
连秋上的宠妾白菀刚刚醒来，便有季氏和小徐氏前来问候她，“顺便”地将世子接了一个美人入府的事情也添油加醋地说了一番。
白菀是个面相柔和舒服的女子，长得虽然称不上惊艳，但皮肤白里透红，声音温柔婉转，十分地耐看，这些特点使得她原本略显平淡的面相，也变得脱俗了起来。今早她起身的时候雨还在下，贴身丫鬟怕她娇弱的身体受凉，特地给她在霜色春衫外面加了一件月白夹袄，配上水绿翡翠的玉簪子，整个人看起来素净大方。
小徐氏卖力煽风点火，把顾柔的美貌夸得天上有地下无，白菀听了却没什么特别的表示，倒是她的双胞胎妹妹白冰刚好前来，听了愤愤不平：“我同姐姐才入府两年不到，世子爷待姐姐恩爱已大不如前，当初他对姐姐山盟海誓，如今却移情他人，真教人心寒至极！”
白菀娴淑得体地道：“世子辛劳，多几个人在他身边侍奉没什么不好，既然她和我们一样进了府中，那就是大家的姐妹，以后要是有机会见面，也要对她多关照关照。”
白冰和白菀是双胞胎，两人面貌长得相似，但细细一看，神态各有区分。
白菀一看便温驯，白冰则张扬一些，她哼了一声道：“菀姐姐，我是替你委屈，你看咱们两刚刚来世子府的时候，世子他多疼爱你啊，连你想要吃的茯苓膏，都是他亲手捧到你手边来，咱们姐妹里头谁能有这般待遇？你是独一份儿的。”
白菀听了，显出些许回忆的神情，似是有点迷茫。
白冰又道：“如今他心不在姐姐你这了，这个月以来姐姐找他几回，他都爱答不理，就连前天姐姐夜里去看他，也教他拒之门外了，这真是太凉薄了！我替姐姐觉得不公呀！”
白冰嘴里说着替姐姐白菀委屈，却把白菀主动自荐枕席失败，被连秋上撵出来的事情抖落出来，季氏和小徐氏听了不由得面面相觑，心里知道了白菀这次是真的失了宠，再看向白菀时，两人眼中都多了几分快意和轻蔑之情。
白菀被妹妹白冰说得窘迫至极，白瘦的脸一下子涨红了。她的确是看到连秋上对自己渐渐冷淡，心中失落疑惑，悄悄地夜里想去施展魅力挽回世子，这些事情她都是悄悄做的没人知晓，阿冰是怎么晓得的？
这时，卫官丁陵前来通报，说连世子有事召白氏姐妹觐见。
白冰忐忑不安，世子素来独宠姐姐白菀，对他不屑一顾，怎么今日会一起召见呢？
昨夜她和雇佣的杀手在府中见面，突然有人偷听，那杀手便追出去，再也没了音讯，该不会是走漏了风声吧。
她心神不宁地走在白菀后面，来到连秋上的书房，双双跟世子请安。
顾柔躲在屏风后面，听见连秋上一个巴掌扇在白冰脸上：
“贱人，你招来离花宫的刺客，谋害本宫，还不从实招来！”
这话一出，白菀惊呆了，转头看着妹妹。白冰脸色惨白如纸，噗通跪倒在地上，顾不得去捂肿胀的脸颊，连声喊冤：
“谁说的，妾身冤枉呀！是不是她说的？还是白菀说的？世子爷，您千万不要听信了小人谗言，冤枉了妾身呀！”
她一边大喊冤枉，一边不时回头看向姐姐白菀，眼中射出愤恨的光芒。
连秋上把顾柔搜集的证物扔出来，纷纷扬扬撒了白冰一脸：
“大兴钱庄的存银单据，证据确凿，还想抵赖？”
白冰发抖地捡起一张来看，浑身瘫软，喃喃自语：“不，不是，不可能……”
“之前你在莞儿的饮食里头下慢毒，教兰管事发现，是你姐姐劝本宫，念你一时鬼迷心窍，不要降罪与你，本宫才网开一面；否则焉能留你至今？”
连秋上是在告诉白冰，白菀替她求过情，可是白冰看白菀的眼神中，愤恨之意却更加深刻了。
连秋上厉声问道：“你说，你找来的那名离花宫刺客姓甚名谁，你是勾搭上的？”
“妾身糊涂，妾身也是通过一个远房亲戚的朋友，他在黑市上放铜钱驴贷，说能帮妾身找来杀手解决烦恼，妾身就通过他联系。后来那人走了，妾身就再也没联系上他呀！”
“你立刻放风联系此人，将他引出来！”
“可是一直以来都是他来找妾身，妾身不晓得他人在哪里……自从上一回他消失以后，妾身通过中间人联络，却怎么也找不着他了。”
连秋上气得骂道：“蠢物，同样是姐妹，你姐姐心底柔善，你恁的这般刁毒？”
白冰吓得花容失色，双泪横流：“妾身深爱世子爷，可是世子眼中只有姐姐，却冷淡妾身，妾身一时鬼迷心窍，才做出这样的事情来，世子爷，姐姐，你们原谅我，原谅我吧！我只是一时糊涂，并没有真正想要害死姐姐！”
连秋上怒骂：“是，你是没有想杀了菀儿，你想杀的人是本宫！”
“不是的，不是这样，世子爷，”白冰哭着爬过来，抱住连秋上的一条腿，“您就是借给妾身一千个胆子，妾身也不敢伤害您一根寒毛呀！我只想杀了姐姐，同样是姐妹，她夺走您所有的宠爱，妾身却一无所有，妾身心有不甘呀！”
“如此毒妇，留之何用，”连秋上厌烦地道，“来人，把她拖出去，送还太尉府。”
白冰听了这话，惊得浑身直打寒战——世子都不留，退货回来的人，手段严酷的云太尉怎么会留？那还不如直接打杀了她！“世子饶命，求您念在妾身对您一片痴心，饶了妾身一命吧！”
连秋上生平最忌讳的，就是身边人和外人串通一气，倒勾谋算他。白冰不但狠毒，而且愚蠢，她招来的，乃是江湖第一杀手联盟离花宫！他越是三思，就越是愤怒，再看一眼白冰那抖如筛糠全身打战的惊恐状，只觉得这个女人成事不足败事有余，愚蠢到了极点。他心已经厌烦，不忍再看，挥手道：“拖下去。”
白冰知道死到临头，便似变了个人，发起狂来大骂白菀：“白菀，你这个贱人！从小到大你什么东西都要跟我抢，所有的好处你都占了，我白冰化成厉鬼也不放过你！”叫声凄厉，使人寒冷。
白菀听着她远远的嚎叫，脸色也似撞鬼一般忽青忽白，单薄的身板不住颤抖，忽然，她双膝一曲，跪倒在连秋上面前，泪水滚滚而下：
“请世子殿下饶冰儿一条性命吧！她还小，不知事情的轻重。白菀和白冰，其实是一荣俱荣一损俱损的关系。
白菀跪地哭求，清丽苍白的脸颊楚楚可怜。说来也怪，白冰和白菀的容貌很相似，但是白菀这个姐姐看起来是那么的柔和善良，刚刚妹妹白菀如此咒骂她，她却始终泪光盈盈，充满了同情和柔情地看着妹妹。
“此事不必谈了。”连秋上冷冷而道，“你累了，退下歇着去吧。过几日，我派人送你回太尉府。”
这句话，像是一个晴天霹雳砸在了白菀身上，她也要被逐出门外了！
白菀掩面忍泣，三步一回头地让下人搀扶回房。
人都走光了，顾柔从屏风后面出来，她有些不解地看着连秋上。
其实，顾柔已经告诉过连秋上，从白冰和那名少年刺客的对话中，其实是可以听出白冰并没有谋杀连秋上之意，她的本意是除掉和自己争宠的姐姐白菀。
但是，白菀不会武功，杀她其实是一件很容易地事情，而少年刺客却屡屡不得手；而作为世子的连秋上却屡屡遭逢意外。
所以，从那个少年刺客的种种实际行为来看，顾柔推测，他虽然接了白冰的买卖，可是实际刺杀的目标，仍然是连秋上。
要杀掉的对象从宠妃变成了世子本人，这里头究竟出了什么问题，这是需要深追的部分。
顾柔觉得，连秋上处罚白冰尚有依据，可是让白菀连坐，是否过了一点？
不过，她并没有问出口。她对自己的身份和职责有清醒的认识。