黄昏时分，远山夕阳西下，霞光如匹。
山林内倦鸟归林，寂静无声。
本来应该是安静的官道上，扬起了一片灰尘，张牧带着严家兄弟越过了茭道市，到了蟒虎说的地方，便减缓了度。
张牧在车上已经看过锦衣卫的暗号，这下也算是开了眼界。
原来暗号的种类五花八门，什么这里有人，找我联络，小心谨慎云云，都有固定的图案，这些图案都十分简单，基本看一眼就能记住。
张牧不会骑马，下了车之后便沿着官道两侧的寻找起来，一直到了一片树林，张牧终于看到了蟒虎留下的标记，那标记告诉张牧，就在这里。
张牧抬头，前方官道两侧乃是一片茂密树林，如果在这里埋伏，倒是一个绝佳的地点。
大明朝百姓出门需要路引，因为手续麻烦，所以大多不爱出门，这是县城通向金华府的官道，也不是交通要冲，所以平日里路上行人并不算多。况且南方水路四通八达，坐船远比走路要方便的多。
如果在这里下手，只要埋伏的好，得手的几率很大，张牧不禁有些担心韩方山。
如果张炽死了，韩方山也死了，那个姓宋的狗官一定不会放过他们张家，所以，不管如何也要找到韩方山，生要见人，死要见尸。
张牧回头，看到严家带来的那些人，似乎各个都有些本事，其中一个穿着灰布短竭、老脸上坑坑洼洼的老头半跪在地上，朝着四周打量了一番，便起身道：“少东家，这里有过打斗的痕迹，人很多。”
张牧、严厉急忙走过去，老者解释道：“你看这片树林上有不少箭槽，而且还都是新的，如果我在这里埋伏，一定会在对面的树梢上放暗箭。”说道这里，老头便用手在地上的黄土上划拉了起来。
当下，当一层浮土掀开，果然地上露出了一片暗红色污泥，老头捏了一点放到鼻尖上道：“是血迹，看来有人在这里中箭了。不过他们的埋伏恐怕不是十分成功，所以只留下了一部分人打扫战场，剩下的人应该追进去了。”
“周爷爷，你知道他们朝着个那个方向去了么？”严厉和气的问道。
这姓周的老头起身便朝着树林走了进去，看了一会道：“应该是西南去了。你们放心，老头子打了一辈子猎，追几个活人不成问题。”
“我们走。”张牧当下便说道，只是这里马车已经无法进来，只好跟严素两个人骑一匹马继续朝着山林挺进。
走到了树林半路道上，约摸不到一刻钟，果然看到这里灌木倒下了一片，地上十分凌乱。
周老头翻身下马，在地上查看了一会之后，径直走到了一片山地断裂带，下面有一条沟壕，应该是雨水冲刷而成。
壕沟上掩盖着一片树枝，周老头掀开了那片树枝，顿时看到了七八具尸体，他们浑身上下血迹斑斑，已经都断了气。
张牧看了一眼道：“他们都是锦衣卫，今天早上我在悦来客栈见过他们。看来真是遇到了埋伏。”
“这里生过激战，不过十分短暂，敌人的数量很多，怕是他们数倍。你要找的人在里面么？”周老头问道。
张牧摇摇头，心里便猜到韩方山一定是看道情况不对，于是下令让他们堵住追兵，他带着人继续逃命去了，这些人结果全部都牺牲在这里。
“那我们走。”周老头翻身下马，继续追查。
此刻天色已经完全昏暗下来，树林内伸手不见五指，搜寻的度顿时降低下来。
也不知道走了多久，突然周老头翻身下马，当即回头道：“小声点。”
于是众人都翻下马背，躲到了树林后面，这个时候，张牧才看到在远处有一片火光，隐隐的听到有人说话。
严厉当下打了一个手势，他的人纷纷掏出来武器，然后一步步的摸了上去，张牧小心翼翼的跟在他们身后，大家都屏住了呼吸。
“妈的，真是遭罪。他们去前面抓人领赏，留下咱们几个人在这里断后。挖了一天的坑……。”
“少啰嗦吧，前面抓的人可各个不是等闲货色，咱们这两旗的人，伤了七八个，死了三个。真让你去，你他娘的死在这里，你就不怕你新娶的媳妇去勾汉子？”
顿时一阵哄笑声。
张牧他们躲在灌木里面看到前方有四五个大汉，此刻围着篝火正在吃东西，边上已经挖了一个大坑，应该是用来掩埋尸体的。
这个时候严厉打了几个手势，一伸手便从后背将长弓拿下，抽出来一枚羽箭搭上，而站在他身边的几个汉子也都纷纷拿出来弓弩瞄准。
“杀！”一声低沉的喊叫，顿时张牧只听到嗖嗖的破空之声，随即便看到篝火旁传来惨叫声。
放下长弓，严厉抽出来佩刀便冲了出去，对方的五个人被射死了四个，只有一个活口，他还没反应过来，就看到一片人从树林内冲了出来，吓的转身就跑。
只可惜他满了一步，严厉手中雁翎刀一甩，用力飞掷了出去，当下那把雁翎刀笔直的钉入了那个人腿上，随即张牧看到那个家伙噗通一声滚到地上。
随后严家的人冲上去便将他控制住了。
张牧看的目瞪口呆，而一侧的刘安也看的愣住了，只有严素仿佛已经是习以为常一般。
“张牧，这些人都是什么来路？这活做的真漂亮。”刘安好奇的问道。
“放心吧。”张牧也不敢多说，从刚才的抓捕来看，一气呵成，显然是平时就有配合的，不然根本办不到，十多个人一起出手，杀了四个还留下一个活口，几个简单的手势就完成，心里琢磨这严家怕不是经商这么简单。
张牧急忙冲了过去，蹲在地上问道：“你们一共有多少人？现在都在那里？”
“大爷饶命啊，我们是山里的猎户……，哎呀！”他还还没说完，姓周的老头便一脚踹到了他的伤口上，顿时传来了一阵杀猪一般的惨叫。
“放你娘的罗圈屁，你们要是猎户，这些尸体是怎么来的？再不老实，老子一刀杀了你。”姓周的老汉怒道。
“你们这些大胆的贼人，老子可是卫所官兵，你们再动老子，老子弄死你们。”这个时候，那个看装软不行，干脆来硬的。
张牧走过去，一把将插在他腿上的刚刀抽了出来，二话不说的便插到了他另外一只腿上，一脚踩在他的裆部怒道：“你是那个卫所的？锦衣卫你也敢杀，我看你是全家都活的不耐烦了？你现在交代了，还算你一个戴罪立功，你要是咬着不说，是不是想株连九族？”
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