<>沈素贞顿时心儿跳到嗓子口，不知已出了什么事，连忙下楼，问了声：“谁呀？”
“我。”门外传来一个成熟中带点青涩的声音。沈素贞心儿稍定，赶紧打开门。一股寒冷的西北风扑面而来，让她禁不住打个冷颤。
进门的正是李锋，沈素贞连拍胸口念阿弥陀佛。她闻到他满身酒味，也顾不上责怪他，叫女儿打洗脸水让洗一下，又泡了杯茶让他喝着。
李锋喝了几口茶后感觉好多了，刚才喝酒吃得太快太多，加上回来的路上冷风一吹，很不好受。他定下神来，跟沈素贞讲了晚上发生的事，但没有把周鹏要拉他入帮的事说出来。
沈素贞震惊了，这小子胆子太大了，竟然敢单身赴会。她无法想象眼前这个青年人的脑子里，是怎么思考的，这个答案无从考究，目前也没精力来弄清他的内心世界。她叹了口气，让他早点休息。
李锋躺在床上，周鹏的那句话在脑海盘旋着，保护自己要保护的人。现在在店铺干活，赵金财一家对自己很好，但自己归根到底是个伙计，就算有一天独立开店，遇到有人欺压也束手无策。
那这样下去，自己能保护谁呢？如果沈素贞、赵英娣需要保护，自己有能力吗？如果钱丽曼需要保护，自己有能力吗？
他感到一阵烦躁，坐起身来，取来旁边的衣服，掏出一根烟点上，深深地吸了一口。烟一入口，烦躁感少了一些。
来上海后，经常跑外面，学会了抽烟，也懂得用烟打交道。烟成为他的贴心好友，它可以帮助他在生意场上周转自如，更可以帮助排除寂寞、排除烦恼。一根抽完，他也做了一个决定，与周鹏保持联系，暂时不加入白虎帮。
楼上的挂钟连响十一下，是深夜十一点了。连续劳累几天的沈素贞早已入睡，楼上传来轻轻的呼噜声。李锋也有点嗑睡，就关灯睡觉。
不知过了多久，一个身子钻入他的被窝，竹床不堪重负地吱咯直叫。他一下清醒了，一张小口紧紧贴上他的嘴唇，柔软的舌头透过他的齿间滑进嘴里，轻轻地拨动着他的舌头，一股幽香直冲脑门。
他知道是赵英娣，想拒绝她这么做，可双手却不听指令，把她紧紧拥到怀里。他非常炽热，急需一股清泉解渴。他拼命地吮吸着，赵英娣也非常兴奋，极力地配合着。两根舌头如同两个精灵，时而点角触，时而纠缠。
李锋年少气旺，再也控制不住了。他扣开赵英娣的睡衣，把手伸向她的怀里。皮肤象缎子一样嫩滑，他轻抚着溜向她的胸部。她个子小巧玲珑，而胸部却挺拔而丰满，赵英娣不禁发出“哦”的声响。
李锋疯狂了，他脱光了衣服，把赵英娣压在身下，准备进行人类得以延续的举动。赵英娣突然双手推住他的胸膛，低声说：“不可以。”李锋不管不顾，要更上一层楼。
忽地赵英娣一巴掌打在他的脸上，顿时清醒了。竹床的伴奏也停息下来。赵英娣穿好衣服下床，轻声对李锋说：“不是我不愿意，只是…”话没说完，在他的额头轻吻一下，就上楼去了，李锋喘息未定。
已是大年三十，外面生意停下来了，年货也充足。沈素贞把赵金财接回家，安顿在楼上。大女儿、女婿要带着孩子过来吃年夜饭，她不停地忙碌着。煮、炒、煎、炸、炖，把中国的厨艺在两个煤炉子上尽情地展现。
李锋杀鸡杀鸭杀甲鱼，开膛破肚，忙得不亦乐乎，只是看到赵英娣就脸红。
赵英娣做像什么也没发生似的，嘻嘻哈哈地洗碗盏，擦桌椅，不时拿蜜枣、金桔塞到妈妈和李锋的嘴里。给李锋时还把手指也塞了进去，朝他眨着眼笑。
李锋就一口咬住，不让她拿出来。她停手不动，李锋又用舌头戏耍她手指，好几个来回。等沈素贞转过来身时，赵英娣赶紧把手拿出，两人相视而笑。
往日繁忙热闹的街道显得有点冷清，远外不时响起鞭炮声。临近傍晚，沈素贞的大女儿抱着儿子，女婿提着礼物走进家里。
沈素贞立马迎上来，笑得两眼眯成一条线，连说：“毛毛、毛毛，外婆抱抱，我的宝贝外孙来。”
小男孩三岁大，长得虎头虎脑，很是逗人喜欢。见沈素贞过来，扭头趴在他妈的肩上。赵迎娣说：“妈，毛毛不要生人抱的。”说完拍拍儿子的背。
沈素贞伸着双手，心中一团热火被冷水一泼，火头暗了下来。
为了掩饰脸上尴尬，她转身拿了些蜜枣给外孙：“来，毛毛，先吃个蜜枣，很甜的，很好吃。”
毛毛一把推开嘴边的蜜枣，赵迎娣说：“妈，太甜要蚜牙，我们从不给他吃太甜的东西，你忙你的好了。”
沈素贞象霜打的茄子，蔫了。她嘴里说着‘哎哎’，转身向小天井走去。
看姐姐这副态度，赵英娣心中很不痛快，可今天是除夕，吵吵闹闹不吉利。再说了，一年也就来三两回。她努力让脸浮出笑容，接过姐夫手中的礼物说：“姐夫，你坐，快半年没来了吧。你在学校当老师，我当学生，今天在家里，我跟你同一等级喽。”
丁志磊微笑着说：“我白天上课，晚上备课，你姐带着孩子，也忙得很。一直想过来，实在抽不出空来。你是毛毛的小姨，当然跟我同一等级啦。”说完拉开椅子先让妻子坐下来，自己紧挨着坐下逗毛毛玩。
沈素贞对李锋说：“人都到齐了，你上楼去扶一下你赵伯伯，让他下楼慢点。英英，过来端菜，准备吃饭了。”
李锋从小天井走到里屋，只见一位小巧而又丰满的少妇抱着孩子，旁边坐着一位西服笔挺、身材削瘦的青年，头发四六分开，整整齐齐，没有一丝乱发，戴着一副金边眼镜。李锋知道是谁，微笑着喊了声：“姐、姐夫。”丁志磊笑着点点头，但赵迎娣并没反应。<>