李怀远想震慑群狗，当一个不再被欺负孤立的狗中之王。他第一个对驯服的就是大黑。
大黑膘肥体壮、威风凛凛，众狗以它为尊。因为它，很多小偷都不敢对杨家下手。
李怀远对比一下两人、不，应该是两狗的身板，决定智取大黑。
他观察一下众狗是怎么表示亲近的，它们有的互相嗅彼此的气味，摇摇尾巴，相互打闹。李怀远实在不想屈尊去跟一只狗打闹，于是他侧肩撞了一下大黑，表示自己的亲近之意。
“嘿，大黑，我的饭给你吃了，咱俩以后是朋友对不？”
大黑也侧肩撞了李怀远一下，把他撞得一个趔趄。它斜睨着一双长着眼屎的狗眼说道：“你的本来就该是我的。”
李怀远一时无语。想不到，讨好一只狗竟这么难。唉……
李怀远正在叹息，大黑却主动示好：“嘿，小黄毛，你去偷肉铺的骨头吧。”
李怀远：“你怎么不去偷？”
大黑甩甩尾巴，一脸傲然：“可是大黑，怎么能干这种事？”
李怀远默默地走开了。不过，他也打听到了，大黑以前也偷过，险些被肉铺老板打瘸了腿。它现在再也不敢偷了。
李怀远讨好大黑未果，便又去找小长安。长安自从和杨大宝打完架后，好几天没出门，只在院子里自已下棋玩。院子里人来人往，李怀远怕暴露也不敢陪他玩，只在旁边晒太阳。大黑一边晒太阳一边咬自己身上的跳蚤。李怀远嫌恶地离得远远的。
不久，大花也来了。
李怀远走过来套近乎：“大花。”
大花从狗鼻子里轻哼一声，李怀远接着又夸道：“大花，你这身皮毛越□□亮了，最近一定吃得很好吧。”
大花被夸得通体舒泰，终于肯正眼看他了：“嗯，吃得还行。最近食物好找些。”
李怀远：“那真不错。”他说着话看着街边三三两两的狗们，突然疑惑道：“你的那些伙伴呢，好像少了几只呢。”
大花不以为意：“我们没有主人，都是到处走的，哪有吃的就去哪儿，可能到别地去了吧。”
李怀远也没多想。令人可喜的是，他跟大花的关系好了许多。大花比大黑的脾气好多了，也更容易讨好。他只需要狠狠夸它就行了。
大花有空就来找李怀远，李怀远每次都捏着鼻子夸大花。大花每次都是兴尽而归。大花有时还带了小伙伴来找李怀远，李怀远对症下药，拼命地夸，狠狠地夸，从狗身上，他也悟出一个道理：原来戴高帽不但人喜欢，连狗都喜欢。所以，他以前被人孤立，不光是因为父王母妃早逝，也多半是因为他出言犀利，总是喜欢一针见血，扎得人都不喜欢他。唉，往事一言难尽啊。
李怀远跟大花它们的关系近了，长安那边也有了进展。事情的起因是这样的：长安每日里都抱着棋盘自己玩。就有喜欢下棋的人手痒借他的棋用一用，长安视棋盘如性命一样，谁也不借。那些人只好笑着说：“那我不借了，我跟你下行吗？”长安盯着那人看了一会儿，默默地点点头。那人觉得稀奇，就试着下几局看看，他料想这个傻子也不会下。
谁也没料到的事情发生了。第一局，那个人输了。那人本来是抱着试试看的心思，自然也不认真，这下竟输给一个傻孩子，这面子上哪里过得去？于是，接下来的几局，他开始认真起来。但是他认真也没用，下面几局，他还是输得多嬴得少。两人的举动引起周围闲人的注意，那些人也都围上来观看。不看不打紧，一看长安这孩子下得有模有样的，不禁吃了一惊，围观的兴致更大了，也有人跃跃欲试。长安有输有嬴，他输也好嬴也好，都似乎全然不放在心上，他享受的只是下棋这件事。
傻孩子长安会下棋还嬴了几个人的事，立即不胫而走，没多久，传得附近的人们都知道了。
第二天，杨家包子铺门口围的人更多了。人们专门来看傻子下棋。
有的人不但看，还要下注。当然，他们都普通百姓，下的注也不大。一般都是几文钱，最多不过十几文。一天下来，长安倒是得了几十文。这件事在街坊邻居中引起了轰动。朱氏也被人叫过来观看。
朱氏静静地笑着，笑容里带着隐秘的骄傲。
杨青叶一边卖包子一边朝长安那边瞧上几眼，由于门前聚得人多，她的包子卖得比往日更快。三屉包子不多一会儿就卖完了。
当天晚上，杨小枝回家后，激动地抱着长安亲了又亲。她笑中带泪道：“谁知我儿傻，你一点都不傻。”
朱氏也道：“怎么会傻，傻子能下棋吗？”
母子俩又是哭又是笑的，朱氏摸着长安的头又道：“你那狠心的爷奶还有你那狠心的爹，早晚会后悔的。”
杨小枝听她提到前夫和婆家，默然不语。
长安看看外婆又看看母亲，默默地把今日得来的钱递了上去。
杨小枝随意数了一数，正要收起来，突然想起什么，赶紧又把钱塞给长安道：“你的棋都是小姨买的，这钱孝敬小姨好不好？”
长安想了一会儿，又慢慢点了点头。
长安把钱递给杨青叶，杨青叶本来没打算要，但长安执意如此，杨小枝和朱氏也在旁边劝着，杨青叶想了想道：“好，那我就收回来，咱们把钱存起来一半，另一半改善伙食好不好？”
长安反应不大，但李怀远却很高兴，早该改善伙食了好吗？包子虽然好吃，但也不能顿顿吃包子啊。而且，对于他们狗们，连包子也不能常吃。
杨青叶和杨小枝带着长安去肉铺买肉，杨青叶挑了两根骨头，一块肥瘦相间的肉。回来时，杨青叶又给长安买了一块糖糕。
大家欢欢喜喜地回家，杨青叶和杨小枝下厨做饭，晚饭是贴饼子，大骨头汤炖萝卜，白菜炒肉丝。
长安坐在掌屋里吃糖糕，他先给拿进去让娘、小姨、外婆尝了一口，又让杨槐尝一口，最后还趁人不注意让李怀远咬了一口。
李怀远虽然只吃了一口，但那丝甜意却直达心底。他以前吃过那么多精致的点心，都不及这普普通通的糖糕。这天晚上，李怀远不但吃上了糖糕，还啃上了骨头。不过，骨头他也不是谁的都啃的。他只吃长安啃过的，好吧，也顺便把主人的也吃了。其他人的，他一概不吃。但是令人奇怪的是，大黑哪儿去了？它为什么没来和他抢骨头？