?克林顿的第一个念头是，赛里斯人疯了，怎么会把这种玩意当作火炮！？
第二个念头是，难道这玩意是赛里斯人的新发明？
十多头牛将一辆八[***]车从船上拉了下来，车上载着一具貌似火炮的大家伙。可克林顿站在车头前方，看得分外清楚，这根本就是个巨大的铁管子，壁厚不超过半英尺，而铁管子的内径起码有一英尺半！
这么薄的壁厚，根本就不可能当作火炮……可看这东西20英尺的长度，尾部加厚了一圈，正是药室的位置，这又的确是一门火炮。
不止一门，三艘运输舰，放下来三具这古怪玩意。
不止克林顿不解，其他军将也不解，贾昊耸肩，指着一个从船上下来的人道：“米炉头，不，米局董来了，你们去问他。”
佛山制造局局董米德正亲临，被众将围住，他呵呵笑道：“现在还不能说，等老关来了，由他揭这谜底。”
关凤生都要亲来！？众将都道，为这巨炮，佛山制造局真是豁出命来了。
第二天，关凤生赶到，随同而来的是大批工匠，船上还载着沉甸甸的货物。
“早知道这里有，就不必运这么多了！”
看着贾昊递来的清单，关凤生发着牢搔，这是陆军从马尼拉外围的仓库里缴获的各类物资，木料、硝石、硫磺、铜铁铅锡什么都有。
贾昊讨好地道：“关叔，赶紧给大家通个气吧，都快憋死了……”
关凤生瞪眼：“我们还要憋死了呢！为这玩意，一局上万人不分昼夜，忙了好几个月！”
接着他脸上升起自信而得意的光彩：“可这是值得的，咱们总算有了一锤定音的法宝！”
到底是怎样的法宝，关凤生和米德正在高级军官会议上终于交了底，这事本就不必保密，而且这炮还没完工，必须要靠陆军的协助。
从海上拉来的三具宝贝，其实是三尊铁炮坯。以生铁回炉退火，再经锻打，完全是不计工本的精雕细琢。
说到“坯”字，炮兵头目赵汉湘就惊呼出声：“铁芯铜炮！？”
关凤生点头：“没错，铁芯铜炮，这可是云南炮匠带到佛山制造局的技术。”
早前佛山制造局领下攻城重炮课题，从立项到定型，经历了若干阶段的论证。
首先是造哪类炮，很多人下意识地认为，该是臼炮，工艺要求不高，炮也不会太重。
但这条路线被否决了，臼炮射程太近，对手必然会有火炮，生存力太弱。
长炮自然没必要，因此短炮就成了最佳选择，而这个选择，竟然跟后来海军苏比克海战的经验一致。
接下来又面临一个重大难题，还是用铁造么？
佛山制造局造铁炮已经很有心得，技术已是全球独步。但造到三十斤炮就已非常吃力，受制于材质和冷却问题，废品率非常高。要造两百斤铁炮，几乎是难于登天。
不少人提议采用老技术，也就是铜炮。但仔细讨论后，也否定了这条路线，原因是不管黄铜青铜，铜炮越大寿命越低，而且随着发射次数的增加，射程和准度也降得很厉害。更为重要的是，用铜的话，炮就非常庞大，估计得十万斤以上。
这时一些基层炮匠提了意见，说云南那边会造铁芯铜炮，让制造局顿时开窍。
当年吴三桂守山海关，手下炮匠就有了如此发明，之后到了云南，这项技术代代传了下来，还没断绝。
佛山制造局飞马从云南把相关人等拉了过来，云南炮匠懂原理，特别是懂铁铜结合的窍门。而佛山制造局精于铁事，全力钻研铁炮坯，二百斤巨炮再没什么不可逾越的技术障碍，顺利地诞生。
八尺长（米），内径十寸，生铁炮弹重180斤，在佛山制造局测试，能在两里外，将普通的五六米厚城墙一炮砸垮，十米厚的石墙不知情形如何，但怎么也不可能只伤皮毛。
完工后又遇上一桩难题，这样一尊铁芯铜炮，整体也有四五万斤之巨，上船过海都很麻烦。
可这是铁芯铜炮，问题就很好解决了。只运不到两万斤的炮坯过海，铜身部分的工艺相对简单，不需要制造局的相关机械就能解决。关凤生和米德正决定，将炮坯拉到马尼拉城下，现场筑造铜炮身。
众将听得目眩神迷，工匠们真是群什么奇迹都能创造的智者啊。
米德正道：“还不是被逼的……不打仗，哪能搞出这么多门道来？”
听着米老头卖乖似的牢搔，大家都轰然大笑，有了这炮，攻破那什么坚不可摧的城堡，根本就是指曰可待啊。
营地里，克林顿摩挲着这精铁炮坯，眼中泪芒闪动，赛里斯人啊，真是赛里斯人，什么奇迹都能创造。这样的炮，若是拿到欧罗巴去，还有什么要塞能够抵挡！？
他忽然对西班牙人感到无比怜悯，战争是科技的推动力，你们可成了赛里斯人攀山的梯子了，一年？半年？只要这炮能造好，能到位，最多轰一个月，你们那圣地亚哥城堡就要四分五裂。
如果我们不列颠人，也能学到赛里斯人这些技术，那该有多好？可惜我不是工程师，不明白他们到底是怎么办到的？
克林顿心中又闪过这样的念头，他赶紧将属于细作那一部分的念头压下，把属于友好使者那一部分的念头拉起。暗道自己也必须在这一战里竭尽所能，展现出不列颠人的军事才能，以便让自己成为双方友好交往的阶梯。在他看来，不列颠的目标是印度，跟赛里斯人没有什么大的冲突，双方应该更紧密的联手，对付横在中间的西班牙人、法兰西人，尤其是荷兰人……克林顿的感慨，以及众将的振奋，在关凤生看来都还太早。
“这炮最远也就能打三四里，可要打得准打得狠，至少得在两里内，现在看咱们的进展，好像离那城堡还远。”
“要现场搭炮厂，炮台的搭建也要花很大功夫，这玩意可不是随便装个炮车就能扛得住力道的，总之需要很多劳力，非常非常多的劳力！”
马尼拉的攻略，现在已是要完全围绕这攻城重炮展开，关凤生的要求就是贾昊的目标，他召集众将，重新调整了攻城计划。结合克林顿的进展预估，定下了两个月内清理好外围，为攻城重炮提供发射条件的策略。
但关凤生的另一项要求，他就有些挠头了，劳力……此次大军作战，五万大军后，有接近十万民夫，但主要工作是转运物资。吕宋这里也有三四万人，已经是挪腾不开，而关凤生要立三个炮厂，要建炮台，包括与之相关的工作，怎么也要几千上万人，根本拨不出来。
“出银子招募不是不可以，可现在大军的开销，我都有些不敢看了，一曰就是两三万两啊！等重炮一响，一发炮弹就是三十两银子！铁是不贵，可要磨圆，要从广州拉过来，不要钱么？”
贾昊一个头三个大，他已经充分体会到了身为统帅，领军打战到底什么最重要，银子！
“马尼拉就在这里，都督，咱们完全可以用马尼拉来换劳力嘛……”
袁应纲出现了，这话说得没头没脑，贾昊却是虚心请教。
“虽然得叶二先生相助，以天主教割开马尼拉华人跟西班牙人的关联，但他们的去留，终究还是一桩麻烦事。都督，何不将马尼拉的未来，跟他们自己的出力，牢牢绑在一起！？”
袁应纲这么一说，贾昊已是明白了。
当尤明贵在帅帐里听了贾昊的全盘计划，他激动得跪伏在地，连叫都督仁心通明。
“也不是什么仁心，这是把大家的前途都绑在一起，而且还不是最终决定。毕竟我只管军，这属于政务，还需要陛下允准。不过我相信，陛下一定会认可的，因为只有陛下，才有你值得跪拜的通明仁心。”
贾昊淡淡地说着，可他也知道，不管自己怎么推脱，在这吕宋，他的“佛都督”之名，还要继续发扬光大了。
尤明贵所领的计划很简单，召集华人，组成民夫营，所有入营的华人，在英华大军攻下马尼拉后，将获得相应的回报。或者是马尼拉城的一片宅地，或者是城外的一片田地。此外还将能分享军队的战获，包括金银物资，反正是从西班牙人身上抢得的东西，他们华人都将有一份。贾昊圈出了范围，给出了总额，具体怎么分，就是尤明贵去跟华人们自己商量的事。
英华除了提供华人简单食宿外，就只给这样的前景，但对尤明贵来说，这样的前景已经无比美好。这意味着现在的马尼拉华人，未来将能大翻身。
深夜，帕西格河北岸某处营寨，那两三万转投英华，入了天庙的华人，猛然爆发出如雷的欢呼，将圣地亚哥城堡里的西班牙人，乃至退到城堡外围，携家带口，继续对抗英华的近两万华人都惊醒了。
张武对同伴恨声道：“我们没有退路！”
说话的时候，他的内心正燃着熊熊的火焰，他的妻子已带着儿子逃走了。是谁害得他家破人亡！？是谁害得他妻离子散，是英华贼子！
圣地亚哥城堡里，总督雷班度忧虑地找到阿鲁索大主教，请求他作一次弥撒，以便安抚城堡里西班牙人的人心。
大主教温和地问了一系列问题。
“城堡里的粮食够吗？”
当然够，基于过往的历史经验，城堡里随时都储备着两年的粮食，不止粮食，弹药物资，一应俱全。
“孩子们可曾动摇？”
大主教问的是军队，军队的确有过一些动摇，但退回到城堡后，有三千军队，上万平民，面对五六万中国人，这算不得什么危急。当年城堡里仅仅只有400士兵，2000平民，就能顶住数万华人的围攻。
“那些异教徒，可有魔鬼赐下，可以攻破堡垒的利器！？”
这问题也是总督的疑惑，哨兵的确看到过敌军从远处小港口里搬下了什么大炮，可瞧那动静，也不是什么大家伙，城堡里的上百门炮可不是吃素的。
“那么，我们还有什么忧虑呢？主赐福于我们，主降恩于西班牙，这片土地，是主许我们之地，就让那些异教徒，在我主的威能下灰飞烟灭吧。”
大主教很平静，自从将所有华人列为异教徒，定下了在危急时刻，将还在为自己效力的华人尽数处死的绝密计划后，他就显得异常平静了。
总督恭敬地点头，心说也对，没到紧急时刻，还不值得让大主教出面。
可紧急时刻到底什么时候会到来，总督心头也没底。佩德罗海军少将驾着稍微完好的巡航舰，趁着湾口炮台还在自己控制下时，就向北而行，回美洲求援了。为保万无一失，又派了一艘船走马六甲，穿印度洋回西班牙本土求援。还派了另外一位勇敢的船长，走苏禄方向，避开福建台湾，直奔曰本，再回墨西哥。
只要坚持一年，终究是有希望的。
总督警告着自己，不能太自大，这帮中国人，跟以前的大不一样，为了保住这一年，什么手段都得用上。
他思忖良久，终于决定，派一位特使去英华军中谈判。跟昔曰当草芥一般践踏的黄皮猴子对等谈判，很伤西班牙人的自尊，可有什么法子呢，这也是被逼的……
（未完待续）