毕竟，现在已经不是当年的那个名副其实的年代了，有些人的声望高，但是实力并不一定强，而这些人，往往只会选择拒绝他的挑战。
所以他慢慢开始不再追求挑战的结果，每次上门切磋之后，他绝不会向江湖人透露出半点输赢的消息。
要不是这样，这次霸刀门的人，真不一定会接受他的挑战。无他，这次他选的这个对手，并不能称的上是多强，只是在一众刀法大开大合的霸刀门里，这位有着绣刀之称的人，实力并不能算的上出众。
而对于在乎声名的霸刀门来说，即使绣刀本人愿意，而他会公开切磋结果的话，上次他的拜贴很可能就会被扔出门去。
每次一想起这些，他就有些难受，对于他来说，这些武学之外的东西，都是在浪费着他短暂而有限的生命。
如果不是太想见识那些他听说过或者没听说过的新奇武学，他是真的不想浪费时间在这些繁复的东西上面。
“师傅，如果江湖还是当年那般简单的江湖，该多好……”
蒋成并不知道从自己旁边擦身而过的那个疯笑的中年男子究竟是什么情况，他刚刚已经去钱庄确认过银票的真伪了，这让他无疑是吃了一颗定心丸。
至于身边擦肩而过的陌生男子，他才懒得将心思花在那些人身上，对他来说，现在所有的想法就是如何继续做下去，以及按照现在的价格，什么时候能带上自己的孩子离开这里。
富贵险中求，这一行并非毫无危险性，不过那又怎样呢？难道还指望着自己能在唯一的子嗣离开后安稳的活在这世道里吗……
想着这些东西，蒋成脸上的高兴之色却没有任何消减，他对这些东西早已没有年轻时那么在乎了，死对他来说，真的没有那么可怕。
注定不可能有交集的两个人，就此分道扬镳，谁也不知道自己的明天会是什么样，但是为了某些追求，他们都在努力着。
而更多的人，其实并没有他们这般坚持的勇气，又或者想要坚持，但是却没有了坚持的资本。
就像，苏牧一样。
苏家作为城内第二大士族，族内子弟众多，特别是扛过了时任对手派系所担任的襄城守备的打压后，苏家迎来了自己发展的第二春。
不管是派系内对苏家的同情与帮助，还是苏家如雨后春笋般冒出的大批人才，都在当年那段黑暗的日子结束后，都让苏家这颗已经陷入腐朽的巨木焕发了第二春。
无论是被外人赞不绝口的苏家三杰，还是后来令人艳羡的一门四侍郎，无一不在向整座襄城宣布着苏家又重新屹立在了这座古老的城池里。
而这些人，顺风顺水的发展，苏家那些经历过黑暗的人，一个接着一个的老去，少数几个知道一些的，却已经慢慢被这个似乎又重回了本来面目的地方失去了信心。
苏楚的事，一在大院传开，就已经传入了苏牧耳中，他是绝不相信自己看大的那个孩子会如此不堪，但是那些老而不死的家伙不一定会这么看。
如果不是自己的头脑对他们来说还有一点作用，只怕自己照顾自己都越来越费劲的他，早就被这些人给抛弃掉了吧。
这些人，什么都没学会，窝里斗倒是无师自通。
若是后辈中出几个能作为顶梁柱的人才，他倒也不至于变成现在这个样子：除了实在推脱不开，绝不踏进主院一步的模样。
然而，后辈中，最为让人看好的苏秦，为人太过憨厚，进取与守成皆有所不足，即使武道天分极高，但是又能如何。
一朝达不到天下第一剑那般的名头，终归是要受制于人的。更何况即使是天下第一剑，也幸得他是孑然一身，不然他还能不能在江湖上拥有这么超然的地位还说不定。
而自己看着长大的苏楚倒是不错的孩子，只是，也只能担的上“不错”二字而已，他还有很多方面需要成长。
想到这里，苏牧的脸上的冷意越发明显，当年如果不是被某些家族里的黑手与外人一拍即合，他怎么会沦落到那般凄惨的地步。
虽然那件事让他迅速成长起来，成为如今人尽皆知的“苏家病虎”，但是虎啸山林的雄姿被替换成了病虎自己舔舐伤口的样子，谁能保证病虎的威慑能镇住山中的那些猴子呢。
而且最为关键的是，不是一个两个，连老一辈都逐渐忘记了当年的那些事，一想起那一日自己说起了黄守义的动作时，那些人紧张的样子。
他们恐怕早已忘了当年苏家究竟是凭什么在一个襄城守备的打压下，还能留住自己的根的了。
在自己宣布这次的动作与苏家无关后，那些人的表现更是让他失望之极，从头到尾没有一个人提过关于这次动作苏家能否从中获利的可能。
他们早已经没有了再与强大者拼争的勇气，这不怪他们，苏牧可以理解他们的见识短浅，可是他们对于小辈之间的那些肮脏的小手段的默许，已经跨越了苏牧容忍的底线。
如果不是这里是生他养他的家族，如果不是当年那个为了救他而笑着赴死的老人，最后要求他一定要保护的苏家。
他一定会在那些人毁了苏家与他之前，离开这里。虽然苏家目前看起来是襄城内一个庞然大物，然而这样持续下去，只要再起一次风波，这个家族将没有任何东西能支撑着自己不分崩离析。
一想起上次家族大会上，趁着自己不在，那些人甚至提出了将苏楚送入京城的意思，真是可笑，生怕苏楚真被自己培养出来了以后会与他们夺权么。
他简直难以想象这群人究竟是怎么从那段黑暗的日子里活下来的，又是如何做到将那些黑暗的日子里，苏家所流传的那些美好的、让众人坚持下来的东西，给忘得一干二净。
苏楚今天来找过他，这个孩子还是没有经历过太大的挫折，对于大事的敏感性也欠缺了一些，虽然比那些养出来的草包要好上太多太多，可他还不够格去争夺那个位子。
对苏牧而言，苏楚还需要经历一些大事，还需要一些足以让他成长的历练，他才能算的上够格，否则在这个越来越艰难的世道，苏家只会越来越糟糕。
虽然苏家家主的位子已经空出许久，虽然苏牧对这些人很失望，但是这是最后一块他不会容许那些人染指的地方。
怎样也好，当他选择了承受这一切，成为“病虎”的那一刻，就已经注定了他要看好苏家的王位。
那个当年被所有人都认为必定会成为下一任苏家家主的人，那个可以带领苏家前进的人，即使他的身体让他支撑自己再坐上那个位子，他也不会让一个草包染指那个位子。
结束了沉思的苏牧，将自己的视线慢慢拉回，看着眼前自顾自喝着热茶的男子，嘶哑却沉重的声音慢慢响了起来，“大人倒是好雅兴。”
身着华服，小心翼翼的将头上的白发别好的男子倒是不太在意眼前这人略显冷淡的态度，他明白这是他透漏出来的这次苏家的意思。
“雅兴没有，好事倒是有一桩，猜猜，曾恩昨天与我会面时谈了什么。”
似是没有意识到自己嘴中究竟吐露了怎样隐秘的消息，男子小心翼翼的揭开茶盖，将第二泡的水倒了出去，他还是习惯第三泡的滋味。
听到曾恩的名字，苏牧的眼睛微不可查的缩了一下，他可没收到这个大太监任何与人会面的消息，而这个时候选择将消息透漏给自己……
声音一如之前般嘶哑，只是其中的冷意更甚，“我怎么可能猜到大人您会与人面谈什么重要机密，这种东西，我可听不起，大人还是请回吧。”
男子满意的看着苏牧，虽然打交道的次数不多，但是跟聪明人打交道最方便的便是眼下这样了，只是简单说几句，就能猜出很多东西，不用费心力去解释太多东西。
“苏牧，你是知道自己的病情的，准确来说，襄城里的大多数有点想法的人都是知道的。如果没有你，你也知道苏家会变成什么样。”
男子说着说着便停了下来，似是开始数起了茶叶的数量，似乎这数目里隐含着某些极重要的信息似得。
苏牧本来僵着的脸终于露出了一丝笑意，“大人果真一手好算盘，这手驱虎吞狼之计，倒不怕那虎狼会反噬，果然好气魄。”
男子的笑意愈甚，“病虎亦是虎，怎么敢不多些防备呢。若是被咬上一口，那就不值当了。想来你也知道了，我最近做的这些事，究竟是为了什么。”
“大人若要寻找地图放手去寻便是，何必非要拖上整座襄城。”
“如果不拖上你们，怎么可能按下去那些不同的声音。况且，我与曾恩联手，只需要解决了参赞机务那个老贼，想来你该明白是时候做出选择了。”
这已经不再是打机锋的时候，男子堂堂正正的亮牌，便是要逼苏牧表态了。苏牧是聪明人，男子相信他会做出正确的选择。
更何况，他挑这个时候，一个关键的原因便是，这头“病虎”已经活不了太久了，当年的暗伤对他的伤害有多大没人知道，但是从他最近的动向不难看出，这头病虎，已经有安排后事的意思了。
苏牧心中冷笑一声，那些吃里扒外不明白自己信什么的家伙，果然是见到肉就管不住自己的嘴，自己的动向全部都被他们卖了个一干二净。
与此同时，他突然感觉到了一阵阵悲哀，这是所有聪明人的通病，看的太透彻，所以太痛苦。
如果他是个愚笨之人，哪里需要考虑这些东西。如果他是一个鲁莽之人，又何必考虑得失之后，只能选择与眼前这头凶兽合作。
他不担心自己的安全，只是，让他看着苏家被人一口吞下去，终是不愿的。
“苏家，愿为马前卒。”
得到了理想的消息，将中立的最大的士族拉入了自己的阵营，男子脸上却没有任何多余的喜意，反而是一种本该如此的淡然。
“既然如此，那我就先离去了。”
苏牧也没有放几句客套话，而是任由那人自行离开。他的悲哀与无奈无人知晓，这些年明里暗里为了这个家族，他已经放弃了太多太多的东西，而那些人，这次却又捅了自己一刀。
这一刀，太要命了。自己仅仅是一个小小的动作，却被这个人猜到了自己的意向。这让这场谈话的结果，变得毫无意外。
没有了他的苏家，仅凭那些人，肯定维持不住现有的地位的。甚至严重一些，可能会被群狼分噬。
特别是在这座雄城三位权利最大的人物，其中两位已经联手的情况下，这时候站队是最有利的。只是，站队之后，那些人，真的能保住那些东西吗……
苏牧不知道吗，他也不想再去想那些东西。他对这个家族复杂的心情，让他每次做出决定都是那般痛苦。
他需要顾及与考虑的东西太多太多了，他很累了……
然而对于襄城更多的人来说，他们是体会不到其中三味的，对他们来说，日子每天都与昨天无甚差别，而他们，也重复着一模一样的生活，日复一日。
这种生活磨去了他们的骄傲，磨去了他们的追求，但是总是有些人，永远是那大部分中的例外的。
看着眼前自称为温侯的男子，苏秦带着三分疑惑，七分戒备，他爱武，他对所有的他关心的苏家人都有着一颗赤诚之心，但如果因为这样你会以为他是一个容易受骗的人，那就大错特错了。
而温侯则是自报名号后，便已经推剑出鞘了，“久闻苏府有人天生武躯，着实让温某眼红，这次有机会，特来讨教，还望不吝赐教。”