在钟观光的陪同下，杨锐把工厂转了一遍，再又把整个6行各地也给转了一遍，看到出来都是井然有序的，想到钟观光年底就要去德国留学，问道：“你做的都很好，问题是你的副手安排的怎么样了。”
钟观光也是知道自己不久就要离开，说道：“安排了三个每天带着，都是仪器馆的学生，按照你那个什么测试挑出来的，等我走的时候估计能够接手了。虞自勋那边也派了两个人去，人是你选的，他那边活计和我这边不一样，就是不知道他走的时候那两个小家伙能不能接手。”钟观光提到的是准备接收日本虞自勋那边工作的两个学生，由杨锐出面挑的，一个叫张实，另一个叫盛书动，看下来都是很老练的人，这个时代的人特别的早熟，坐镇日本主要是管理经销商的，要驾驭经销商而不是被经销商驾驭，这就要求为人很老练，而且对感情和性不能冲动，要不然被经销商派几个艺妓就给搞定了那就什么都白搭了。
张实和盛书动都是穷苦出身，十岁就开始在饭堂里打杂，七年下来什么人都见过，接人待物都是熟练，他们一个木讷，一个柔弱，但是木讷的不傻，柔弱的不怯，当然试出这个结果杨锐花了不少办法，不但带他们去喝了花酒，然后花钱买了老鸨的相人经验——真好色假好色人家是最有经验的，还找了伙流氓找茬揍了他们一顿，自己则躲在一边看戏。各项测试下来，选了他们两个，算是煞费苦心了。
现在听钟观光提起那两个人，杨锐笑了笑说道：“不能只是依靠什么办法，关键平时也要多检查监督着，现在有电报很快捷，客轮也很方便，多盯着就好了，再好的人不督促着也会变坏的。你和虞自勋德语要下功夫学啊，等十二月就过去，准备明年年中的入学考试，德国学校很严格的，没实力不但进不去，毕业也毕业不了的。”
说道学业，钟观光还是很有信心的，说道：“竟成，你就放心吧。我和虞自勋都不会给中国人丢脸的。”杨锐见他这样说本想纠正，但是在现在这个大环境下也只能接受这样的说法，只好说道：“宪鬯啊，努力就好，不要急功近利。是因为热爱学习所以学习，不是因为要达到什么目标而学习，那些为了什么目标学习的人大都是匠，就像考科举一样，读书都是为了做官的，做官之后谁还读书啊，我想要的是你和自勋两人能成为大师，这样的人都是无所求的，学习只是因为自己喜欢。”
钟观光被杨锐的期望吓着了，半天不说话，杨锐见他如此说道：“化学现在还是一门很年轻的科学，有很多东西都没有被现，特别是有机化学，化学工程这些领域都是空白的。你们面对的是一块开了一小半的荒地，空白的地方都很多，只要方向对了，那么没什么不可能的。”
说完接班人的问题，杨锐又想起上个月递的申请免盐税的呈文，问道：“上个月徐华封先生出面递的那个减盐税的那个折子是不是下来了，怎么个结果？”
钟观光本来还在想之前杨锐的话，听着话惊醒过来，说道：“刚好，刚好。”
见他傻，杨锐笑了起来。
钟观光知道自己说的词不达意，更正说道：“同意了，总督魏大人同意了，还是徐先生下了功夫，说是朝廷实行新政，所以大伙集资建厂，还说这技术只有英国、德国、美国有，其他国家都没有，日本也没有，要是厂建在我大清，那大清也可以算是化工强国，说这炮弹子弹里面的火药可都是化工才做出来，于国于民都是极为重要的。”
想不到徐华封先生这么老实的一个人还会玩虚的，这呈文写的不是和后世的虚假报告一个调调啊，难怪一个人能出来办肥皂厂，不简单啊。这事情一定，那接下来就是和盐场那边联络了，每天要用近二十多吨盐，不是小数目。“批下来就好，两淮那边联系的怎么样了？”杨锐问道。
早先确定下来办氯碱工厂的时候，就安排钟观光去了解淮盐了，钟观光说道：“上个月说了我就专门去了解了，现在淮盐远没有乾隆时候的规模了，那时候千万身家的盐商可不少，现在呢最富的据说只有几百万身家。但是成本我核算了一下，淮北那边基本是晒盐，晒出来的盐颗粒大，质味浓，价钱也低，在盐场每斤盐一文，淮南则是煎煮法，做出的盐质地纯，结晶细，不过价钱要五文。”
“这个价格贵啊，”杨锐有点惊讶，不过想到现在外面零售的盐每斤在七八分，核算铜钱也在四五十文上下，这四文的成本摊在售价里就不算什么了，想到这节又示意他接着说：“运价我也打听了，按照我们这个量，运到沪上也就在每斤两文左右。如果是专门包给别人运，那么价钱更廉，一文也有可能。之前不好谈，现在上面许了免税，那就好谈了。人家巴不得我们这样的买主呢。”对于两淮盐业的了解让钟观光对搞定供应商心有成竹。
杨锐对此也很认同，两淮盐业是产能过剩，一个大买主过去是很受欢迎的。又问道：“那煤的情况怎么样？”
“我们只能用开平煤了。为了省钱我们可以用末煤，出港每吨要三块六角，到沪上运价一块一，合计四块七角，基本和日本台湾最差的煤差不多，可是日本煤台湾煤大家都不喜欢用，里面常常掺假。”钟观光说完，想到那开平煤矿被英国人借庚子事变给占了，不由的长长的叹了口气。
“别想了，总有一天我们失去的都迟早都会拿回来的。”杨锐知道他为什么叹气，安慰他也是安慰自己的说道。“便宜日本人就不如便宜英国人吧，以后我们就用开平煤。”
钟观光点点头，虽然他不明白为什么杨锐这么讨厌日本，也不明白他说的迟早都会拿回来是什么意思，但是他还是选择相信。
知道煤价和盐价那么成本就很好算了，杨锐拿出一本记事本就开始算了，每天设备的设备维护四十块，人工工资一百块，一共在一百四十块左右。每天生产纯烧碱十吨，33%盐酸二十吨。盐需要二十吨，每吨六块共一百二十块，电需要三万度，以一度电耗煤两公斤算，三万度需要六十吨煤为两百八十块。每天所有成本相加为五百四十块，摊在三十吨的产品里，每吨才十八块，这和外购来的一百一每吨的盐酸、一百五十每吨的烧碱相比只是些零头了。
真是奸商啊，之前是估计建了氯碱工厂后，盐酸的成本可以减5o%的成本，现在看来远远不止，自己生产盐酸后成本降了8o%，如果烧碱能完全销售光的话，那么每天的利润有三千块，九个月就可以回收所有投资了，如果烧碱一斤也没有卖出去，那么收回成本则需要十四个半月，真是高投入高产出，利润比味精都高，暴利啊。
钟观光见杨锐一脸陶醉，开始泼冷水了，“你别高兴的太早了，包装的成本你没算上去，还有就是盐价虽然低，但是里面杂质太多，怕是不能直接使用，还要再结晶一次，这样成本也要增加不少。”
“包装的成本不是大问题，就是那个盐不行吗，我们订的设备里不是有一套对盐液的前处理设备吗？”杨锐似乎想起这个东西很早就安排了啊。
钟观光也在苦恼这件事情，“哎，我也是今天才知道的啊，你来之前我就把淮北盐给比伯看了，他试验后认为这盐杂种太多，精盐的比例只有5o%。”
“你这盐哪里来的，怎么只有一半的盐，另外还有一半土啊？”杨锐这下傻了眼，忽然想到那些盐商，心里大概清楚了怎么回事，说道：“别愁了，是那些卖盐的往里加的，那样一半盐一般土的，都是那些奸商为了增加分量，故意往里加的。你去找人找几斤正宗的淮北盐来，没有经过盐贩子手的，我敢打赌那盐的含盐率不会低于95%”
想到这一层意思，钟观光还是感觉杨锐的判断是对的，这天下最黑的果然还是盐商啊。难怪洋人会说中国人是在吃土，都是这些奸商搞出来的。
正在商谈间，一个学生跑过来了，说道：“杨先生，虞老爷说张啬庵张大人到访，欲与先生一叙。虞老爷请先生回去。”
杨锐满头雾水，怎么会有个大人指名找自己，不过看来不是什么恶意，要真是来抓人的，不会这么客气吧，转念间又看向钟观光，钟观光对这个什么张大人也不熟悉。杨锐只好说道：“你先回去告诉一声吧，我三刻钟后就到。”
一进仪器馆的客厅，杨锐就看见虞辉祖正在陪一个士绅模样的人说话，那人五十多岁光景，浓密的八字胡已经有些花白，没着官袍反而是长衫短袄，知道这个应该就是所谓的张大人，杨锐赶忙见礼了，老士绅见到这个西装打扮的年轻人进来，不知是谁，看向虞辉祖，虞辉祖哈哈一笑道：“张四先生，这就是你要见的杨锐杨竟成啊。”他说罢又想杨锐解释说：“这是南通的张四先生，还是当朝有名的状元公。”
杨锐只是客套的见礼，才不关心这个人是谁，他本来就不是个爱交际的人。见到这个大人不穿官服，他就知道今天的到访肯定不是公事了，却又不明白这个大人有何贵干，但是这么失礼的话不好问，只好坐下慢慢等了。
虞辉祖应该是和张四先生聊了很久了，很是仰慕，介绍了一大堆的资料给他，无非是些裕美之词，杨锐不敢造次，耐心的听附和的笑。张四先生见到杨锐很是吃惊，他看过杨锐的书，前面出版的那些他都买了，一开始看到书名没有怎么留意，只是著者的名字很熟悉，戊戌六君子之一也是有个叫杨锐的，打开一看，现书是另外一个杨锐所写，文理还是通畅，但是文采乏乏，甚不老练，可里面的内容却是一看就放不下了，说的都是经国济世之道，再复看前言得知著者是游学欧美多年，于是就认为这人年龄应当是三四十岁，今天一见倒只是一个二十岁左右的毛头小子，所以甚是惊讶。